رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه وثلاثة وثمانون بقلم مجهول
"لا تقلق بشأن ذلك. لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن يكون الغداء جاهزًا. دعنا نلعب من أجل المتعة فقط." أراد توني في الأساس أن يجد بعض الشعور بالإنجاز من خلال اللعب ضد شيرلي، لأنه كان يعتقد أنه يمكنه الفوز في المباراة واستعادة بعض الكرامة.
لقد تلقى جوزيف مكالمة هاتفية، لذا سحبت شيرلي كرسيًا وجلست. كان توني مستعدًا بشغف لبدء اللعبة.
كانت شيرلي تفتقر إلى الخبرة، ولعبت بناءً على التقنيات القليلة التي تعرفها. ومع تقدم اللعبة، أدركت أنها أخطأت في حساب إحدى الحركات وخسرت.
"هاها! لقد أخبرتك أن مهاراتي ليست سيئة!" تباهى توني. وضعت شيرلي ذقنها على يدها وبدأت تأخذ اللعبة على محمل الجد. في تلك اللحظة، دخل شخص طويل القامة من الخلف. نظرت شيرلي إلى الأعلى وأجرت اتصالاً بالعين مع زاكارياس، الذي سحب كرسيًا وجلس بجانبها.
أصبح توني قلقًا. "عمي زاكارياس، لا يمكنك التدخل. هذه مبارزتنا." لم تطلب شيرلي مساعدة زاكارياس أيضًا، ولكن عندما التقطت قطعة لتحريكها، سمعت سعالًا خفيفًا من الرجل بجانبها. التفتت لتنظر إليه، فابتسم، ومد يده لالتقاط قطعتها ووضعها في وضع مختلف.
"عمي، أنت..." حدق توني في إحباط.
ابتسم زاكارياس بسخرية. "هل هناك أي مشكلة؟" "لا مشكلة على الإطلاق. لا يزال بإمكاني التفوق عليكما!" قال توني وهو يحدق في المباراة ويحللها بتركيز.
في البداية لم تكن لدى شيرلي أي فرصة للنجاح، ولكن مع جلوس زاكارياس بجانبها، اكتسبت فجأة شعورًا بالثقة. بدا الأمر وكأنها لا تحتاج إلى القلق بشأن الخسارة؛ فقد طورت عقلية مفادها أنها ستفوز بالتأكيد.
لعب توني كل حركة بجدية شديدة. في الواقع، كان يتمتع بخبرة كبيرة.
كانت شيرلي تدير رأسها بشكل معتاد نحو الرجل الذي بجانبها، ولم تقم بهذه الخطوة إلا بعد الحصول على موافقته.
بعد مباراة واحدة، خسر توني مرة أخرى. أما شيرلي، من ناحية أخرى، فقد كانت مسرورة للغاية. كان شعور النصر نقيًا ومبهجًا.
"دعونا نلعب مرة أخرى. أنا متأكد من أنني لا أستطيع الاستمرار في الخسارة أمامكم يا رفاق،" قال توني بتصميم متزايد. بينما التقطت شيرلي قطعة، غير متأكدة من مكان وضعها، أمسكت يد دافئة بيدها بلطف، وقررت لها وضعًا.
خفق قلبها بقوة. بدا أن الدفء المنبعث من يد الرجل قد اخترق روحها، فكان جذابًا ودافئًا للقلب. علاوة على ذلك، ذكّرها هذا الشعور بالسيطرة بشعور تقبيله - الاستسلام له طوعًا، وهو شعور ممتع ورائع.
لم يلاحظ توني الأجواء الغريبة على الجانب الآخر من رقعة الشطرنج.
لم يكن لديه أي فكرة أنه بينما كان يركز على اللعبة، كان الزوجان الجالسان أمامه منخرطين في سلوك عاطفي.
على الرغم من أن زاكارياس كان يغازل، إلا أنه ظل متزناً، وبحلول نهاية اللعبة، كسر تشكيل الشطرنج المصمم بعناية من قبل توني.
"لقد استسلمت"، اعترف توني محبطًا. وبالمصادفة، كان الغداء جاهزًا أيضًا.
"السيد زاكارياس، السيد توني، الغداء جاهز." أعلن لهم أحد الخدم. وقف توني جائعًا وقال، "تعالوا، حان وقت الأكل!" وقفت شيرلي مع زاكارياس، وظلت قريبة منها. جعلها سلوكه المتمثل في إعطائها الأولوية تشعر وكأنها لم تأت إلى Flintstone Estate لتناول الغداء كحارسة شخصية ولكن كصديقة له، تقابل والديه لأول مرة.
عندما خطرت الفكرة في ذهن شيرلي، لم تتمالك نفسها من الاحمرار. ومع إضفاء توني جوًا حيويًا على المائدة، لم يكن الغداء مملًا.
"زاك، حاول ألا تظهر أمام الجمهور مرة أخرى. لقد كنت قلقًا عليك حقًا هذه المرة"، قال جوزيف.
"مفهوم." أومأ زاكارياس برأسه. ثم حول جوزيف بصره، الذي كان مزينًا بابتسامة، نحو شيرلي. "الآنسة لويد، شكرًا جزيلاً لك على وجودك مع زاك، ورعايته، وحمايته." قالت شيرلي، وهي تشعر بالحرج إلى حد ما: "أقوم بعملي فقط".
"أنت لا تصبح أصغر سنًا يا زاك. وبقدر أهمية العمل، عليك أن تفكر في حياتك العاطفية"، ذكّره جوزيف.
ضحك توني على الفور وقال: "جدي جوزيف، لا تقلق. العم زكريا لديه بالفعل شخص يحبه"
أضاءت عينا جوزيف على الفور. "أوه! حقًا؟" "هذا صحيح. العم زكريا في منتصف ملاحقتها. لا داعي للقلق بشأن حياته العاطفية"، ألمح توني.
احمر وجه شيرلي، وأخفضت رأسها وركزت على طعامها. كانت تتمنى أن يتوقف توني عن الحديث عن ذلك. يا له من أمر محرج. علاوة على ذلك، شعرت بعيني زاكارياس عليها.
"رائع. يسعدني أن أعرف أن زاك يفكر في الأمر كثيرًا." أومأ جوزيف برأسه. كان بإمكانه أن يدرك من نظرة زاكارياس أنه معجب بشيرلي. ومع ذلك، لم يذكر الأمر صراحةً.
ومع ذلك، كان قلقًا من أن شيرلي قد لا تكون مهتمة بزاكارياس. وبقدر ما كان ابنه ممتازًا، لا يمكن فرض الحب عليه. ماذا لو لم يكن زاك من نوعها المفضل؟
وبالإضافة إلى ذلك، يمكن للسيدة لويد الزواج من أي رجل تريده!
وبما أن زاكارياس كان لديه اجتماع في فترة ما بعد الظهر، فقد عاد إلى منزل فلينتستون بعد الغداء. ومن ناحية أخرى، طلبت شيرلي من توني أن يرسلها إلى منزل جدتها.
على أية حال، لم يكن زاكارياس ليأخذها معه في الرحلات الآن، لذا كان لديها الكثير من الوقت الفراغ. بعد أن أوصل شيرلي إلى جدتها، ذهب توني للاستمتاع ببعض المرح، لكن شيرلي طلبت منه أيضًا أن يلتقطها لاحقًا.
لقد كان أكثر من سعيد لخدمتها، لأنه كان قد تعرف عليها بالفعل باعتبارها عمته المستقبلية، على الرغم من أنها كانت أكبر منه بثلاث سنوات فقط.
كانت شيرلي طفلة عزيزة على جدتها. لم تكن آفا تعد لها الطعام اللذيذ فحسب، بل كانت تشتري لها الهدايا وحتى الملابس أيضًا.
"انظري إليك، ترتدين ملابس صبيانية طوال الوقت. كيف سيحبك أي صبي؟" اشتكت آفا.
"إذا لم يحبني أحد، فلن أتزوج حينها. سأبقى مع والديّ ومعك، وسأتحول إلى عانس عجوز." مازحت شيرلي جدتها.
عارضت آفا هذه الفكرة على الفور. "لا يمكنك التفكير بهذه الطريقة. هناك الكثير من الشباب المتميزين الآن. ابحثي عن واحد لتتزوجيه. سيكون لديك شخص تعتمدين عليه في المستقبل أيضًا." عند هذه النقطة، فكرت آفا في صديقة لها حفيد ممتاز، وفجأة خطرت لها فكرة. "شير، هل أنت متفرغة هذا الأسبوع؟" أومأت شيرلي برأسها وقالت، "سأكون في كل وقت في العالم إذا احتجت إلي." الآن بعد أن أصبحت على دراية بزاكارياس، أصبح طلب الإجازة مناسبًا جدًا.
"حسنًا، احجزي لي عطلة نهاية الأسبوع هذه. أريدك أن ترافقيني لتناول وجبة طعام"، قالت آفا، متجنبة مؤقتًا موضوع التوفيق بين الأشخاص. كانت خائفة من أن شيرلي لن توافق.
ستكون بالفعل على طريق النجاح بمجرد أن يلتقي الشابان.
لذلك قررت أن تخدع حفيدتها وتجعلها تذهب إذا كان هذا هو المطلوب.
"بالتأكيد، سآتي وأرافقك في عطلة نهاية الأسبوع هذه." أومأت شيرلي برأسها. ابتسمت آفا بارتياح. "اعتقدت أن والدتك كانت كبيرة في السن بالفعل عندما تزوجت. يجب أن تبدأي في البحث بجدية الآن. أخشى أن تكبرين كثيرًا على سوق الزواج إذا أصبحتِ انتقائية للغاية." "جدتي، أنا لست في السن المناسب للخضوع للضغوط للزواج بعد، أليس كذلك؟" جادلت شيرلي، ووجدت وجهة نظر جدتها سخيفة إلى حد ما.
"يمر الوقت في غمضة عين. يجب أن تسرعي." لقد وصلت آفا إلى سن لم يعد لديها الكثير لتفعله. الآن، بالنسبة لها، كانت رؤية حفيدتها تتزوج من عائلة جيدة هي أعظم أمنياتها.
بعد أن رأت شيرلي مدى حماس جدتها لمناقشة هذا الموضوع، قررت أن تسليها فقط. على أية حال، كانت لديها أفكارها الخاصة حول الزواج.
"حسنًا، سأفعل ما تقوله وأفكر في الأمر بجدية." أومأت برأسها.
وبالفعل، أصبحت آفا أكثر سعادة، وقامت بإحضار الكعكات الطازجة من الفرن إلى شيرلي. لقد تعلمت صنع المعجنات مؤخرًا، وكانت رائعة في ذلك.
كانت تخبز هذه المعجنات عادة لأصدقائها. وفي لمح البصر، امتلأت المائدة بأصناف متنوعة من المخبوزات. استلقت شيرلي على الأريكة واستمتعت بمعجنات جدتها والشاي. وفي الساعة 7:30 مساءً، رن هاتف شيرلي، ففحصته لتجد شخصًا معينًا يحثها على تناول المعجنات.
"لماذا لم تعودي بعد؟"، أرسل زاكارياس رسالة نصية. "أنا أنتظر توني ليأخذني. سيستغرق الأمر لحظة أخرى،" أجابت، لذلك اقترح أن يأخذها.
"لا داعي لذلك!" ردت شيرلي على الفور مرة أخرى. "لا أريد إثارة ضجة..
"سأحث توني!" قرر زاكارياس عدم الضغط عليها أكثر من ذلك.الفصل 2570
نظرت شيرلي إلى الرد الطفولي إلى حد ما وهي مستلقية على الأريكة. من كان ليتخيل أن هذا الرد من عائلة زاكاريا؟
وفي تلك اللحظة، كان التلفاز يبث الأخبار، والتفتت شيرلي برأسها لترى وجهًا وسيمًا مكبرًا على الشاشة.
كانت آخر تحديثات زاكارياس، وقد اقتربت الكاميرا منه لدرجة أنه بدا وكأنه لا توجد أسرار. ومع ذلك، كان وسيمًا بشكل لا يصدق، وحتى تحت هذا التدقيق الدقيق، ظل هادئًا، ينضح بهالة من ضبط النفس.
انتقلت نظرة شيرلي دون وعي إلى الشاشة، ولم تدرك إلا بعد تبديل اللقطات أنها كانت تتطلع إلى الرجل لفترة طويلة.
أما بالنسبة للمحتوى الذي تم بثه في نشرات الأخبار، فهي لم تستوعب كلمة واحدة.
في تلك اللحظة، جاءت مكالمة من توني، فأجابت: "مرحبًا، توني". "مرحبًا، يا إلهة، أنا في طريقي إليك. يجب أن أكون هناك في غضون عشر دقائق تقريبًا". نصحت شيرلي: "لا داعي للتسرع. قُد سيارتك بأمان".
تنهد توني على الطرف الآخر قائلاً: "لقد عاملتني بشكل أفضل، يا إلهة!"
لم تتمالك شيرلي نفسها من الابتسام. ما مدى خوف توني من زاكارياس؟
وقفت وأخبرت جدتها أنها ستغادر، وقامت آفا على الفور بتعبئة بعض الوجبات الخفيفة لها. "خذيها معك لتشاركيها مع أصدقائك". "جدتي، لست مضطرة لذلك. احتفظي بها لتسلية أصدقائك". أصرت آفا على ذلك قائلة: "لقد صنعت الكثير. فقط خذيها معي". فكرت شيرلي أنه سيكون من الجيد إحضار بعض الوجبات الخفيفة لتوني ليأكلها ويشاركها مع إيموجين. حملت الطعام المعبأ، وارتدت سترة بدلتها من الحظيرة وخرجت للانتظار.
لم تكن تريد أن تجعل توني ينتظر. وبعد حوالي خمس دقائق من الانتظار بالخارج، رأت سيارة توني تقترب. كانت سيارته الرياضية الفخمة لافتة للنظر.
وبعد أن جلست في مقعد الراكب الأمامي، توجه الاثنان نحو منزل فلينتستون.
مرت سيارة توني عبر شارع فارغ نسبيًا وتوقفت عند إشارة المرور.
في تلك اللحظة، مرت سيارتان من نوع SUV على جانب الطريق، وكان صوت الموسيقى مرتفعًا للغاية. لاحظ سائق إحدى السيارتين وجود شيرلي في السيارة الرياضية، وأراد على الفور مضايقتها.
أنزل نافذة سيارته وصاح في شيرلي، "مرحبًا، يا جميلة!" أنزلت شيرلي نافذتها وألقت عليه نظرة باردة. صاح السائق، مفتونًا، "واو! أنا أحب هذه الفتاة. إنها نوعي المفضل. هيا، دعنا نتعرف على بعضنا البعض، يا فتاة جميلة!" تجاهلته شيرلي، وعلق توني منزعجًا، "لا بد أن هؤلاء الناس مخمورون. تجاهليهم". عندها، ضغط على دواسة الوقود، وانطلقت سيارته الرياضية متجاوزة إشارة المرور.
ومع ذلك، فجأة، تسارعت المركبتان المخصصتان للطرق الوعرة، واحدة على اليسار والأخرى على اليمين، في محاولة لتجاوز سيارة توني.
"يا إلهي، هؤلاء الناس لديهم رغبة في الموت! كيف يجرؤون على محاولة تجاوز سيارتي؟" أصبح توني، المليء بالحيوية الشبابية، غاضبًا.
لقد زاد من سرعته، وتبعته المركبتان على كلا الجانبين. قالت شيرلي على الفور لتوني، "لا تتفاعل معهم. لا نريد إيذاء المشاة". قال توني، "لكنهم مزعجون للغاية!" وفجأة، انعطفت مركبة الطرق الوعرة أمامه، مما أجبره على الكبح فجأة. بعد كل شيء، كان يحب سيارته الرياضية ولم يكن يريد أن تتضرر. لذلك، كان عليه التوقف على جانب الطريق، حيث كانت مركبة الطرق الوعرة تسد طريقه من الخلف وأخرى أمامه.
كان من الواضح أن هؤلاء المشاغبين من العالم السفلي كانوا يبحثون عن المتاعب عمدًا. أخذت شيرلي نفسًا عميقًا قليلاً وقالت لتوني، "ابق في السيارة". "مرحبًا! يا إلهة، ماذا ستفعلين؟" سأل توني بسرعة وشاهد شيرلي تخرج من السيارة الرياضية بكل فخر.
وفي الوقت نفسه، خرج ثمانية رجال من المركبات المخصصة للطرق الوعرة، وكانوا جميعًا يوجهون إلى شيرلي نظرات مثيرة وابتسامات شهوانية.
"تسك، تسك! من هذا الفتى المحظوظ الذي سيقود السيارة مع الفتاة الجميلة؟" اعتقد توني في النهاية أنه ليس من الحكمة أن تكون شيرلي بالخارج بمفردها. ومع ذلك، بمجرد أن وضع قدمه خارج سيارته، قام شخص ما بركل بابه، مما أدى إلى قرصه في هذه العملية.
"ماذا تريد!" صرخ توني بغضب بينما كان يتلوى من الألم.
