رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه واثنين وخمسون بقلم مجهول
عندما بدأ رأس ويلو في الانحناء، مد جاسبر يده بسرعة لمنعها من الانزلاق عن الأريكة. كانت ويلو منهكة تمامًا. منحها صدر جاسبر القوي والعريض شعورًا بالأمان، كما كانت رائحته طيبة أيضًا. استلقت على الأريكة واستخدمت فخذه كوسادة لها.
"لماذا لا تنامي على السرير؟" اقترح جاسبر بهدوء. "لا أريد ذلك!" رفضت ويلو الفكرة وهي لا تزال مغمضة العينين. اتخذت وضعية أكثر راحة وقالت، "أريد أن أنام هنا".
كان على جاسبر أن يتركها وشأنها. وسرعان ما غطت في نوم عميق على فخذه، لذا أعاد انتباهه إلى ملاحظاتها. هبت نسيم البحر اللطيف عبر النافذة. كان كل شيء هادئًا وساكنًا.
كانت ويلو لا تزال بريئة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالأمور ذات الطبيعة الرومانسية. بالكاد كانت لديها أي خبرة في التعامل مع رجل رومانسي. حتى الآن، كانت ببساطة تستريح على فخذ جاسبر لأن ذلك كان مريحًا بالنسبة لها. لم تفكر في كيف يكون الأمر بالنسبة لرجل وامرأة في هذا الوضع.
من ناحية أخرى، ألقى جاسبر نظرة عليها عدة مرات. وعندما استدارت وواجهت خصره، أصبح أنفاسه متقطعة بعض الشيء وانقبضت فكاه. كان يشعر بأنفاسها الدافئة عليه. ورغم أن أنفاسها كانت ناعمة وخفيفة، إلا أنها كانت تشعر وكأنها تحرق جلده.
في تلك اللحظة، مدت ويلو ذراعها للانتقال إلى وضع أكثر راحة وانتهى بها الأمر بوضع يدها فوق منتصف بنطاله، ضاغطة على نقطة حساسة.
تصلب وجه جاسبر بالكامل وتوتر جسده بالكامل. لم يجرؤ على تحريك عضلة واحدة بينما رفع يدها بلطف وأبعدها. لم تلاحظ ويلو شيئًا. كانت لا تزال في أرض الأحلام.
ولكن للأسف لم يكن هذا هو نهاية الأمر. فمن حين لآخر كانت ويلو تتقلب في الفراش وتطير ذراعاها في كل مكان. وحتى وجهها كان يضغط على جاسبر في بعض الأحيان. وكان يجد صعوبة في التركيز على ملاحظاتها المثيرة للاهتمام.
فجأة، تعرضت السفينة لموجة عاصفة دفعت بها إلى الارتفاع عالياً قبل أن تهبط مرة أخرى. وقد أصيب كل من كانوا على متن السفينة بالصدمة من جراء هذا السقوط المفاجئ.
لم تكن ويلو على الأريكة أيضًا. فقد حملها جاسبر بين ذراعيه على الفور.. كان جسدها بالكامل مضغوطًا على جسده بينما كان يمسك رأسها بالقرب منه لمنعها من التعرض لأي إصابات في الرقبة.
عندما فتحت ويلو عينيها، كان جاسبر يحتضنها بين ذراعيه كطفلة. "ماذا حدث؟" رمشت ويلو. لم تكن قد استوعبت الموقف بعد.
"واجهنا بعض الأمواج العالية." بمجرد أن أجاب جاسبر، اهتز القارب وانخفض إلى الأمام مرة أخرى. هز الزخم كل شيء على متن السفينة أيضًا.
"آه!" ألقت ويلو بذراعيها حول رقبة جاسبر ودفنت وجهها بالقرب منه. كما لفَّت ساقيها حول خصره، متشبثةً به مثل الأخطبوط. باستخدام إحدى يديه على مسند الذراع، استخدم جاسبر يده الأخرى لإبقاء ويلو قريبة حتى لا تسقط.
لقد كانا قد أمضيا ساعتين فقط في المحيط، لذا فقد كانا غير محظوظين إلى حد ما لأنهما واجها مثل هذه الأمواج العالية بالفعل. ومع ذلك، على الرغم من أن الرحلة أصبحت أكثر وعورة الآن، فمن غير المرجح أن يتعرض أي شخص لإصابات خطيرة.
وأخيرًا، بمجرد أن هدأت المياه، سارع أولئك الذين أصيبوا بجروح طفيفة -وكان عددهم كبيرًا جدًا- إلى علاج كدماتهم بالمراهم والبقع الحرارية.
"هل أنت بخير يا آنسة؟" طرقت جوهانا ليزبورن، إحدى الحارسات الشخصيات، باب ويلو بسرعة. فتحت ويلو التي لم تصب بأذى الباب وقالت، "أنا بخير. ماذا عنك؟ هل أصيب أحد؟"
"نحن جميعًا بخير"، ردت جوهانا قبل أن تلقي نظرة على الرجل خلف ويلو. على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي تقابل فيها جاسبر، إلا أنها كانت مدربة بما يكفي لتدرك أنه بلا شك مقاتل هائل.
على أقل تقدير، كان بالتأكيد أقوى منهم بكثير، لذلك لم تكن قلقة بشأن سلامة ويلو عندما كانت معه.
على أية حال، أبلغهم إليوت أن هذا الرجل سُمح له بالبقاء بجانب ويلو لحمايتها، لذلك كل ما يمكن للحراس الشخصيين فعله الآن هو أن يكونوا مسؤولين عن سلامة أولئك الذين كانوا خارج حماية جاسبر.
غادرت ويلو غرفتها لتفقد أعضاء الفريق المصابين. وجدت أن القليل منهم مصابون بجروح وكدمات. حتى أن أحدهم كان يعاني من خلع في الكتف، وكان مشغولاً بالبحث عن شخص يمكنه مساعدته!
"هل يمكنك أن تجدي شخصًا يمكنه مساعدتي، آنسة بريسجريف؟ أنا في ورطة كبيرة الآن."
"بالطبع! سأحضر شخصًا ما في الحال."
"محترف، من فضلك!" كان الرجال مغطون بالحلوى.
وبعد قليل، أحضرت ويلو جيسبر إلى الفريق وهو مصاب. "هل تساعده؟" رواية درامية
أومأ جاسبر برأسه وقال: "نعم!"
"يا رجال، تعالوا معي، حسنًا؟ أنا لا أجيد التعامل مع القضيب"، توسل الرجال.
انحنى جاسبر نحوه وسأل، "كيف يمكنني أن أتعامل معك؟"
"حسنًا... ربما يمكنك استخدام طريقة أكثر لطفًا مثل—آه!" قبل أن يعرف الرجال ما يحدث، ارتطمت عظمته بالأرض. صرخ غريزيًا في البداية، لكنه بدأ على الفور في تحريك عظامه. "أوه! لم يعد الأمر مؤلمًا! لقد أصلحته."
أدرك أخيرًا أن جاسبر قد شتت انتباهه ببساطة بالسؤال قبل أن يثبت كتفه في ثانيتين فقط. قال عضو الفريق بامتنان: "أنت تتقيأ يا سيد وايت. من أين تعلمت كيفية القيام بذلك؟"
"لا حاجة للتدريب الرسمي. ستصبح جيدًا في القيام بذلك أيضًا إذا قمت به مرات كافية،" أجاب جيسبر.
كانت النساء في الفريق متفاجئات من مدى روعته، ولكن بعد سماع رد فعله، بدأن في الصراخ في حالة من الصدمة. ما نوع العمل الذي يقوم به السيد وايت؟ ما الذي قد يتضمن خلع كتفيك كثيرًا؟
غادرت ويلو غرفتها لتفقد أعضاء الفريق المصابين. وجدت أن العديد منهم مصابون برضوض وكدمات. حتى أن أحدهم كان يعاني من خلع في الكتف وكان مشغولاً بالبحث عن شخص يستطيع إعادته إلى مكانه!
"هل يمكنك أن تجدي شخصًا يستطيع مساعدتي، آنسة بريسجريف؟ أنا في ألم شديد الآن."
"بالطبع! سأحضر شخصًا على الفور."
"محترف من فضلك!" كان الرجل مغطى بالعرق.
وبعد قليل، أحضرت ويلو جاسبر وأشارت إلى عضو الفريق المصاب. "هل يمكنك مساعدته؟"
أومأ جاسبر برأسه وقال: "نعم!"
"يا رجل، لا تفرط في مساعدتي، حسنًا؟ أنا لا أتحمل الألم جيدًا"، توسل الرجل.
توجه جاسبر نحوه وسأله، "كيف يمكنني أن أكون لطيفًا معك؟"
"حسنًا... ربما يمكنك استخدام طريقة أكثر لطفًا مثل—آه!" قبل أن يدرك الرجل ما يحدث، عادت عظمته إلى مكانها. صرخ بدافع الغريزة في البداية، لكنه بدأ على الفور في تحريك ذراعه. "واو! لم يعد يؤلمني! لقد أصلحته."
أدرك أخيرًا أن جاسبر كان قد شتت انتباهه بالسؤال قبل أن يصلح كتفه في ثانيتين فقط. قال عضو الفريق بامتنان: "أنت مذهل يا سيد وايت. من أين تعلمت كيفية القيام بذلك؟"
"لا حاجة إلى تدريب رسمي. ستصبح جيدًا في القيام بذلك أيضًا إذا قمت بذلك مرات كافية"، أجاب جاسبر.
لقد انبهرت كل النساء في الفريق بمدى روعته، ولكن بعد سماع رد فعله، بدأن في التحديق في دهشة. ما نوع العمل الذي يقوم به السيد وايت؟ ما الذي قد يستلزم خلع كتفيك بهذه الكثرة؟
ضحكت ويلو. لقد وجدت أنه على الرغم من كونه صارمًا إلى حد ما معظم الوقت، إلا أن جاسبر كان لديه عظمة مضحكة مخفية في مكان ما هناك!
"حسنًا، فلنعد جميعًا إلى غرفنا ونستريح!" قالت ويلو قبل أن تمسك يد جاسبر وتغادر معه.
تبادلت النساء النظرات. هل كان الممثل الخاص الوسيم ويلو صديقًا له؟ لماذا يتشاركان الغرفة ويكونان حميمين إلى هذا الحد في الأماكن العامة؟
على الرغم من إعجاب النساء في الفريق بجاسبر، إلا أنهن كن يعرفن أنه من الأفضل عدم محاولة سرقته بعيدًا عن ويلو.
عندما وقفت ويلو وجاسبر معًا، بدا الأمر كما لو أنهما الشخصيتان الرئيسيتان في قصتهما الخيالية. لقد كانا يبدوان رائعين معًا.
ذهبت ويلو إلى جسر السفينة للحصول على آخر المستجدات. كان من المقرر أن يصلوا إلى وجهتهم الأولى في غضون ثلاث ساعات على الأكثر، ولكن نظرًا لأن الجزيرة كانت مأهولة بالسكان الأصليين، كان على الجميع أن يكونوا في حالة تأهب قصوى لتجنب التعرض للهجوم.
ومع ذلك، فإن الحراس الشخصيين الذين أحضرتهم ويلو معها أعطوا الجميع شعورًا إضافيًا بالأمان.
بعد ثلاث ساعات أخرى على متن السفينة، وصلوا أخيرًا إلى الجزيرة الأولى. لم يكن يعيش على هذه الجزيرة سوى اثنتي عشرة عائلة من السكان الأصليين. ورغم أنهم كانوا تحت إدارة دولة صغيرة قريبة، إلا أنهم كانوا بعيدين جدًا عن المحيط لدرجة أنهم كانوا يعيشون بحرية بمفردهم.
ولحسن الحظ، حصل الفريق على مساعدة من مرشد محلي مسبقًا، لذا تمكنوا من الاستقرار بسرعة إلى حد ما.
ومع ذلك، كان عليهم أن يكونوا حذرين من السكان المحليين لأنهم أحضروا معهم طنًا من الإمدادات. تم منح ويلو كوخًا مقبولًا إلى حد ما على الشاطئ. بقي جاسبر قريبًا منها في جميع الأوقات. كانت ويلو مهتمة برؤية كيف يعيش السكان المحليون.
ركضت مجموعة من الأطفال حفاة الأقدام نحو ويلو لتفحصها. عادت إلى غرفتها وأحضرت بعض الوجبات الخفيفة لتشاركها معهم. وسرعان ما بدا أنهم يتعايشون بشكل جيد.
حل الليل وكانت ويلو منهكة للغاية. ورغم أننا كنا في شهر يونيو، إلا أن التباين اليومي في درجات الحرارة في هذه المنطقة كان كبيرًا للغاية. جلست ويلو على كرسي بجانب المحيط، واتكأت على ذراع جاسبر، ونامت ببطء. كانت قد غطت في نوم عميق عندما لاحظ جاسبر ذلك. انحنت شفتاه إلى الأعلى قليلاً. إنها تبدو وكأنها طفلة حقًا في بعض الأحيان.
حملها إلى السرير وغطاها قبل أن يستلقي على الأريكة القريبة. ورغم أنه كان من الصعب عليه أن يتسع لجسده الذي يبلغ طوله ستة أقدام وبضع بوصات أخرى على تلك الأريكة الصغيرة، إلا أنه لم يدخل إلى السرير معها.
كان من الممكن سماع حفيف خطوات خارج النافذة. ورغم أن المتسكعين كانوا حذرين في أصواتهم، إلا أن جيسبر كان لا يزال متيقظًا. فتح عينيه بسرعة، وضوء القمر الفضي يضيء عليه. لا، لا ينبغي لي أن أؤذي أحدًا. لقد وصل فريق ويلو للتو إلى نهاية الجزيرة، ويجب عليهم البدء في العمل قريبًا. ذهب إلى نهاية النافذة في انتظار دخول الغزاة. في اللحظة التي أدخلوا فيها أعينهم إلى الداخل، كانوا قد شاهدوا مشهد حياتهم.
كان المخادعون قد فقدوا الوعي في اللحظة التي التقوا فيها بنظرة جاسبر. كان المكان من حوله مليئًا بالقتل، ثم حدق في اللص. بنظرة واحدة، هرع اللص مسرعًا.
كانت تلك اللحظة هي اللحظة التي شعر فيها جيسبر أنه سيبقى هناك لفترة طويلة، أو حتى مع وجود الحراس الشخصيين، كان سيظل قلقًا. ثم نظر إلى ويلو. كانت لا تزال نائمة، غير مدركة للتدخل غير المقصود الذي حدث.
صباح الخير، استيقظت ويلو. وضعت جيسبر على الأريكة مع وضع مرفقه على مسند الظهر، لكنه كان نائمًا. نهضت من السرير بقلق. ربتت ويلو على برازه. "عد إلى السرير، جيسبر". ذهبت إليه ليحصل على بعض النوم. نام معها بناءً على أمرها، انتهى الآن وهو نائم على الأريكة بدلاً من السرير.
أمسك جاسبر بظهرها وفتح عينيه ببطء. حدق في عينيها النظيفتين الجميلتين. يبدو أنها قد نامت جيدًا. "لا بأس. لقد نمت بما فيه الكفاية." ذهب جاسبر إلى الحمام الصغير ليغسل نفسه ثم خرج في لحظة. "سأبقى بالخارج."
كان من الممكن سماع حفيف خطوات خارج النافذة. على الرغم من أن المتسكعين كانوا حذرين في أصواتهم، إلا أن جاسبر كان لا يزال منزعجًا. فتح عينيه فجأة، وأشرق عليه ضوء القمر الفضي. لا، لا ينبغي لي أن أؤذي أحدًا. لقد وصل فريق ويلو للتو إلى الجزيرة ويجب عليهم البدء في العمل قريبًا. ذهب إلى النافذة وانتظر دخول الغزاة. في اللحظة التي أخرجوا فيها رؤوسهم إلى الداخل، شعروا بالخوف من حياتهم.
كان من الممكن أن يفقد الخائفون وعيهم في اللحظة التي التقت فيها عينا جاسبر. كان الهواء من حوله مليئًا بالقتل، وحدق في اللص. نظرة واحدة إلى عينيه، وفر اللص بعيدًا.
في تلك اللحظة، كان جاسبر سعيدًا بقدومه، أو حتى مع وقوف الحراس الشخصيين كحراس، كان سيظل قلقًا. ثم نظر إلى ويلو. كانت لا تزال نائمة بسرعة، غافلة عن الغزو الذي حدث.
جاء الصباح، واستيقظت ويلو. رأت جاسبر على الأريكة ومرفقه يرتكز على مسند الذراع، لكنه كان نائمًا. شعرت بالقلق، ونهضت من السرير. ربتت ويلو على وجهه. "عد إلى السرير، جاسبر". أرادت أن ينام قليلاً. جاء معها بناءً على أمرها، والآن كان نائمًا على الأريكة بدلاً من السرير.
أمسك جاسبر بيدها وفتح عينيه ببطء. حدق في عينيها النظيفتين الجميلتين. يبدو أنها نامت جيدًا ليلًا. "لا بأس. لقد نمت بما فيه الكفاية." ذهب جاسبر إلى الحمام المؤقت ليغتسل ثم عاد بعد لحظة. "سأنتظر بالخارج."
أرسل فريق ويلو رسالة نصية لها، قائلين إنهم سيلتقون بشيخ للحديث عن السفينة القديمة التي عُثر عليها في كهف على الجزيرة. غيرت ويلو ملابسها وخرجت مرتدية فستانًا طويلًا من قماش الدنيم. بدت مثالية في كل أنواع الملابس، وأضفى عليها اللون الأزرق مظهر امرأة ناضجة.
تناول الجميع وجبة الإفطار في الخيمة بجانبهم. كانت ويلو قد ذهبت لاستكشاف الكهوف مع أعضاء فريقها من قبل، لكن هذه كانت تجربة مختلفة. كان كل شيء يبدو ذا معنى، وكل ذلك لأنها كانت برفقة جاسبر. لقد اعتنى بها واهتم بكل احتياجاتها، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر ملء طبقها بالطعام وإعداد أدوات المائدة الخاصة بها قبل أن تطلب ذلك.
كان الجميع مجبرين على مشاهدة هذا العرض العاطفي. اعتادوا أن يحسدوا ويلو على ثروة عائلتها، والآن يحسدونها على حظها في الرومانسية. تمكنت من الحصول على صديق وسيم وقوي ودقيق يهتم بها.
لم يكن جاسبر ساذجًا أيضًا. لقد كان مهتمًا حقًا. كانت ويلو هي عالمه كله. على الرغم من وجود عدد قليل من السيدات الشابات والجديدات في الفريق، لم تتمكن أي منهن حتى من الحصول على لحظة من وقته. مع وجود ويلو، لم يكن يهتم بأي امرأة أخرى.
بعد الإفطار، تم اصطحابهم إلى منزل الشيخ، وأحضروا معهم أيضًا الكثير من الهدايا. وباعتبار الدليل هو المترجم، بدأوا محادثة.
كان جاسبر يحدق في الشاب الذي كان يجلس بجوار الشيخ. كان الشاب يحول بصره عنه بتوتر، لأنه كان اللص الذي حاول اقتحام غرفة ويلو في الليلة السابقة.
عندما رأى ويلو تنزل من السفينة، انجذب إلى مظهرها الجميل والملكي. لم يسبق له أن رأى فتاة جميلة مثلها. في تلك الليلة ذاتها، اشتعلت رغبته، وكان ينوي مطاردة غرفة ويلو، ولكن قبل أن يتمكن من الاقتراب، كان رجل غامض ينتظره بالفعل. نظرة واحدة في عينيه، واندفع عائداً إلى غرفته.
والآن، كان نفس الرجل يحدق فيه وكأنه وحش يحاول تمزيق فريسته. وبخجل، غادر الشاب المكان.
أثناء عودتهم إلى السفينة، طلب قائد فريقهم رسميًا من الجميع أن يكونوا في حالة تأهب.
"لا يمكن الوثوق حتى بالمرشد السياحي. فقد بعض أفراد فريقنا أمتعتهم وهواتفهم الليلة الماضية. أيتها الفتيات، لا تبقين في غرفة بمفردكن. أقترح أن تستأجر جميع السيدات الكبائن الموجودة على متن السفينة. لا تبقين على الجزيرة"، قال جاسبر.
استدارت ويلو لتنظر إليه. هل حدث شيء أثناء نومي؟
أومأ وينستون برأسه موافقًا. "السيد وايت على حق. سيداتي، من الآن فصاعدًا، ستنامون في الكبائن. سيكون لدينا دوريات لحراسة السفينة. علينا أن نتعاون معًا من الآن فصاعدًا. لا تخففوا حذركم، وتذكروا أن هذه مجرد محطة واحدة في رحلتنا. بمجرد العثور على السفينة والحصول على دليلنا، سنغادر هذه الجزيرة على الفور".
بعد الاجتماع، حمل جاسبر أمتعة ويلو إلى السفينة. سألت ويلو بفضول: "هل حدث شيء بعد أن نمت الليلة الماضية؟"
"لا" أجاب جاسبر.
"لا تكذب عليّ. أعلم أن شيئًا ما قد حدث، لذا أخبرني." استدارت ويلو ونظرت في عينيه.
كان جاسبر قادرًا على التحكم في تعبيراته بشكل مثالي لدرجة أنه خدع أجهزة كشف الكذب من قبل، لكن نظرة ويلو كانت أقوى من أي جهاز كشف كذب، لذلك لم يستطع أبدًا أن يكذب عليها. "هل رأيت الرجل بجانب الشيخ الذي التقينا به للتو؟ لقد حاول التسلل إلى غرفتك الليلة الماضية."
"هاه؟" صُدمت ويلو، ثم حاولت أن تتذكر ذلك الشاب الذي كان يقف بجانب الشيخ. لقد لاحظت نظرته الساخرة المخيفة. لفَّت ويلو ذراعيها حول عنق جاسبر ونظرت إليه. "من حسن الحظ أنك كنت هناك، وإلا لكنت في ورطة".
حتى بدون وجود جاسبر، لا يزال حراسها الشخصيون يتعاملون مع الغازي، لكنها كانت سعيدة بوجوده معه. في تلك الليلة، نامت ويلو في كوخ على متن السفينة، بينما وقف حراسها الشخصيون حراسًا، للحفاظ على سلامة الجميع.
كان هناك شخص يقف بالقرب من السفينة، يحدق في السفينة. كان ذلك الشاب الذي وقع في حب ويلو. وكأنه تحت تأثير تعويذة، كان مدفوعًا برغبة في جعل ويلو ملكه، وكان سيتأكد من أنها لن تغادر الجزيرة أبدًا. كان سيتخذها عروسه.
لم تستطع ويلو النوم، فنظرت إلى جاسبر الذي كان جالسًا على الأريكة يراجع ملاحظاتها على الرغم من أنه قد قرأها بالفعل عدة مرات. إنه جاد للغاية عندما يعمل. أشارت إلى السرير بجانبها. "تعال هنا ونم، يا جاسبر". لا بد أنه لم ينم جيدًا الليلة الماضية.
من فضلك لا تتصل بحبيبك السابق أثناء مشاهدة هذا المسلسل التلفزيوني
10 حقائق مدهشة عن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي
"أنا لست نعسًا." نظر إليها جاسبر وتحقق من الوقت. إنها الحادية عشرة. ماذا تفعل وهي مستيقظة؟
"لا أستطيع النوم. أريد ذلك، لأننا سنبحث عن السفينة غدًا." كانت ويلو محبطة أيضًا. لم تتمكن من التحكم في وقت نومها، وعلاوة على ذلك، كانت متحمسة الآن. "هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن ماضيك؟ أريد أن أعرف المزيد عنك." استلقت ويلو على السرير ووضعت ذقنها على يديها، وتحدق في جاسبر.
"لا شيء ملحوظ حقًا. لقد عشت في الجيش لفترة طويلة وخضعت لنفس التدريب كل يوم. لن يعجبك مدى طرافة الأمر"، قال جاسبر بهدوء.
"ماذا عن أهلك؟"
"مات عمي، إنه العائلة الوحيدة التي بقيت لي"، قال جاسبر.
أغلقت ويلو فمها بيدها. لقد ندمت على طرح هذا السؤال، ونظرت إلى جاسبر باعتذار. "آسفة."
"لا تكن كذلك. ليس هناك شيء لا أستطيع التحدث عنه." لم يكن جاسبر يريدها أن تشعر بالذنب حيال ذلك.
أغلقت ويلو فمها وأسندت ذقنها على يديها مرة أخرى. "هل يمكنك أن تحكي لنا القصص إذن؟ قصص ما قبل النوم؟"
"خارج نطاقي." هز جاسبر رأسه.
ضحكت ويلو وهي تستمتع بذلك. بالطبع، لم يكن يعرف كيف يحكي قصص ما قبل النوم. يجب أن أتركه يرحل الآن.
أشرق الضوء على شعر ويلو الطويل الذي سقط على كتفها وانقلب حول مركزها. بدت نشيطة أو زاهية ترفرف في منتصف الصيف. كانت نشيطة، مرحة، وسخيفة في بعض الأحيان، لكن ابتسامتها أضاءت العالم. لم يستطع جوسبر، الذي تأثر بابتسامتها، أن يحرك عينيه.
لاحظت ويلو متجره، فابتسمت بخجل ودفنت رأسها بسرعة في المنديل. قفز جوسبر من المنديل. وقف متوترًا وقال: "سأتحقق من الأمر. يمكنك أن تنام".
"بالتأكيد، ولكن تعالي إلى هنا قريبًا"، قالت ويلو.
كان ذلك هو الليل عندما عاد جوسبر إلى الفراش. كانت ويلو نائمة، وكانت ساقها تطل من تحت الغطاء. كان جوسبر مستيقظًا، ثم دسها في الغطاء ودفع ساقها داخل الغطاء.
لم يحدث شيء طيلة الليل. جاء الصباح، واستعد الجميع للرحلة. وبصرف النظر عن الفريق المخصص، ظل الجميع في الخلف لحراسة السفينة. كانت ويلو في فريق الرحلة، وكان معها أربعة حراس شخصيين.
"هل تساعدني في حمل حقيبتي، جوسبر؟ لا أستطيع أن أتحملها." اقتربت ويلو من جوسبر الذي كان يحمل علبة من كريم الوقاية من الشمس. كانت ترتدي فقط غطاءً واقيًا، وتكشف عن جسدها وحقيبتها الجميلة.
كاد جوسبر أن يتوقف عن التنفس للحظة، لكنه أخذ كريم الوقاية من الشمس وساعدها في فركه على صدرها. كانت بشرتها ناعمة وسلسة عند اللمس.
أشرق الضوء على شعر ويلو الطويل الذي كان ينسدل على كتفها ويلف حول وجهها. بدت حيوية مثل جنية ترفرف في منتصف الصيف الدافئ. كانت مرحة وساذجة وسخيفة في بعض الأحيان، لكن ابتسامتها أضاءت العالم. مفتونًا بابتسامتها، لم يستطع جاسبر تحريك عينيه بعيدًا.
لاحظت ويلو نظراته، فابتسمت بخجل ودفنت وجهها بسرعة في البطانية. استيقظ جاسبر من توتره، ووقف. "سأتحقق من الأمر. يمكنك أن تنام".
"بالتأكيد، ولكن عد قريبًا"، قالت ويلو.
كان الليل قد هدأ عندما عاد جاسبر. كانت ويلو قد نامت، وكانت ساقها ظاهرة من تحت البطانية. كان جاسبر مسرورًا، ثم قام بتغطية ساقها ودفعها داخل البطانية.
لم يحدث شيء في تلك الليلة. جاء الصباح، واستعد الجميع للرحلة. وبصرف النظر عن الفريق المعين، بقي الجميع لحراسة السفينة. كانت ويلو ضمن فريق الرحلة، وكان معها أربعة حراس شخصيين.
"هل يمكنك مساعدتي في التعامل مع ظهري، جاسبر؟ لا أستطيع الوصول إليه." اقتربت ويلو من جاسبر وهي تحمل وعاءً من كريم الوقاية من الشمس. كانت ترتدي قميصًا داخليًا أسود فقط، يكشف عن ذراعيها وظهرها الجميل.
كاد جاسبر أن يتوقف عن التنفس للحظة، لكنه أخذ واقي الشمس وساعدها في فركه على ظهرها. كانت بشرتها ناعمة وسلسة عند اللمس.
أمال جاسبر رأسه حتى يتمكن من فرك واقي الشمس في كل الأماكن التي لم تتمكن من الوصول إليها. دون علمها، كان جاسبر طويل القامة بما يكفي لملاحظة الجلد تحت قميصها عندما كانت في هذا الوضع. نمت ويلو بشكل مثالي، وكان جسدها أكثر نضجًا مما يوحي به وجهها.
وبينما كان يفرك واقي الشمس على ظهرها، وجد جاسبر نفسه يتعرق قليلاً. قال بصوت أجش: "انتهى الأمر".
أخذت ويلو واقي الشمس وابتسمت وقالت: "شكرًا". ثم فتحت خزانتها وأخرجت سترة واقية من الرياح سوداء اللون. ثم ربطت شعرها على شكل ذيل حصان حتى يسهل عليها العمل.
انطلق الفريق، وركبوا ثلاث مركبات مخصصة للطرق الوعرة وانطلقوا وفقًا لتعليمات المرشد. كان الكهف على بعد ثلاثين دقيقة فقط، ووصلوا إلى وجهتهم بعد فترة ليست طويلة. كان كهفًا طبيعيًا بمدخل صغير، وكان بإمكان شخص واحد فقط المرور عبره في المرة الواحدة، وكان هناك الكثير من الممرات بالداخل. كانت السفينة مدفونة تحت جدار حجري. وبفضل مأوى الكهف، تم الحفاظ عليه بشكل جيد.
تبع جاسبر ويلو عن كثب. وعندما وصلوا إلى السفينة، صدمهم ما رآه الفريق. فأخرج علماء الآثار المتحمسون معداتهم بسرعة لبدء تحقيقاتهم. وكانت ويلو متحمسة بنفس القدر. وانقسموا إلى فرق أصغر ودخلوا السفينة في دفعات. كانت السفينة عملاقة - ما يقرب من مائة قدم من المقدمة إلى المؤخرة. وكان عرض سطح السفينة حوالي ثلاثين قدمًا. وكان بناء السفن لائقًا بما يكفي حتى في ذلك الوقت.
"ستكون هناك طبقتان أو ثلاث طبقات من المقصورة في هذه السفينة. ربما نجد شيئًا ما."
لقد قسموا فريقهم على أساس العمل الذي سيقومون به. سيبقى فريق ويلو على سطح السفينة للتحقيق. أخرجت عدسة مكبرة لإلقاء نظرة عن كثب، ولكن بعد ذلك صرير اللوح الموجود تحتها. على الرغم من أنها لم تكن ثقيلة، إلا أن هذه السفينة كانت قد تجاوزت بالفعل ألف عام، وبدأت اللوحة الموجودة أسفل سطح السفينة في الانهيار.
"انتبهي." سحب جاسبر ويلو إلى جانبه. كان المكان الذي وقفت عليه في وقت سابق قد تحطم وسقط. أمسك جاسبر بالعمود الفولاذي بيد واحدة وأمسك ويلو بذراعه الأخرى، مما منعها من السقوط.
صُدمت ويلو أيضًا، وألقت نظرة امتنان على جاسبر. ثم فحصت الحفرة بفضول. "أوه، هناك غرفة مخفية هناك. يمكننا التحقق منها."
"احذر من الثعابين. سأقوم بتنظيف الطريق. انتظرني." قفز جاسبر إلى الحفرة. وبمجرد أن تأكد من أن الغرفة آمنة، قال: "اقفز. سأمسك بك."
كان ارتفاع الغرفة حوالي ثمانية أقدام، لكن ويلو قفزت على أية حال. أمسكها جاسبر، وتمسكوا ببعضهم البعض. وبينما كانت ذراعاها ملفوفتين حول عنقه، شعرت ويلو بالأمان في حضنه.
رفع جاسبر مصباحًا لويلو بينما كانت تفحص الأشياء. بعد لحظة، وجدت صندوقًا معدنيًا وفتحته، وكشفت عن بضع قطع من الورق المصفر بداخله. على الرغم من أنه ربما كان عمره ألف عام، إلا أنها لا تزال تستطيع تمييز الكلمات. ومع ذلك، تعطلت بعض الأوراق. التقطت ويلو بسرعة بضع صور وتأكدت من أنها لم تصدر أي ضوضاء. بمجرد الانتهاء، بدأت الأوراق تتعفن لأنها تعرضت للرطوبة في الهواء، وتحولت إلى غبار.
تنهدت ويلو. من حسن الحظ أنني التقطت الصور في الوقت المناسب. استدارت، لكن شخصًا ما غطى عينيها وغمرها الظلام. "ما الخطب؟"
"هناك بعض الهياكل العظمية هناك. هل أنت خائفة منها؟" سأل جاسبر، في حالة شعرت بالخوف إذا رأت البقايا.
"إذا كانوا مجرد هياكل عظمية، إذن لا"، قالت ويلو.
سحب جاسبر يده للخلف، وسلطت ويلو مصباحها اليدوي على الهياكل العظمية. ثم انحنت وفحصت العناصر المحيطة بهم، ولاحظت أحد الهياكل العظمية يحمل صندوقًا معدنيًا. حسنًا، لا بد أن القطع الأثرية التي عثر عليها سكان الجزيرة قد بيعت مقابل المال. لم يعثروا على هذه الغرفة بعد، لذا يمكنني الاحتفاظ ببعض الأشياء.
التقطت حقيبتها وفتحت قطعة قماش. وبحرص، وضعت الصندوق المعدني في قطعة القماش وربطته.
كان جاسبر يراقبها وهي تعمل. لم يقل شيئًا، بل كان يراقبهم فقط. ظلوا على متن السفينة لمدة ثلاث ساعات، واستفادوا كثيرًا من التحقيق. تناول الفريق الغداء وذهبوا لجولة أخرى لتنظيف الأشياء، ثم تمكنوا من المغادرة.
ثم وقع انفجار عند مدخل الكهف، مما أدى إلى صدمة الجميع.
"اكتشف بسرعة ما حدث"، قال الزعيم.
قام جزء من الفريق بفحص الأشياء بسرعة ثم عاد بعد لحظة. "لقد قام شخص ما بتفجير المدخل. تم حجب المخرج بواسطة صخرة."
"لا بد أنهم السكان المحليون. ماذا يحاولون أن يفعلوا؟" صاح أحدهم.
"إنهم يريدون الاستيلاء على كل ممتلكاتنا لأنفسهم. أنت تعلم مدى انعدام القانون في هذا المكان. إنهم يمتلكون الجزيرة. يمكنهم الاستيلاء على كل ما نملك والعيش حياة رغدة لسنوات."
"يا إلهي، لقد حصلنا على كل ما نحتاجه. كل ما كان علينا فعله هو الخروج والمغادرة."
نظرت ويلو إلى جاسبر. ألقى عليها جاسبر نظرة ثقة. مهما حدث، سيقودهم إلى بر الأمان. "انقسم الجميع وانظروا إن كان هناك أي مخارج أخرى. بقي ثلاث ساعات قبل غروب الشمس، لذا أسرعوا."
انقسم الجميع للبحث في الكهف عن مخرج آخر، ولكن بعد ساعة عاد الجميع وقالوا إنهم لم يجدوا أي مخرج آخر.
"لذا، هل يتعين علينا أن نقضي الليل في كهف؟"
"يوجد مخرج هناك." أشار جاسبر إلى الأعلى.
نظر الجميع إلى أعلى الكهف في دهشة. هل يتحدث عن المخرج على السطح؟ ولكن ليس لدينا أي معدات للتسلق. كيف يمكننا حتى الصعود إلى هناك؟
"هذا مرتفع للغاية. كيف يمكننا أن نصل إلى هناك؟"
أمسكت ويلو بكم جاسبر بقلق وقالت: "لا، يمكننا الانتظار، سيأتي الرجال الآخرون إلينا إذا كنا غائبين لفترة طويلة".
"أستطيع أن أتسلق إلى هناك وأحطم الحفرة وأفتحها. يمكننا الخروج قبل غروب الشمس." لم يكن جاسبر يريد أن تبقى ويلو هنا طوال الليل. كان الفارق في درجات الحرارة بين الليل والنهار كبيرًا، لذا فقد تمرض.
"هل أنت متأكد من أنك تستطيع القيام بذلك، السيد وايت؟" سأل ونستون بمفاجأة.
"أستطيع ذلك" قال جاسبر بثقة.
لقد صُدم الجميع. لقد كانوا مجرد علماء آثار، وليسوا نينجا. لم يكن هناك أي طريقة يمكن لأي منهم من خلالها تسلق جدران هذا الكهف دون أي معدات. ولأنهم اعتقدوا أن جاسبر كان مجرد عالم آثار أيضًا، فقد اعتقدوا أنه لا يستطيع القيام بذلك.
"حسنًا، سنعتمد عليك إذن، فهذه هي طريقتنا الوحيدة للخروج."
نظرت ويلو إلى جاسبر بنظرة قلق. كانت تعلم أنه رجل قادر، لكنها لم تستطع أن تهدأ بينما كان على وشك المخاطرة. قالت: "كن حذرًا. لا تضغط على نفسك، أليس كذلك؟"
"ثق بي"، أجاب جاسبر. فهو لن يقدم وعودًا فارغة أبدًا. أي شيء يقول إنه قادر على فعله، سيفعله. خلع جاسبر معطفه، كاشفًا عن قميص ضيق. تفاجأ الجميع عندما رأوا عضلاته. لم يعتبروا جاسبر رجلًا عضليًا.
ثم بدأ يتسلق الجدران بيديه العاريتين. حتى الأماكن التي ظن الجميع أنه لا يمكن تسلقها، تسلقها هو.
"ما هي وظيفته قبل أن يصبح عالم آثار؟ هذا أمر لا يصدق."
كان ارتفاع الجدران حوالي عشرين قدمًا، وكان جاسبر قد تسلق نصفها، ولكن كلما اقترب من المخرج، أصبح تسلقه أصعب. كان قلب ويلو ينبض بسرعة، ورقبتها تؤلمها، لكنها أبقت عينيها ثابتتين على جاسبر، وكان قلبها ينبض بسرعة. "يمكنك أن تفعل ذلك، يا جاسبر"، شجعتها ويلو.
وصل جاسبر أخيرًا إلى الفتحة، ولكن بعد ذلك ضربه شخص ما بصخرة على يده. كان معظم الناس يسحبون أيديهم تلقائيًا عندما يتعرضون للاعتداء بشكل مفاجئ، مما كان يتسبب في سقوطهم إلى حتفهم.
لم يفعل جاسبر ذلك. كان يعلم أنه سيتعرض للهجوم، لذا فقد تحمل الألم وانزلق خارج الفتحة. وكما كان متوقعًا، رأى رجلاً مذعورًا بالخارج؛ نفس الرجل الذي حاول التسلل إلى غرفة ويلو. سقط وجه جاسبر، وامتلأت عيناه بالقتل.
أدرك الرجل الخطر القادم، فتراجع خطوتين إلى الوراء، لكن جاسبر ضرب بطن الرجل بقدمه وأمسكه من ياقة قميصه، ثم ضرب وجهه بقبضته. وبسرعة، انزلق الشاب على مزلقة واختفى في الغابة. كان من السكان المحليين، لذا فهو يعرف هذا المكان جيدًا.
استسلم جاسبر لملاحقته وصرخ قائلاً: "أنا خارج".
صفق له أعضاء الفريق، وقال أحدهم: "السيدة بريسجريف، لديك صديق رائع".
ابتسمت ويلو. كانت تريد أن تقول إنهما ليسا زوجين، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك، لذا كانت ستتركهما يعتقدان أنهما زوجين بالفعل. "نعم، هو كذلك". كان هناك تلميح من العبادة في صوتها.
تم إزالة الصخرة الموجودة عند المدخل في وقت قريب بفضل جاسبر. كان الجميع مسرورين برؤية الضوء بالخارج وتلاشى اليأس.
ركبوا سياراتهم وغادروا على عجل. وفي الوقت نفسه، قرروا مغادرة هذه الجزيرة. أصيبت يد جاسبر بكدمة نتيجة لضربة الصخرة، لكنه أخفاها حتى لا تلاحظ ويلو ذلك.
بمجرد وصولهم إلى الرصيف، قاد ونستون الجميع إلى السفينة. انخرط الجميع في مناقشة صغيرة وقرروا توديع زعيم العشيرة والمغادرة. ثم، سيقررون مسار عملهم التالي بمجرد خروجهم بأمان إلى البحر.
في تلك اللحظة، قالت إحدى عضوات الفريق في حالة من الذعر: "لقد تركت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي في مسكني على الجزيرة. كل ملفاتي المهمة موجودة هناك".
أكدت ويلو بسرعة: "لا بأس، يمكننا العودة".
"سأعود من أجله" قال جاسبر.
"الوضع ليس آمنًا على الجزيرة. قال المرشد للتو إن أحد أفراد فريقنا اعتدى بالضرب على ابن زعيم العشيرة، ويطالبون بتفسير".
"متى حدث ذلك؟" سألت ويلو.
"الدليل غير متأكد."
تقدم جاسبر وقال: "لقد فعلتها. لقد نصب لي كمينًا عند مخرج السطح. لقد ضربته، لكنه هرب".
أمسكت ويلو بيده بسرعة وسألته بقلق: "هل أنت بخير؟"
أخفى جاسبر يده خلف ظهره، لكن هذا لم يزيد ويلو إلا قلقًا. أمسكت بيده لتنظر إليها، وبالفعل، كانت هناك كدمة.
"هذا بعيد جدًا! أولاً، قاموا بتفجير المخرج وحاصرونا في الكهف، ثم هاجموا جاسبر؟" قالت ويلو بحدة. كانت تريد حقًا إرسال حراسها الشخصيين لتعليم هؤلاء الأشخاص درسًا.
"نحن بحاجة إلى هذا الكمبيوتر المحمول. كل ملفاتنا المهمة موجودة فيه"، قال ونستون. وعلى الرغم من أن الخطأ كان من جانب أحد أعضاء الفريق، فقد كان عليهم استعادة هذا الكمبيوتر المحمول.
"سأفعل ذلك" قال جاسبر.
"لا، سوف يقوم حراسي الشخصيون بذلك. فقط استرح." لم ترغب ويلو في رحيله.
"هذا كله خطئي. لقد غادرت على عجل ولم ألاحظ اختفاء الكمبيوتر المحمول. أنا آسف حقًا. الكمبيوتر المحمول موجود تحت سرير الغرفة الأخيرة في الممر. لقد أخفيته في حالة تعرضه للسرقة." كاد عضو الفريق أن يبكي.
استدارت ويلو وطمأنتها قائلة: "لا بأس، كان من المحتم أن يحدث شيء كهذا. فقط ارتاحي قليلاً، وسنتعامل مع الأمر".
هدأ عضو الفريق وغادر. وعندما استدارت ويلو، كان جاسبر قد اختفى بالفعل. سألت وينستون بسرعة: "أين هو؟"
"لقد غادر. ربما ذهب للحصول على الكمبيوتر المحمول."
"لم يستمع إلي، أليس كذلك؟" اشتكت ويلو وهي تركض بسرعة إلى السطح. رأت جاسبر يقود سيارته نحو المنزل على الجزيرة. صرخت قائلة: "كن حذرًا، جاسبر!"
كان حراسها الشخصيون يحرسون الطابق الأول. أخبر الدليل علماء الآثار أن يغادروا في أقرب وقت ممكن، وإلا فقد يلاحقهم السكان المحليون.
اندفع جاسبر إلى الفناء الذي مكثوا فيه من قبل واقتحم الغرفة الأخيرة في المنزل. ركل الباب وأمسك بحقيبة الكمبيوتر المحمول من تحت السرير. كان الكمبيوتر المحمول سليمًا، ولكن عندما
عندما عاد، كان هناك مجموعة من السكان المحليين يقفون حول سيارته، مسلحين بالسواطير والمضارب الفولاذية. من الواضح أنهم لن يسمحوا لجاسبر بالخروج دون أن يصاب بأذى.
كان أحد الرجال هو الذي ضربه الرجل. وأشار بغضب إلى جاسبر وتحدث باللهجة المحلية. فثار رفاقه ورمقوا جاسبر بنظرات غاضبة.
قام جاسبر بتجهيز حقيبة الظهر ونظر ببرود إلى السكان المحليين، وخاصة الشخص الذي حاول إيقاعهم في الكهف. منذ اللحظة التي حاول فيها إيذاء ويلو، كان قد صدر حكم بإعدامه بالفعل.
"هاجم!" صاح الفتى، واندفع إلى الأمام وهو يحمل سكينه المرفوعة عالياً. اعتقد الجميع أن جاسبر كان مجرد عالم آثار، لكنهم لم يعرفوا أن جاسبر كان في الواقع قاتلًا محترفًا.
وبعد بضع ضربات، أدرك السكان المحليون أن هناك خطأ ما. فتمكن جاسبر من إخراجهم بسهولة ولم يتصبب عرقًا. كما لم يتردد في شن الهجمات أيضًا. ورغم أنهم كانوا مسلحين، لم يتمكن أحد منهم حتى من صد تأثير لكماته.
في هذه اللحظة، ضرب جاسبر بقدمه على صدر الشاب الذي حاول إيذاء ويلو وكسر بعض ضلوعه.
صرخ الفتى، لكن جاسبر لم يهتم. صعد بسرعة إلى سيارته وغادر. أُبلغ زعيم العشيرة بالمعركة، وأثارت أخبار كسر ضلوع ابنه غضبه. قاد رجاله في مطاردة. خرج جاسبر من منطقة السكن، لكن بعض المركبات المتهالكة كانت تلاحقه. كان زعيم العشيرة في إحدى تلك السيارات، وهو يقسم بصوت عالٍ بالانتقام من جاسبر.
كان ونستون على سطح السفينة ينظر من خلال تلسكوب، وما رآه صدمه. "لقد عاد السيد وايت، لكن حشدًا غاضبًا يلاحقه".
هرعت ويلو إلى سطح السفينة وقالت: "دعني أرى". ورأت مجموعة كبيرة من السكان المحليين المسلحين يطاردون جاسبر. وكان بعضهم يرشقونه بالحجارة والسكاكين. "ماذا حدث؟ لماذا يطاردونه؟"
أصيبت ويلو بالذعر.
وعندما كان جاسبر على وشك الوصول إلى الرصيف، ظهرت سيارتان أخريان واعترضتا طريقه.
"إنه في خطر!" نزلت ويلو بسرعة إلى الطابق الأول وأمرت حراسها الشخصيين، "جميعكم، أحتاج منكم إنقاذ جاسبر الآن! أعيدوه إلي!"
أربعة من الحراس الشخصيين بقوا، بينما ذهب الأربعة الآخرون بسرعة لإنقاذ جاسبر.
وبما أن جاسبر لم يتمكن من المرور، فقد خرج من السيارة، وكان محاطًا بالفعل بعشرات من الرجال الغاضبين من السكان المحليين، وكانوا صغارًا ونحيفين. وكانوا يزأرون بغضب ويرشقونه بالحجارة. ودافع جاسبر عن نفسه بينما كانت فكرة القتل تشتعل في عينيه.
كان جو التعطش للدماء الذي أحاط به يضغط على السكان المحليين من حناجرهم، وسرعان ما تحولت هديرهم إلى أنين، ثم همسات، ثم... لا شيء. نزل زعيم العشيرة من السيارة وأشار إلى جاسبر. قال شيئًا باللغة المحلية دفع أتباعه إلى التحرك.
ربما كان هذا إغراءً بمكافأة كبيرة، لذا تقدم رجلان يحملان مضارب، لكن جاسبر انتزع أسلحتهما وهزمهما بسهولة. هجم الجميع عليه بسرعة. وفي الوقت نفسه، وصل حراس ويلو الشخصيون، وشكلوا بسرعة دائرة حماية حول جاسبر.
"سنجد طريقًا"، قال جاسبر.
"نعم سيدي." لم يجد الحراس الشخصيون أي مخرج آخر.
بدأت المعركة. كان عدد أفراد الطاقم أقل من عدد أفراد جاسبر وحراسه الشخصيين بأربعة إلى واحد على الأقل. كان الجميع على سطح السفينة يشاهدون المعركة من خلال التلسكوبات. سيطر القلق على عقولهم، وتسارعت دقات قلوبهم.
عندها أدركوا أن جاسبر كان أكثر مهارة مما بدا عليه. حتى حراس ويلو لم يكونوا قادرين على القتال مثله. كان سريعًا ودقيقًا وقاتلًا. في غضون لحظة، كان بعض السكان المحليين يتدحرجون على الأرض ويصرخون من الألم.
كانت هجمات جاسبر قاتلة. ففي غضون خمسة عشر دقيقة فقط، كان جميع السكان المحليين على الأرض، خارج الخدمة. فخاف زعيم العشيرة وخرج من وعيه، فعاد بسرعة إلى سيارته وانطلق بعيدًا.
ركب جاسبر سيارته وأعاد الحراس الشخصيين إلى السفينة. رحب بهم الجميع بجولة من التصفيق. اندفعت ويلو إلى الأمام وألقت بذراعيها حول جاسبر حتى عندما كان الجميع
كان يشاهد.
ابتسم الجميع. وعندما أدركت ويلو ما كانت تفعله، احمر وجهها وأمسكت بذراع جاسبر. "دعنا نذهب إلى غرفتنا. سأحتاج إلى معرفة ما إذا كنت مصابًا".
"أنا لست كذلك،" تمتم جاسبر.
!
"فقط دعيني أتحقق. أنت لم تخبريني حتى عندما كنت مجروحة"، تذمرت ويلو. لقد أخفى يده المصابة عنها في وقت سابق.
سحبه ويلو بعيدًا هكذا، وأمر ونستون القبطان بتوجيه القارب بعيدًا في حالة عودة السكان المحليين بمزيد من الإساءة. وبعد عشر دقائق، غادر القارب الرصيف واتجه إلى البحر المفتوح. كانت تلك وجهتهم التالية.
وبمجرد عودتهم إلى الغرفة، أغلقت ويلو الباب وأمرت، "اخلع ملابسك".
لم يستطع جاسبر أن يقول لا، لذا خلع قميصه أمامها مباشرة، كاشفًا عن عضلاته الجميلة وجذعه المنحوت بشكل مثالي ومؤخرته المشدودة. بدا وكأنه تمثال. في الوقت نفسه، لاحظت ويلو بعض العلامات الحمراء على ظهره. قاتل بيديه العاريتين، لذلك تلقى السكان المحليون بعض الضربات.
"أوه، ظهرك يؤلمني. أحتاج إلى وضع بعض المرهم عليه." راقبته ويلو بجدية، وهي تحدق في جسده نصف العاري بلا مبالاة. كانت تطمئن عليه حقًا ولا شيء غير ذلك.
ومع ذلك، بدأ جاسبر يشعر بقلبه ينقبض بشدة من كل اللمسات التي كانت ويلو تفعلها، وتوتر. إنها تعلم أنها تجعل الحياة صعبة بالنسبة لي، أليس كذلك؟
بعد الفحص، قالت ويلو، "استحمي. سأتعامل مع الإصابات بعد قليل، ثم يحين وقت النوم".
استحم جاسبر بينما طلبت ويلو من حارسها الشخصي إحضار مرهم لها. عندما خرجت لإحضار الدواء، سألها الجميع عن حالة جاسبر. كانوا يعاملونها كما لو كانت صديقته.
كانت سعيدة بعض الشيء. على الرغم من أنهما لم يصبحا زوجين بعد، إلا أن الأمور قد تتغير في المستقبل.
كانت أصوات المياه المتدفقة تنتشر في الهواء، وكانت ويلو تتخيل جاسبر وهو يستحم. وبشكل أكثر تحديدًا، كانت تتخيل جسده العاري تمامًا، وكانت وجنتيها تحترقان. خرجت بسرعة إلى الشرفة لتستنشق بعض الهواء النقي.
عندما عادت، كان جاسبر يرتدي فقط بنطالاً طويلاً غير رسمي. اقتربت منه وهي تبتسم. "اجلس على الأريكة. سأتولى أنا علاج إصاباتك."
"سأفعل ذلك بنفسي"، قال جاسبر. لم يكن بوسعه أن يتركها تفعل ذلك، وإلا فقد ينكسر شيء بداخله. لهذا السبب استحم بماء بارد: حتى يتمكن من السيطرة على نيرانه. لم يكن يريدها أن تشعلها مرة أخرى.
"لا، سأفعل ذلك،" احتج ويلو. لم يكن هناك طريقة تمكنه من الوصول إلى ظهره بسهولة.
لم يستطع جاسبر الفوز، لذا تركها تفعل ما تريد. تجاهلت ويلو قطعة القطن وسكبت المرهم على يدها. فركت يديها معًا لتدفئة المرهم ودلكت كدمات جاسبر.
في اللحظة التي لامست فيها يدها ظهره، توتر جاسبر. كل ما كان يفكر فيه هو يدها على جلده.
"أخبريني إذا كان الأمر مؤلمًا. قال القبطان إنني يجب أن أفعل هذا حتى يعمل المرهم. امسكها، حسنًا؟" قالت ويلو.
لم تكن هناك حاجة إلى تحمل أي ألم. كانت قوة ويلو ضئيلة للغاية بحيث لا تسبب أي ألم. ثم أدركت ويلو أن جاسبر كان يعاني من ظهر كبير، وكانت عضلاته مشدودة حقًا. كانت صلبة عند اللمس ومتقطعة بعض الشيء.
بمجرد أن انتهت، كان جاسبر مغطى بطبقة من العرق اللامع على جبهته. كانت ويلو قد أشعلت للتو شعلة الرغبة لديه، وكانت مشتعلة. "هل انتهيت؟ سأحصل على بعض الهواء النقي." وقف جاسبر وغادر الغرفة.
وضعت ويلو المرهم جانباً لليوم التالي. استدعاها قائد الفريق لاجتماع لترتيب الخيوط التي وجدوها حتى يتمكنوا من تحديد موقع القطعة الأثرية. جاءت إلى غرفة الاجتماعات، وطلب منها ونستون أن تشغل المكان الرئيسي، الذي أعادته إليه بتواضع.
جلست بجانبه، وقال ونستون متحمسًا: "أخبار جيدة، ويلو. لقد قمنا للتو بفحص الأدلة التي وجدناها، وهناك خريطة في هذا الصندوق الذي جمعته. تشير الخريطة إلى أماكن تناثر الأدلة.
"في جميع أنحاء هذه المنطقة."
"حقا؟ هذه أخبار رائعة! إذن، هل يمكننا العثور على المزيد من الأدلة الآن؟" قالت ويلو بسعادة. لذا كان هذا الخريف نعمة مقنعة.
"نعم، يمكننا أن نبدأ تحقيقاتنا، ومن خلال نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، نحدد المنطقة التي غرقت فيها السفينة."
كانت ويلو متحمسة للغاية. فقد قطعت كل هذه المسافة مع فريقها للعثور على شيء ما، لذا لم تكن ترغب على الإطلاق في العودة خاوية الوفاض. كانت ترغب في القيام بشيء ما لدعم جهود أمتها لاستعادة آثارها.
"حان الوقت لبدء البحث." مسح ونستون الخريطة وحملها على جهاز الكمبيوتر الخاص به، ثم عرضها على الشاشة ليتمكن الجميع من رؤيتها. وبينما كان الجميع يحدقون في الخريطة، التقط العضو الجالس في نهاية الطاولة صورة لها خلسة بهاتفه.
دخل جاسبر أيضًا، وتنازل العضو الذي كان يجلس بجوار ويلو عن مقعده له. استدارت ويلو وابتسمت له، ثم عادت إلى شرح ونستون.
توصل جاسبر إلى هدف هذه الرحلة بعد أن اطلع على ملاحظات ويلو. كان على دراية بكل شيء مثل كل من كانوا على المائدة الآن. علاوة على ذلك، كان رجلاً ذكيًا يتمتع بذاكرة فوتوغرافية.
بمجرد انتهاء الاجتماع، ذهب الجميع إلى الفراش ليلًا. عاد العضو الذي التقط صورة للخريطة إلى غرفته وأخرج الكمبيوتر المحمول الخاص به. ثم سجل الدخول إلى حساب خاص على أحد المواقع الإلكترونية وأرسل صورة الخريطة إلى مراسله.
"حسنًا، سوف تحصل على أجر جيد مقابل هذا"، هكذا أرسل المراسل رسالة نصية.
"أستطيع أن أعمل معكم، ولكن يجب أن تعطوني مليونًا ونصف المليون بمجرد العثور على القطعة الأثرية"، أرسل العضو رسالة نصية.
"بالطبع. مليون ونصف المليون دولار لا يمثل سوى مبلغ زهيد بالنسبة لنا. أطلعنا على كل ما يحرزه فريقك من تقدم حتى نتمكن من العثور على القطعة الأثرية بشكل أسرع."
'مفهوم.'
كان هذا الجاسوس رجلاً يُدعى يوسمايت شينغراس. قبل انضمامه إلى البعثة، تواصل معه أحد تجار الآثار الدوليين ووعده بدفع مبلغ مليون ونصف المليون دولار إذا أصبح جاسوسًا لهم.
كانت ويلو لا تزال تتحرك عبر الخريطة حتى في الليل. ولابد أن بعض التحولات التكتونية حدثت على مدار ألف عام، لذا فمن المحتمل أن الكتل الأرضية المحيطة بهذه المنطقة كانت مختلفة الآن
