رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه وثمانون بقلم مجهول
على الرغم من الإحباط الذي كان يعتمل في قلب زكريا، إلا أنه لم يكن ليحتفظ بمنصبه الحالي لو كان شخصًا يستسلم بسهولة. ابتسم ابتسامة متفهمة، وأطلق سراحها. "لا داعي للاستعجال. ستحتاجين إلى بعض الوقت لتعرفيني بشكل أفضل". فكرت شيرلي وهي مذهولة، أي رجل يتم رفضه على الفور سوف ينزعج قليلاً، لكن هذا الرجل يبدو هادئًا بشكل غير متوقع!
"لقد أعطيتك الساعة، وإذا لم تعجبك، يمكنك إعطاؤها لشخص آخر أو بيعها، افعل بها ما تشاء"، علق، ثم التقط هاتفه المحمول وبدأ في الصعود إلى الطابق العلوي.
خلعت شيرلي الساعة من معصمها وذهبت خلفه وأمسكت بيده.
"لا أريدها. أرجوك خذها مرة أخرى." رد عليها، استدار إليها وقال بلطف، "سلة المهملات موجودة هناك." انزعجت، فكرت، كيف يمكنه أن يطلب مني التخلص من مثل هذه الهدية الثمينة؟
تجاهلها زاكارياس وتوجه نحو السلم، تاركًا شيرلي خلفه وهي تحمل ساعة نسائية في يدها، في حيرة من أمرها. كل كلمة قالها جعلت قلبها يرتجف، وقررت ألا تفكر في أي شيء وصعدت إلى الطابق العلوي.
في منتصف الليل، بينما كانت شيرلي في حالة ذهول أثناء نومها، سمعت أصواتًا قادمة من الدرج بالخارج. وعلى الرغم من يقظة شيرلي، قفزت وسارت برشاقة نحو الباب. فتحت الباب بهدوء وخرجت مرتدية بيجامتها.
ركضت بسرعة إلى الردهة وسمعت أصواتًا قادمة من الطابق السفلي.
نزلت الدرج خطوة بخطوة. وعندما رأت الرجل واقفًا بجوار خزانة النبيذ، تنهدت بارتياح كبير. لماذا يتجول هذا الرجل بدلًا من النوم في منتصف الليل؟
وفي هذه الأثناء، كان زاكارياس يفتح زجاجة نبيذ. وعندما التفت، رأى الفتاة تنزل إلى الطابق السفلي مرتدية بيجامتها، فسألها بحرارة: "هل ترغبين في تناول مشروب؟". "لقد تأخر الوقت بالفعل. أليس كذلك؟
"هل أنت ذاهب إلى السرير؟" سألت شيرلي.
أجاب: "لا أستطيع النوم". لا يستطيع أحد أن ينام بعمق بعد رفض اعترافه. بعد أن عاد زاكارياس إلى غرفته في وقت سابق، فكر في وضعه كثيرًا حتى انتهى به الأمر إلى عدم القدرة على النوم.
توجهت شيرلي إلى جانبه ورأت أنه قد أعد كأسين من النبيذ فرفضته. "أنا لا أشرب". ومع ذلك، أصر على صب نصف كأس لها. وضع كأسه، والتقط الكأس الأخرى ومررها لها. "إنه عيد ميلادي اليوم. تناولي مشروبًا معي من أجلي". "لقد حان منتصف الليل بالفعل، لذا فإن عيد ميلادك قد انتهى، أليس كذلك؟" صححت له شيرلي.
ومن شعر زكريا غير المرتب، كان واضحاً أن الرجل كان قد نام قليلاً قبل ذلك.
الأوكرانية ذات الخدود الكبيرة: قصة تحول صادمة
10 حسابات يجب عليك متابعتها على تيك توك
في الحال، قال بنبرة حازمة، "من فضلك تناول مشروبًا معي".
أخذت شيرلي الكأس منه، ثم ارتطم كأسه بكأسها قبل أن يرمي رأسه للخلف ويأخذ رشفة كبيرة. ثم حدق بعينيه العميقتين الداكنتين عليها، متأملاً كل تفاصيل وجهها.
كان شعرها الطويل يحيط بوجهها، الذي كان واضحًا ومشرقًا مثل اللؤلؤة، يشع بريقًا أبيض لؤلؤيًا. كانت مذهلة ورائعة، تملأ عقله بالخيال.
"هل لا تزال غير قادر على نسيان كول؟" سأل زاكارياس من العدم.
عقدت شيرلي حواجبها للحظة. هذا غريب. منذ آخر مرة رأيت فيها كول في اليوم الآخر، بدا الأمر وكأنه قد خرج من عقلي، واختفى إعجابي به بطريقة ما دون أن أدرك ذلك.
"لقد كنت أفكر، لو التقيت بك قبل كول بقليل، هل كانت لدينا فرصة لذلك؟" لمست ابتسامة ساخرة شفتيه.
لقد فاجأت كلماته شيرلي. وبما أنها لم تكن على علاقة طويلة الأمد قبل ذلك، فإن معرفتها بالحب الرومانسي كانت سطحية للغاية. بالنسبة لها، كان حب شخص ما أمرًا مقدسًا للغاية.
"لقد تأخر الوقت. اذهبي إلى الفراش بعد تناول مشروب واحد"، قالت. ولأنها لم تكن ترتدي أي شيء تحت بيجامتها، فقد كان من المحرج بعض الشيء أن تواجه هذا الرجل الآن.
وبعد أن قالت ذلك، وضعت كأسها واستدارت وكانت على وشك المغادرة. ولكن الرجل فجأة أخذ رشفة من النبيذ في فمه، وأمسك بمعصمها وجذبها إلى حضنه.
قبل أن تتمكن شيرلي من الرد، اصطدمت بصدر زاكارياس وشعرت به يمسك بذقنها. ثم، إلى جانب قبلته العاطفية على شفتيها، قام بإدخال النبيذ في فمه إلى فمها. اتسعت عيناها، وابتلع حلقها النحيل السائل من فمه بدافع رد الفعل.
شعرت بالإحباط، وأرادت أن تدفعه جانبًا، لكنه أمسك بيديها وثبتهما على خزانة النبيذ. واستكشف لسانه فمها مثل إعصار يجتاح الحقول، وكانت تلهث من قبلاته، وعقلها فارغ.
شعرت شيرلي بالدوار عندما تفاعل جسدها بقوة مع زاكارياس. كان هذا شعورًا لم تشعر به أبدًا عندما كانت مع كول، حيث كان شعورها تجاهه أقرب إلى حب الجرو البريء. ومع ذلك، فإن الشعور الذي منحها إياه زاكارياس أثار شيئًا ما بداخلها، شيئًا أكثر بدائية.
"اتركه..." قالت الكلمات من بين شفتيها، لكنه لم يستمع وتفاعل بحماس أكبر. شعرت شيرلي بالدوار، وشعور غير مألوف دفن عقلها. نسيت أن تدفعه بعيدًا حيث أخبرها جسدها أنها تحب هذه القبلة الممتعة وتريد المزيد.
التفت يداها دون وعي حول خصر زاكارياس بينما استجابت بخجل لقبلته، مما فاجأه بشكل سار بينما كان يمتص حلاوتها.
تحت الثريا، جلس الزوجان المتقابلان بجانب طاولة النبيذ، مما جعل الهواء من حولهما أكثر سخونة.
ثم رفع زاكارياس شيرلي على المنضدة. حينها فقط استعادت وعيها. دفعته بعيدًا عنها بخجل، محرجة من الوضع الذي كانا فيه.
كانت ساقاها حول خصره بينما جلست بشكل خطير بالقرب من حافة المنضدة مع تلامس خصريهما. هذا الوضع الغامض جعل وجهها وأذنيها يتحولان إلى اللون الأحمر.
لمس زاكارياس شعرها الأسود ودعم الجزء الخلفي من رأسها بيديه الكبيرتين بينما انعكس وجه شيرلي المحمر في عينيه المذهولتين.
"ضعيني في مكاني" توسلت بهدوء. انحنى زاكارياس للأمام وطبع قبلة على جبينها. "لقد كنت مذهلة الليلة." بدأ قلب شيرلي ينبض بعنف وهي تتجنب نظراته. شعرت بالحرج من التفكير في كيف سقطت في حضنه الآن. كان لديه السحر والمهارة لجعل جسدها يخضع له حتى لو رفضته.
حدقت شيرلي فيه بنظرات تحذيرية بعينيها اللامعتين قبل أن يمسك بخصرها على مضض ليضعها على الأرض. ومع ذلك، أدركت أن ساقيها كانتا ضعيفتين عندما لمست الأرض.
"اذهبي للنوم." ابتسم زاكارياس بحنان قبل أن يتركها. سارت نحو الدرج وصعدت وهي تضع يدها على الدرابزين. وفي الوقت نفسه، رفع زاكارياس كأس النبيذ الخاص به، وارتسمت ابتسامة على شفتيه. لقد رأى الأمل في هذه العلاقة.
أما شيرلي، فقد سقطت على سريرها عندما عادت إلى غرفتها وأخفت وجهها في الملاءات لأنها شعرت وكأنها تموت.
قبل قليل... فقدت عقلي بمجرد قبلة. إنه بارع جدًا في التقبيل! هل قام بتقبيل الكثير من الفتيات من قبل؟ هل هذا هو السبب الذي جعله يجيد التقبيل؟ اللعنة! كيف لرجل مثله ألا يكون لديه فتيات؟ ربما لم يفتقر أبدًا إلى شريكات منذ أن أصبح بالغًا. حينها فقط استعادت شيرلي رشدها وأرادت انتزاع شعرها. لماذا يجب أن أهتم بهذا؟!
ولذلك، لم تعد قادرة على النوم وهي تنزل إلى جحر الأرنب.
في صباح اليوم التالي، استيقظت شيرلي مبكرًا للركض في ملاعب التدريب، واصطدمت بإيموجين. شعرت الأخيرة بالغرابة، لذا سألتها: "شيرلي، اعتقدت أنك لست بحاجة إلى التدريب؟" صحيح أن شيرلي لم تكن بحاجة إلى التدريب، لكنها لم تنم جيدًا وأرادت التدريب لتحسين تركيزها والتوقف عن التفكير في كل هذا الهراء.
"يجب أن أفعل ذلك، لأن لدي الوقت الكافي". ثم دعت إيموجين للركض. وهكذا، ركضت إيموجين معها بضع لفات ونظرت إلى الأعلى لترى زاكارياس يسير نحوهما بينما كانت شيرلي تلتقط أنفاسها على المقعد.
كان يرتدي ملابس رياضية، لذا كان من الواضح أنه كان هناك لممارسة الرياضة. اتسعت عينا إيموجين على الفور، وقالت لشيرلي، "السيد فلينستون هنا". تذكرت شيرلي أحداث الليلة الماضية واحمر وجهها لدرجة أن الرياح الباردة لم تستطع أن تزيل الحرارة. اختارت إيموجين تلك اللحظة لتقول: "لقد كان الأمر ممتعًا للغاية".
"شدها على ذراعها. "دعنا نذهب لنقول مرحباً!" لاحظت شيرلي أن جوزيف كان قادماً مع رجاله أيضاً وهزت رأسها. "لا بأس. دعنا لا نذهب."
"لماذا لا نستطيع أن نقول مرحباً؟" شدت إيموجين بقوة على ذراع شيرلي، مما أجبرها على النهوض بينما كانا يسيران نحو زاكارياس.
كان زاكارياس يراقب بابتسامة المرأتين وهما تسيران نحوه في النسيم البارد. ارتجف قلب إيموجين عندما اعتقدت أنه كان ينظر إليها لأنهما كانا على مسافة بعيدة.
لاحظت شيرلي أيضًا توتر إيموجين وإثارتها ونظرت إلى الأعلى لتجد زاكارياس ينظر في اتجاههما.
عرفت أن إيموجين أساءت فهم الأمر واعتقدت أن زاكارياس كان ينظر إليها فتوترت. ومع ذلك، شعرت شيرلي أن زاكارياس كان ينظر إليها بالفعل.
وبالفعل، كانت نظرة زاكاريا موجهة نحو شيرلي عندما اقتربا منه، واحمر وجه إيموجين على الفور من خجلها من تجاهله. عندها أدركت أن زاكاريا كان ينظر إلى شيرلي، التي كانت بجانبها.
كانت إيموجين هي التي كانت تفكر في الأشياء أكثر من اللازم وأصبحت متوترة من أجل لا شيء.
لقد شعرت بالخجل على الرغم من أن لا أحد لاحظ التغيير في مشاعرها.
"شيرلي، تمشين معي!" دعاها زاكارياس على الفور.
كانت شيرلي في حالة من الضيق لأنها لم تكن ترغب في أن تكون قريبة منه كثيرًا أمام الغرباء. والآن، لم يكن يساعد في تحسين الموقف على الإطلاق.
لسوء الحظ، لم تتمكن من رفضه، بالنظر إلى منصبه حيث كانت مجرد حارس شخصي متدرب.
"حسنًا،" أجابت على الفور. استدار زاكارياس ليمشي في اتجاه مختلف، وتبعته. في الوقت نفسه، كان لدى روي البصيرة لجمع رجاله وأمرهم، "اذهبوا.
"الجميع، عودوا إلى مساكنكم." طُلب من إيموجين أيضًا العودة إلى مسكنها وتركت ساحة التدريب بأكملها فارغة ليتمكن زاكارياس وشيرلي من التنزه.
في تفكير عميق، كانت شيرلي تسير خلف زاكارياس ولم تدرك أنه توقف عن المشي، لذلك اصطدمت بظهره.
عندما استعادت وعيها، وقفت مستقيمة ونظرت إليه بوجه أحمر.
"ماذا تفكر فيه؟ أنت مشتت للغاية"، قال زاكارياس.
"لا شيء." خفضت رأسها ونظرت إلى قدميها.
"هل تفكرين في رجل ما؟" قال مازحا. لقد كان محقًا تمامًا. لقد كانت تفكر في رجل بالفعل، ولم يكن سوى الرجل الذي أمامها. "لا!" أنكرت شيرلي ذلك. مد زاكارياس ذراعيه وقال لها، "اتبعني إلى مكتبي اليوم. دعنا نتناول الغداء معًا". "لا". رفضت عرضه على الفور. التفت برأسه ليلقي نظرة عليها. "ليس لديك الحق في الرفض". اختنقت من رده حيث نسيت تقريبًا أنها كانت متدربة فقط.
"ثم هل يمكنني أن أشتكي من الليلة الماضية؟" قررت أن تقاوم، حيثما كان هناك قمع، فلا بد أن يكون هناك مقاومة.
انحنت زاوية شفتي زاكارياس إلى أعلى قليلاً. "من ستشتكي؟ عمك الكبير أم والدك؟ هل ستخبرهم أننا شربنا في منتصف الليل وقبلنا بعضنا البعض؟" احمر وجه شيرلي. هل لا يوجد أحد يمكنني الشكوى إليه بشأن هذا؟
"إذا كنت تصر على أخذ هذه المسألة إلى العلن، فسوف أتحمل المسؤولية وأتزوجك!" رفع زاكارياس حاجبه وأعلن.
وهكذا، لم يكن بوسع شيرلي إلا أن تتجاهل الأمر لأنه كان يتصرف بطريقة غير معقولة. "زاكرياس، إذا كنت بحاجة إلى صديقة، فابحث عن شخص آخر. توقف عن اللعب معي"، اقترحت عليه.
"شكرًا لك على اقتراحك اللطيف، لكنني ألاحقك. ألا تدرك ذلك؟" قال ببطء. كانت شيرلي عاجزة عن الكلام وهي تحدق في ظهره. كانت قبضتاها مشدودتين وكانت لديها الرغبة في ركله.
"لقد رددت عليّ بالمثل الليلة الماضية. لا تفكر حتى في إنكار ذلك. أنت تحب أن أقبلك،" قال زاكارياس فجأة.
"مستحيل!" أنكرت شيرلي ذلك بوجه محمر. "لن أخطئ." أدار زاكارياس رأسه لينظر إليها. "لقد عانقتني حتى." "أعتقد أنك حرة للغاية. كل ما تفكرين فيه هو هذه الأشياء. لا أرى أنك تقومين بعمل لائق!" اشتكت شيرلي. انفجر ضاحكًا من ذلك. "يبدو أنك بدأت تفهمينني." لا تزال محمرّة، وتمتمت، "لا أريد ذلك."
وفي نفس الوقت، كانت إيموجين تنظر إلى ميدان التدريب من مسكنها.
شاهدت زاكارياس وشيرلي وهما يتحدثان جنبًا إلى جنب. وعلى الرغم من المسافة، فقد تمكنت من رؤية أنه كان في مزاج جيد وأن لديه أشياء لا حصر لها ليتحدث عنها مع شيرلي.
ما الذي يتحدثان عنه؟ كانت إيموجين فضولية لأنها كانت لتكون متوترة للغاية بحيث لا تستطيع التحدث إذا كانت تقف بجانب زاكارياس. ومع ذلك، كانت شيرلي قادرة على الدردشة معه بشكل جيد، مما جعلها تشعر بالحسد. ومع ذلك، كان ذلك النبيل على ما يبدو يمازح شيرلي علنًا، التي لم تكن ترغب في الدردشة على الإطلاق.
"يجب أن نعود" قالت شيرلي لزاكارياس ثم نظر إلى ساعته في يده.
"حسنًا، لنذهب لتناول الإفطار." عندما غادروا الملعب، استدارت إيموجين لتدخل غرفتها. في تلك اللحظة، جاء روي وأمرها، "إيموجين، استعدي. لدينا مهمة اليوم.
كانت إيموجين مندهشة سراً ولكنها ردت بهدوء، "مفهومة"، عندما كان زاكارياس يتناول الإفطار، جاء فريدي وأعطاه قائمة مفصلة بمسار اليوم. ألقت شيرلي نظرة خاطفة أيضًا ورأت أن الصفحة كانت مليئة بالكلمات. يبدو أنه سيكون مشغولاً للغاية اليوم.
"السيد فلينتستون، أردنا إلغاء المقابلة بعد ظهر اليوم، ولكن في ظل الظروف الحالية، ستحتاج إلى إلقاء خطاب مدته خمس دقائق على المسرح." سألته شيرلي على الفور، "كيف سمحت له بالظهور في الأماكن العامة؟
لقد وقع لنا حادث خطير للتو." نظر إليها زاكارياس، الذي كان قلقًا عليه. "ابقي في المنزل اليوم. لست بحاجة إلى المجيء معي." ومع ذلك، أصرت على ذلك على الرغم من معارضتها للخروج قبل بضع ثوانٍ فقط. "لا. سآتي معك." حتى زاكارياس كان جادًا عندما علق، "لست بحاجة إلى ذلك." عندها، صرحت شيرلي بحزم، "يمكنني أن أكون مساعدك وأقف بجانبك على المسرح." على الجانب، كان فريدي يراقب تعبيراتهم أيضًا وأدرك شيئًا. يبدو أن السيد فلينستون لم يكن خاملاً على الرغم من إصابته!
"هذا أمر." ثم قال زاكارياس لفريدي، "جهز السيارة. سأخرج في غضون لحظة." وهكذا، لم يجرؤ فريدي على مشاهدة تبادلهما للحديث بعد الآن وغادر الغرفة لإجراء الترتيبات اللازمة. وضع زاكارياس ملعقته وحدق بهدوء في شيرلي. "استمع إلي. انتظرني في المنزل." "أنا حارسك الشخصي. مسؤوليتي هي حمايتك،" أخبرته شيرلي بجدية. لقد أصيب هذا الرجل للتو. لا يمكن أن يكون في خطر مرة أخرى.
"هل تعتقد أن روي والبقية مجرد استعراض؟ وجودهم كافٍ." ثم نهض زاكارياس ليذهب إلى شماعة ملابسه. تبعته شيرلي وأمسكت بسترتها أيضًا. في النهاية، تنهد. "حسنًا. يمكنك الذهاب، لكن لا يمكنك الصعود على المسرح معي." وهكذا، قدمت شيرلي أيضًا تنازلًا حيث وافق على أن تتبعه.
"بالتأكيد. سأراقبك من أسفل المسرح." "هل أنت قلقة علي لهذه الدرجة؟" سألها بصوت منخفض من خلفها.
تجمدت يد شيرلي التي كانت على وشك فتح الباب للحظة، ولم تجبه قبل أن تخرج. ثم سمعت ضحكه من خلفها بينما هبت عاصفة من الرياح الباردة، ومع ذلك شعرت بحرارة في وجهها. لم تكن تريد الاعتراف بأنها كانت تفعل هذا لأنها كانت قلقة عليه. أرادت أن تعتقد أن هذا هو ما يجب أن يفعله الحارس الشخصي.
توقفت سيارة زاكارياس أمامهم، وفتح فريدي مقعد الركاب ليدخل زاكارياس مع شيرلي.
في الوقت نفسه، غيرت إيموجين ملابسها وجلست في السيارة الأخرى التي كانت في وضع الاستعداد بالخارج. كانت هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها في مهمة، لذا كانت متوترة ومتحمسة في الوقت نفسه. أخبرها روي أنها تستطيع الوقوف بجانب زاكارياس على المسرح كمساعدة له. وكانت متحمسة لفكرة أنها ستتمكن من الاقتراب منه.
خرجت سيارة زاكارياس من الممر، وظلت إيموجين تركز نظرها على سيارته طوال الرحلة حتى وصلا إلى مكتبه. ثم نزلت من السيارة وانتظرت بجانبه حتى وصل إلى مكتبه.
إلى الأسفل أيضاً.
ولكنها ضاقت عيناها عندما رأت أن شيرلي كانت أول من خرج من السيارة، هل شيرلي هنا أيضًا؟
نظرت شيرلي إلى الخلف ورأت إيموجين، ثم أومأت برأسها في تحية.
ابتسمت إيموجين على الفور وأومأت برأسها أيضًا، مخفية أي مشاعر عميقة بداخلها.
اختفت ابتسامة إيموجين وهي تشاهد شيرلي ترافق زاكارياس إلى الردهة بينما لم تستطع سوى الوقوف بجانب سيارة الحارس الشخصي وانتظار الأوامر.
لقد جعلها الاختلاف في المعاملة تشعر بالظلم. تبعت شيرلي زاكارياس إلى باب مكتبه، وقال لها: "تفضلي بالدخول". وهكذا دخلت معه بينما استدار ليطلب من فريدي: "كوبين من الشاي". ثم طلب فريدي من مساعده أن يرسل الشاي بينما جلس زاكارياس على كرسيه، وكان يبدو جادًا وواثقًا، ويشع بهالة كاريزمية.
أحضر المساعد الكؤوس ووضع واحدة أمام زاكارياس والأخرى أمام شيرلي قبل المغادرة. رفع زاكارياس عينيه وقال لشيرلي، "اجلسي. لا داعي لأن تكوني متوترة للغاية هنا". "أنا هنا للعمل، وليس للاستمتاع بوقتي". لم تقبل شيرلي معاملته التفضيلية.
نظر إليها بعجز ولم يضغط عليها أكثر من ذلك. وبعد لحظة، دخل فريدي وقاد زاكارياس إلى اجتماع. ثم تبعته شيرلي ورأته جالسًا في منتصف أريكة كبيرة بينما كان يتحدث بأدب مع عدد قليل من الضيوف الأجانب.
لقد شاهدت الرجل المتزن وهو يظهر شعورًا بالسيطرة، مما جعل الضيوف يعاملونه باحترام.
أفضل حسابات تيك توك وأكثرها شعبية - احصل عليها!
كيف يمكن لأسلوب حياتك أن يغذي السرطان!
كان ينظر إليها أحيانًا بابتسامة خفيفة في عينيه، وكانت تشعر وكأن عقلها سيتشتت إذا التقت عيناه بعينيه. ابتسامته قد تجعل المرء يفقد عقله بسهولة، لذا قررت أن تثبت نظرتها في مكان آخر وليس في اتجاهه.
خلال وقت الغداء، كان زاكارياس يتناول الطعام مع الضيوف بينما كانت شيرلي تتناول الطعام مع فريدي، الذي كان يرحب بها.
"السيدة لويد، أعتقد أنك لست بحاجة إلى الوقوف على المسرح مع السيد فلينتستون أثناء الخطاب لاحقًا، علق فريدي.
"لماذا؟" "ستشتتين انتباهه أثناء الخطاب"، قال. رمشت بعينيها في حيرة. لذلك، أوضح بابتسامة، "أنت تعلم أن السيد فلينستون يحبك، أليس كذلك؟" احترق وجه شيرلي. "ما علاقة هذا بوقوفي بجانبه على المسرح؟" "من الواضح أنه يحتاج إلى التركيز على الخطاب، وستشتتين انتباهه إذا وقفت بجانبه"، قال فريدي ببساطة. على الرغم من أن شيرلي شعرت أن هذا غير ممكن، إلا أنها أومأت برأسها. "حسنًا. سأقف أسفل المسرح، إذن". "رتب الكابتن بارلو لشخص ما للوقوف بجانب السيد فلينستون، لذلك لا داعي للقلق. لقد اتخذنا ترتيبات كافية هذه المرة. لن يحدث شيء". أومأت شيرلي برأسها. "حسنًا". بالطبع، ستثق في قدرات روي.
بعد تناول الوجبة، احتاج زاكارياس إلى بعض الراحة، ووقفت شيرلي حارسة خارج باب مكتبه. ثم فتح الباب فجأة وقال لها: "ادخلي". سألته: "هل هناك مشكلة؟" فأجابها: "نعم". وهكذا دخلت شيرلي مكتبه، فقط لتسمعه يغلق الباب ويغلقه. لقد أصيبت بالذهول وحدقت فيه. لماذا أغلق الباب؟
"فقط لتجنب إزعاج الناس لراحتنا"، أوضحت زاكارياس. رفعت حاجبها عند سماع ذلك. "لكن الناس سوف يسيئون الفهم". "سوء الفهم ماذا؟" سأل بوعي. عندما رأت التعب على وجهه، رضخت لأنها أرادت منه أن يؤدي بشكل جيد في الخطاب في فترة ما بعد الظهر.
"حسنًا، حسنًا. يمكنك المضي قدمًا والراحة. سأكون هنا." ومع ذلك، أمسك زاكارياس بمعصمها فجأة. "خذوا قيلولة معًا." تم سحب شيرلي إلى الأريكة على الجانب، وجلس، وضمها إلى حضنه. "زاكارياس، كن جادًا!" كانت شيرلي غاضبة وهي تكافح للنهوض من حضنه. نظر إلى أعلى وابتسم بخبث. "لا أستطيع مساعدة نفسي. لا يمكنني التصرف بجدية أمامك." لم تستطع فعل أي شيء آخر، لذلك تمتمت، "اذهبي للنوم إذن! سأكون هنا." أومأ برأسه وانحنى على الأريكة وأغلق عينيه وهي جالسة بجانبه.
وإذا بزاكرياس ينام في لمح البصر، ولكن رأسه انزلق فجأة إلى أسفل. اقتربت شيرلي منه غريزيًا، واستقر رأس زاكرياس تمامًا على كتفها.
تركته شيرلي يستريح عليها، لكن ما لم تكن تعلمه هو أن الرجل كان يتظاهر بالنوم، وحتى هذه السلسلة من الأفعال كانت مجرد تمثيل. انكمشت شفتا الرجل قليلاً، مستمتعًا بكتفها، ثم استراح بسلام.
كانت أفكار شيرلي تدور حول كتفها أيضًا. استدارت قليلًا ورأت أنف الرجل الطويل وشفتيه المطبقتين بخفة. سرت موجة من الكهرباء عبر جسدها دون سبب واضح، وجلست على الفور.
كما لم تستطع شيرلي أن تغلق عينيها لأنها واجهت صعوبة في النوم الليلة الماضية. وبسبب النعاس، انحنى رأسها بخفة نحو جانب الرجل. وعندما استشعر زاكارياس، الذي كان لا يزال يتظاهر بالنوم، وضعها على الفور وفتح عينيه ومد يده ورأى وجه الفتاة وهو يميل نحوه، ثم وضعها برفق على كتفه. وأخيرًا، أغلق عينيه ليستريح.
أمضى الزوجان نصف ساعة نائمين في هذا الوضع حتى طرق فريدي الباب ودخل، ليفاجأ بمنظر الأريكة.
وبينما كان يحاول التراجع، استيقظت شيرلي. وعندما فتحت عينيها ورأت فريدي، شعرت بالدفء على جانب واحد من وجهها. وعندها التفتت لتجد أنها نامت متكئة على كتف زاكارياس.
أليس هو الذي استند عليّ؟ احمر وجه شيرلي بينما خرجت ضحكة من فريدي قبل أن يقول، "سيدي، لقد حان الوقت لنرحل".
"حسنًا، لحظة واحدة"، قال له زاكارياس. غادر فريدي الغرفة بلباقة. وقفت شيرلي، وأمسك زاكارياس بمعصمها بلا مبالاة، مستخدمًا دعمها للوقوف.
وضعت شيرلي على الفور بعض القوة على معصمها لمساعدته على النهوض، وبمجرد أن أطلقها زاكارياس، قالت بخجل إلى حد ما، "لم يكن ينبغي لي أن أنام الآن".
بعد أن رأى زاكارياس شعرها مبعثرا بعض الشيء، مد يده ومسح شعرها الطويل. "يجب عليك ربط شعرك مرة أخرى. لقد أصبح فوضويا".
شعرت بالخزي، وسحبت رباط شعرها لأسفل، وتساقط شعرها الطويل مثل الشلال. نظر زاكارياس، مفتونًا بعمق، إلى خصلات شعرها الطويلة ومد يده، مستخدمًا أصابعه لتمشيطها برفق. يتم تحديث فصول الكتب يوميًا انضم وابق على اطلاع دائم بجميع تحديثات الكتب...
على عجل، ربطت شيرلي شعرها الطويل بدقة لتجنب السماح للرجل باللعب بشعرها.
"انتبهي لهذه المناسبة"، ذكّرت شيرلي زاكارياس، الذي ابتسم وأجاب، "شكرًا لك على التذكير، آنسة لويد".
في الطابق السفلي، كان موكب زاكارياس جاهزًا بالفعل. عندما رأته إيموجين يخرج، انقبض صدرها، ووقفت بشكل أكثر استقامة. ثم لاحظت أن شيرلي تقف خلف زاكارياس كأمر طبيعي.
أحاطت إشراقة بهذا الرجل، وبدت شيرلي أكثر بريقًا. كانت شيرلي غارقة في أفكارها طوال الوقت، ولم تحي إيموجين خلفها، وعندما فتح فريدي باب السيارة لها، جلست بهدوء بجوار زاكارياس.
كانت إيموجين تراقب ذلك بعينين مليئتين بالغيرة. كانت تدرك تمامًا هويتها وشخصية شيرلي، إلا أنها لم تستطع أن تتخلى عن الأمر.
عندما دخلت شيرلي السيارة، كان فريدي يسلم زاكارياس وثيقة من مقعد الراكب. "سيدي، هذا هو الخطاب المنقح الذي أعددته. يرجى إلقاء نظرة عليه أثناء الرحلة."
أخذ زاكارياس الصفحات الثلاث من الخطاب وبدأ في القراءة في السيارة. نظرت إليه شيرلي بقلق.
حتى على الطريق الأكثر سلاسة، فإن القراءة في مركبة متحركة كانت لا تزال مرهقة للعينين.
توجه الموكب مباشرة إلى مبنى قريب حيث كان من المقرر أن يلقي الخطاب. ورغم أن الأشخاص الذين أتوا للاستماع إلى الخطاب تم التحقق من هوياتهم، إلا أن تواجد زكريا في مكان عام كان يشكل خطورة كبيرة.
توقف الموكب عند مدخل جانبي، واقترب رجال روي على الفور. وقف روي نفسه إلى جانب زاكارياس. وفجأة، أخرج حارس شخصي شيرلي من السيارة. وقال لها: "لقد أصدر سيدي الأوامر؛ يجب أن تستريحي في السيارة".
لقد شعرت شيرلي بالصدمة. هل كان زاكارياس ينوي تركها في السيارة؟! في تلك اللحظة، رأت إيموجين تقف بجانب زاكارياس، مرتدية بدلة ونظارات، وتتظاهر بأنها مساعدة.
بعد أن تمكنت من التحرر من قبضة الحارس الشخصي، أصرت شيرلي قائلة: "أريد الدخول".
عندما رأى أنه لا يستطيع إيقافها، قرر الحارس الشخصي عدم الإصرار أكثر لأن شيرلي كانت أيضًا عضوًا في فريق الأمن.
عند دخولها قاعة المحاضرات، وجدت قاعة مركزية مليئة بحوالي خمسمائة شخص. كان الحضور جالسين بالفعل، وكان فريق الأمن في حالة تأهب، حيث كان روي وإيموجين يقفان على جانبي زاكارياس.
دخلت شيرلي إلى القاعة وجلست على الجانب الأيسر من المسرح، بجوار إيموجين مباشرة. ووقعت نظرة إيموجين عليها، وفي تلك اللحظة شعرت إيموجين بموجة من الرضا.
لقد كانت محاطة بالفعل بهالة زكريا المشعة وهي تقف بجانبه وكأن العالم كله يركز عليها. كان الشعور بأنها في دائرة الضوء قويًا.
كما تجولت شيلي بنظراتها بين الحاضرين، وكانت تأمل أن يلقي زاكارياس خطابًا ناجحًا ويعود إلى منزله.
بعد الكلمة الافتتاحية الحماسية التي ألقاها رئيس الجمعية، صعد زاكارياس إلى المنصة وسط تصفيق حماسي. وقد أضفى عليه قامته الطويلة وحضوره القوي هالة ملكية وهو يقف هناك.
لقد جن جنون المصورين في الجمهور وهم يلتقطون له صورًا، ووجه العديد من المراسلين ميكروفوناتهم نحوه. لقد تحدث بصوت عميق وقوي.
"شكرًا جزيلاً على صبرك"، بدأ، وفجأة ساد الصمت القاعة التي كانت مفعمة بالحيوية. رفعت شيرلي رأسها لتشاهد الرجل الهادئ القوي وهو يلقي خطابه، وكان يتمتع بكاريزما مقنعة.
فجأة، تسارعت دقات قلب شيرلي بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ولم يعد هادئًا. خفضت رأسها لتشعر بنبضات قلبها السريعة وأنفاسها المتسارعة قليلاً. ماذا يحدث لها؟ ومع ذلك، كانت تعلم أن كل هذا مرتبط بالرجل على المسرح، الذي يجعل قلبها ينبض بسرعة.
تخلصت على الفور من هذه الأفكار وركزت نظرها على الجمهور، مستعدة لاكتشاف أي مخاطر محتملة قد تنشأ. يتم تحديث فصول الكتب يوميًا انضم إلينا وابق على اطلاع دائم بجميع تحديثات الكتب...
وبينما كان زاكارياس يختتم خطابه، أخرجت امرأة عجوز فجأة باقة من الزهور. وقفت وخرجت من بين الحضور، فلفتت انتباه شيرلي وكل الحاضرين. كانت تحمل عصا للمشي في يدها وزهورًا في اليد الأخرى. اقتربت منها شيرلي قائلة: "سيدتي، اسمحي لي بمساعدتك على النهوض".
كيف يمكن لأسلوب حياتك أن يغذي السرطان!
أفضل حسابات تيك توك وأكثرها شعبية - احصل عليها!
"لا داعي لذلك، أريد أن أقدم باقة من الزهور للسيد نائب الرئيس كتعبير عن تقديري"، قالت السيدة المسنة بابتسامة.
كان زاكارياس على وشك مغادرة المسرح، ولكن عندما رأى شخصًا يقدم له الزهور، وخاصة امرأة مسنة، ابتسم وظل حيث كان. لاحظت إيموجين رد فعل شيرلي، وتبادلا النظرات، وأومأت شيرلي برأسها إقرارًا بذلك.
أومأت إيموجين برأسها أيضًا. وأخيرًا، وصلت السيدة المسنة إلى زاكارياس، وهي تحمل الباقة وتبتسم. وقالت: "نيابة عنا جميعًا، أود أن أشكرك على قيادتنا. هذه الباقة لك".
مد زاكارياس يده ليقبل الزهور وقال بأدب: "شكرًا لك سيدتي".
ومع ذلك، في تلك اللحظة بالذات، وميض ضوء من الفولاذ البارد عندما لوحت السيدة المسنة فجأة بخنجر مخبأ داخل عصا المشي الخاصة بها، ووجهته إلى قلب زاكارياس.
تصرفت إيموجين بسرعة، وأمسكت بيد السيدة، ووقف روي على الفور بين زاكارياس والمهاجم.
"لا تؤذيها" أمرها زاكارياس بصرامة.
سرعان ما وضعت إيموجين خطة في ذهنها. كان بإمكانها نزع سلاح السيدة المسنة، ولكن أثناء كفاح السيدة، أرخَت قبضتها عمدًا، مما سمح للسيدة بسحب السكين. واصلت السيدة التقدم نحو زاكارياس، وفي تلك اللحظة، قامت إيموجين بحمايته بظهرها. قطعت سكين السيدة كتف إيموجين، وركل روي السلاح بعيدًا، وهو يصرخ، "امسكها".
"لقد قتلت ابني. أنت من قتل ابني. أريد الانتقام لابني. أريدك أن ترافق ابني إلى الموت." تحولت السيدة التي كانت تبدو لطيفة في السابق إلى شريرة للغاية. حدقت في زكريا، ولعنته بكراهية، "ستتعفن في الجحيم، وستواجه نهاية مروعة."
كانت شيرلي قد صعدت بالفعل على المسرح، وفجأة أمسكت يدها بزاكارياس. بدت قلقة وهي تقول: "تعال معي".
