رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه واربعه واربعون بقلم مجهول
لا، لا. سرعان ما تخلصت جوزفين من هذه الأفكار، ونهضت، واتجهت نحو الحمام. أخذت منديلًا مبللًا وفركت عينيها وهي تفكر في إيثان. كان سيغادر إلى القطب الشمالي اليوم، ولن تكون إشارة هاتفه جيدة جدًا من الآن فصاعدًا.
لذا، لن يكون من السهل العثور عليه في أي وقت. سيعتمد الأمر على الحظ.
لهذا السبب، ذهبت إلى مكتبة خاصة في فترة ما بعد الظهر واشترت مجموعة من الكتب عن القطب الشمالي لقراءتها. كان الأمر كما لو أن قراءة هذه الكتب ستقربها من إيثان.
وبما أن الأدلة في هذه القضية ضد كاترينا كانت قوية، وكان جد جوزفين أيضًا قد مارس ضغوطًا، فقد تم تحديد موعد المحاكمة غدًا.
وباعتبارها ضحية، تلقت جوزفين أيضًا إخطارًا بالحضور إلى المحكمة للمحاكمة. وكان حضورها إلزاميًا تمامًا، ووعدها رين أيضًا بمرافقتها.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، توجهت ليديا فولي ورين بسيارتهما إلى المحكمة العليا. وعندما وصلا، صادف أن شاهدا كاترينا وهي تُقتاد إلى خارج المحكمة. كان شعرها أشعثًا، وكانت يداها مقيدتين، وكانت حالتها العقلية سيئة للغاية. وعندما رأت جوزفين جالسة في مقعد المتفرجين، ارتجفت من الغضب. وحتى من مسافة بعيدة، كان من الممكن أن يشعر المرء بالكراهية الشديدة التي تكنها كاترينا في عينيها.
نظرت جوزفين إليها بهدوء.
كما حضرت عائلة سوليفان، وألقت إيفانكا نظرة شرسة على جوزفين كما لو كانت جوزفين مجرمة لعدم مسامحتها لكاترينا.
ولكن جوزفين لم تقتنع بهذه العقلية التي تلقي باللوم على الضحية. بل عقدت ذراعيها وراقبت المشهد وكأنه مسرحية.
بعد قراءة جميع التهم الموجهة إلى كاترينا، نظر القاضي الذي ترأس الجلسة إلى الأعلى وقال لكاترينا: "بناءً على طبيعة القضية والأدلة المقدمة في المحكمة، سيتم الحكم على كاترينا سوليفان بالسجن لمدة ثلاث سنوات وثمانية أشهر".
أغمضت كاترينا عينيها بإحكام. ورغم أن الحكم الذي دام قرابة أربع سنوات لم يكن طويلاً، إلا أنه كان أفضل وقت في شبابها بالنسبة لعمرها. ولن تتمكن من قضاء هذا الوقت إلا في تلك المساحة الضيقة من الآن فصاعدًا.
كانت جوزفين راضية. ورغم أنها كانت تعتقد أن كاترينا ستُحكم عليها بمدة أطول، إلا أنها تقبلت قرار المحكمة.
"كاترينا! كاترينا خاصتي!" صرخت والدة كاترينا ونادت على ابنتها من مقعدها بينما تحطم قلبها إلى قطع.
قررت جوزفين المغادرة، وفي تلك اللحظة طاردتها إيفانكا من الخلف، وهي تصرخ بغضب إلى حد ما: "جوزفين، هل أنت راضية الآن؟"
استدارت جوزفين ونظرت إليها قائلة: "لا، أنا لست راضية تمامًا، لكنني أقبل النتيجة".
"ماذا تريدين غير ذلك؟ لقد دفعت أختي ثمنًا باهظًا لهذه المسألة. جوزفين، ألا يمكنك أن تكوني أكثر كرمًا ولطفًا كشخص؟" كانت إيفانكا مليئة بالغضب وهي تحاضر جوزفين.
"أظلم وجه جوزفين. "إيفانكا، أختك تستحق العقاب، وهي تستحق هذه النتيجة. من يفتقر إلى اللطف أنت وأختك. لقد فات الأوان لتنصحيني بأن أكون كريمة."
"أنتِ..." صرخت إيفانكا غاضبة لأنها أصبحت تكره جوزفين أيضًا. تسبب هذا الحادث في إثارة الكراهية بين الأختين وأجج كراهية كاترينا الشديدة تجاه أختها. كان كل هذا خطأ جوزفين.
"جوي، دعنا نذهب!" سحبها رين بعيدًا.
وبمجرد أن ركبا السيارة، أعربت رين عن استيائها قائلة: "إيفانكا غير معقولة على الإطلاق! إنها تلومك على كل شيء".
"لا أريد أن أهبط إلى مستواها" قالت جوزفين بهدوء.
في تلك اللحظة، رن هاتف رين، وتلقت نبأً آخر. "ذهبت توري لمقابلة شخص مسؤول الليلة الماضية وتم طردها. لقد انتهت!"
قالت جوزفين "لقد جلبت ذلك على نفسها". منذ اللحظة التي كانا يضمران فيها نوايا سيئة تجاهها، كان ينبغي لهما أن يتوقعا العواقب.
بالطبع، كانت جوزفين قادرة على الانتقام بفعالية كبيرة بفضل تأثير جدها. لو كانت مجرد فتاة عادية ليس لها علاقات، لكانت نتيجتها مختلفة. ربما كانت لتواجه التنمر عبر الإنترنت، ولفكر أولئك الذين دفعهم اليأس إلى إنهاء حياتهم وترك هذا العالم.
لذلك كانت محظوظة.
لقد انتهى الموقف مع كاترينا، وحصلت جوزفين على منصبها كمذيعة أخبار. وفي الشركة، لم يعد أحد يشكك في قدراتها، وتم تطهير ثقافة الشركة.
لم يعد هناك أي مخططات أو طعنات في الظهر في المكتب الآن. وحتى لو كان هناك أي منها، لم يجرؤ أحد على إخراجها إلى العلن.
صحيح أن ترقية جوزفين من مراسلة إلى مذيعة أخبار كانت أمرًا مثيرًا للحسد. ولكن الآن بعد أن أدرك الجميع قدراتها وخلفيتها القوية، لم يعد أحد يجرؤ على العبث بها.
اليوم، كانت تجلس في مكتبها وتستمتع باستراحة عندما تلقت صورًا للمناظر الطبيعية في القطب الشمالي أرسلها لها إيثان. كان يرتدي ملابس تسلق الجبال في الصورة الذاتية التي التقطها بطريقة تقليدية من زاوية غريبة، لكن جوزفين أدركت أنه استمتع كثيرًا بعمله في القطب الشمالي.
عند النظر إلى الصور، لم تستطع إلا أن تبتسم. كانت تريد أيضًا الذهاب إلى القطب الشمالي، ولكن نظرًا للبرد الشديد هناك، والذي قد لا تتمكن من تحمله بحالتها الجسدية، لم يكن بوسعها إلا الإعجاب بمناظره الطبيعية من خلال صور إيثان. مؤخرًا، بدأت في ممارسة الرياضة، ربما لكي تكون أفضل في مصاحبة الرجل. حتى لو لم يكن بجواري، يجب أن أبدأ في تأديب نفسي. لم يعد بإمكاني أن أكون كسولة بعد الآن.
مر شهر في لمح البصر. كل يوم، كانت جوزفين ترسل إلى إيثان صورًا ومقاطع فيديو لها أثناء عملها. ولأن استقباله للإشارة كان غير منتظم، فقد كان من الأفضل أن ترسل له مقاطع فيديو بدلاً من ذلك.
كان إيثان أيضًا يلتقط صورًا للقطب الشمالي لها في كثير من الأحيان قبل أن يشرح لها بعض الظواهر الطبيعية التي نادرًا ما يراها الناس العاديون كلما سنحت له الفرصة. وكان يلتقط أيضًا صورًا للحياة البرية. كان هذا الرجل يتمتع دائمًا بعقلية شاب متفائل، ينقل إلى من حوله نوعًا من الحماس للحياة.
كانت أعظم متعة لجوزفين هي فتح صندوق بريدها كل يوم؛ كانت ابتسامة البهجة ترتسم على شفتيها في اللحظة التي ترى فيها رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلها لها. ثم كانت تقرأ الرسالة مرارًا وتكرارًا، وهو ما أصبح أسعد وأمتع شيء في حياتها.
الحقيقة حول هجمات الأناكوندا - ما يجب أن تكون عليه
من معاناتها مع الرغبة في أول تنفيسة في فيكتوريا سيكرت عادية
كانت القاعدة في القطب الشمالي جزءًا من مشروع استغرقت شركة إيثان ما يقرب من عقد من الزمان لبنائه. تم تنفيذ هذا المشروع منذ فترة طويلة عندما كان والده رئيسًا؛ والآن بعد أن تولى إيثان المسؤولية، تقدم المشروع بسرعة أكبر نحو الاكتمال وكان يقترب أكثر فأكثر من هدفه. ومع ذلك، جذبت وفرة الموارد هنا أعين البلدان المتطفلة في جميع أنحاء العالم، والتي جاءت تسابقًا للحصول على هذه الموارد.
كان إيثان يتعامل مع هذه المشاكل حتى الآن، وكان كل شيء يسير على ما يرام مع المشروع.
عاد إلى غرفته من اجتماع، ففتح الباب وجلس أمام الكمبيوتر المحمول. ومثل جوزفين، كان مصدر سعادته اليومي هو تلقي رسائل منها. ورغم المسافة الطويلة التي تفصل بينهما، إلا أن قلبيهما ظلا يقتربان من بعضهما البعض من خلال الرسائل التي يتبادلانها عبر الإنترنت، حيث كانا يستمدان الحب من بعضهما البعض.
اليوم، أخذت جوزفين مساعدتها في نزهة والتقطت بعض مقاطع الفيديو لنفسها في الشارع. حتى أنها التقطت مقطع فيديو لنفسها وهي تطعم الحمام، ولم يستطع إيثان إلا أن يضحك عند رؤيتها تضحك. كانت الفتاة في الفيديو متفائلة وواثقة من نفسها تمامًا كما كانت عندما قابلها لأول مرة، وكانت تتمتع بروح جذبت انتباهه كثيرًا.
في تلك اللحظة، فتحت مساعدة مهندسة شابة وجميلة في القاعدة باب غرفته. بعد الاستحمام، جاءت عمدًا في محاولة لإغواء إيثان. بعد كل شيء، كان هناك عدد قليل جدًا من النساء هنا، وكانت تعتبر نفسها جذابة. على الرغم من أن الرجل هنا كان صارمًا للغاية، إلا أنها اعتقدت أنها يمكن أن تنجح في مغازلته بقليل من الإغراء. "هل تريد مني أن أحضر لك كوبًا من القهوة الساخنة، السيد كوارلز؟" مرتدية فستانًا مثيرًا، انحنت عمدًا فوق مكتب الرجل.
أصبح وجه إيثان باردًا على الفور مع نظرة رفض في عينيه الحجريتين. "لا، لا أريد ذلك. اخرج!"
لقد شعرت المهندسة المساعدة بالذهول لا إراديًا. لقد حاولت هذا أمام كل الرجال الآخرين هنا. كان بإمكانها النوم مع أي رجل طالما أرادت ذلك، لكن الرجل الذي كانت ترغب فيه أكثر من أي شيء آخر كان إيثان، المدير الشاب الوسيم الوسيم الغني. استدارت، ولم تنس أن تقول، "حسنًا، السيد كوارلز. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فأنا على استعداد لخدمتك في أي وقت". كانت لا تزال غير راغبة في الاستسلام. ربما كان هنا لفترة قصيرة فقط. إذا بقي لفترة أطول، فهل سيظل انتقائيًا؟ سيريدني بالتأكيد أن أخدمه.
بعد سماع صوت إغلاق الباب، حول إيثان نظره مرة أخرى إلى شاشة الكمبيوتر المحمول الخاص به لينظر إلى ابتسامة الفتاة المشرقة التي تم التقاطها في الفيديو. كيف يمكنني أن أفعل أشياء من شأنها أن تؤذيها؟
في هذه اللحظة، كان شخصان غريبان يختلطان بحشد فرق الإنقاذ. ومع ذلك، كان الجميع منشغلين للغاية بعملية الإنقاذ لدرجة أنهم لم يلاحظوا وجود الثنائي. كشفت أعينهم الثابتة على إيثان في الحقل الثلجي عن نيتهم القاتلة.
"السيد كوارلز، الوضع أسوأ مما كان متوقعًا. هناك أكثر من عشرين شخصًا محاصرين في الأسفل. يجب أن نفجر المتفجرات لشق طريق، لكن هذا قد يؤدي إلى ردود فعل أخرى. ولهذا السبب، لم نقرر بعد ما الذي يجب أن نفعله بعد ذلك."
"قم بتقييم وتنفيذ الخطة الأكثر ملاءمة،" أمر إيثان.
"نعم، سيد كوارلز." وبينما أخذ إيثان نفسًا عميقًا، انعكس الثلج الأبيض الساطع على وجهه الوسيم، مما جعل سلوكه الهادئ والمتماسك بارزًا. "سيد كوارلز، يوجد مدخل كهف طبيعي على الجبل الخلفي. يمكننا الدخول من هناك، لكننا لسنا متأكدين تمامًا من أنه آمن. لا نجرؤ على الدخول بتهور."
ربما كان إيثان، الذي اكتسب خبرة في الاستكشاف تمتد لسنوات عديدة، أكثر تأهيلاً من المهندسين هنا. التفت إلى مساعده جاك وأمره قائلاً: "جاك، أرجوك أن تحضر لي مجموعة من المعدات".
شحب وجه جاك من شدة الخوف. "السيد إيثان، لا يمكنك الدخول إلى هناك."
"إنه أمر عاجل. لا يمكننا أن نتحمل القلق بشأن كل شيء الآن. هناك أكثر من عشرين حياة تنتظرني لإنقاذهم." لم يتخذ إيثان هذا القرار إلا بعد تفكير متأن. "لكن-"
"لا بأس، أسرعوا،" أمر إيثان بصوت خافت. على مضض، ذهب جاك وأحد الحراس الشخصيين لاستعادة معدات البعثة. وفي الوقت نفسه، اغتنم كبير المهندسين، كينج، الفرصة لينصح إيثان، "السيد كوارلز، لست مضطرًا إلى تعريض نفسك للخطر. من فضلك دع فريق الإنقاذ يتولى مهمة الإنقاذ. أنت مهم للغاية بحيث لا يمكنك القيام بشيء كهذا."
"لدي ثماني سنوات من الخبرة في الاستكشاف. أنا أكثر قدرة على التعامل مع الأحداث غير المتوقعة من أي شخص هنا. أصر إيثان على أنني ذاهب. شعر كينج بالتأثر العميق عندما سمع ذلك. كان هذا هو صاحب العمل الأكثر إنسانية الذي عمل لديه على الإطلاق.
"في هذه الحالة، يرجى توخي الحذر، سيد كوارلز. سأشرف على عملية الإنقاذ على الأرض." سرعان ما أحضر جاك مجموعتين من المعدات، والتي عبس إيثان أمامها بعد فحصها. "هل ستذهب أيضًا؟"
"أينما كنت، سأكون هناك، سيد كوارلز." قال جاك بغضب، "لا أستطيع أن أتركك وحدك." لكن إيثان تحدث بكل جدية. "ليس لديك الخبرة في هذا الأمر. لا يمكنك الدخول. ابق هنا."
كيف يمكن لأسلوب حياتك أن يغذي السرطان!
الحقيقة حول هجمات الأناكوندا - ما تحتاج إلى معرفته
كان جاك متجهمًا بعد سماع ذلك.. ومع ذلك، أخذ الحارس الشخصي بجانبه المعدات من يديه. "سأذهب مع السيد كوارلز."
كان ستة حراس شخصيين آخرين خلفه قد أعدوا معداتهم بالفعل. كانوا الفريق المرافق لإيثان. وعندما شاهد رجلان مختبئان على مسافة غير بعيدة إيثان وهو يستعد للذهاب لإنقاذه، تبادلا النظرات بلمحة من البهجة في أعينهما.
لقد انتظروا أخيرًا الفرصة المثالية. سيشارك إيثان شخصيًا في مهمة الإنقاذ للكارثة التي كان الرجلان مسؤولين عنها بالفعل. لقد قاموا بتركيب متفجرات قوية عند مدخل الكهف، مما تسبب في انهياره.
كانت خطتهم الأولية هي جذب القوات الرئيسية للقاعدة إلى هذا الموقع حتى يسهل عليهم اغتيال إيثان إذا بقي في القاعدة. لم يتوقعوا أن يشارك إيثان شخصيًا في عملية الإنقاذ.
على الرغم من أن جاك كان قلقًا، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع إقناع إيثان. لم يكن بوسعه سوى أن يتقدم للأمام ويذكره: "السيد إيثان، من فضلك كن حذرًا. يجب أن تخرج على الفور إذا أصبح الأمر خطيرًا".
أجاب إيثان: "أعلم ذلك". كان يدرك أن مهمة الإنقاذ هذه تنطوي على مخاطر، لكن كان هناك أكثر من عشرين عاملاً لا يزالون محاصرين تحت الأرض. كان يريد المساعدة طالما كان بوسعه تقديم المساعدة.
انطلق أكثر من عشرين شخصًا من مدخل الكهف الخلفي لإنقاذ الضحايا. لقد قادوا الفريق ودخلوا الكهف، بينما نزل إيثان برفقة ستة حراس شخصيين إلى الكهف باستخدام حبل معلق.
تركزت جهود الإنقاذ الرئيسية في المقدمة. وعند مدخل الكهف، بقي أربعة مهندسين ومساعدان على الحراسة. وقد أقاموا محطة اتصال للحفاظ على الاتصال مع الأشخاص داخل الكهف.
ولكن بعد مرور خمسة عشر دقيقة، اقترب أربعة رجال فجأة من الستة. وبينما كان هؤلاء على وشك استجواب هوياتهم، أودت الرصاصات الصامتة بحياتهم على الفور. أمر زعيم الرجال: "ادخلوا. هدفنا هو إيثان كوارلز. اقتلوه".
وبعد ذلك، خرج أكثر من عشرة أشخاص مزودين بالحبال وقفزوا إلى أسفل الكهف، وكانت هذه مهمة إنقاذ ومؤامرة قتل في نفس الوقت.
ولم يلاحظ أفراد الطاقم الموجودون في المقدمة جثث الجنود إلا عندما وصلوا إلى مركز الإشارات بعد نصف ساعة. فأبلغوا الملك على الفور بالحادثة، الذي كان القائد الأعلى. فسألوه: "ماذا قلت؟ لقد قُتلوا جميعًا؟ على يد من؟"
"هناك بعض آثار الأقدام في مكان الحادث، وهذه الآثار تختفي عند مدخل الكهف. أيها القائد، هؤلاء الأشخاص ذهبوا أيضًا تحت الأرض. بالتأكيد هم لا يستهدفون السيد كوارلز؟!"
تحول وجه الملك إلى قاتم. من المرجح أن هؤلاء الأشخاص هم من اكتشفوهم من خلال الإشارات الخارجية في الليلة السابقة. أدرك على الفور أنهم ربما يكونون مسؤولين عن هذه الكارثة. ليس هذا فحسب، بل كان إيثان هو هدفهم.
"أسرعوا... اتصلوا بسرعة بأقرب فريق إنقاذ واطلبوا التعزيزات الفورية. لقد اصطدمنا بقوات العدو"، أمر الملك على وجه السرعة. بدا الأمر وكأن الاعتماد فقط على جهود الإنقاذ التي تبذلها القاعدة لم يعد كافياً؛ فقد كانوا بحاجة إلى نشر المزيد من أفراد الإنقاذ.
كان أكبر ما يشغل باله هو سلامة إيثان. وبما أنه لم تتح له الفرصة لمعرفة كل ما حدث، فقد كان من الخطر جدًا عليه أن يكون داخل الكهف في هذه اللحظة.
وفجأة، سمعنا صوت انفجار قوي من تحت الأرض، وكأن شيئاً ما انفجر تحت الأرض. واستمرت الهزات المرعبة حتى أسقطت الملك على الأرض. فزحف على الأرض وصرخ في ضيق: "الرئيس في خطر!"
توقفت جميع عمليات الإنقاذ على الفور. ولكن الغريب أنه بسبب الهزة الأرضية، تدحرجت بعض الصخور التي كانت تسد مدخل الكهف، لتكشف عن ممر.
"القائد الأعلى، أخبار جيدة! لقد فتح الزلزال للتو مدخل الكهف. كل ما نحتاجه هو الانتظار لفترة أطول قليلاً قبل أن نتمكن من النزول وإنقاذهم."
"أسرعوا، جهزوا أنفسكم للتدخل لإنقاذ الموقف"، أمر الملك. ثم أمسك بشخص كان بجواره. "كلّفني بأربعة أشخاص. سأذهب إلى الجبل الخلفي لإلقاء نظرة".
بعد وصوله إلى الجبل الخلفي، أصيب الملك بالذهول. فمدخل الكهف، الذي كان سلسًا قبل لحظات، أصبح الآن مسدودًا تمامًا بسبب الثلوج التي سقطت من الأعلى. ولم يعد المدخل مرئيًا في أي مكان.
"السيد كوارلز!" سقط كينج على ركبتيه مذعورًا ويداه تغطيان وجهه، وعقله فارغ. كان في حيرة من أمره بشأن ما يجب فعله في هذا الموقف. لم يكن لديه حتى خطة إنقاذ، ولم يكن لديه أي فكرة عن الموقف أو ما إذا كان هناك انهيار في الأسفل. كيف يُفترض أن يبقى الأشخاص المحاصرون بالداخل على قيد الحياة؟
"السيد إيثان! السيد إيثان!" ركض جاك من الخلف. كادت عيناه تخرجان من مكانهما، وكاد يغمى عليه من الصدمة عندما رأى الموقف أمامه.
"كيف حدث هذا؟ يا ملك، عليك أن تنقذ السيد إيثان!" صاح في الملك الذي كان يقف هناك وقد ملأه شعور بالعجز.
وبعد مرور نصف ساعة، تم إنقاذ أكثر من عشرين عاملاً محاصرين في المنجم، ولم يكن أي منهم مصاباً بجروح خطيرة. وفي الوقت نفسه، تم الاتصال بفريق إنقاذ واسع النطاق لإجراء عملية إنقاذ برية لإيثان ومجموعته.
كان الملك يمسح عرقه البارد بقلق، بينما كان جاك يحمل هاتفه، ويتنفس بعمق ولكنه تردد في الاتصال بعائلة كوارلز. كان الوضع أمام أعينهم يائسًا للغاية.
كان مدخل الكهف بأكمله مدفونًا بعمق في الثلج، وحتى لو أرادوا الحفر من خلاله، فقد كان الوقت قد تجاوز بالفعل أفضل وقت لإنقاذ الأشخاص الموجودين تحته. علاوة على ذلك، لم يكن لديهم أي فكرة عن الحالة داخل الكهف. الآن بعد وقوع زلزال وانهيار جليدي بالخارج، لم يستطع أحد أن يتخيل ما كان يحدث داخل الكهف.
"لا بد أن السيد إيثان على قيد الحياة. لابد أن يكون على قيد الحياة"، طمأن جاك نفسه مرارًا وتكرارًا. سرعان ما التفت إليه كينج. "جاك، اتصل بسرعة بأفراد عائلة كوارلز. يجب أن نخبرهم بالوضع الحالي".
"لكن... كيف يمكنني الاتصال بهم؟ نحن لا نعرف حتى ما إذا كان السيد إيثان آمنًا أم لا. سنخيف عائلته فقط." "جاك، اهدأ. نحتاج إلى شخص من عائلة كوارلز ليأتي إلى هنا." هز كينج ذراعي جاك بقوة. كان يعلم أن أياً منهما لا يستطيع تحمل هذه المسؤولية.
"حسنًا، سأتصل بالسيد إدوارد على الفور." بعد أن قال ذلك، سار جاك في اتجاه معين واتصل برقم إدوارد بأيدٍ مرتجفة بعد أن ابتعد قليلاً.
"جاك! هل حدث شيء؟" رن صوت رجل عجوز مهيب من الطرف الآخر للمكالمة. "ب-أخبار سيئة، السيد إدوارد. السيد إيثان في ورطة!" تلعثم جاك
"ماذا؟ ماذا حدث لإيث؟" "بعد أن دخل السيد إيثان الكهف، حدث زلزال مفاجئ وانهيار جليدي. دُفن مدخل الكهف، وحوصر في الداخل. ليس لدينا أي أخبار عنه حتى الآن."
"ماذا؟" ارتجف صوت إدوارد من القلق. "لماذا دخل الكهف؟" "إنه موقف معقد. في البداية، حدث انهيار في المنجم، ثم اكتشف العمال كهفًا طبيعيًا من المحتمل أن يكون متصلاً بالمنجم في الجزء الخلفي من الجبل. ثم نزل السيد إيثان مع فريق الإنقاذ، ولكن بعد ذلك ضرب الزلزال".
قال إدوارد بحزم: "سأأتي على الفور". وبينما كان جاك يلهث بشدة، سمع فجأة إشعارًا برسالة من هاتف إيثان. وبما أنه هاتف عمل إيثان، فقد حصل جاك على إذن للتحقق منه. ألقى نظرة عليه ورأى رسالة تحيي إيثان.
"أفتقدك. ماذا تفعلين؟" كانت هذه الرسالة من جوزفين. تنهد جاك. ورغم أنه لم يكن على اتصال كبير بها، إلا أنه كان يعلم أنها المرأة التي استحوذت على قلب إيثان.
لم يرد على الرسالة، لكن جوزفين سرعان ما أرسلت رسالة أخرى، قائلة: "لقد وعدتني بالتقاط صور للشفق القطبي من أجلي. متى ستلتقطها؟ أنا في انتظار! هل ضعفت الإشارة مرة أخرى؟" تابعت جوزفين. رد على رسالتي عندما يتحسن الاتصال. أفتقدك!
كان جاك يكافح بشأن ما إذا كان سيخبرها أم لا بشأن وضع إيثان الحالي. وبعد بضع ثوانٍ من التفكير في الأمر، اعتقد أن جوزفين بحاجة إلى معرفة ذلك. ربما لم تكن لدى إيثان وجوزفين فرصة لرؤية بعضهما البعض مرة أخرى إذا لم يخبرها جاك.
وبشعور عميق باليأس، رد على رسائل جوزفين. "آنسة جاكوبسون، حدث شيء ما للسيد إيثان للتو. إنه محاصر في كهف. سأخبرك على الفور إذا كان هناك أي مستجدات. أنا مساعده جاك".
بعد إرسال الرسالة، ركض في اتجاه فريق الإنقاذ. وفي نفس الوقت في الريف، ذهبت جوزفين لحضور اجتماع بعد إرسال الرسالة إلى إيثان لأنها كانت تعلم أن الرجل لا يستطيع الرد عليها على الفور بسبب ضعف الإشارة.
استمر الاجتماع لمدة ساعة ونصف، وعندما عادت إلى مقعدها، كانت قد استعادت رباطة جأشها للتو عندما تذكرت التحقق من رد إيثان. بالنسبة لها، كان رؤية ردود إيثان هو الشيء السعيد الوحيد. كانت تتوقع أكثر من أي شيء آخر..
كيف يمكن لأسلوب حياتك أن يغذي السرطان!
تنحّى جانباً يا أناكوندا وتيتانوبوا! هناك ثعبان أكبر
كما توقعت، رأت رسالة عندما فحصت هاتفها. لم تستطع إلا أن تبتسم. لقد عرفت أنه رد علي، فكرت بينما مدت يدها ونقرت على الرسالة وقرأتها بعناية.
ثم اختفى ذهنها لثوانٍ قليلة، وشعرت وكأن روحها قد تم امتصاصها من جسدها. كانت عيناها مثبتتين على الرسالة وهي تقرأها مرارًا وتكرارًا.
"إيثان." بدا أنها لم تجد صوتها إلا بعد أن أخذت نفسًا عميقًا. لقد حدث شيء لإيثان! لا! لا، هذا لن يحدث أبدًا. شعرت بالإغماء، وتعثرت وتمسكت بالمكتب لمنع نفسها من السقوط على الأرض.
شعرت وكأن شيئًا ما يقبض على قلبها، وسرعان ما خطرت في ذهنها فكرة ساحقة. يجب أن أذهب إلى القطب الشمالي. يجب أن أذهب إلى المكان الذي يوجد فيه إيثان. يجب أن أراه هناك. تمكنت جوزفين من العثور على هاتفها والاتصال بالرقم الذي أعطته لها دونا على الرغم من ارتعاش جسدها.
في اللحظة التي وصلت فيها المكالمة، سمعت صوت دونا المخنوق على الطرف الآخر من المكالمة. "جوي، هل كنت تعلم بالفعل أن إيثان تعرض لحادث؟"
"سيدة كوارلز، أريد أن أذهب إلى القطب الشمالي. أريد أن أذهب إلى المكان الذي حدث فيه شيء لإيثان"، أصرت جوزفين. بدت وكأنها على وشك البكاء.
"جوي، يمكنني أن أطلب من شخص ما أن يرسلك إذا كنت تريد الذهاب. والد إيثان في طريقه إلى هناك بالفعل. أردت الذهاب، لكنه لم يسمح لي بذلك." كانت دونا تبكي بالفعل في هذه اللحظة.
أعلنت جوزفين بحزم: "سيدة كوارلز، سأذهب نيابة عنك". وبينما كانت تحبس دموعها، صلت بهدوء من أجل سلامة إيثان. كانت تعتقد أنه لن يحدث له شيء، وأنه سيعود إلى جانبها سالمًا.
طلبت منها دونا أن تذهب إلى مطار في الخارج حيث سيأخذها فريق إنقاذ أرسلته عائلة كوارلز ويتوجه بها إلى القطب الشمالي. لقد تجمعوا من جميع أنحاء العالم في هذا المطار قبل إقلاعهم، وتمكنت جوزفين من اللحاق بهم قبل مغادرتهم.
خرجت جوزفين مسرعة من المكتب ودخلت مكتب أتيكوس، وأعلنت على عجل: "السيد كوالسكي، يجب أن أذهب إلى مكان بعيد لأهتم بأمر عاجل. من فضلك ابحث عن شخص ليحل محلني في عملي".
وبعد أن قالت ذلك، لم تقل أي شيء آخر وخرجت مسرعة من الغرفة ومقر الشركة لتعود إلى منزلها لحزم أمتعتها. كان عليها أن تصل إلى المطار في أقرب وقت ممكن.
عادت إلى المنزل وبدأت تبحث بجنون عن جواز سفرها. سألتها هايدي، التي كانت لا تزال تنشر الغسيل ليجف في الفناء، بفضول عندما رأت ابنتها تعود إلى المنزل في وقت مبكر جدًا. "جوي؟ ماذا تفعل في المنزل في هذا الوقت؟"
ثم خرجت جوزفين وهي تحمل حقيبة على ظهرها وقالت لأمها: "أمي، أحتاج إلى الذهاب في رحلة لأمر عاجل. لا تقلقي عليّ". سألت هايدي: "رحلة؟"، "إلى أين أنت ذاهبة؟"
"إلى مكان بعيد جدًا. أريد أن أرى إيثان." سألت هايدي وهي مرتبكة: "هل ستذهبين في رحلة مع إيثان؟" ومع ذلك، لن تقلق إذا كانت جوزفين مع إيثان.
لم يكن بوسع جوزفين إلا أن تكذب عليها. "نعم، سأذهب لرؤيته". لم تستطع منع الدموع من الانهمار من عينيها وهي تستدير. "حسنًا، تفضلي! كوني آمنة! هل لديك كل مستنداتك معك؟"
"لقد حصلت عليهم جميعًا يا أمي. سأغادر." ذهبت جوزفين بسرعة إلى سيارتها للتوجه إلى المطار. كانت الدموع تنهمر على وجهها طوال الرحلة. عندما وصلت إلى المطار، استقلت أول رحلة متصلة. على الرغم من أنها لم تصل إلى وجهتها جسديًا، إلا أنها كانت عقليًا في القطب الشمالي بالفعل.
استغرقت جوزفين يومين من التوقف. وبعد رحلة مليئة بالقلق، التقت أخيرًا بفريق الإنقاذ في المطار. كان الفريق يتألف من أفضل خبراء الإنقاذ من الثلوج في العالم. لم يكن لديهم ما يكفي من القوة البشرية فحسب، بل كانوا أيضًا مجهزين بأحدث المعدات.
جلست جوزفين بجوار نافذة الطائرة الكبيرة التي أقلعت. وحين رأت المرأة في منتصف العمر الجالسة بجانبها وجهها المتعب وعينيها المحمرتين، نصحتها بلطف: "سيدة جاكوبسون، أرجوك أن تنالي قسطًا من النوم. فما زال أمامنا ثلاث عشرة ساعة أخرى".
لم تتمكن جوزفين من النوم إلا لفترة وجيزة أثناء الرحلة. كان استيقاظها بسبب كابوس كلما غفت في النوم يجعلها مترددة في النوم مرة أخرى. ولكن في هذه اللحظة، كانت بحاجة حقًا إلى قسط جيد من الراحة لأن الطقس البارد القاسي في القطب الشمالي يتطلب منها أن تتمتع بجسد صحي. "لدي بعض الحبوب المنومة هنا والتي يمكن أن تساعدك على الحصول على قسط من النوم."
"أرجوك أعطني واحدة. شكرًا لك." احتاجت جوزفين إلى مساعدة الدواء. بعد تناول حبة دواء، نظرت جوزفين إلى السحب التي تمر خارج النافذة. تومضت نظراتها، وأغلقت عينيها في النهاية عندما نامت. واصلت النوم لمدة ست ساعات، وكان ذلك كافيًا لها للحصول على الراحة.
عند النظر إلى المناظر الطبيعية المغطاة بالثلوج خارج النافذة، اعتقدت جوزفين أن قلبها طار إلى القطب الشمالي مع هذه المساحة الشاسعة من الثلوج. هل سيتمكنون من إنقاذ إيثان؟ كانت تأمل بشدة في سماع أخبار جيدة بمجرد هبوطها.
بعد مرور الوقت، هبطت الطائرة أخيرًا. كانت العشرات من سيارات الدفع الرباعي تنتظر في المطار على الجبل الثلجي. كان على جوزفين أن ترتدي سترتها السميكة. كان برد القطب الشمالي أكثر شدة من أي برودة شعرت بها من قبل، لكن أعصابها المتوترة جعلتها تتجاهل هذا البرد. جلست في إحدى السيارات، ونظرت إلى الأمام، حريصة على الوصول إلى موقع الإنقاذ في أسرع وقت ممكن.
بعد حوالي ثلاث ساعات من السفر، وصلوا أخيرًا إلى القاعدة وانطلقوا من هناك إلى المكان الذي وقع فيه الحادث. كان الوقت قد اقترب بالفعل من المساء، وأعطى المحيط انطباعًا بأنهم يقفون على حافة الأرض وكانوا على وشك دخول عالم آخر.
لم تكن هناك أي علامات لوجود بشري في هذه المساحة المهجورة والمخيفة. ظل قلب جوزفين ينبض بشكل أسرع. عندما لاحظت العدد المتزايد من عربات الثلوج على جانب الطريق، انقبض صدرها وبدأت الدموع تدور في عينيها. لم تستطع أن تهدأ عندما امتلأ قلبها بالخوف والقلق وحتى اليأس. في تلك اللحظة، سمعت جوزفين شخصًا يسأل أمامها مباشرة. "في أي سيارة تستقل الآنسة جاكوبسون؟"
نظرت إلى وجه مألوف، فقد تلقى جاك اتصالاً من دونا التي طلبت منه الاعتناء بجوزفين جيدًا. لذا، عندما سمع أن جوزفين كانت ضمن فريق الإنقاذ، اقترب من الناس ليسألهم عن مكانها.
"جاك، رحبت جوزفين بها عندما خرجت من السيارة. هرع جاك إليها وقال لها: "آنسة جاكوبسون، لقد وصلتِ أخيرًا بسلام". نظر إليها بعينين تعبران عن الراحة. "من فضلك لا تيأسي. يجب أن نثق في السيد إيثان".
"أرجوك خذني إلى المكان الذي حدث فيه ذلك." أمسكت جوزفين بذراعه، متوسلة. أومأ جاك برأسه وقاد جوزفين نحو موقع الحادث المخفي. كل ما استطاعوا رؤيته هناك هو تراكم الثلوج بعد الانهيار الجليدي. من الواضح أن الأمر ليس شيئًا يمكن للبشر وحدهم حله. حتى لو أرادوا الحفر، لم يكن لديهم أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها ذلك.
بدت البشرية ضئيلة الحجم في مواجهة الطبيعة. حدقت جوزفين في المساحة اللامتناهية من الثلج أمامها، وكان قلبها يزداد برودة مع كل ثانية. سألت: "أين المدخل؟"
أشار جاك إلى منطقة عامة. "المدخل موجود في هذه المنطقة. كان هناك مدخل مكشوف يبلغ طوله حوالي كيلومترين قبل الانهيار الجليدي، لكننا لا نستطيع العثور على الموقع الدقيق للمدخل الآن".
فجأة، تأرجحت جوزفين، وسقطت على الأرض المغطاة بالثلوج على ركبتيها. انفجرت الدموع التي كانت تحبسها في داخلها على الفور وهي تغطي وجهها، وتحاول يائسة السيطرة على شهقاتها.
كان الحادث الذي تخيلته والمشهد الذي شهدته مختلفين تمامًا. فقد ظنت أن المدخل كان مغطى بالثلج فقط ويمكن حفره. ولكن ما كانت تراه كان يأسًا تامًا!
"السيدة جاكوبسون..." متأثرًا ببكائها، خلع جاك نظارته ومسح عينيه المبللتين. لقد أحس بيأس جوزفين. كل من جاء إلى هنا شارك في نفس الشعور - اليأس والعجز. بدت جهود الإنقاذ مستحيلة.
"من فضلك لا تكوني متشائمة يا آنسة جاكوبسون. لقد فتحنا ممر إنقاذ جديد يصل إلى منطقة الإنقاذ عبر المنجم حيث وقع الحادث. نحن نقوم حاليًا بتقييم الظروف في الداخل، وبمجرد تأكيد جدوى الإنقاذ، سنبدأ على الفور"، طمأنها جاك. ظهر شعور قوي بالأمل في عيني جوزفين الدامعتين. سألت، مليئة بالإثارة، "حقا؟"
"نعم، لا تزال هناك احتمالات كبيرة للإنقاذ. السبب وراء دخول السيد إيثان إلى الكهف هو إنقاذ موظفينا. بناءً على تحقيقاتنا، هناك احتمال لوجود طريق بين الكهوف في الجبال الأمامية والخلفية. لذا، دعونا نتمسك بالأمل وننتظر! ستكون هناك أخبار جيدة."
ثم تبعت جوزفين جاك إلى خيمة، حيث رأت رجلاً مسنًا يقف في المنتصف وهو ينضح بهالة من الوقار. قدمه جاك، "هذا السيد إدوارد كوارلز الذي يشرف على عملية الإنقاذ".
الآن بعد أن رأت جوزفين والد إيثان لأول مرة، أدركت أخيرًا من أين جاءت الجينات المختلطة العرق في إيثان. كانت الهالة النبيلة المنبعثة من الرجل الأكبر سنًا أشبه بهالة أرستقراطي عمره قرون.
وعلى الرغم من أن إدوارد كان قلقًا بشأن سلامة ابنه، إلا أنه ظل هادئًا بينما كان يستمع باهتمام إلى آراء أعضاء فريق الإنقاذ لاتخاذ القرارات.
سرعان ما وصلت جوزفين إلى مقدمة المنجم حيث غمرها الجو المظلم وهي تقف هناك. ولم تستطع أن تتخيل مدى العجز الذي سيشعر به الأشخاص المحاصرون بالداخل عندما شعرت بالقشعريرة تسري في عمودها الفقري حتى بمجرد وقوفها هنا.
"إيثان، يجب أن تعيش"، هكذا صلت جوزفين في قلبها. نزل فريق الإنقاذ الأول إلى المنجم في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. وبعد إجراء تقييم للمخاطر، قرروا المضي قدمًا في عملية الإنقاذ.
كان ظل الموت يلوح في الأفق داخل الكهف. وبصورة معجزية، نجا جميع أفراد مجموعة إيثان من الزلزال. ورغم إصابة بعضهم بسبب سقوط الصخور، فقد تم تضميد جروحهم.
لحسن الحظ، لم يصب إيثان بأذى. فقد شجع مرؤوسيه بنشاط على إيجاد طرق لإنقاذ أنفسهم لأنه كان يعلم مدى صعوبة عملية الإنقاذ من الخارج.
"سوف نموت هنا بالتأكيد. لا يمكننا الخروج على الإطلاق"، صرخ أحد الموظفين المنهكين. لقد استهلكه الخوف من الموت لفترة طويلة، حتى أنه فقد عقله بالفعل.
أثرت كلماته على كل من في الكهف، وحطمت على الفور معنوياتهم الهشة بالفعل. كانت إرادة البقاء على قيد الحياة في أدنى مستوياتها على الإطلاق، وكان الخوف قد محا تمامًا أي أثر للأمل من وجوههم.
اقترب إيثان وانحنى، داعمًا مرؤوسه المنكوب. وبنظرة حازمة، طمأن الجميع، "لا تقلقوا. سيتم إنقاذنا. يمكن لعائلة كوارلز جمع أفضل قوات الإنقاذ من جميع أنحاء العالم. سنخرج جميعًا بسلام".
كانت هذه الكلمات موجهة إلى مرؤوسه وإلى نفسه. لم يكن إيثان يريد أن يموت هنا، ورفض التخلي عن أمل البقاء على قيد الحياة.
كان لديه عشيق وعائلة ينتظرونه بالخارج. في هذه اللحظة، كان متأكدًا من أن عائلته وصلت إلى هذا الجبل الثلجي. كان يأمل ألا يكون مرؤوسوه قد أخبروا جوزفين بهذا الأمر.
الحادث، على الأقل ليس قبل خروجه من هناك بسلام. لم يكن يريدها أن تقلق.
جوزفين، سأخرج حيًا بالتأكيد لرؤيتك، تعهد إيثان. حتى لو كان في أنفاسه الأخيرة، واضطر إلى الزحف للخروج من الكهف، فسوف يفعل كل ما في وسعه لرؤية ضوء النهار مرة أخرى
كانت عمليات الإنقاذ في الخارج مستمرة على نحو مكثف، وتم وضع معدات مختلفة على الأرض المسطحة، ودخلت فرق الإنقاذ إلى المنجم واحدا تلو الآخر. وكان دخولهم يمثل الأمل وفرصة الحياة لأولئك المحاصرين تحت الأرض.
لاحقًا، أقنع جاك جوزفين بالعودة إلى القاعدة والراحة. كانت درجات الحرارة ليلاً منخفضة للغاية هنا، وكانت النساء عُرضة لانخفاض حرارة الجسم تحت هذا النوع من درجات الحرارة.
"سيدة جاكوبسون، إذا كنت ترغبين في رؤية السيد إيثان يعود بسلام، يجب عليك التأكد من سلامتك. إذا حدث لك أي شيء، فإن السيد إيثان سوف يقطع رأسي بالتأكيد،" نصح جاكوبسون بجدية.
ورغم ترددها، وافقت جوزفين في النهاية على اقتراحه. وقبل أن تستقل السيارة، أمسكت بذراع جاك وحثته: "إذا كان هناك أي أخبار عن عملية الإنقاذ، يرجى إبلاغي على الفور".
"سأفعل، أعدك بذلك"، أكد لها جاك. عادت جوزفين إلى القاعدة وتم اصطحابها مباشرة إلى غرفة إيثان. عندما فتحت الباب، أثار مشهد بعض المستندات وكوب على المكتب عواطفها.
"سيدة جاكوبسون، يوجد هنا ماء ساخن. يمكنك الاستحمام. إذا احتجت إلى أي شيء، فقط أخبريني"، قال أحد المساعدين. "شكرًا لك، أنا أقدر ذلك". أومأت جوزفين برأسها. لم تكن لديها مشكلة في التحدث باللغة الصينية.
بعد أن أغلق الباب، جلست جوزفين على مكتب إيثان ونظرت إلى الكمبيوتر. كانت المستندات الموجودة على الجانب تحمل توقيعه. التقطت بلطف القلم الذي استخدمه، وأمسكت به في راحة يدها بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها دون سيطرة. كلما كانت أكثر هدوءًا ووحدة، كان من الصعب إظهار ضعفها.
لقد تم إخفاء خبر حادث إيثان، ولم يكن العالم الخارجي على علم به. وإلا فإن ذلك من شأنه أن يؤثر بشكل كبير على أسهم مجموعة كوارلز.
قد يتسبب الجمهور في انخفاض سعر السهم بشكل كبير. كان إيثان الوريث الوحيد لعائلة كوارلز. إذا حدث له شيء، فقد يبدأ المساهمون في مجموعة كوارلز في التفكير في شيء آخر.
كما تم ترتيب إقامة إدوارد في القاعدة طوال الليل لأن درجات الحرارة القطبية في الليل كانت لا تطاق بالنسبة لجسم الإنسان، وكان لابد من اتخاذ الاحتياطات اللازمة لمنع انخفاض حرارة الجسم.
تنحّى جانباً يا أناكوندا وتيتانوبوا! هناك ثعبان أكبر
الفخر العربي: أجمل 6 رجال وجذابة يجذبون الأنظار
كانت فرق الإنقاذ تعمل على ضمان السلامة والحفاظ على درجة الحرارة داخل المنجم. وفي هذه اللحظة، دخلت ست فرق إنقاذ إلى المنجم، وتقدمت عبر ستة أنفاق مختلفة قد تكون متصلة بموقع إيثان.
كان إيثان وفريقه محاصرين في الكهف لأكثر من مائة ساعة حتى الآن. أما بالنسبة لإمداداتهم، فلم تكن الموارد تشكل مشكلة طالما كانوا لا يزالون على قيد الحياة.
ولكن النتيجة الحاسمة التي كان على فرق الإنقاذ أن تحددها هي ما إذا كان الأشخاص داخل الكهف ما زالوا على قيد الحياة. ولن يكون هناك أمل في نجاح عملية الإنقاذ إلا إذا كانوا على قيد الحياة.
وظلت فرق الإنقاذ الستة على تواصل وثيق، حيث أبلغت عن مواقعها وتبادلت أي معلومات ذات صلة. وفي أعماق الكهف، كان إيثان وفريقه يحاولون أيضًا العثور على طريق نحو نفق المنجم الرئيسي، حيث تم حظر طريقهم إلى الوراء.
بدلاً من أن يكون زلزالًا طبيعيًا، اشتبه إيثان في أن الزلزال الأولي كان سببه قيام شخص ما بتفجير متفجرات عند المدخل خلفهم، مما أدى إلى اهتزاز الكهف بأكمله.
تذكر الإشارة المجهولة التي أبلغه عنها الملك، لكنه لم يرغب في زيادة قلق فريقه في هذه اللحظة. أصدر تعليماته لفريقه بالتحرك للأمام فقط وليس للخلف لتجنب مواجهة مجموعة المرتزقة التي قد تكون خلفهم.
بعد تحليل الموقف، استنتج إيثان أن المرتزقة كانوا يعتزمون بالفعل إغلاق المدخل ودفنهم جميعًا داخل الكهف. ومع ذلك، لم يتوقعوا أن يؤدي الانفجار إلى انهيار جليدي ضخم، مما يدفنهم أيضًا تحت أمتار من الثلج، مما يتركهم بلا فرصة للبقاء على قيد الحياة.
من ناحية أخرى، على الرغم من إصابة بعض الأعضاء بسبب سقوط الصخور، إلا أنه على الأقل لم تحدث خسائر في الأرواح. ومع منع إيثان وفريقه من الانسحاب، لم يكن أمامهم خيار سوى المضي قدمًا لأنهم دخلوا الكهف.
"السيد إيثان، من فضلك ألق نظرة على هذا." نادى أحد الحراس الشخصيين على إيثان. عندما سمع إيثان ذلك، أخذ مصباحًا يدويًا واقترب من الحارس الشخصي الذي طلب منه بعد ذلك أن يمد يده إلى حفرة صغيرة. عندما مد إيثان يده، شعر بهبة ريح باردة تندفع من الحفرة. أضاء وجهه بالفرح في تلك اللحظة. هذا يشير إلى وجود فتحة تهوية. إذا تمكنوا من اجتياز هذا الممر، فقد يتمكنون من الدخول إلى عمق أكبر في المنجم.
"يرجى تنظيم القوى العاملة لحفر هذه الحفرة. يجب أن تكون واسعة بما يكفي لمرور شخص واحد فقط،" أمر إيثان. بعد ثلاث ساعات من الجهد، تم فتح حفرة واسعة بما يكفي لمرور الجميع. في الظلام، لم يتمكنوا من رؤية سوى الكهف الذي لا نهاية له. قاد إيثان الطريق، وتبعه فريقه. في تلك اللحظة، ازدادت ثقة فريق الإنقاذ. كان إيثان مثل ذئب ألفا، وأصبح أمل الجميع واعتمادهم.
لم يدركوا المسافة التي قطعوها في الظلام عندما واجهوا عقبة أخرى. ومع ذلك، وفقًا للمسافة التي قاسها المهندسون، لم يكونوا على بعد أكثر من 100 ياردة من المنجم حيث كان الموظفون المحاصرون. وهذا يعني أنه من المرجح جدًا أن يجتمعوا بالعمال المحاصرين داخل الكهف.
"ثقوا بي جميعًا. سأخرجكم من هنا، وأعود إلى السطح، وأجمعكم بأحبائكم. سيحصل كل شخص على مكافأة قدرها مائة ألف. يجب أن يكون لديكم إيمان". تردد صوت إيثان في الظلام مثل شعاع من الضوء، مما أعطى الجميع الأمل.
بفضل إرادتهم في البقاء والثروة التي حفزتهم، تعززت ثقتهم بأنفسهم، وأصبح الجميع أكثر تصميمًا على الخروج. في تلك اللحظة، كان فريق آخر يتجه نحو إيثان. اكتشفوا هم أيضًا العديد من الكهوف ذات التهوية وحفروا ممرًا، وتعمقوا في الطرف الآخر.
في الظلام، استمرت المجموعتان في الاقتراب أكثر فأكثر. وأخيرًا، صاح أحد أفراد فريق الاستطلاع بحماس: "تحرك للأمام! تُظهر الأجهزة تقلبات كبيرة في الموجات الصوتية". "هل يمكن أن تكون حيوانات؟"
"لا، من غير المرجح أن تبقى الحيوانات على قيد الحياة في هذه الأنفاق تحت الأرض." "انتظر، الموجات الصوتية منتظمة. إنها أصوات من صنع الإنسان. إنها تأتي من الأمام، على بعد أقل من خمسين ياردة منا."
"أسرعوا، احفروا إلى الأمام! لقد كان قائد فريق الإنقاذ في غاية السعادة. لقد عثروا أخيرًا على أعضاء الفريق المفقودين. لقد كانت أخبارًا سارة غير مسبوقة.
أخيرًا، وعلى مسافة عشرة ياردات تقريبًا من بعضهم البعض، سمع المهندسون من جانب إيثان الصوت أيضًا. "اصمتوا جميعًا، استمعوا. هناك صوت أمامنا"، أمرهم. صمت الجميع، حبسوا أنفاسهم واستمعوا باهتمام. صحيح أنهم سمعوا نقرات إيقاعية، نوع من الإشارة.
"إنها شفرة مورس! نحن! سوف يتم إنقاذنا!" صاح أحد المهندسين، وقد امتلأ بالفرح. استرخى الجميع في الحال، وحصلوا أخيرًا على بصيص من الأمل. في الظلام، كانت جبين إيثان مغطاة بطبقة من العرق، ولكن في النهاية، تنفس هو أيضًا الصعداء.
وبعد ذلك، استجاب المهندسون على هذا الجانب بنفس شفرة مورس. واستقبل فريق الإنقاذ الإشارة وانفجروا فرحًا. وأخيرًا، جاءت الأخبار، وكانت مؤكدة. ولكن بسبب وجودهم في عمق الكهف، لم يتمكنوا من نقل الرسالة. ولم يتمكنوا إلا من تركيز كل جهودهم على الإنقاذ.
قام فريق الإنقاذ على الفور بجمع الأعضاء الآخرين وبدأوا في حفر طريق معًا. في هذه اللحظة، من بين أعضاء الفريق: أعضاء مع إيثان، أصيب مهندسان بجروح بسبب سقوط الصخور ولكنهما استمرا حتى الآن. ومع ذلك، فقد بدأوا يعانون من انخفاض حرارة الجسم بسبب الطقس البارد، وكانوا بحاجة إلى الإنقاذ في أسرع وقت ممكن، حيث كانت حياتهم على المحك.
قام إيثان بتعزية أعضاء فريقه أثناء أخذ أدوات الحفر من مرؤوسيه واستمر في الحفر للأمام. أمامهم كان هناك طريق مسدود تمامًا. على الرغم من أنهم كانوا على بعد اثني عشر مترًا فقط من فريق الإنقاذ على الجانب الآخر، إلا أنه لا يزال هناك قدر كبير من أعمال الحفر المطلوبة.
وبعد جهود متواصلة من الجانبين، تمكنا أخيرًا، بعد ست ساعات من الحفر، من التواصل عبر ثقب. "هل أنت مصاب يا سيد كوارلز؟"
"أنا بخير، لكن ثلاثة من موظفي بخير. أرجوكم أنقذوهم في أسرع وقت ممكن"، قال إيثان بقلق، دون أن يفقد تركيزه.
