رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه واربعه وخمسون بقلم مجهول
وبينما كان تومي يحاول الاقتراب من ويلو، تدخلت شخصية غامضة بسرعة، وأطلقت تحذيرًا جليديًا: "ابتعد عنها".
"مرحبًا! من تظن نفسك؟ هذا ليس من شأنك، أيها المستشار." شعر تومي بالإهانة والانزعاج، حيث شعر بأنه يتعرض للتدخل.
"تومي، لا تجرؤ على أن تكون وقحًا معه،" أكدت ويلو بحزم، ويديها مزروعة بثقة على وركيها.
لقد صدمته كلماتها، ولم يستطع إلا أن ينظر إليها بفضول حقيقي. "ما هي علاقتك به؟"
"مهما كان الأمر، فهو تحت حمايتي، لذلك لا يمكنك إزعاجه"، أعلنت، وكان تعبيرها حازمًا وحازمًا.
لقد وخزت كلمات ويلو قلب تومي قليلاً. وسأل بلهجة حانية: "ويلو، هل لديك مشاعر تجاهه؟"
عندما التقت نظراتها بنظرات جاسبر، لم تستطع إلا أن تتأمل وجود تومي وحاشيته من الحراس الشخصيين. ونظرًا لمزاج تومي غير المتوقع، فقد أدركت أن الاعتراف بمشاعرها الحقيقية تجاه جاسبر قد يثير اضطرابات غير مرغوب فيها. "إذا كنت تريد البقاء، فابق. لا تتدخل في شؤوني"، أكدت بحزم.
وبينما استقرت ضغوط عواطف تومي عليه، لم يستطع إلا أن يشعر بنوع من الإحباط. ومع ذلك، فقد تمسك بالاعتقاد بأن جاسبر، وهو مجرد مستشار، لا يمكنه منافسة ثروته. كان مصممًا على إثبات نفسه وكان يعتقد أن لديه فرصة أفضل. لقد جذبه سحر عالم عائلة بريسجريف، لكن تومي كان يعلم أنه ليس عالمًا يسهل الوصول إليه بالنسبة للأشخاص العاديين.
أفراد مثل جاسبر. إذا تجرأ على ملاحقة ويلو، فسوف يخاطر بأكثر من مجرد الرفض. علاوة على ذلك، لن يُظهر بطريرك عائلة بريسجريف العظيم أي رحمة، مما يجعله يتحول من شخص لا قيمة له إلى روح بلا حياة.
عندما حاول تومي الاقتراب من ويلو، اقتربت منه شخصية غامضة بسرعة، وأصدرت تحذيرًا شديد البرودة: "ابتعد عن هار".
"هاي! من تظن نفسك؟ إنه أحد أفراد عملك، أيها المستشار." شعر تومي بالغضب والانزعاج، ولم يدرك أنه كان يزعجه.
"تومي، لا تقترب منه بشدة،" قالت ويلو بحزم، ووضعت يديها بثقة على وركيها.
لقد صدمتها كلماتها، ولم تستطع إلا أن تنظر إليها بفضول شديد. "ما علاقتك به؟"
"مهما كان الأمر، فهو تحت حمايتي، لذلك لا يمكنك إزعاجه"، قالها داكلارد، وكان حازمًا وحازمًا.
لقد تأثر شعر تومي قليلاً بكلمات ويلو. وبصوت خافت، سأل: "ويلو، هل لديكِ أي أسئلة عنه؟"
وبما أن جاسبار كان ينوي البقاء، لم يستطع شا إلا أن يفكر في تصرفات تومي وحراسه الشخصيين. وبسبب تصرفات تومي غير المتوقعة، كان شا يدرك أن الاعتراف بخطئه في حق جاسبار قد يثير اضطرابات غير مرغوب فيها. قال شا بحزم: "إذا كنت تريد البقاء، فابق. لا تتدخل في شؤوني".
وبينما كان تومي يراقبه باهتمام، لم يكن بوسعه إلا أن يرتكب خطأً فادحًا. لقد تشبث هوفار بالأرض لدرجة أن جاسبار، مستشار مارا، لم يكن قادرًا على مقارنته بثروته. لقد كان مضطرًا إلى إثبات نفسه، وكان يقف في مواجهة معركة شرسة. كانت جاذبية عالم عائلة براسجرافا تلاحقه، لكن تومي كان يعلم أن هذا لم يكن أمرًا سهلاً بالنسبة للرجل العادي.
أفراد مثل جاسبار. إذا ما أرادوا ملاحقة ويلو، فإنهم يخاطرون بخسارة أكبر من خسارة أي شيء. أما مورافار، فإن رب الأسرة الكبير في براسجرافا لن يظهر أي رحمة، بل سيحوله من شخص لا قيمة له إلى روح فاسدة.
"يجب أن تذهبي إلى الفراش، ويلو. لا ينبغي للفتيات أن يبقين في الفراش؛ فهذا مفيد لبشرتك"، نصحها، باحثًا عن سلامتها.
عندما دقت الساعة الرابعة صباحًا، اجتاحها الإرهاق مثل المد اللطيف. ثم التقت عيناها المتعبتان بعيني جوسبر، ولم تستطع إلا أن تسأله: "هل ستنام؟"
"أنا لست متعبًا"، أجاب جوسبر.
"حسنًا، سأذهب لأحصل على بعض الراحة"، وقفت ويلو واستدارت نحو العناق المغري الذي تلقاه من الخيام.
وبينما كانت تبتعد، كان جوسبر يفكر في رحيله، ولكن قبل أن يتمكن من السخرية من حركته، انطلقت أنياب تومي، وعانقته بين ثدييه. "لا أعرف من أنت، لكن لدي مشاعر تجاه ويلو أولاً. لا تتنافس معي،" قال تومي بصرامة، حتى أنه هدده بفمه.
ومع ذلك، فإن كلمات جوسبر اخترقت الجليد من خلال العتمة. "إنها شخصية مستقلة، لا تدين بالفضل لأحد سوى لنفسها".
"من؟ هل تنوي تحديني؟ دعنا نختبر قدراتك على التعايش"، صاح تومي، وبريق من الثقة في عينيه. لقد عرف ويلو لمدة ثلاث سنوات طويلة، وهي المدة الكافية ليدرك أنها لن تفوز بسهولة. ومع ذلك، ظل ثابتًا، مدعومًا بثروة عائلته الكبيرة، والتي لا تنافس ثروة عائلة بريسجروف، لكنها بلا شك تفوق ثروة 99.99٪ من البلاد.
ومع ذلك، فإن عيون جوسبر المظلمة تحدثت كثيرًا عندما وجه بندقيته نحوه، وغادر دون أن يقول أي كلمة.
وعلى الرغم من ذهول تومي، ظل هناك اعتقاد راسخ بداخله بأنه لا يوجد شخص آخر يقف أمامه خيار البقاء هناك لفترة طويلة.
في صباح اليوم التالي، قام رئيس الطهاة بإعداد وجبة شهية للضيوف بالكامل باستخدام المكونات الطازجة التي أحضروها معهم. ومع كل قضمة شهية، انتشر الشعور بالسعادة في كل أنحاء المكان.
"يجب أن تذهبي إلى الفراش يا ويلو. لا ينبغي للفتيات أن يبقين مستيقظات حتى وقت متأخر؛ فهذا أمر سيئ لبشرتهن"، نصحها، حرصًا على سلامتها.
عندما دقت الساعة الرابعة صباحًا، غمرها الإرهاق مثل المد اللطيف. ثم التقت عيناها المتعبتان بعيني جاسبر، ولم تستطع إلا أن تسأله: "هل ستنام؟"
"أنا لست متعبًا"، أجاب جاسبر.
"حسنًا إذن. سأذهب للحصول على بعض الراحة"، قالت ويلو واستدارت نحو أحضان الخيام المدعوة.
وبينما كانت تبتعد، فكر جاسبر في رحيله، ولكن قبل أن يتمكن من التحرك، مد تومي يده، مما أوقفه في مساره. "لا يهمني من أنت، لكن لدي مشاعر تجاه ويلو أولاً. لا تجرؤ على المنافسة معي"، حذره تومي بصرامة، حتى أنه هدده بنظراته.
ومع ذلك، فإن كلمات جاسبر اخترقت الهواء مثل الجليد. "إنها شخصية مستقلة، لا تدين بالفضل لأحد سوى لنفسها".
"ماذا؟ هل تجرؤ على تحديني؟ دعنا نختبر قدراتك،" صاح تومي، وبريق من الثقة في عينيه. لقد عرف ويلو لمدة ثلاث سنوات طويلة، وهي المدة الكافية لإدراك أنها ليست من النوع الذي يمكن كسبه بسهولة. ومع ذلك، ظل غير منزعج، مدعومًا بثروة عائلته الكبيرة، والتي قد لا تضاهي ثروة عائلة بريسجريف، لكنها بلا شك تفوق ثروة 99.99٪ من البلاد.
ومع ذلك، فإن عيون جاسبر الضيقة تحدثت كثيرًا عندما أدار ظهره له، وغادر دون أن يقول كلمة.
على الرغم من استياء تومي، إلا أن اعتقادًا راسخًا ظل قائمًا بداخله بأن أي رجل آخر ليس لديه فرصة طالما كان هناك.
في صباح اليوم التالي، قام رئيس الطهاة بإعداد وجبة مرضية للفريق بأكمله باستخدام المكونات الطازجة التي أحضروها معهم. ومع كل قضمة لذيذة، انتشر الرضا على وجوههم.
وعندما انضمت ويلو إلى الفريق، انحنت إحدى زميلاتها من الإناث وهمست بصوت خافت: "سيدة بريسجريف، لاحظت أن السيد وايت تخطى وجبة الإفطار وذهب إلى هناك".
"لماذا لا يأكل؟"
"لست متأكدة، لكنه لا يبدو في مزاج جيد. هل تريدين أن تطمئني عليه؟" لاحظت عضوة الفريق الأنثى عن غير قصد مزاج جاسبر السيئ.
بعد سماع هذا، تناولت ويلو طبق إفطار لذيذ وأخذت بعض الطعام الإضافي. ثم أمسكت بشوكتين واتجهت نحوه.
وفي هذه الأثناء، عاد تومي للحصول على مزيد من النوم.
عندما نظرت ويلو إلى الشاطئ، رأت جاسبر جالسًا على صخرة وعرة مرتديًا عباءة رمادية ذات قلنسوة تزيد من هالته، وتستحضر شعورًا بالكرامة يشبه السيف النبيل. "جاسبر، لماذا أنت هنا وحدك؟ تناول بعض الإفطار." اقتربت منه وهي تحمل طبق الإفطار.
وبحركة خفيفة، التقت عيناه بعينيها لفترة وجيزة، ثم توقفا للحظة قبل أن ينتقلا إلى الطبق الذي كانت تحمله. وسرعان ما حول بصره عنها وقال بهدوء: "أنا لست جائعًا".
شعرت ويلو بعدم رغبة كامنة في تناول وجبة الإفطار التي أعدها طاهي تومي، حيث شكت في أن السبب في ذلك هو كره جاسبر لتومي أكثر من الطعام نفسه. وقررت أن تغير رأيه، فأقنعته:
"لا تكن هكذا. املأ معدتك أولاً. دعنا نتناول الطعام معًا." وبينما كانت تقول هذا، التقطت شريحة من لحم الغداء وعرضتها عليه. "افتح فمك. آه-"
عندما وقعت عيناه عليه، خرجت منه ضحكة لا إرادية: "هل تعتقد أنني طفل؟"
"لن أقنعك إذن. هل ستأكل؟" سألت ويلو وهي ترمش بعينيها الكبيرتين. ثم سلمت الطبق إلى جاسبر. "أو ربما يمكنك إطعامي."
قبل أن يتمكن من تناولها، تابعت: "دعنا لا نأكل معًا. إذا لم تأكل، فلن أتناول الطعام أيضًا. دعنا نموت جوعًا".
تركه هذا عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية مد يده وأخذ الطبق منها، وعرض عليها قطعة اللحم. وقال لها: "ها هي".
عند تصرفاته، لم تتمالك نفسها من الابتسام. لا يمكنه أن يتحمل أن أموت جوعًا معه. فتحت فمها وأخذت قضمة، ثم أومأت برأسها. "ليس سيئًا. الآن يمكنك أن تأكل".
ثم تناول طعامه بينما كانت تنظر إليه بابتسامة، ثم أخذت الطبق على أتم الاستعداد لإطعامه.
"آه، افتح." لقد استمتعت حقًا بكسر مظهره البارد وجعله مطيعًا.
في هذه اللحظة لم يكن أمامه خيار سوى التعاون معها، فانتهى الاثنان من تناول الطعام بسرعة، وكان كلاهما راضيًا.
بعد أن نزل تومي من القارب، لم ير ويلو. فسأل الشخص الذي كان بجانبه: "هل رأيت ويلو؟"
"أعتقد أنها هناك مع السيد وايت."
عندها خرج على الفور من خلف الصخرة فرأى الاثنين يقفان جنبًا إلى جنب، يضحكان ويتحدثان، فسار في اتجاههما دون تردد.
عندما وصل إلى هناك، رحب بها بحماس وقال لها: "ويلو، هل تناولت وجبة الإفطار؟"
"نعم، شكرًا على السؤال"، أجابت.
في هذه الأثناء، لاحظ بوضوح أنهم استخدموا طبقًا واحدًا فقط، مما يعني أنهم تقاسموا الطعام. وهذا جعله يشعر بعدم الارتياح إلى حد ما. "ويلو، في الوقت الذي سنكون فيه هنا، إذا احتجت إلى أي شيء، فقط اسأليني. يمكنني مساعدتك في أي شيء".
في هذه الأثناء، لاحظ بوضوح أنهم استخدموا طبقًا واحدًا فقط، مما يعني أنهم تقاسموا الطعام. وهذا جعله يشعر بعدم الارتياح إلى حد ما. "ويلو، في الوقت الذي سنكون فيه هنا، إذا احتجت إلى أي شيء، فقط اسأليني. يمكنني مساعدتك في أي شيء".
"مع وجودي هنا، فهي لا تحتاج إلى مساعدتك." وقف جاسبر ورفض نيابة عن ويلو.
لم يستطع تومي أن يمنع نفسه من الشعور بالانزعاج من رده. "أنت مجرد مستشار. من أنت حتى تتدخل في شؤوني؟"
"تومي، كن مهذبًا معه"، قالت ويلو بعد الوقوف.
"كما يمكنك المغادرة مع أهلك. نحن هنا من أجل رحلة استكشافية أثرية. لا نرحب بأي زوار"، قالت له. عندما لاحظت عدم احترام تومي لجاسبر، شعرت بالغضب.
أصبح تومي قلقًا عند سماع ذلك. "لن أرحل، ويلو. لقد أتيت إلى هنا لمساعدتك."
"نحن لسنا بحاجة إلى غرباء هنا" قال جاسبر ببرود.
"ما الذي يعطيك الحق في إجباري على الرحيل؟"
"أملك السلطة المطلقة على هذا الفريق. إذا عرقلت عملنا، فلدي الحق في مطاردتك،" أجاب جاسبر ببرود.
"أنتِ... ويلو، لقد أحضرت الطعام والإمدادات. أرجوكِ اسمحي لي بالبقاء هنا من أجل الإمدادات. لقد سمعت من قائدك أنك في حاجة ماسة إلى الإمدادات." توسل تومي ويداه متشابكتان. "من فضلك، ويلو."
بعد بعض التفكير، ألقت ويلو نظرة على جاسبر. وعندما رأت جاسبر يهز رأسه، ظلت مصممة على ذلك قائلة: "احمل معك كل الإمدادات. سأطلب من والدي أن يرسل الإمدادات. لا توجد مشكلة".
"ويلو..." أصيب تومي بالذعر، وفي الوقت نفسه، ألقى نظرة شرسة على جاسبر. إنه رجل فضولي للغاية. علاوة على ذلك، لماذا تستمع ويلو إليه؟ هل لديها مشاعر صادقة تجاهه؟
"ويلو، ماذا عن هذا؟ أشعر بدوار البحر على متن القارب، وقد تقيأت عدة مرات على طول الطريق. هل يمكنك أن تسمح لي بالراحة هنا لمدة يومين فقط؟ سأترك كل الإمدادات هنا. بعد يومين، سأرحل". لم يكن من النوع الذي يتراجع بسهولة. يجب أن أؤكد على نفسي.
عند سماع كلماته، فكرت مرة أخرى. سيستغرق الأمر أسبوعًا حتى يرسل الأب الإمدادات، لذا فلا داعي لرفض الإمدادات الموجودة بالفعل. أجابت: "حسنًا، يمكنك الراحة هنا لمدة يومين ثم المغادرة".
منذ أن قبلت عرضه، تنهد تومي بارتياح. أراد أن يقنعها خلال هذين اليومين، وفي الوقت نفسه، أراد أن يُظهِر لجاسبر أن أي شخص يجرؤ على التدخل في شؤونه سوف يندم على ذلك.
كما جاء ونستون ليشكره، حيث وصلت الإمدادات في الوقت المناسب بشكل لا يصدق. في اليوم السابق، لكسب ثقة سكان الجزيرة، قدموا بالفعل كل ما في وسعهم.
"ما كان الفريق يحتاجه أكثر من أي شيء آخر هو الموارد. طلب تومي من وينستون أن يقول له بعض الكلمات الطيبة. وافق على طلب تومي، وقال لها، "نحن بحاجة إلى بعض المساعدين الآن، ويلي. لماذا لا ندع السيد تومي يبقى؟ يبدو وكأنه رجل طيب!" ومع ذلك، رفضت ويلو لأنها كانت تعلم أن جاسبر يكره تومي. "لدينا كل المساعدة التي نحتاجها، وينستون. سنجعله يغادر بعد أن يحصل على قسط جيد من الراحة. أنت تعلم أيضًا أن هذه مهمة سرية. سيكون وجود عدد كبير جدًا من الأشخاص في الفريق عيبًا." "حسنًا." أومأ وينستون برأسه. "لكننا بحاجة إلى المكمل." في فترة ما بعد الظهر، بينما كان جاسبر يقوم بدورية في المناطق المجاورة، رأى تومي وثلاثة حراس شخصيين يتبعونه. في تلك اللحظة، ابتسم وتجاهلهم وهو يمشي في عمق الشارع. بعد مرور بعض الوقت، كان تومي متعبًا من كل المشي وأشار إلى جاسبر. "مرحبًا! توقف هناك، جاسبر!" توقف جاسبر عن المشي واستدار، وعقد ذراعيه معًا بينما كان ينظر إليهما. "ماذا تريدون يا رفاق؟" رواية درامية
شخر تومي ببرود وقال، "أنصحك بالابتعاد عن هذا، جاسبر. لقد وضعت عيني على ويلو. لن أسمح لك بأخذها مني. كيف يجرؤ شخص حقير مثلك على سرقة امرأتي؟" حدق جاسبر بعينيه وحدق في تومي. "أنت لا تستحق خصمي". زفر ببرود. تغير تعبير تومي عند كلماته. "كيف تجرؤ على قول مثل هذه الكلمات لي؟!" نظر إلى حراسه الشخصيين وقال، "يا رفاق، علموه درسًا. أريده أن يركع أمامي". ومع ذلك، نظر الحراس الشخصيون إلى بعضهم البعض ولم يتحركوا. بعد كل شيء، كانوا يعرفون أن جاسبر ليس شخصًا ضعيفًا! ومع ذلك، لم يتمكنوا من فعل أي شيء لأن تومي أمرهم بذلك. وبالتالي، لم يتمكنوا إلا من تقوية أنفسهم والهجوم نحو جاسبر. تقدم الحارس الشخصي الأول ووجه لكمة إلى جاسبر. في تلك اللحظة، ضيق جاسبر عينيه وتفادى اللكمة. ثم وجه ضربة قوية إلى ذقن الحارس الشخصي. تسبب الألم في تعثر الحارس الشخصي للخلف وهو يمسك بذقنه، وشعر بخلع فكه. حاول الحارس الشخصي الثاني إسقاط جاسبر عن قدميه لكنه فشل عندما استند جاسبر فجأة على كتف الحارس الشخصي، وركل ظهر الحارس الشخصي وداس عليه. عندما رأى الحارسان الشخصيان الآخران ذلك، هرعا على الفور لمساعدتهما.
"رفيق. بجانبهم، كانت عينا تومي مليئة بالغضب وهو يحدق في حراسه الشخصيين. كان الأمر كما لو أن اللكمات التي ألقوها على جاسبر تمثل أنه أخرج جاسبر بنفسه. "اضربه! اسرع واضربه!" صاح تومي. ومع ذلك، سرعان ما علم أنه بدلاً من أن يعلم حراسه الشخصيون جاسبر درسًا، كان الأمر على العكس! عندما أسقط جاسبر الحراس الشخصيين الثلاثة، أدرك تومي أنه أساء إلى شخص لا ينبغي له ذلك. عندما رأى جاسبر يحدق فيه وهو يقبض على مفاصله، اعتقد تومي أنه رأى الشيطان نفسه. "السيد وايت، دعنا نهدأ ونتحدث بشكل لطيف." انكمش تومي خوفًا عندما رأى مدى قوة جاسبر. ومع ذلك، لم يرغب جاسبر في ترك تومي يفلت من العقاب. اندفع للأمام وضرب تومي، مما تسبب في سقوط الأخير. لم يعتقد تومي أبدًا أنه سيهزمه شخص آخر لأنه كان دائمًا يُعامل بعناية. "آه!" صرخ من الألم. داس جاسبر على صدره ونظر إليه من أعلى. "اخرج من هنا."
"لماذا؟ ويلو لم تطردني."
"لا تناديها بهذا الاسم!" شعر جاسبر بالإحباط. "ماذا يجب أن أناديها إذن؟" تجعّد وجه تومي من الألم. "آنسة بريسجريف." صححه جاسبر وهو يضع المزيد من القوة على قدمه. "آه! إنه يؤلمني! سوف تنكسر أضلاعي!" شعر تومي بأضلاعه تطعن صدره. "لديك ساعة واحدة لمغادرة هذا المكان. وإلا، فلا مانع لدي من كسر ساقيك." "ألا تخاف من أن ينتقم لي والدي؟" "أنا لا أخاف من أي شخص أبدًا." زفر جاسبر ببرود. "هل ستغادر أم لا؟"
ميلانيا ترد على الأسئلة حول طفلها الثاني
هذه الحيلة البسيطة قد تغير طريقة تواصلك مع أي شخص
"لن أرحل." لم يكن تومي يريد المغادرة لأنه أتيحت له فرصة نادرة ليكون هنا. أراد قضاء المزيد من الوقت مع ويلو. عند سماع كلماته، داس جاسبر عليه بقوة أكبر، وصرخ من الألم. "آه! ساعدوني!" عندما سمع الحراس الشخصيون صرخات تومي طلبًا للمساعدة، أجبروا أنفسهم على إنقاذه، على الرغم من أنهم كانوا في ألم أيضًا. ومع ذلك، بمجرد أن اقتربوا من جاسبر، ضربهم الأخير مرة أخرى. في غضون ذلك، زحف تومي بعيدًا مثل الكلب. إنه مجنون! إنه الشيطان نفسه! هذا أمر فظيع للغاية! "ساعدوني... ساعدوني..." قبل أن يتمكن من الفرار، سمع صوت جاسبر البارد من الخلف. "إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟" أثناء حديثه، أمسك بياقة تومي وسحبه نحو الجرف. ثم دفع تومي من على الجرف. في تلك اللحظة، وبينما كان تومي على وشك السقوط إلى حتفه، أمسك جاسبر بمعصمه، مما تسبب في تدلي تومي في الهواء، مما أفزع الأخير حتى الموت. "آه! من فضلك دعني أعيش. لا أريد أن أموت!" شعر تومي بالموت يتسلل إليه. كان الشعور بالتعليق في الهواء مخيفًا للغاية. "لا تتركني. من فضلك. أنا أتوسل إليك. سأغادر. سأغادر على الفور. من فضلك اسحبني لأعلى." عرف جاسبر كيف يجعل حياة الشخص جحيمًا حيًا.
"هل ستغادر أم لا؟" سأل مرة أخرى بصوت حاد. "نعم. سأحزم أمتعتي وأغادر على الفور. من فضلك لا تتركه." ارتجف صوت تومي لأنه كان مرعوبًا. "من فضلك لا تقتله." توسل الحراس الشخصيون عندما رأوا المشهد. بعد مرور بعض الوقت، سحب جاسبر تومي إلى الأعلى. على الفور، استلقى تومي على الأرض وهو يلهث بشدة، كما لو كان قد حصل للتو على حياة ثانية. "من أنت بالضبط؟" سأل تومي. "أنا مستشار"، أجاب جاسبر بصوت خافت. مسح يده في اشمئزاز وغادر. بمجرد رحيل جاسبر، وبخ تومي حراسه الشخصيين. "أنتم يا رفاق عديمو الفائدة! لماذا لم تضربوه؟" "إنه ليس شخصًا عاديًا، السيد تومي. إنه خبير." "نعم، السيد تومي. دعنا لا نغضبه بعد الآن." تومض الغضب على وجه تومي لأنه لم يستطع فهم سبب وجود مثل هذا الشخص القوي بجانب ويلو. من ناحية أخرى، بعد أن انتهت ويلو من اجتماع، شعرت بالارتباك عندما لم تتمكن من العثور على جاسبر. إلى أين ذهب؟ عندما سألت الآخرين، رأته يخرج من الشجيرات. ثم، على الفور
تقدمت وسألته، "أين كنت؟" أجاب جاسبر، "كنت أقوم بدورية". "هل يمكنك أن تخبرني في المرة القادمة؟ كنت قلقة عندما لم أتمكن من العثور عليك". ذكّرته ويلو. "حسنًا". أومأ جاسبر برأسه، وشعر بالذنب.
بعد حوالي عشر دقائق، رأى أحدهم تومي وحراسه الشخصيين يعودون وهم يرتدون ملابس سوداء وزرقاء. "ماذا حدث لك يا سيد تومي؟ هل واجهت كمينًا؟" اقترب ونستون على الفور من تومي. كان قلقًا من وجود المزيد من المخاطر على هذه الجزيرة. هرعت ويلو وكانت مصدومة عندما رأتهم. "من التقيتم به يا رفاق؟" مشى جاسبر خلف ويلو وألقى عليهم نظرة تحذيرية. "لقد سقطنا عن طريق الخطأ من تلة". لم يجرؤ تومي على قول الحقيقة. بل شعر أن السقوط على جروحه سيكون تفسيرًا أفضل.
"سقوط؟ هل سقطتم أنتم الأربعة معًا؟" نظرت ويلو إليهم بدهشة. لم تستطع أن تتخيل كيف يمكنهم إيذاء أنفسهم بشدة عندما سقطوا للتو. "ويلو، يجب أن أذهب الآن. تذكرت فجأة أن لدي بعض الأماكن التي يجب أن أذهب إليها. سنلتقي مرة أخرى عندما تعود." "اعتقدت أنك مصاب بدوار البحر، السيد تومي." أعرب ونستون عن قلقه. "لا. أنا بخير الآن." بينما كان تومي يتحدث، كان بإمكانه أن يشعر بزوج من العيون الباردة تحدقه. ثم قال على الفور لحراسه الشخصيين، "دعونا نذهب!" لم يستطع أن يصدق أنه هو من تعرض للضرب عندما خطط لتعليم جاسبر درسًا.
ميلانيا ترد على الأسئلة حول طفلها الثاني
شعر تومي أن جاسبر سيقتله إذا بقي هنا لفترة أطول. بالإضافة إلى ذلك، كانت هذه أعالي البحار. سيكون الأمر مشكلة إذا مات هنا. "ما الأمر مع السيد تومي؟ يبدو أنه يهرب من شيء ما." لم يستطع ونستون إلا أن يقول. عند سماع كلماته، نظرت ويلو إلى تومي وشعرت بنفس الشيء. ومع ذلك، سرعان ما أدركت شيئًا. ربما يهرب من شخص ما! بينما كانت تفكر في الأمر، التفتت ورأت جاسبر يحدق فيهما بغضب. عندما رأى ويلو تنظر إليه، أصيب بالذعر وأدار رأسه بسرعة بعيدًا. ومع ذلك، لاحظت ويلو نية القتل التي كان لديه. اعتقدت أنه أمر مضحك وأمسكت بمعصمه. "اتبعني." أطاع جاسبر، الذي دخل في قتال للتو، وتبع ويلو. عندما وصلوا إلى مكان منعزل، رفعت ويلو حاجبها وقالت، "اشرح الآن. لماذا آذيت تومي؟" "لقد بدأ ذلك."
"ماذا فعل؟" "كان هو وحراسه الشخصيون يلاحقونني". "ماذا؟ هل آذوك؟ هل أنت مصابة؟ دعيني أرى". بينما كانت ويلو تتحدث، رفعت قميصه، محاولة البحث عن أي جروح. "لا يمكنهم أن يؤذوني". عزاها جاسبر. "اللعنة. من الأفضل أن يتمنى تومي ألا نلتقي مرة أخرى. وإلا، فسأضربه أيضًا". حدقت ويلو في سفينة تومي بغضب. بالنظر إلى رد فعلها، كان جاسبر سعيدًا. لم يستطع إلا أن يضغط على خدها وقال، "لا بأس. لا يستحق الأمر الغضب من مثل هذا الشيء". "إنه محظوظ لكونه بعيدًا الآن". ضربت ويلو بقدميها عندما غادرت السفينة الحدود. اعتقد جاسبر أن رد فعلها كان لطيفًا. قام بتجعيد شعرها وقال، "دعنا نعود". نظرت إليه ويلو وسألته، "لماذا تكرهه يا جاسبر؟" "لأنه يظل متمسكًا بك. أنا أكره ذلك". حدق جاسبر بعينيه. عندما سمعت ويلو كلماته، ابتسمت وشعرت بحزمة من الدفء تتدفق داخلها. كان بإمكانها أن تقول أنه كان غيورًا، لكنها لم تجبره على الاعتراف بذلك. من ناحية أخرى، أمسك تومي بالسور بكل قوته. "سأجعل جاسبر يدفع ثمن ما فعله. إذا لم أنتقم لنفسي، فسأجلب العار للعائلة. اللعنة!" كان تومي غاضبًا لأنه طُرد قبل أن تتاح له الفرصة لقضاء بعض الوقت مع ويلو. في النهاية، أعطاه الإمدادات مجانًا، مما أحبطه.
"دعنا نرى كيف ستتفاعل عندما أستقبل مائة شخص." في الجزيرة، لم يكن أحد يعرف ما حدث. ومع ذلك، كان مورغان في حالة تأهب قصوى لأنه كان يعلم أن مجموعة أخرى من الناس ستصل. لم يجرؤ على قول أي شيء لأنه كان أصل المشكلة. كان هؤلاء الناس خطرين للغاية. بعد طرد تومي، كان جاسبر مليئًا بفرح الربيع. كانت هناك ابتسامة على شفتيه عندما استقبلته زميلة في الفريق. صُدمت زميلته في الفريق لأنها لم تتوقع أن تجد جاسبر في مزاج جيد. في الماضي، كان جاسبر يهز رأسه فقط عندما استقبلته.
سرعان ما قرروا البحث عن المزيد من الآثار بجانب البحيرة. قررت ويلو الذهاب، لذا تبعها جاسبر. تم تقسيم مجموعة من ثمانية أشخاص إلى أربعة أزواج للبحث. كانت ويلو وجاسبر ثنائيًا. لم تكن هناك أشجار حولهم ولكن فقط العشب العالي والحجارة. وبالتالي، سيكون من السهل أن يصابوا بأذى. وبسبب هذا، سار جاسبر في المقدمة بينما تبعته ويلو. كانت هذه هي الرعاية الحصرية لها. أمسكت ويلو بيده. كانت راحة يدها تتعرق قليلاً عندما لامست راحة يده الدافئة. "آه!" خطت ويلو على حفرة وفقدت توازنها، مما تسبب في سقوطها في الحفرة العميقة. في غضون ذلك، انزلقت يدها من يد جاسبر لأن أيديهما كانت مغطاة بالعرق.
على الفور أمسك جاسبر بمعصمها وسحبها نحوه. كان وجه ويلو شاحبًا من الصدمة، ونظرت إلى الحفرة تحتها. وسرعان ما لاحظت شيئًا غير عادي. "انتظر، هذه الحفرة لا تبدو طبيعية، تبدو من صنع الإنسان".
بعد كل هذا، كيف يمكن أن تتشكل حفرة مستديرة تمامًا على هذه الجزيرة المهجورة؟ لذا، انحنت ودرست الحفرة، والتقطت صورًا من زوايا مختلفة بالكاميرا واستخدمت مسطرة لقياسها. وبينما كان جاسبر يراقب عملها، امتلأت عيناه بالإعجاب.
"ناولني مجرفة." مدت يدها نحوه. "سأفعل ذلك. أين تريدني أن أحفر؟" "لا، أريد فقط أن أرى التربة تحتها،" أوضحت ويلو. سلمها جاسبر المجرفة. ثم انحنت ويلو وأخذت ملعقة من التربة. بعد فحصها من جانب إلى آخر، استنتجت، "يجب أن يكون هناك قبر قديم قريب."
"لماذا هذا؟" وضعت ويلو المجرفة وسارت على بعد عدة أقدام، ففصلت بين العشب الطويل. وعندما خفضت رأسها، أدركت أنها خمنت الأمر بشكل صحيح. كان هناك زوج من الحفر الدائرية المتماثلة، والتي من المحتمل أن تكون قد وضعت فيها شواهد القبور ذات يوم. ومع ذلك، اختفت الهياكل الخشبية، تاركة وراءها حفرتين حجريتين تم حفرهما منذ فترة طويلة.
أدركت ويلو هذا، فاستدارت نحو جاسبر وقالت بحماس: "قال لي مرشدي ذات مرة إن هذا شكل من أشكال الدفن في المقابر القديمة. عندما كان الناس بعيدًا عن منازلهم ولم يتمكنوا من توفير ظروف الدفن المناسبة، كانوا يصنعون اثنين من شواهد القبور البسيطة لإظهار الاحترام للموتى. لا بد من دفن شخص ذي مكانة عالية هنا، ربما مسؤول بارز أو نبيل. ربما اكتشفنا شيئًا!"
وبينما كانت تتحدث، عانقت جاسبر. وفي الوقت نفسه، مد جاسبر ذراعيه واحتضنها. وبعد أن ضحكت ويلو وهي في حضنه لبضع ثوانٍ، احمر وجهها وقالت بحرج: "أنا... لقد شعرت بالإثارة الشديدة. هل يمكنك أن تنزلني؟"
عندما كانت طفلة، كانت تقفز إلى أحضان والدها وشقيقها كلما شعرت بالإثارة. عبس جاسبر وحدق فيها، وسألها، "هل تقفزين دائمًا إلى أحضان رجل عندما تشعرين بالإثارة؟" وتساءل عما إذا كانت ستفعل الشيء نفسه إذا لم يكن هو الشخص الذي يقف هنا الآن.
من فضلك لا تتصل بحبيبك السابق أثناء مشاهدة هذا المسلسل التلفزيوني
هذه الحيلة البسيطة قد تغير طريقة تواصلك مع أي شخص
ضحكت ويلو وأجابت: "ليس دائمًا! فقط عندما كنت صغيرة، كنت دائمًا أطلب من والدي وأخي العناق. بصرف النظر عنهما، أنت الشخص الثالث". عندما سمع جاسبر كلماتها، تنهد وقال: "سيكون هناك شخص رابع، إذن".
لقد شعرت ويلو بالدهشة وسألت، "هل أنت غيور؟" كان جاسبر مذهولًا ونظر بسرعة إلى الاتجاه الآخر. "لا!" كان صوته أجشًا قليلاً. ابتسمت ويلو وربتت على كتفه. "لا بأس. أعدك أنني لن أعانق رجلاً آخر أبدًا."
ألقى جاسبر نظرة عليها دون أن يقول كلمة. ولتعزيته، عقدت ويلو أصابعها وقالت: "أقسم". ظهرت لمحة من المرح على زاوية شفتي جاسبر، لكنه تمكن من كبت ضحكته. أمسك بيدها وقال: "لا تقطعي الوعود بسهولة في المرة القادمة".
عندما رأت ويلو أنه ابتسم أخيرًا، شعرت بالسعادة أيضًا. ثم قالت، "لنفترق ونبحث في الجوار. قد يكون القبر القديم موجودًا في مكان ما هنا". وبينما كانت على وشك الابتعاد، أمسك جاسبر بيدها. "لا. دعنا نبحث معًا".
"حسنًا!" ابتسمت ويلو. كانت المنطقة مليئة بالصخور المتناثرة، مما يجعل العثور على قبر قد يزيد عمره عن ألفي عام أمرًا صعبًا. ومع ذلك، أجبرت ويلو نفسها على التحلي بالصبر واستمرت في البحث. بعد ساعتين من البحث، شعرت بخيبة أمل لأنها لم تجد أي أثر للقبر.
"هل أخطأت؟ كل هذا بسبب افتقاري للخبرة. كيف يمكنني الحكم بشكل خاطئ على شيء كهذا؟" قالت ويلو بغضب. بعد كل شيء، كانت لا تزال شابة ودخلت هذا المجال في الثالثة والعشرين من عمرها. تمامًا كما اعتقدت أنها تعلمت شيئًا، وجه لها الواقع ضربة قوية.
"لا تيأسي، الحظ يلعب دورًا مهمًا في مجال تخصصك، ربما حكمك ليس خاطئًا على الإطلاق"، عزاها جاسبر وهو يجلس بجانبها.
نظرت ويلو إلى غروب الشمس وقالت: "أعلم أن جزءًا كبيرًا من مكانتي الحالية يأتي من دعم عائلتي وسمعتها. ومع ذلك، أريد تحقيق شيء ما لإظهار جهودي".
لقد فهم جاسبر مشاعرها وربت على يدها مطمئنًا إياها: "لقد بذلتِ ما يكفي من الجهد". ثم نظر إلى خلفيتها، وسواء كان ذلك بسبب هويتها أو عائلتها، فقد ساهمت في المجتمع أكثر بكثير من معظم الناس. شعرت ويلو بالتشجيع ورفعت رأسها وحاولت الحصول على موافقته. "حقا؟ هل أنا بخير؟"
"أنت فتاة شجاعة"، رد جاسبر. لم يكن من المعتاد أن تتجمع فتاة تبلغ من العمر 23 عامًا في مجموعة من الأشخاص للبحث عن الآثار الثقافية بمفردها. بالإضافة إلى ذلك، فقد بدأت بالفعل في تجنيد المشاركين منذ عام، مما أظهر شغفها. ابتسمت ويلو وقالت، "اعتاد والدي أن يقول إنني لا أعرف الخوف منذ أن كنت صغيرة. كان والداي دائمًا قلقين علي".
"أستطيع أن أقول ذلك." ضحك جاسبر. "كانت والدتي تقول دائمًا أنه لن يجرؤ أي رجل على أن يكون معي لأنني فتاة جامحة. حتى أنها قالت إنني لن أتزوج أبدًا إذا واصلت الشقاوة." غيرت ويلو صوتها، وتصرفت مثل والدتها. أظلمت عينا جاسبر، وسأل، "كيف رددتِ إذن؟"
"أخبرتها أنني لن أتزوج إذا كان هذا هو الحال"، اتسعت عينا جاسبر، وتساءل عما إذا كانت ويلو جادة حقًا في الأمر.
لم يستطع إلا أن يسألها: "ألا تخططين للزواج؟" وبينما كانت ويلو تنظر إلى غروب الشمس في المسافة، أجابت: "العالم رائع! لم أستمتع بما يكفي بعد! سأفكر في الأمر عندما أشبع رغبتي".
نظر إليها جاسبر بإعجاب وهو يفكر، "بالتأكيد. سأنتظر حتى تصبحي مستعدة". أمسكت ويلو بيده وقالت، "لنذهب! يجب أن نعود الآن". التقطت حقيبتها وكانت على وشك الوقوف عندما لاحظت شقوقًا على الأرض. شعرت بالدهشة، واقتربت منها، راغبة في فحص الشقوق. ومع ذلك، بمجرد أن خطت على التربة، صرخت وكأنها لا تستطيع تحمل الوزن.
"آه!" اتسعت عينا ويلو وهي تلوح بيدها بجنون. "ساعدني!" "ويلو!" أمسك جاسبر يدها على الفور ووضعها بين ذراعيه. سرعان ما اختفى الاثنان على الفور، وتم استبدالهما بحفرة فضفاضة.
في التربة الجافة والخافتة، كان وجه ويلو مضغوطًا بإحكام على صدر جاسبر بينما لف ذراعيه حولها بإحكام. "هل أنت مصابة؟" تجاهل جاسبر حقيقة أنه كان مغطى بالتراب وسرعان ما اطمأن على ويلو.
"أنا بخير. ماذا عنك؟" سألت ويلو وهي تحاول رفع رأسها. "أنا بخير. لا تتحركي. دعيني أنظف قليلاً"، قال جاسبر وهو يغطي رأسها. دفع التراب من حولهما بعيدًا ومسح الغبار عن رأسه قبل أن يساعدها على الجلوس.
رفعت ويلو رأسها من بين ذراعيه. كان وجهها نظيفًا، باستثناء بعض الغبار في شعرها. مد جاسبر يده ومسح شعرها، ونظفه. من ناحية أخرى، أخرجت ويلو على عجل بعض المناديل المبللة من حقيبتها وبدأت في مسح وجهه عندما رأته مغطى بالتراب. "سأفعل ذلك بنفسي."
"لا تتحرك. لقد حصلت على هذا." أصرت ويلو وهي تمسح وجهه برفق. جلس جاسبر ساكنًا مثل طفل حسن التصرف، مما سمح لها بتنظيف وجهه. بمجرد أن انتهت ويلو، نظرت حولها. في تلك اللحظة، اتسعت عيناها في إثارة. "إنه القبر! لقد سقطنا في القبر!" صاحت. أضاء الضوء الخارجي ما بدا أنه غرفة محفوظة جيدًا وجافة.
اتضح أنهم سقطوا في قبر تحت الأرض. لابد أن مياه الأمطار قد جرفت التربة اللينة من المنحدر، فغطت القبر وشكلت طبقة رقيقة من التربة فوقه. ولهذا السبب لم تستطع التربة أن تتحمل وزنهم، مما تسبب في سقوطهم فيه.
قالت ويلو بسعادة وهي تدير رأسها لتنظر إلى جاسبر: "نحن محظوظون للغاية". ألقى جاسبر نظرة على الساعة، ثم نظر إلى الفتحة التي يبلغ ارتفاعها تسعة أقدام تقريبًا. "لقد تأخر الوقت".
"هل نستطيع الصعود؟" سألت ويلو. كانت الحفرة مرتفعة للغاية، وكانت التربة فوقها طرية. لم يكن هناك طريقة للخروج من هذه الحفرة الكبيرة. "يبدو أننا سنضطر إلى قضاء الليل هنا." تنهد جاسبر. "سيتعين علينا انتظار الإنقاذ."
أومأت ويلو برأسها قائلة: "حسنًا، نحن لسنا في عجلة من أمرنا أيضًا. لديّ ماء وبسكويت وحتى حصيرة!" ثم أخرجت جهاز اتصال وقالت: "غريب. لماذا لا يوجد أي رد؟ أين ذهبت الإشارة؟"
لاحظ جاسبر أيضًا أن الوقت على ساعته كان معروضًا بشكل خاطئ. بدا الأمر وكأن المجال المغناطيسي قد أصيب بالجنون عندما دخلوا الكهف.
"لا بد أن هناك شيئًا يؤثر على المجال المغناطيسي هنا. ولهذا السبب لا يمكننا الاتصال بالعالم الخارجي"، قال جاسبر بهدوء. بدت ويلو مندهشة. "هل هذا يعني أن شيئًا ما يحدث في هذا القبر؟"
كان القبر خلفهم مغطى أيضًا بالتربة، ولم يكشف سوى عن عدد قليل من الجداريات المرئية بشكل خافت وجذوع الحجارة القريبة. لم يكن جاسبر يريدها أن تبقى هنا. قفز ولمس حجرًا، لكنه سرعان ما انهار، مما دفعه إلى التراجع لتجنب الصخور المتساقطة. أمسكت ويلو بذراعه وقالت، "توقف. دعنا ننتظر وصول فريق الإنقاذ! هذه الجزيرة ليست كبيرة، لذلك سيجدوننا قريبًا بالتأكيد".
لم يكن أمام جاسبر خيار سوى البقاء في الكهف معها. لم يكن يمانع في محيطه، لكنه كان قلقًا بشأن ويلو ولم يستطع تحمل رؤيتها تعاني.
كان لا يزال هناك بعض الضوء يدخل إلى الكهف، لذا لم يكن الظلام دامسًا للغاية. قام جاسبر بتنظيف مكان نظيف بينما قامت ويلو بفرد حصيرة نظيفة بشكل مدهش. ثم بحثت في حقيبتها وأخرجت زجاجة ماء. "لم يتبق لدينا سوى زجاجة ماء واحدة." "اشربها أولاً."
من فضلك لا تتصل بحبيبك السابق أثناء مشاهدة هذا المسلسل التلفزيوني
هذه الحيلة البسيطة قد تغير طريقة تواصلك مع أي شخص
"أنا لست عطشانًا. اشربه أنت." أعطته ويلو الماء. "أنا أيضًا لست عطشانًا." رفض جاسبر لأنه أراد الاحتفاظ بالماء لها.
"أنا لست عطشانة أيضًا"، أجابت ويلو بصدق. بعد كل شيء، كانت قد شربت للتو الماء قبل النزول. ثم واصلت التقاط الصور للمحيط. وبعد بعض الفحص، كانت متأكدة من أنهم وجدوا بالفعل القبر الذي كانوا يبحثون عنه.
مع حلول الظلام، أصبح الكهف مظلما تدريجيا. أخرج جاسبر مصباحا يدويا وأضاء منطقة صغيرة حولهما. ومع ذلك، كان الباقي في ظلام دامس. نشأ شعور بالخوف داخل ويلو، واقتربت دون وعي من جاسبر، وتلاصقت به. شعر جاسبر بخوفها، فجذبها إلى حضنه وواساها. "جاسبر، هل يمكنك أن تخبرني بشيء عن نفسك؟"
"ماذا تريد أن تعرف؟" تردد صوت جاسبر العميق في المكان الهادئ. في مثل هذا المكان الهادئ، وجدت ويلو صوته آسرًا وهي تستمع إليه وهو يتحدث. كان الأمر كما لو كان صوته صوت التشيلو، مما يهدئ أعصابها.
"أي شيء سيفي بالغرض"، أجابت ويلو، وهي تريد فقط سماع صوته. لقد انكمشت مثل حيوان صغير، وارتمت في حضنه بالكامل.
خفض جاسبر رأسه ورأها بين ذراعيه. كان وجهها الناعم الممتلئ يرتكز على ذراعيه بينما كانت تنظر إليه بعينين صافيتين. في تلك اللحظة، أصبح ذهن جاسبر فارغًا، ونسي ما كان يريد قوله. لقد انبهر بجمالها.
من ناحية أخرى، كانت ويلو لا تزال تنتظر سماع قصته. ومع ذلك، كان جاسبر ينظر إليها ببؤبؤي عينيه الداكنتين. كانت عيناه تشعان بتوهج وكأنه يحاول النظر من خلالها.
كان الجو هادئًا للغاية حتى أن صوت جاسبر وهو يبتلع ريقه أصبح واضحًا بشكل غير عادي. رمشت ويلو بعينيها ومدت يدها إلى حقيبتها. ثم سلمته زجاجة الماء وقالت، "هل أنت عطشان؟ تناول بعض الماء!"
"أنا لست عطشانًا." أدار جاسبر رأسه بعيدًا.
"أعتقد أنك تبدو عطشانًا، رغم ذلك! لا بأس. سيأتي الإنقاذ قريبًا. تعال، تناول بعض الماء!" أصرت ويلو، وهي تفتح غطاء الزجاجة وهي جالسة بشكل مستقيم. ثم أمسكت بوجهه ووجهته نحوها. "هنا. سأساعدك."
لم يكن بوسعه أن يفعل شيئًا سوى شرب الماء الذي أعطته إياه بقوة. وبعد بضع رشفات، دفع الزجاجة بعيدًا وقال: "هذا يكفي".
حينها فقط وضعت الزجاجة جانباً. في تلك اللحظة، تساقطت بعض التربة، مما أثار دهشتها. سرعان ما التفتت إلى حضن الرجل.
"لا بأس، إنها مجرد تربة." عزاها.
"معك، لا أخاف من أي شيء"، قالت ويلو. كانت تعبر له عن مشاعرها.
خفض جاسبر رأسه وارتشف ريقه. ورغم أنه شرب للتو الماء، إلا أنه لم يستطع التحكم في نفسه وهو ينظر إلى الفتاة بين ذراعيه. هل تعرف ما تقوله؟ الاعتراف بمشاعرها لرجل عازب منذ 28 عامًا بمظهر مثير للشفقة... ألا تخشى أن أستغلها؟
"لماذا؟" سأل بصوت أجش.
"لأنك تجعلني أشعر بالأمان!" ابتسمت، وكان ضحكها ساحرًا بشكل لا يصدق.
عند سماعها لكلماتها، تنهد بهدوء وهو يبتلع ريقه مرة أخرى. لاحظت ويلو ذلك، لكنها لم تكن تعلم أن ذلك كان بسببها. لذا، سلمته زجاجة الماء وسألته، "هل ما زلت عطشانًا؟"
"أنا لست عطشانًا." أدار جاسبر رأسه.
"أعتقد أنك تبدو عطشانًا، رغم ذلك! لا بأس. سيأتي الإنقاذ قريبًا. تعال، خذ بعض الماء!" أصرت ويلو، وهي تفتح زجاجة فطريات العفن الفطري وهي جالسة في وضع مستقيم. ثم أمسكت بطرف برازه وقلبته فوقها. "هيا. سأساعدك."
لم يكن بوسعه أن يفعل شيئًا سوى شرب الماء الذي أعطته إياه بقوة. وبعد بضع رشفات، دفع طرف الزجاجة بقوة وقال: "هذا يكفي".
حينها فقط وضعت الزجاجة جانباً. في تلك اللحظة، سقط بعض التراب من طرفها، مما أدى إلى ارتعاشها. التفتت بسرعة إلى أحضان الرجال.
"لا بأس، إنها مجرد تربة." عزاها.
"معك، أنا لست خائفة من أي شيء"، قالت ويلو. كانت تعبر له عن مشاعرها.
خفض جاسبر طرفه وابتلع ريقه. ورغم أنه كان قد شرب للتو، إلا أنه لم يستطع التحكم في نفسه عندما نظر إلى الفتاة في عينيه. هل تعرف ما الذي تقوله؟ الاعتراف بمشاعرها لرجل كان أعزبًا لمدة 28 عامًا بهذه التجربة البائسة... ألا تخشى أن أستغلها؟
"لماذا؟" سأل بصوت أجش.
"لأنك جعلتني أشعر بالأمان!" ابتسمت، وكان ضحكها ساحرًا بشكل لا يصدق.
عند سماع كلماتها، تنهد بهدوء ثم ابتلع ريقه. لاحظت ويلو ذلك، لكنها لم تكن تعلم أن ذلك كان بسببها. لذا، وجهت له زجاجة الماء وسألته: "هل ما زلت عطشانًا؟"
"لا" أجاب جاسبر بصوت أجش.
"هل تريد مني أن أساعدك؟" ابتسمت وكانت على وشك فتح غطاء الزجاجة.
أخذ الزجاجة وناولها لها وقال لها: اشربيها.
"لا أريد ذلك." أرادت أن تحتفظ بالماء له.
"إذا لم تشربيه، فلن أشربه أنا أيضًا"، قال وهو ينظر إليها.
أومأت ويلو برأسها وفكرت، انتظر لحظة. أليست هذه هي نفس الحيلة التي استخدمتها لإجباره على تناول الطعام؟ كيف تعلمها بهذه السرعة؟ إنه يستخدم تكتيكي لإجباري على شرب الماء.
"سأشرب بضع رشفات إذن. ستشربه بعد ذلك"، قالت. ثم جلبت الماء إلى شفتيها وشربته. تحت الضوء الخافت، بدت وكأنها تشرب بإغراء. بدلاً من إظهار جاسبر أنها شربت الماء، شعر وكأنها تغويه!
وبينما كان الرجل يراقب، تشنج حلقه وأصبح تنفسه غير منتظم. وسرعان ما أدار وجهه نحو الأرض.
"لقد انتهيت. حان دورك." أمسكت الزجاجة بالقرب من شفتيه.
دفع جاسبر يدها بعيدًا برفق. "احتفظ بالباقي لنفسك."
"هل تشعرين بالاشمئزاز من لعابي؟" شعرت ويلو بالألم. لم تستطع أن تصدق أنه قد يكون مصدر إزعاج لها.
ومع ذلك، لم يكن يشعر بأي شيء من هذا القبيل. كان يعلم أن فريق الإنقاذ لن يصل إلى هنا في وقت أقرب. بالإضافة إلى ذلك، كانت مشكلة نقل الإشارات إلى العالم الخارجي مع عازل المجال المغناطيسي. كان بحاجة للتأكد من استعدادهم لقضاء الليل هنا.
"لم أقصد ذلك بهذه الطريقة" أوضح على عجل.
"لقد فعلت ذلك للتو!" قالت غاضبة.
"لم أفعل ذلك!" كان مرتبكًا.
"كيف يمكنك أن تثبت أنك لا تشعر بالاشمئزاز مني؟" حدقت فيه ويلو وكأن هذا أمر مهم. كانت عازمة على أن يثبت ذلك.
حتى مع الضوء الخافت القادم من المصباح اليدوي، كانت لا تزال تبدو مذهلة. كان شعرها الطويل يتساقط على خصرها، وكانت ملابسها الوردية الواقية من الشمس تجعل بشرتها ذات لون وردي خافت، مما جعلها تبدو جميلة. كانت عيناها اللامعتان وشفتاها اللتان تشبهان الكرز آسرتين. عند النظر إليها، كافح جاسبر للسيطرة على نفسه.
"أثبت لي ذلك إذن-" قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها، أمسك ذقنها بيد واحدة بينما أمسك الأخرى بمؤخرة رأسها. ثم ضغط بشفتيه الدافئتين على شفتيها المفتوحتين قليلاً.
في تلك اللحظة، اختفى ذهنها تمامًا. كان الأمر وكأن الزمن قد تجمّد، ولم تستطع إلا أن تشعر بإحساس شفتيه تلمس شفتيها. لم تكن القبلة حميمة، بل كانت مجرد قبلة.
أدرك الرجل أيضًا ما فعله وابتعد بسرعة. توقف أنفاسه قليلاً، كما لو أنه استنفد كل طاقته بمجرد القيام بذلك.
مدّت ويلو يدها ووضعتها على شفتيها. لم تكن مجرد لمسة، أليس كذلك؟
"هل مازلت بحاجة إلى دليل؟" بدا صوت جاسبر الأجش.
حينها فقط، استعادت وعيها. كانت حقيقة أنه قبلها دليلاً على أنه لا يكرهها، وقد تسبب هذا الإدراك في احمرار وجهها وهي تعض شفتيها من الحرج. ومع ذلك، شعرت أن القبلة انتهت بسرعة كبيرة، لدرجة أنها بالكاد كان لديها الوقت للاستمتاع بها.
"هل من المفترض أن يكون الأمر بهذه السرعة؟" تمتمت وهي تمسك وجهها.
أمام كلماتها، أصبح الرجل بلا كلام بينما كانت تلوح برأسها بعيدًا. وفي تلك اللحظة، اختفى ضوء الشعلة فجأة، مما أدى إلى إغراقهم في ظلام دامس.
"أوه لا! لا تخبرني أن البطاريات في المصباح نفدت!" صرخت وهي تقفز في أحضان جاسبر.
"ربما نسوا شحنه." احتضنها بتعاون بينما كانت تدفن نفسها بين ذراعيه، خائفة من أن تُحاصر في قبر قديم بدون أي ضوء.
على الرغم من أن ويلو كانت متشبثه به، إلا أنها استمرت في الانغماس في حضنه وكأنها تحاول تشكيل جسديهما في جسد واحد.
"لا تخافي، المكان آمن هنا." خفض جاسبر رأسه لينظر إليها. وفي الوقت نفسه، رفعت ويلو رأسها، وتقلصت المسافة بين وجهيهما.
تجمد الاثنان لبضع ثوانٍ، وشعرت بشفتيه عند زاوية شفتيها. ومع ذلك، كما لو أن صاعقة ضربتهما، سرعان ما أدارا رأسيهما بعيدًا عن بعضهما البعض.
مدت ويلو يدها إلى الخارج، ثم فركت شفتيها. لم يكن الأمر مجرد لمسة، أليس كذلك؟
"هل مازلت بحاجة إلى دليل؟" بدا صوت جاسبر الهادئ.
حينها فقط، ابتعدت عن أفكارها. كان تقبيله لها دليلاً على أنه لا يكرهها، وقد أوقف هذا الإدراك برازها عن الاحمرار، وعضت شفتيها في احتراق. ومع ذلك، شعرت أن القبلة انتهت بسرعة كبيرة، لدرجة أنها لم يكن لديها الوقت الكافي للاستمتاع بها.
"هل من المفترض أن يكون الأمر بهذه السرعة؟" تمتمت وهي تمسك ببرازها.
بعد سماع كلماتها، أصبح الرجال عاجزين عن الكلام بينما كانت تضرب بقبضتها بغرابة. وفي تلك اللحظة، اختفى ضوء الشعلة فجأة، مما دفعهم إلى الظلام التام.
"أوه لا! لا تخبرني أن الشعلة قد نفدت من الأفضل!" صرخت وهي تنقض على خصيتي جيسبر.
"ربما نسوا أن يتذكروا ذلك." ضمها بين ذراعيه معًا بينما كانت تدفن نفسها في قبره، خائفة من أن تُدفن في قبر قديم بدون أي ضوء.
على الرغم من أن ويلو كانت متشبثة به، إلا أنها استمرت في الانغماس في أحضانه محاولة تشكيل أجسادهما في جسد واحد.
"لا تقلقي، إنه آمن هنا." خفض جيسبر انتباهه لينظر إليها. في الوقت نفسه، رفعت ويلو انتباهها، مما أدى إلى تقليص المسافة بين برازهما.
تجمد الاثنان لبضع ثوانٍ، حتى شعرت بشفتيه تلامس زاوية شفتيها. ومع ذلك، إذا ضربتهما صاعقة، فقد أدارا انتباههما بسرعة بعيدًا عن بعضهما البعض.
"جاسبر، لدي شيء أريد أن أسألك عنه." رن صوت ويلو بلطف.
"ما هذا؟"
"هل قمت بتقبيل فتيات أخريات من قبل؟" سألت بفضول شديد.
"أنت الأول."
كسرت ضحكتها العذبة والمتغطرسة الصمت بهدوء. "حقا؟ أنت لا تسخر مني، أليس كذلك؟"
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه والحصول على بشرة ناعمة ومشرقة!
كيف يمكن لأسلوب حياتك أن يغذي السرطان!
"أنا لا أكذب أبدًا."
"حسنًا! أصدقك، لكن لدي ما أقوله لك. لقد سرقت قبلتي الأولى للتو. لكن بما أنها كانت قبلتك الأولى أيضًا، فلن أحاسبك على ذلك."
في تلك اللحظة، سُمع صوت عالٍ في مكان قريب. "آنسة بريسجريف، أين أنت؟"
"السيد وايت، الآنسة بريسجريف، أين أنتما؟"
كانت ويلو سعيدة للغاية عند سماع هذه الأصوات. "لقد وجدونا!" ثم نهضت على قدميها وبدأت تصرخ باتجاه الفتحة. "نحن هنا! تعالوا وأنقذونا!"
وكما كان متوقعًا، سرعان ما سمعت صوتًا يرد عليها: "هل سمعت ذلك؟ إنه صوت الآنسة بريسجريف. أسرعي، إنهم أمامك مباشرة!" وبعد فترة وجيزة، اكتشفوا مدخل الكهف، واسترخوا في ضوء القمر، وسألوا باستقصاء: "آنسة بريسجريف، هل أنت هناك؟"
"نعم، لقد سقطنا. ولكن كن حذرًا! فالأرض في هذه المنطقة زلقة. لا تسقط فيها."
"حسنًا، سوف نستدعي القبطان والآخرين."
وبعد فترة ليست طويلة، عاد ونستون مع الحراس الشخصيين، وصرخت جوهانا بشكل عاجل من الأعلى، "آنسة بريسجريف، هل أنت مصابة؟"
"جوهانا، أنا بخير. أنا لم أصب بأذى."
قام الحراس الشخصيون بسرعة بفك الحبال، وبمجرد تأمينها، تم رفع ويلو خارج الكهف، وتبعها جاسبر على الفور. اقترحت: "هناك قبر قديم في الأسفل. دعنا نعود ونحصل على بعض الراحة، ويمكننا استكشاف المكان غدًا في الصباح".
"هذا رائع. قد نجد حتى الأدلة التي كنا نبحث عنها"، صاح ونستون بينما كانا يتجهان إلى أسفل الجبل.
وبينما كانت تتجول على طول الطريق المضاء بالقمر، شعرت ويلو فجأة بدفء يملأ قلبها. استدارت ونظرت إلى الرجل الذي كان يتتبعها، وارتسمت ابتسامة على شفتيها بشكل لا يمكن السيطرة عليه. ورغم شعورها بالخوف، إلا أنها لم تعد خاوية الوفاض أيضًا.
بعد العودة إلى السفينة، استحمت ويلو وجاسبر بماء ساخن لتنظيف أنفسهما جيدًا قبل العودة إلى خيمتهما لقضاء الليل. ومع ذلك، لم يدخل. وبينما كانت في حالة من الارتباك، فتح سحاب الخيمة وقال، "سأظل أراقبك. يمكنك فقط النوم".
"حسنًا!" وافقت بطاعة.
وبعد أن أرهقتها المحنة الطويلة، نامت في لمح البصر. وفي وقت مبكر من صباح اليوم التالي، توجه الفريق إلى الجبل للتحقيق في المقابر. وباستخدام المعدات التي أعدوها، لم يمض وقت طويل قبل أن يكتشفوا نعشًا. ولأنه مصنوع من خشب الأرز، فقد كان في حالة جيدة بشكل مدهش، ولم يتأثر بمرور الوقت.
