رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه وستة وسبعون بقلم مجهول
"ماذا قلت لأبي؟" سألت شيرلي بقلق، حيث كانت قلقة من أنه ربما كشف عن وضعها.
"سوف يحضر إيموجين الحقيقية إلى هنا للتدريب ويأخذك إلى المنزل غدًا"، قال زاكارياس فجأة. رمشت بعينيها وذهلت للحظة.
لم تخبرها إيموجين بهذا التطور، ولم تستطع أن تصدق والدها.
كانت قد اتخذت الترتيبات بالفعل. نظر إليها زاكارياس وأضاف، "لن تتاح لنا العديد من الفرص للقاء مرة أخرى". في هذه اللحظة، كانت شيرلي حريصة على الاتصال بإيموجين لمعرفة الوضع.
كما أنها تفاجأت بأن والدها استطاع أن يحافظ على أعصابه ولا يوبخها.
تلقى اتصالاً من ريتشارد عند الظهر. كان قد رتب كل شيء بالفعل، بل واعتذر شخصيًا لزاكارياس.
"شكرًا لك على تفهمك خلال هذه الفترة، سيد فلينتستون. إذا عادت إيموجين إلى العمل، فسأعيد لها بكل سرور فرصة التدريب"، قالت بهدوء.
وقف زاكارياس، وبدا على قامته الطويلة شعور بالضغط. ثم حدق في عينيه وقال: "لا أريدك أن تغادري". لقد فوجئت. لم يكن هذا شيئًا يمكنها التحكم فيه. إذا عادت إيموجين إلى التدريب، فسوف تضطر إلى المغادرة.
"السيد فلينتستون، سوف نلتقي مرة أخرى في يوم ما في المستقبل." عزته شيرلي.
منذ أن تلقى ريتشارد اتصالاً في الظهيرة، كان يفكر في كيفية إبقاءها إلى جانبه. ولكن حتى الآن، لم يتوصل إلى حل عملي. قالت شيرلي قبل أن تخرج بسرعة من الغرفة وتعود إلى غرفتها: "سأغادر الآن". التقطت هاتفها واتصلت برقم إيموجين.
"مرحبًا، شيرلي." "إيموجين، كيف كان فحصك؟ هل كل شيء طبيعي الآن؟" "نعم. كل شيء على ما يرام. في المرة الأخيرة، كان هناك خلط في عينات الدم في مركز الفحص الطبي، وقاموا عن طريق الخطأ بتبديل دمي بدم شخص آخر. اليوم، اتصل بي والدك وأخبرني أن أستعد للانضمام إليه في أفيرنا للعمل. كما طلب مني ألا أخبرك بعد. أنا آسفة." اعتذرت إيموجين على الطرف الآخر.
لم تلومها شيرلي، ففي النهاية، لم يكن من الواجب مخالفة أوامر والدها.
ثم سألت، "كيف كانت نبرة صوت والدي؟ هل كان غاضبًا؟" "كنت خائفة حقًا، لكن والدك لم يقل الكثير. لقد طلب مني فقط الاستعداد والمغادرة مبكرًا في صباح اليوم التالي" أوضحت إيموجين.
"لا تقلقي، لقد كانت فكرتي. تعالي مع والدي غدًا. التدريب سهل نسبيًا، لذا لن يكون مرهقًا للغاية." "حسنًا، سأراك غدًا. شكرًا لك على مساعدتي كثيرًا، شيرلي." "أراك غدًا." أغلقت شيرلي الهاتف، وتحققت من الوقت، وأدركت أنه كان بالفعل 11.30 مساءً. لقد فات الأوان للاتصال بوالدها الآن. ستتحدث معه غدًا.
بعد كل شيء، وصلت الأمور إلى هذه النقطة، وكان من العدل أن نواجه الأمر. في هذه اللحظة، سمعت دقات على بابها، ومدت شيرلي يدها لتفتحه.
وكان زكريا واقفا خارجا.
"السيد فلينتستون، هل هناك شيء تحتاجه؟" سألت بفضول.
"هل تحدثت مع والدك؟" "لا. تحدثت مع إيموجين. أكدت أنها قادمة غدًا. لقد فات الأوان، لذا لن أزعج والدي"، ردت شيرلي بصدق. حدق زاكارياس بعينيه.
"يبدو أنك لا تستطيعين الانتظار لمغادرة منزلي." رمشت. "لم يكن من المفترض أن أكون هنا في المقام الأول." "أود أن آخذ إجازة غدًا صباحًا لشراء هدية لك. هل هذا مناسب؟" لم ترغب شيرلي في العمل في يومها الأخير.
فجأة مد يده ولمس رأسها مازحا، مما تسبب في تقلص وجهها.
لم تستطع فهم سبب قيامه بذلك.
"شيرلي، حتى لو غادرت هذا المكان، سوف نلتقي مرة أخرى،" قال زاكارياس بصوت أجش قبل أن يستدير للمغادرة.
فركت شيرلي المكان على رأسها حيث نقرها وفكرت في نفسها، السيد فلينتستون، لا أريد أن أقابلك مرة أخرى.
في صباح اليوم التالي، نزلت شيرلي وزاكارياس وتوني إلى غرفة الطعام. سألت شيرلي توني: "سيد توني، هل يمكنك أن توصلني إلى مكان ما لاحقًا؟"
"بالطبع! لقد مللت هنا، وسأكون سعيدًا بالخروج." أومأ برأسه بحماس. كانت في مزاج رائع. نظرت إلى الرجل الذي يحتسي القهوة ويقرأ الأخبار على جهازه اللوحي. لم يأخذ حتى استراحة لتناول الإفطار.
بعد الإفطار، خرج توني وشيرلي. وفي الطريق، لم تستطع إلا أن تسأله، "ماذا يحب عمك؟" فكر لفترة من الوقت قبل أن يجيب، "لست متأكدًا". واصلت السؤال، "إذا أرادت فتاة تقديم هدية لشاب، فما نوع الأشياء التي يجب أن تختارها؟" "حزام، أو ربطة عنق، أو ساعة. ربما ليس ساعة. تعتبر الساعات هدايا تجلب الحظ السيئ. الأساور خيار جيد"، أجاب توني. ثم سأل مازحًا، "هل تخططين لاختيار هدية لعمي؟" "نعم. أخطط لشراء هدية له". "في هذه الحالة، لماذا لا تختارين الملابس الداخلية؟" مازحها.
"كن جديا" قالت شيرلي وهي تضحك.
"حسنًا، ماذا عن سوار؟ أعرف متجرًا معروفًا بالأساور التي باركها أسياد،" اقترح توني.
"حقا؟ هل سيعجبه ذلك؟" أجاب توني "سوف يعجبه ذلك طالما أنه هدية منك".
لم تكن لدى شيرلي ثقة كبيرة في هذا البيان، لكنها اعتقدت أن السوار كان خيارًا جيدًا نظرًا لأن زاكارياس كان لديه أحزمة وربطات عنق شخصية بالفعل.
لذا، أخذها توني إلى متجر لبيع الأساور، وقد أذهلتها بعض الأسعار التي شاهدتها. ومع ذلك، وجدت واحدة تستطيع تحمل تكلفتها.
التقطت سوارًا من خشب الصندل الأرجواني وفحصته بعناية. ثم سألت توني، "ماذا عن هذا؟" "إنه جيد. اللون يناسب عمي. يبدو ناضجًا وكريمًا." "دعنا نذهب مع هذا، إذن!" قررت شيرلي اختيار هذا. بعد إجراء عملية الشراء، أعادها توني إلى مقر إقامتها. كانت شيرلي في حالة معنوية عالية.
اليوم شعرت وكأنها تحررت، شعرت بالحرية وكانت مليئة بالفرح.
وبعد أن سمعت من الخادمة أن زاكريا كان موجودًا حاليًا في الدراسة في الطابق الثالث، صعدت إلى الطابق العلوي مع الهدية.
وبعد أن فتحت الباب، رأت الرجل واقفاً بجانب النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف.
لقد كان يعلم بالفعل أنها عادت.
"هاك، لقد اخترت لك هدية، ألق نظرة عليها وتأكد من أنها تعجبك"، قالت له بابتسامة أكثر مرحًا.
مد زاكارياس يده ليأخذ منها كيس الهدايا، وأخرج من داخله صندوقًا خشبيًا. كان بداخل الصندوق سوار، وضعه على معصمه، وكان مكملًا لساعة يده بشكل رائع.
"جميل. لقد أحببته." قبل الهدية على الفور. سألت شيرلي، "هل تعرف متى سيصل والدي والآخرون؟" أجاب زاكارياس، "سيصلون إلى هنا في غضون نصف ساعة تقريبًا، لأنه كان على اتصال بريتشارد". أصبح تعبيرها متوترًا بشكل واضح وقالت، "سأعود إلى غرفتي وأحزم أمتعتي بعد ذلك." بينما كان زاكارياس يراقب رغبتها الشديدة في المغادرة، كان قلبه قلقًا، لكنه لم يعرف كيف يتمسك بها.
"شيرلي، أريد أن أسألك سؤالاً." نادى عليها. التفتت إليه شيرلي وهي تسأله، "ما هو السؤال؟" "هل أحببتني خلال الوقت الذي قضيناه معًا؟" سأل بصراحة.
لقد تفاجأت في البداية بالسؤال ولكنها أجابت بعد ذلك بجدية: "السيد.
"فلينستون، لقد كنت دائمًا شخصًا أحترمه بشدة. بغض النظر عن مكاني في المستقبل، سأتذكر اهتمامك بي. وداعًا." بعد أن قالت ذلك، دفعت الباب وغادرت، تاركة إياه بتعبير غير سار على وجهه بشكل متزايد.
وبعد نصف ساعة، وصلت سيارة رياضية سوداء اللون. كانت شيرلي قد وضعت أمتعتها بالفعل في غرفة المعيشة. وهرعت إلى الخارج لتحية والدها، الذي خرج من مقعد الراكب الأمامي. وبدأت تشعر بالقلق، ونتيجة لذلك، تحدثت بصوت أكثر هدوءًا من المعتاد.
"أبي، أنت هنا." وبينما كانت تنظر حولها، لاحظت إيموجين تخرج من السيارة. بدت إيموجين متوترة أيضًا، وتبادلت الاثنتان النظرات.
في هذه اللحظة، ظهرت شخصية زاكارياس المهيبة من خلف شيرلي. عندما وقعت عينا إيموجين عليه، اتسعت نظرتها.
كانت إيموجين أكبر من شيرلي بثلاث سنوات، لذا كانت تتمتع بعقلية أكثر نضجًا ووعيًا عاطفيًا أعلى. لقد شاهدت زاكارياس على شاشة التلفزيون من قبل، لكنها لم تكن تتوقع أن رؤيتها شخصيًا ستجعل قلبها ينبض بسرعة، ومع ذلك، فقد قمعت كل مشاعرها ولم تسمح لها بالظهور.
"تقدم السيد لويد زاكارياس إلى الأمام ومد يده لمصافحة ريتشارد.
"السيد فلينتستون. رد ريتشارد على المصافحة. "لقد كانت ابنتي عنيدة للغاية. أعتذر عن أي مشكلة ربما تسببت لك فيها." "لا على الإطلاق. من فضلك تعال وتناول بعض الشاي،" أجاب زاكارياس مع إظهار احترام خاص لريتشارد.
التفت ريتشارد بنظره نحو ابنته وتنهد بضيق قبل أن يدخل المنزل. تقدمت إيموجين خطوة للأمام وأمسكت بشيرلي. "شيرلي، شكرًا لك". أجابت شيرلي "لا تذكري الأمر".
ثم سألت إيموجين، "هل من واجبي حماية السيد فلينتستون على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع؟" أومأت شيرلي برأسها. "نعم. حاليًا، تم تكليفي بالعمل في هذا المسكن". قفز قلب إيموجين من الفرح عندما سمعت ذلك. إذن، هل تتولى وظيفة شيرلي؟
شعرت شيرلي بتشنج في معدتها لأنها كانت خائفة من دخول القاعة. أمسكت بيد إيموجين وأعدت نفسها ذهنيًا لأنها كانت على وشك مواجهة توبيخ والدها أمام زاكارياس.
قالت لها إيموجين: "شيرلي، هيا بنا إلى الداخل". كان الجو باردًا في الخارج، والأهم من ذلك أنها كانت مهتمة جدًا بالشخصية المهمة بالداخل.
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، أومأت شيرلي برأسها وقالت، "حسنًا، فلندخل". ثم دفعت الباب وفتحته وسمحت لإيموجين بالدخول أولاً. كانت مثل طفلة ارتكبت خطأً ما وهي تقف مطيعة خلف والدها.
وعلى الرغم من وجود فارق السن بينها وبين زاكارياس، إلا أن مكانته وسلطته كانت واضحة، مما جعله وريتشارد يبدوان بنفس القدر من القوة.
"السيد فلينتستون، لقد تسببت لك شيرلي في المتاعب. كل هذا خطئي. لقد أفسدتها طوال حياتها"، قال ريتشارد وهو مملوء باللوم على نفسه.
كانت نظرة زاكارياس إلى شيرلي تحمل نظرة متسامحة وحنونة كما لو كان يعاملها وكأنها أصغر منه سناً.
"لا تقلق بشأن هذا الأمر. لقد تعرضت الآنسة لويد للإزعاج هنا لعدة أيام، وأشعر بالذنب أيضًا بسبب هذا الأمر"، قال زاكارياس مبتسمًا.
حتى بعد تلقيه المكالمة من ريتشارد، بذل قصارى جهده لإبقاء شيرلي هنا. ومع ذلك، كان يعلم أنه لا يستطيع إجبارها على البقاء. لم يعد هناك سبب لبقائها.
إذا أراد ريتشارد أن يأخذ ابنته معه، فإنه سيكون قادرًا على ذلك بالتأكيد.
علاوة على ذلك، فإن الوضع الحالي لزاكاريا جعل من غير الملائم له أن يسيء إلى عائلة لويد.
علاوة على ذلك، كان يكن احترامًا كبيرًا لريتشارد باعتباره الأكبر سنًا. ورغم أنه كان قويًا، إلا أنه لم يجرؤ على عدم احترام ريتشارد.
ماذا يجب أن تفعل إذا هاجمتك الأناكوندا؟ لا تعرفها معظم الناس
الجانب غير المرئي من باربي فيريرا: حقائق لم تكن تعرفها
"شيرلي، لماذا لا تعتذرين للسيد فلينتستون بصدق؟" قال ريتشارد لابنته. أظهرت شيرلي سلوك فتاة صغيرة أمام والدها.
ولم تكن قد اعتذرت بعد، لكن الرجل كان قد سامحها بالفعل.
"لا داعي للاعتذار، لقد كان هذا مجرد أمر بسيط"، قال زاكارياس مبتسمًا. كما خفضت إيموجين، التي كانت تقف بجانبه، رأسها وقالت لزاكارياس، "السيد فلينستون، يجب أن أعتذر لك أيضًا". أخيرًا نظر زاكارياس إلى إيموجين وأومأ برأسه قليلاً، مشيرًا إلى أنه لا داعي لإثارة الأمر مرة أخرى.
تراجعت إيموجين على الفور. كانت هالة زاكارياس المهيبة تجعلها حذرة بشأن إظهار أي مشاعر.
كما شعرت أيضًا أن زاكارياس يعامل شيرلي باهتمام خاص، ولكن بالطبع، كان ذلك على الأرجح بسبب هوية شيرلي!
سألت شيرلي والدها: "أبي، متى سنغادر؟" كانت تأمل أن تتجنب توبيخها أمام زاكارياس.
ألقى ريتشارد نظرة على ابنته وتنهد وقال: "إلى أين تريدين أن تذهبي؟" قالت شيرلي بابتسامة: "أريد أن أعود إلى المنزل. أفتقد أمي".
"سيدة لويد، هل أنت مستعجلة للعودة إلى المنزل؟ أردت دعوة السيد لويد لتناول العشاء معًا الليلة!" ابتسم زاكارياس ونظر إلى شيرلي. كشفت نظراته العميقة عن لمحة من التردد.
"السيد فلينستون، لا داعي لتناول وجبة. والدي مشغول للغاية." لوحت شيرلي بيدها وأشارت إلى والدها. "أليس كذلك يا أبي؟" نظرًا لأن شيرلي ابنة ريتشارد، فقد فهم على الفور النظرة التي وجهها إليها.
"يجب أن نتناول هذه الوجبة، لكنها يجب أن تكون وجبتي،" قال ريتشارد.
ابتسم زاكارياس وقال، "سيد لويد، دعنا نتناول العشاء قبل أن تذهب إذن." كانت شيرلي الأكثر قلقًا. لم تكن تتوقع أن يتناول والدها العشاء مع زاكارياس. كانت حريصة على المغادرة لأنها كانت تعلم أنه كلما طالت مدة بقائهم، زادت احتمالية توبيخ والدها لها.
"أبي، دعني أضع أمتعتي في السيارة. سنذهب إلى منزل الجدة أولاً، وبعد ذلك يمكننا تناول العشاء لاحقًا!" كانت شيرلي حريصة بالفعل على المغادرة. لم يكن الأمر أنها لم تحب المكان هنا، ولكن لأنها كانت تعلم أن التوبيخ أمر لا مفر منه. لابد أن والدها غاضب للغاية، ولم تكن تريد أن تتلقى توبيخًا منه قبل زاكارياس، لذلك سحبت والدها بعيدًا على عجل.
"لا تحرك أغراضك أولًا"، قال ريتشارد.
فوجئت شيرلي وسألت، "لماذا؟" التفت لينظر إلى ابنته، وقال بصرامة، "بدءًا من الآن، سوف تتدربين هنا مع: إيموجين." اتسعت عيناها الجميلتان في عدم تصديق وهي تستمع إلى كلمات والدها.
في هذه الأثناء، كان زاكارياس أيضًا مندهشًا، لكن زوايا فمه لم تستطع إلا أن ترتعش كما لو كان يحاول قمع ابتسامته. هذا رائع. الآن، ليس لدى تلك الفتاة مفر.
نظرت إيموجين أيضًا إلى ريتشارد بدهشة. ثم نظرت إلى شيرلي، ولم تكن تتوقع أنهما سيتدربان معًا.
ومع ذلك، لم تكن شيرلي راغبة في التدرب هنا بعد الآن، لذا تجاهلت وجود زاكارياس وأمسكت بذراع والدها. "أبي، دعنا نتحدث في الخارج". قال ريتشارد بحزم، معتقدًا أن هذا التدريب قد يمنح ابنته فرصة للنمو، "لا داعي لمزيد من الحديث. لقد تم إرسال مستندات تدريبك، لذا يجب أن تنهي تدريبك لمدة ثلاثة أشهر هنا".
أدركت شيرلي على الفور أن والدها كان جادًا وأنه كان سيجبرها على اجتياز هذه الفترة التدريبية. كما شعرت أن هذا كان عقابًا من والدها لها.
"شيرلي، هذا رائع. يمكننا التدرب معًا"، هتفت إيموجين.
عند سماع كلمات إيموجين، اعتقدت شيرلي أنها أصبحت لديها الآن صديقة أخرى أثناء فترة تدريبها وابتسمت لإيموجين وهي تهز رأسها. "نعم، دعنا نتدرب معًا." "أبي، هل يمكنني أن أطلب منصبًا خاصًا بي؟ أريد
"للتدريب في المكتب"، قالت شيرلي لوالدها، وهي تفكر فيما إذا كان والدها على استعداد لترتيب نقل داخلي لها لأنها لا تريد الاستمرار في كونها الحارسة الشخصية لزاكارياس.
لكن ريتشارد رفضها وقال لها: "يمكنك مناقشة هذا الأمر مع السيد فلينتستون.
ليس من المناسب لي التدخل في هذا الأمر.
وبمجرد أن قال ذلك، ألقى نظرة على ساعته وقال لزاكارياس، "سيد الدراما الجديدة
وجهاً لوجه مع الأناكوندا: ما عليك فعله وماذا تحذر منه؟
فلينتستون، لدي شيء يجب أن أهتم به. سأغادر أولاً." ثم استدار إلى ابنته. "حظًا سعيدًا في تدريبك." "اعتني بنفسك، سيد لويد." نهض زاكارياس، راغبًا في توديع ريتشارد.
في تلك اللحظة، تحدثت شيرلي أولاً. "السيد فلينستون، دعني أرى والدي خارجًا." بعد ذلك، سارعت إلى اللحاق بوالدها. بمجرد خروجهما من المنزل، تمسكت بوالدها. "أبي، كيف يمكنك ترتيب تدريبي هنا دون أن تطلب مني ذلك؟ حتى لو كنت تريد مني أن أقوم بالتدريب، ألا يمكنك ترتيب تدريبي في مكتب عمي الأكبر؟" سألت شيرلي في إحباط.
"كيف يمكنك الاستمرار في المطالبة؟ ألا تعلم مدى خطورة هذا الأمر؟ لو كان الأمر أكثر خطورة لكان من الممكن أن يتم إرسالك إلى المحكمة العسكرية.
بحلول ذلك الوقت، حتى أنا لن أكون قادرًا على حمايتك، قال ريتشارد بلهجة صارمة.
انحنت شيرلي رأسها، متقبلة التوبيخ بطاعة.
"ماذا علي أن أقول عنك؟ لقد كنت متساهلاً معك أكثر من اللازم، مما أدى إلى شخصيتك الجامحة. يجب أن تبقى مع السيد فلينتستون حتى يتمكن من تخفيف شخصيتك"، قال ريتشارد.
"أبي، أنا آسفة، لقد كنت مخطئة." اعترفت شيرلي بخطئها.
تنهد ريتشارد. في الواقع، كان سلوك ابنته دليلاً واضحاً على قدرتها. لم يكن ليكتشف وجود ابنته هنا لولا أن عمه أخطره بذلك.
"أنتِ بالفعل قادرة تمامًا، لكنكِ استخدمتِ قدراتكِ في المكان الخطأ. أنا فخورة بك وسأظل فخورة بك دائمًا." ربت ريتشارد على كتف ابنته. لقد كبرت ابنته وأصبحت قادرة على تحمل مسؤولياتها بنفسها.
في هذه الأثناء، اختنقت شيرلي أيضًا. لقد كانت دائمًا مثل طفلة عندما كانت مع والدها. أومأت برأسها. "حسنًا، أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي أثناء التدريب هنا". على الرغم من أن ريتشارد لم يكن على استعداد لترك ابنته تعاني من الصعوبات، إلا أنه يجب أن يتركها تكبر وتجد قيمتها وهدفها في الحياة. بهذه الطريقة فقط يمكن أن تكون حياتها أكثر معنى. "اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء". ثم غادر بعد أن قال ذلك.
أدرك ريتشارد أن ابنته جريئة للغاية ولا تتراجع بسهولة.
لذلك، لم يكن قلقًا بشأن تعرضها لسوء المعاملة، لكنه كان يأمل ألا تتعرض لمزيد من المتاعب. فتح نافذته ليلقي نظرة على ابنته مرة أخرى قبل أن يغادر.
في هذه الأثناء، نظر زاكارياس من خلال النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف إلى الشكل الطويل والنحيف في الخارج، ناسيًا تمامًا أن امرأة أخرى كانت بجانبه.
على الرغم من أن إيموجين كانت خائفة من النظر مباشرة إلى زاكارياس، إلا أنها كانت تعلم أن نظراته كانت ثابتة على شيرلي بالخارج. ولأنها امرأة، فقد كانت لديها حواس حادة وفهمت على الفور شيئًا ما يحبه زاكارياس في شيرلي.
فجأة فكرت إيموجين في شيء ما. لو لم يحدث خطأ ما في تقريرها الطبي. بهذه الطريقة، ستتمكن من الظهور بجانب زاكارياس في وقت أقرب وتصبح حارسته الشخصية.
فتحت شيرلي الباب ودخلت الغرفة، واقتربت من زاكارياس وقالت، "السيد فلينتستون، سأحضر إيموجين إلى منطقة السكن للتسجيل." "تفضل!" انحنت شفتا زاكارياس في ابتسامة حيث كان في مزاج جيد بشكل مدهش.
التفتت شيرلي إلى إيموجين. "إيموجين، دعينا نذهب. سآخذك إلى هناك، ويمكنك أن تأخذي زيّك الرسمي وبطاقة هويتك في الطريق." أومأت إيموجين برأسها بينما قالت لزاكارياس، "السيد فلينستون، سنذهب إلى هناك أولاً." بعد الخروج، وضعت شيرلي الأمتعة في إحدى عربات النقل المكوكية في الفناء قبل القيادة إلى منطقة السكن. بينما كانوا داخل عربة النقل المكوكية، سألت إيموجين، "شيرلي، هل لا يعجبك المكان هنا؟" "ليس الأمر سيئًا إلى هذا الحد"، ردت شيرلي بابتسامة.
"لكن يبدو أنك لم ترغبي في البقاء هنا الآن، ومع وضعك وخلفيتك، يمكنك بسهولة الحصول على فرصة تدريب أفضل. كل ما تحتاجه هو أن يقول والدك الكلمة"، قالت إيموجين، على أمل أن تتمكن شيرلي من المغادرة. لم تكن تريد أن تتدرب شيرلي هنا لأن شيرلي كانت تحظى بمعاملة خاصة هنا، ولم تستطع إلا أن تشعر بالحسد.
بعد تنهيدة، أوضحت شيرلي، "أتمنى ذلك أيضًا، لكن والدي يصر على أن أتدرب هنا. ليس لدي خيار. يجب أن أستمع إلى والدي". "لماذا يصر على أن تتدربي هنا؟" تظاهرت إيموجين بالدهشة وهي تسأل.
"ربما لأنني تسببت في بعض المشاكل هنا، لذا فهو يريد مني أن أعوضه عن ذلك." كان هذا هو السبب الوحيد الذي استطاعت شيرلي التفكير فيه.
"شيرلي، نحن في هذا معًا، لذا لن تصبح أيام تدريبنا مملة للغاية." قامت إيموجين على الفور بتهدئتها. أومأت شيرلي برأسها ووافقت، "نعم، معك هنا، لن أشعر بالوحدة." أضافت إيموجين فجأة: "أستطيع أن أرى أن السيد فلينستون يحبك أيضًا."
عند سماع ذلك، شعرت إيموجين بسخونة في خديها على الرغم من وجودها في النسيم البارد. حتى أذنيها كانتا ورديتين قليلاً. ومع ذلك، لم تستطع إخبار أي شخص بما حدث بينها وبين زاكارياس، لذلك أوضحت، "إيموجين، لا تسيئي فهمنا. السيد فلينستون وأنا لدينا علاقة مهنية فقط، أكثر من ديناميكية بين الرئيس والموظفين. ربما لأنني أعمل معه لفترة من الوقت، لذلك يعاملني جيدًا". ومع ذلك، لم تصدق إيموجين إلا ما رأته وليس تفسير شيرلي.
علاوة على ذلك، فقد تعرفت على شيرلي جيدًا في القاعدة العسكرية.
لقد ناضلت إيموجين بكل ما أوتيت من قوة من أجل الحصول على كل ما يمكنها الحصول عليه، بينما حصلت شيرلي على كل شيء بسهولة. لقد كان هذا العالم ظالمًا إلى هذا الحد، لذا تعلمت إيموجين شيئًا واحدًا - أن تصبح صديقة لشيرلي. لقد نجحت إيموجين لأنها وشيرلي كانتا أفضل صديقتين في القاعدة العسكرية.
"إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة، فمن السهل جدًا التعامل مع السيد فلينتستون"، علقت إيموجين.
شجعتها شيرلي قائلة: "إيموجين، ستكون فترة تدريبك سلسة طالما أنك تعملين بجد". قالت إيموجين وهي تبتسم: "آمل ذلك. لكن ليس لدي أي نية أخرى سوى إنهاء فترة تدريبي". أحضرت شيرلي إيموجين إلى روي للتسجيل لكنها لم تتوقع أن يكون زاكارياس قد انتهى بالفعل من التسجيل.
أخبر روي بكل شيء. ورغم أن روي كان يعلم أن شيرلي تدربت مؤقتًا في مكان إيموجين لبعض الوقت، إلا أنه التزم الصمت بشأن الأمر. وبصرف النظر عن ذلك، فقد تلقى أيضًا وثيقة تسجيل موظف جديد عبر البريد الإلكتروني.
بمجرد أن فتح روي البريد الإلكتروني، اكتشف أنه كان إشعارًا بشأن تدريب شيرلي. وعندما رأى معلوماتها، صُدم وأدرك أخيرًا سبب ظهور شيرلي مع الرئيس.
"السيد بارلو، أنا آسفة." اعتذرت شيرلي لروي. ابتسم روي بلا مبالاة. "لا بأس! نحن جميعًا في نفس الفريق." بعد مرافقة إيموجين في عملية التسجيل، رافقت شيرلي إيموجين إلى مسكنها.
بالنظر إلى السكن الجميل والمريح، لم تستطع إيموجين إلا أن تسأل بفضول، "شيرلي، أين تقيمين؟" أوضحت شيرلي، "نظرًا لأن السيد فلينستون أصيب سابقًا، فأنا أقيم حاليًا في منزله حتى يسهل عليّ الاعتناء به." سألت إيموجين، "هل طلب منك على وجه التحديد البقاء هناك؟" لا تريد شيرلي أن تبدو مميزة للغاية، أوضحت، "لا. كان هناك زميل آخر يقيم معي هناك سابقًا، لكنها نُقلت بعيدًا لسبب ما." أومأت إيموجين برأسها. "آمل حقًا أن أتمكن من رعاية السيد فلينستون معك." "يجب أن تنتظري وترين ما يرتبه السيد بارلو لك." بمجرد أن أنهت شيرلي حديثها، رن هاتفها. عندما نظرت إليه، رأت رسالة مكتوبة بنبرة متطلبة.
"عودي الآن. لقد كان من زاكارياس." تنهدت شيرلي في داخلها وهي تفكر أن هذا الرجل قد يرغب في السخرية منها.
"إيموجين، أحتاج إلى العودة إلى منزل عائلة فلينتستون. اتصلي بي إذا احتجت إلى أي شيء." "بالتأكيد! تفضلي." ابتسمت إيموجين وهي تنهض. لتوديع شيرلي.
عندما شاهدت إيموجين شيرلي وهي تغادر، امتلأت عيناها بالإعجاب، ولكن كان هناك أيضًا حسد وراء الإعجاب. كانت تعرف كيف تخفي مشاعرها جيدًا. ولأنها من عائلة عادية، أرادت أن تعيش حياة أفضل، لذلك كان عليها أن تتعلم إخفاء مشاعرها وتفعل ما في وسعها للحصول على مستقبل أفضل.
قادت شيرلي الحافلة عائدة إلى منزل فلينتستون. وعندما فتحت باب الصالة، رأت زاكارياس جالسًا على الأريكة يشاهد الأخبار.
ثم نظرت إلى أمتعتها في زاوية الردهة واقتربت من زاكارياس. "السيد فلينستون، سأعود إلى السكن اليوم." أغلق زاكارياس التلفاز ورفع حاجبه. "من أعطاك الإذن بالانتقال من منزلي؟" قالت شيرلي بثقة: "لقد بدأت فترة تدريبي هنا رسميًا، لذا من الطبيعي أن أبقى في السكن." ابتسم زاكارياس فجأة، ونظر إليها ثابتًا. "لذا، لدي الحق المطلق في الإشراف عليك." وبخته شيرلي بلا خوف: "يمكنك الإشارة إلى المكان الذي أخطأت فيه، وسأصححه." ماذا يمكنه أن يفعل بشأني؟
"أعد أغراضك إلى غرفتك. من الآن فصاعدًا، يجب عليك حمايتي شخصيًا على مدار الساعة"، طالب زاكارياس بصرامة.
كانت شيرلي عاجزة عن الكلام. فهو لا يريد مني أن أحميه على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع فحسب، بل يريد مني أيضًا أن أحميه شخصيًا؟
"السيد فلينستون، منزلك آمن للغاية، لذا لا داعي لبقائي بجانبك وحمايتك." اعتقدت شيرلي أن الرجل يطلب الكثير.
بعيون ضيقة، نظر إليها زاكارياس بفرضية. "آنسة لويد، لدي السلطة لتكليفك بأي مهمة." شعرت بدفء خديها، قالت شيرلي بحزم، "لن أفعل أي شيء يتجاوز الخط." ألقى عليها زاكارياس نظرة ازدراء. "حتى لو أردت القيام بذلك، فقد لا أمنحك الفرصة." لعدم رغبتها في مناقشة هذا الأمر أكثر من ذلك، وقفت شيرلي وأخذت حقيبتها للتوجه إلى الطابق العلوي، ولم تتوقع أنها لن تتمكن من الهرب ولا تزال بحاجة إلى تحمل القمع من ذلك الرجل.
تمدد توني ببطء وهو قادم من الجانب الآخر للممر في الطابق الثاني. عندما رأى شيرلي تحمل أمتعتها، صاح، "إلهة، هل ستنتقلين للعيش في مكان آخر؟ يا إلهي، يا له من عم غير رجولي يا زاكارياس. لماذا لا يساعدك في حمل أمتعتك؟ تعالي، سأساعدك." بمجرد أن انتهى توني، كان على وشك التقدم. ومع ذلك، رفضت شيرلي عرضه. "لا، شكرًا لك." بعد ذلك، عادت شيرلي إلى غرفتها وأعادت ملابسها إلى الخزانة.
اعتبارًا من اليوم، أصبحت رسميًا عضوًا في فريق الأمن التابع لمنزل فلينتستون.
في تلك اللحظة، رن هاتفها. رأت أن المتصل من والدتها، لذا ردت بسرعة. "مرحبًا أمي." "شيرلي، سمعت من والدك أنك بدأتِ تدريبك في سكن فلينتستون، ركزي فقط على أداء عملك بشكل جيد!"
