رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وسبعمائه وثمانية عشر بقلم مجهول
عند رؤية ذلك، اشتعلت غضبًا في جاريد. "يا لها من هراء." أدرك على الفور أن استيقاظ إيلين متأخرًا مؤخرًا وحالتها العقلية الضعيفة يبدو أنهما مرتبطان بهذه المشكلة.
"لا تقلقي، طالما أنا هنا، لن يستطيع أحد أن يؤذيك." احتضنها جاريد وقادها إلى غرفة المعيشة. بمجرد أن جلسا على الأريكة، أخذ هاتفها وأعاد الاتصال بالرقم، فقط ليتم إخطاره بأن الرقم غير موجود.
وفي الوقت نفسه، اكتشف أنها تلقت أكثر من خمسين مكالمة فائتة، وبعضها كان في منتصف الليل، مما أوضح أن الأمر لم يكن مجرد مضايقة بسيطة. ثم فتح رسائلها النصية فوجد كومة من الرسائل المرعبة، فحذفها لها.
"هل لم تنم جيدًا خلال اليومين الماضيين بسبب هذه المكالمات التي كانت تضايقك في الليل؟" سأل جاريد وعيناه تضيقان.
أومأت إيلين برأسها قائلة: "نعم. في البداية، اعتقدت أنها مجرد مزحة، لكنني لم أتوقع أن يصلوا إلى هذا الحد".
"سأعتني بالأمر غدًا وأتأكد من أنهم سيدفعون الثمن." عندها أغلق هاتفها وأطلق تنهيدة قبل أن يجذبها بين ذراعيه.
"لقد طلبت منك أن تخبريني على الفور إذا ما تحرش بك أي شخص، مهما كان الأمر"، قال لها بصوت منخفض وحازم. ومع الدفء والأمان المنبعثين منه، شعرت إيلين بالخوف يتبدد من قلبها، فقالت وهي تومئ برأسها، "حسنًا، سأفعل!"
توجه جاريد إلى السيارة وأحضر لها عشاءها بينما كان يجلس بجانبها مع الكمبيوتر المحمول الخاص به، ويراقبها وهي تأكل وكأنه والدها. ومع وجوده بجانبها، شعرت إيلين وكأن لا شيء يمكن أن يؤذيها بعد الآن، وسرعان ما تلاشت الأفكار المروعة التي كانت تزعجها.
رفع جاريد رأسه وسأل، "هل يمكنك النوم بمفردك الليلة؟"
بعد أن فكرت في الأمر قليلاً، أومأت إيلين برأسها قائلةً: "نعم".
سعل جاريد بخفة عند إجابتها. كان يأمل أن تكون خائفة، لكنها كانت شجاعة بشكل مدهش. في هذه الحالة، لم يكن هناك شيء آخر يستطيع قوله.
"حسنًا، تأكدي من تناول المزيد من الطعام. لقد فقدتِ بعض الوزن." "بالطبع لا! انظري كيف أصبح وجهي أكثر امتلاءً. اعتقدت إيلين أنها اكتسبت وزنًا بالفعل في الأيام القليلة الماضية.
نظر جاريد إلى وجهها الرقيق تحت الضوء، ثم مد يده وقرص خديها الناعمين. "هذا جيد. أنا أحب هذا الشكل." ثم ثني شفتيه في ابتسامة.
لم تستطع إيلين إلا أن تعكس ابتسامته عندما أدركت فجأة أنهما بدا وكأنهما زوجان يتشاجران. وفي الوقت نفسه، كانت سيلينا تستمع إلى تقرير الشخص الذي استأجرته في غرفة الفندق.
"لقد اتخذت خطوة أخرى للأمام بالفعل. إذا كانت تعيش بمفردها، فمن المؤكد أن هذا سيؤثر عليها نفسيًا بحلول الآن"، أعلنوا.
"استخدم كل ما لديك من تكتيكات جيدة معها، وسأدفع لك"، أمرت سيلينا، وهي تنتظر بفارغ الصبر الأخبار التي تفيد بفقدان إيلين لعقلها.
عند عودتها إلى منزل كونور، كانت أوليفيا غاضبة للغاية لأنها خطت عن طريق الخطأ على كومة من الروث ودمرت زوجها المفضل من الأحذية ذات العلامة التجارية عندما نزلت إلى الطابق السفلي لإخراج القمامة في تلك الليلة.
رغم أنها لم تتحمل التخلص منها، إلا أنها لم ترغب في غسلها أيضًا. ولكن في النهاية، تحملت الرائحة الكريهة وذهبت لتنظيف حذائها. وبينما كانت تنظف، صرخت في داخلها، أي نوع من الحياة هذه؟! هل هذه هي الحياة التي من المفترض أن أعيشها من الآن فصاعدًا؟!
أصبحت الآن خائفة للغاية حتى من مغادرة المنزل لشراء البقالة، خوفًا من سخرية معارفها، لذلك كان كونور يشتري البقالة لمدة أسبوع بينما كانت مختبئة بعيدًا عن الناس.
ولم تكن لديها أي فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه ابنتها، وظلت حبيسة المنزل الذي استأجرته، تعاني يومًا بعد يوم. وفي هذه اللحظة بالذات، لم يكن زوجها قد عاد إلى المنزل بعد، ولم تكن تعرف حتى إلى أين ذهب.
في إحدى الشقق الفاخرة في قرية لوكوود، كان كونور يدخل المصعد. وكانت امرأة تحمل صبيًا تودعه.
"أبي، هل ستأتي لتلعب معي غدًا؟" سأل الصبي بحماس. "بالطبع. سآتي لزيارتك كل يوم"، أجاب كونور، وهو يرد له حماسه.
لكن وجه عايدة تحول إلى اللون الداكن، خاصة عندما سمعت كونور يخبرها عن وضعه الحالي، مما يعني أنه أسوأ حالاً منها. بغض النظر عن مدى إفلاسها، لا تزال لديها 150 ألفًا حصلت عليها منه. ومع ذلك، رفضت استخدام هذه الأموال، وأصبحت تعتمد عليه الآن في نفقاتها اليومية.
"يشعر ناث بالرغبة في تناول الفاكهة غدًا، لذا أحضر بعضًا من مأكولاته المفضلة." بعد أن قالت ذلك، أمسكت بيد ابنها وعادت إلى منزلها. كان كونور هو من اشترى هذا المنزل لها. لقد أنفق عليه أكثر من 400 ألف دولار واشتراه باسمها.
بينما كان واقفًا في المصعد، شعر كونور، وهو في الخمسينيات من عمره، أن عايدة أصبحت تنظر إليه بازدراء ولم تعد تهتم به بقدر ما كانت من قبل.
وبينما كان عائداً إلى منزله على دراجته النارية، كاد أن يصطدم بسيارة، فانتهى به الأمر إلى الاصطدام بالأرض. وحين رأى ذلك، وبخه شاب بغطرسة عبر نافذة السيارة، قائلاً: "تعلم كيف تركب الدراجة، أيها الرجل العجوز!"
لقد أصيب كونور بالذهول فجأة. فجأة، تذكر أنه عندما كان لا يزال يقود سيارة بنتلي، كان يحظى بالاحترام في كل مكان يذهب إليه، والآن، وصل إلى النقطة التي تعرض فيها للتوبيخ لركوب دراجة نارية. في لحظة، صدمه التناقض وجعله حزينًا ومليئًا بالندم.
لو كان قد اعتنى بإيلين وتقاسم المال معها في ذلك الوقت، لما انتهى به الأمر إلى هذا الموقف. لو لم تنفق زوجته وابنته المال بتهور وتمارسا القليل من ضبط النفس، لكان لديهما على الأقل بعض المال المتبقي.
وبعد أن زحف من على الأرض، قام بتنظيف التراب عن ملابسه ورفع دراجته النارية عن الأرض قبل أن يتجه إلى المنزل. وبمجرد عودته، هرعت أوليفيا إليه وسألته: "لماذا تتأخر دائمًا؟ ماذا كنت تفعل؟"
بالنظر إلى تعبيرها البشع والمثير للاشمئزاز، غلى كونور من الغضب وزأر، "ما أفعله ليس من شأنك!" لقد فوجئت أوليفيا بحقيقة أنه تجرأ على رفع صوته عليها.
"كونور، لا أصدق أنك تجرأت على الصراخ في وجهي. لقد كان من حسن حظي أن قررت البقاء معك!" قالت ذلك وأغلقت الباب بقوة وحبست نفسها في غرفتها لتبكي.
انهار كونور على كرسيه، وأدرك أن الحياة أصبحت صعبة حقًا الآن بعد أن أصبح مقيدًا بالمال.
كانت الساعة الحادية عشرة والنصف عندما انتهت إيلين من الاستحمام وعادت إلى غرفتها. وبينما كانت تغلق هاتفها، قرأت كتابًا لتمضية الوقت، وبينما كانت تقرأ، بدأ النعاس يتسلل إليها تدريجيًا.
بعد أن غلبها النوم، طاردها كابوس فجأة. في حلمها، بدا الأمر كما لو كان هناك شبح شرير لا تستطيع التخلص منه، ويظهر في كل ركن من غرفتها.
استيقظت إيلين مذعورة. عندما فتحت عينيها وألقت نظرة على المنبه بجوار سريرها، كانت الساعة تشير إلى الواحدة صباحًا بالضبط. احتضنت نفسها على الفور، وغمرها ذعر شديد لم تشعر به من قبل، وبمجرد أن بدأت أفكارها المخيفة، لم تتمكن من إبعادها.
شعرت إيلين بأنها على وشك فقدان عقلها إذا لم تجد مخرجًا، ففتحت الباب وركضت مسرعة في اتجاه غرفة النوم الرئيسية. وعندما وصلت، وجدت الباب مفتوحًا جزئيًا، والداخل مضاء بشكل خافت.
في تلك اللحظة، تجاهلت تمامًا الحدود التي يجب أن تلتزم بها ودخلت. ومع ذلك، عندما رأت الرجل على السرير الرمادي، صُدمت. لم ينم بعد، وما زال يعمل؟
"لم تنم؟" سألت بخجل. "كنت أنتظرك." ابتسم جاريد ردًا على ذلك لأنه كان يتوقع أنها ستنتهي بالبحث عنه في وقت لاحق من تلك الليلة خوفًا.
رمشت إيلين، وتبددت شجاعتها التي جمعتها للتو لاقتحام غرفته في الهواء عندما احمر وجهها، وهي لا تعرف ما إذا كان ينبغي لها الدخول. "تعالي هنا." حرك جسده، وشارك سريره بسخاء من خلال ترك مساحة كبيرة لها للنوم عليها.
ابتلعت إيلين ريقها. بصراحة، لم تكن ترغب في البقاء بمفردها في غرفتها الآن. على مدار اليومين الماضيين، كانت متوترة للغاية ولم تستطع حتى النوم بعمق حيث استمرت في رؤية الكوابيس. كل ما تريده الآن هو ليلة نوم جيدة، والطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها القيام بذلك هي البقاء بجانب هذا الرجل.
عضت شفتيها ونظرت إلى سريره الناعم الذي كان يغريها بشدة تحت الضوء. وببلع ريقها، خطت خطوة نحو السرير وسألت بصوت خافت: "ألن أزعجك؟"
"في هذه الحالة، يمكنك النوم على سريري، وأنا سأنام على الأريكة." عندها رفع ملاءاته ونهض من السرير. على الرغم من أنه كان يرتدي ملابس النوم، إلا أن شكله كان لا يزال جذابًا كما كان دائمًا.
"لا، لا، خذي السرير، وأنا سأنام على الأريكة"، رفضت إيلين. لم تجرؤ على طرد صاحب المنزل، وكانت على استعداد للنوم على أريكته على أي حال.
رفع جاريد حاجبه وقال: هل أنت متأكد أنك تريد النوم على الأريكة؟
أومأت إيلين برأسها، معتقدة أن النوم على الأريكة هو الخيار الأفضل لها. توجهت إلى الخارج لإحضار بطانيتها وسرعان ما عادت وهي تحملها بين يديها. كانت أريكة جاريد الكبيرة دافئة مثل السرير.
بعد أن وضعت إيلين البطانية على الأريكة، زحفت تحتها، ولم تظهر سوى وجهها وهي تنظر إلى الرجل الجالس على السرير. "لقد تأخر الوقت بالفعل. دعنا نطفئ الأضواء وننام. تصبحون على خير".
لم يصر جاريد على أن تنام على السرير بعد الآن. وبعد أن أطفأ الضوء، استلقى على ظهره واضعًا ذراعه كوسادة، لكنه لم يستطع النوم على الإطلاق. استدار لينظر إلى الجسد النحيل على الأريكة من خلال ضوء القمر خارج النافذة، فأظلمت نظراته على الفور، إذ كانت هناك رغبة ملحة بداخله.
"هل أنت نائمة؟" سأل بصوت أجش. "ليس بعد".
"هل مازلت خائفة؟" "لم تعد خائفة بعد الآن." شعرت إيلين أيضًا بمفاجأة شديدة. كان الأمر كما لو كان هناك مجال مغناطيسي قوي من الأمان حول هذا الرجل يمكنه تبديد كل مخاوفها.
"نم جيدًا إذن"، قال بحرارة. "تصبح على خير".
"تصبحون على خير." كانت منهكة لأنها لم تنم جيدًا لعدة أيام. في هذه اللحظة، لم يكن لديها أي شعور بالخوف في ذهنها. لذلك، شعرت بالتعب في جميع أنحاء جسدها ونامت في لمح البصر بعد أن استرخيت تمامًا.
عندما لم يسمع جاريد أي حركة من الأريكة، أصيب بذهول طفيف. هل نامت حقًا هكذا، وأنا بجانبها؟ هل سحري لا يؤثر عليها على الإطلاق؟
"عزيزتي" نادى بصوت خافت.
وكما كان متوقعًا، لم يكن هناك رد منها. فاستسلم وجلس ونظر إلى البقعة المضيئة بالقمر على الأريكة، حيث كان من الممكن رؤية وجه صغير صافٍ وخالٍ من العيوب بتعبير هادئ.
عند رؤية ذلك، تنهد لأن النعاس قد زال تمامًا. لم يكن قادرًا على النوم فحسب، بل كان لديه أيضًا رغبة في ذلك، حاول السيطرة عليها.
بعد نصف ساعة من نوم إيلين، تحول حلمها السعيد فجأة إلى كابوس مرعب. بدا الأمر وكأنها كانت في عالم خارق للطبيعة، حيث كانت ترى دائمًا أشياء تخيفها.
هذا جعل نومها مضطربًا. في حلمها، كان هناك شيء يتشابك معها، مما جعل يدها تلوح في الهواء. "ابتعد! شو! لا تتبعني ..." صرخت في حلمها.
جلس جاريد، الذي كان لا يزال مستيقظًا، فور سماعه ذلك. أوه لا، إنها عالقة في كابوس.
على الفور، أشعل مصباحًا خافتًا على الحائط ورفع الغطاء لينزل من السرير. وبينما كان ينظر إلى الفتاة الشاحبة على الأريكة، وهي تتعرق بغزارة وتلوح بيديها في الهواء، صاح بهدوء: "استيقظي، إيلين".
في تلك اللحظة، أمسكت بيده وفتحت عينيها، وكانت حدقتاها الداكنتان لا تزالان ترتعشان. وعندما رأته، احتضنته فجأة وقالت: "أنا خائفة".
"لا بأس، إنه مجرد كابوس." دفنت إيلين رأسها بإحكام على صدره، مثل طفلة خائفة، ورفضت أن تتركه.
"تعالي لتنامي معي على السرير." قال ذلك، دون انتظار ردها، رفع بطانيتها وحملها إلى سريره. حينها فقط أفاقت من ذهولها، ومسحت العرق عن جبينها. وجهها، الذي كان شاحبًا قبل لحظات، أصبح الآن أحمر خجلاً.
على السرير، سحب جاريد بطانيته ليغطيها، بينما كان مستلقيًا على جانبه بجانبها. ثم مد ذراعه وأطفأ الأضواء.
عندما غطت الظلمة الغرفة بأكملها، شعرت بالتوتر. وبشكل غريزي تقريبًا، اقتربت من الرجل الذي كان بجانبها.
في تلك اللحظة، أمسكت راحة يدها الكبيرة ووضعتها حول خصره القوي، بينما ذهبت ذراعه الأخرى خلف رأسها، مما سمح لها بالراحة على ذراعه.
كان وضع النوم حميميًا وغامضًا، لكنه منحها شعورًا بالأمان. عندما استنشقت رائحته الذكورية، لم يستطع عقلها معالجة أي أفكار أخرى غيره. في هذه اللحظة، احتل الرجل بجانبها قلبها تمامًا.
في نفس الوقت، اختفى الكابوس المرعب الذي راودها من قبل. شعرت أنه حتى لو رأت كابوسًا آخر، فسوف تمتلك القوة لمحاربة أي شيطان قد يعترض طريقها، لتصبح شخصًا شجاعًا لا يقهر.
"حسنًا، لننام." ضغط بمؤخرة رأسها على صدره. سمح هذا لإيلين بالاستماع إلى دقات قلبه القوية والمستقرة. هذا هو دقات قلب كيفن. على الفور، أعطاها ذلك شجاعة هائلة لمحاربة أي شر يجرؤ على الاقتراب منها.
"تصبح على خير"، ردت إيلين بهدوء وهي تغمض عينيها وتنام وهي تعانقه. الآن، لم يعد جاريد قادرًا على النوم حتى لو أراد ذلك. كل ما كان يدور في ذهنه الآن هو هذه الفتاة بين ذراعيه وكأنها هدية ثمينة منحها له السماء، مما جعله يعتز بها بشدة.
وبعد فترة من الوقت نامت مرة أخرى، ولكن هذه المرة لم يكن لديها أي كوابيس. كانت أحلامها مليئة بالأحداث المريحة. وفي حوالي الساعة الخامسة صباحًا، نام هو أيضًا. وفي هذه الأثناء، كانت الفتاة بين ذراعيه ممسكة به بقوة ولم تتركه.
ربما لم تتخيل سيلينا أن تصرفاتها ستخيف إيلين، ولكن في نفس الوقت، أصبحت بمثابة حافز لعلاقة جاريد وإيلين، مما جعلهما أقرب إلى بعضهما البعض.
في الصباح الباكر، استيقظت إيلين أولاً، لكنها لم تتحرك. فتحت عينيها فقط، وظهر أمامها وجه وسيم وساحر. وللمرة الأولى، نظرت إليه بجرأة، وأعجبت به دون تحفظ.
كيف يمكن أن يوجد رجل وسيم كهذا في العالم؟ كل خصلة من شعره تنضح بهالة ساحرة. من حواجبه الكثيفة إلى أنفه، وبشرته الرقيقة النظيفة، ورموشه الكثيفة الطويلة، وشفتيه المثيرتين، وفكه الرشيق، كل شيء مثالي تمامًا.
لقد رمشت مرارا وتكرارا وكأنها تحافظ على إعجابها به وتخزن هذا المشهد في ذاكرتها، وتريد أن تتذكره إلى الأبد.
وبينما كانت تنظر إليه، ارتعشت رموشه، وأشرقت أشعة الشمس على حدقتيه. بدا الأمر وكأن مجرة درب التبانة قد سُكِبَت في عينيه، مما جعلهما جميلتين بشكل مذهل.
"صباح الخير." ابتسامته جعلتها تشعر بالارتباك قليلاً. تهربت من نظراته ولمست شيئًا ما تحت البطانية عن طريق الخطأ.
صدمت، احمر وجهها ورفعت رأسها، فقط لترى وجهه الوسيم أحمر قليلاً أيضًا، فابتلع ريقه دون وعي. لم تعد طفلة صغيرة بعد الآن، لذا بالطبع، كانت تعلم ما لمسته.
لم تكن متأكدة من كيفية نومها الليلة الماضية، لكن الآن كانت البطانية ملفوفة بإحكام حولها. حاولت التحرك، لكنها لم تستطع التحرك وانتهى بها الأمر بالالتواء والتقلب. مما تسبب في صراخ الرجل بجانبها. ثم حذرها بصوت أجش، "لا تتحركي".
بعد أن تم تحذيرها، تجمدت إيلين على الفور. فقط بعد أن مد يده لإزالة البطانية التي كانت مستلقية عليها، انزلقت بخجل من السرير وعادت مسرعة إلى غرفتها.
بينما كانت تقف أمام مرآة الحمام، أمسكت بخديها الساخنين، وشعرت بالحرج. ماذا كنت أفكر الليلة الماضية؟ كيف يمكنني النوم في غرفته؟ وحتى على نفس السرير؟ أنا أثق في جاريد، لكنني تسببت له في الكثير من المتاعب.
في نفس الوقت، كان جاريد قد دخل الحمام بالفعل. كانت درجة حرارة الماء في الصباح باردة، لكن هذا البرودة كانت بالضبط ما يحتاجه لإطفاء الرغبة الملحة بداخله طوال الليل.
في الساعة 8.30 صباحًا، عندما فتحت إيلين الباب، خفق قلبها بشدة عندما رأت جاريد واقفًا خارج غرفتها مرتديًا ملابس رسمية. بدا وكأنه ينتظرها.
"تعالي معي إلى المكتب اليوم"، قال لها. من الآن فصاعدًا، أرادها بجانبه، سواء كان ذلك ليلًا أو نهارًا. هذا من شأنه أن يمنعها من التعرض للتحرش مرة أخرى.
"هل سأزعج عملك؟" سألت وهي ترمش بعينيها. في الواقع، كانت تريد الذهاب معه أيضًا لأنها كانت تشعر بالملل الشديد من البقاء في منزله هذه الأيام القليلة. لذا، أرادت تجربة شيء جديد.
أجابها بجدية: "إن عدم وجودك بجانبي هو ما يزعجني في عملي". لم ترد للحظة، ولكن عندما أدركت المعنى الكامن وراء كلماته، احمر وجهها. هل أنا حقًا مهمة بالنسبة له إلى هذه الدرجة؟
"لنذهب لتناول الإفطار." مد يده ليأخذها إلى الطابق السفلي. بعد الإفطار، وصلا إلى الطابق الذي يقع فيه مكتب رئيس مجموعة بريسجريف. كانت إيلين على دراية بهذا المكان؛ لكن هذه المرة لم تكن تأتي كموظفة.
لقد تمت دعوتها للراحة في غرفة جاريد الفسيحة، حيث كان هناك طعام، وترفيه، وصالة ألعاب رياضية، ومسرح سينمائي. كان بإمكانها أن تفعل ما تريد هناك.
وبعد ذلك استدعى إحدى موظفاته وسلّمها هاتفها، وقال لها: «اعرفي عناوين IP لهذه الأرقام».
أخذ الموظف الهاتف وأعلن بثقة: "سأقوم بهذا في غضون دقائق قليلة". ثم أخرج حاسوبه وبدأ العمل على أريكة جاريد. وفي غضون دقيقتين، أرسل عنوانًا إلى هاتف جاريد. "لقد أرسلت لك عنوان هذا الشخص، الرئيس بريسجريف".
نظر جاريد إلى العنوان وقام على الفور بطلب رقم آخر. "ابحث عن الشخص الموجود على هذا العنوان."
توجهت سيارة رياضية سوداء اللون نحو العنوان ووصلت في أقل من نصف ساعة. كانت منطقة سكنية متهالكة. وعندما وصلوا، ذهب حارسان شخصيان إلى الباب الأمامي وطرقا الباب. وفجأة، فتح الباب وخرج منه رجل في منتصف العمر ذو لحية أشعث وسأل: "من أنتم يا رفاق؟"
على الفور قام الحراس الشخصيون بدفعه إلى الخلف ودخلوا المنزل.
"من أنتم يا رفاق؟" تسلل الخوف إلى وجه الرجل. عندما حاول الحراس الشخصيون دخول غرفته، اندفع على الفور لمنعهم. "هذه غرفتي. لا يمكنكم الدخول!"
لكن الحراس الشخصيين دفعوه جانبًا وكأنه لا شيء ودخلوا غرفته. داخل الغرفة، كانت هناك مجموعة كاملة من المعدات على المكتب. وعندما رأوا ذلك، اتصلوا بجاريد عبر الفيديو وأبلغوه: "لقد وجدناه، السيد بريسجريف".
عندما رأى جاريد المعدات على الشاشة، لمعت عيناه بالغضب. "دعني أسأله بعض الأسئلة". رواية درامية
تم تثبيت الرجل في منتصف العمر على الأريكة على الفور من قبل الحراس الشخصيين للسماح لجاريد باستجوابه شخصيًا عبر مكالمة الفيديو.
في اللحظة التي رأى فيها الرجل شابًا مهيبًا على الشاشة، سأل في صدمة: "من أنت؟ لم أعبث مع أي منكم. لماذا تعاملني بهذه الطريقة؟"
أجابه جاريد ببرود: "أنا صديق إيلين". ثم سأله: "أجبني بصراحة. من دفع لك المال لتهديد إيلين؟"
عندما سمع الرجل ذلك، خفق قلبه بشدة. هل لدى إيلين صديق؟ إذن، لماذا أخبرني العميل أنها فتاة تعيش بمفردها؟
"أجب السيد بريسجريف الآن." ضغط الحارس الشخصي بقوة على قبضته، مما تسبب في عرق بارد يتصبب من الرجل من الألم. كيف لم يستطع الإجابة؟
"أنا- إنها عميلة من كلفني. طلبت مني أن أهدد فتاة تدعى إيلين وأعطتني ثلاثة آلاف." "ما اسمها؟" امتلأت حدقات جاريد السوداء بالغضب.
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه على الجلد الناعم ومشرقة!
نظام إدارة حجز الفنادق
"س-سيلينا أجويري." لم يكن أمام الرجل خيار سوى الإجابة. لقد رأى سيلينا على انفراد، وأخبرته سيلينا باسمها الحقيقي أيضًا.
عند سماع ذلك، شد جاريد على أسنانه. لم يكن يتوقع أن سيلينا لن تستسلم وتجرؤ على استخدام مثل هذه الطريقة الحقيرة لإيذاء إيلين.
"أنا آسف. أنا مجرد هاوٍ. كنت في الأصل مبرمجًا. أرجوك أعدني بعدم فعل ذلك مرة أخرى. من فضلك دعني أذهب!" توسل الرجل في منتصف العمر على الفور طالبًا الرحمة.
لكن كيف يمكن لجارد أن يتركه يذهب؟ إذا تركه يذهب، كيف يمكنه تعقب سيلينا وجعلها تدفع الثمن؟ "ستدفع ثمن أفعالك." شخر ببرود.
وبعد مرور 15 دقيقة، وصلت الشرطة وألقت القبض على الرجل بتهمة التحرش، وصادرت كل معداته. كان اسمه توبي فليتشر. كان عاطلاً عن العمل، فاختار القيام بصفقات غير قانونية لكسب لقمة العيش.
كان الهدف التالي الذي تم القبض عليه من قبل الشرطة هو سيلينا. أبلغ جاريد الشرطة نيابة عن إيلين وقدم لها الرسائل المزعجة التي كانت تتلقاها خلال اليومين الماضيين.
في هذا الوقت، كانت سيلينا لا تزال تقيم في الفندق حيث أنها لم تكن لديها أي نية للعودة إلى منزل والديها.
كانت تلعب بهاتفها في غرفة الفندق عندما رن جرس الباب فجأة. ذهبت على الفور إلى الباب ورأت أنه موظفو النظافة. لذا مدت يدها لفتح الباب.
وبينما كانت على وشك دعوة الموظفين لتنظيف غرفتها، ظهر فجأة ثلاثة ضباط شرطة خلف الموظفين. وبدون أن ينبسوا ببنت شفة، قيدوها بالأصفاد.
"ماذا تفعلين؟" بدأت تقاوم وهي تشعر بالرعب. "سيلينا أجويري، أنت مشتبهة في ارتكابك لسلوك إجرامي، ولدينا الحق في اعتقالك."
"ماذا؟ لم أرتكب أي جريمة. هذا خطأ!"
ألقت الشرطة القبض على سيلينا دون تردد. وبينما كانوا يمرون عبر الردهة، تمنت لو أنها تستطيع أن تدفن رأسها في صدرها. كانت هذه اللحظة الأكثر ذعرًا في حياتها. ما هي الجريمة التي ارتكبتها؟ هل أبلغت إيلين عني للشرطة؟
في مركز الشرطة، استجوب رجال الشرطة سيلينا وتوبي على الفور. وعندما واجهتهم أدلة التسجيل التي قدمتها الشرطة، أصبحت بلا كلام. لم تكن لديها أي فكرة أن توبي سجل جميع محادثاتهما على الهاتف.
"هل لديك أي شيء آخر لتقوليه يا آنسة أجويري؟" "لقد اعتقدت أن الأمر كان ممتعًا. لم أكن أعلم أنه جريمة. لقد كانت مزحة، وإيلين ابنة عمي"، أوضحت في حالة من الذعر. "ألا تخجلين من قول أنك هددت ابنة عمك؟"
"أين إلين؟ دعيني أقابلها. أريد أن أعتذر لها". كانت تأمل أن تتقدم إلين الآن حتى يتسنى لها أن تُسامح لأن عالمها كان ينهار، حيث كان وضعها خلف القضبان بمثابة كابوس بالنسبة لها.
ولكن الشرطة أخبرتها بالحقيقة القاسية: "لن تتقدم الآنسة رايس بشكوى. هذه القضية كانت بتكليف من المحامي. يجب أن تواجهي الحقائق الآن، آنسة أجويري. يجب أن تدفعي ثمن أخطائك".
فجأة، تسلل الذعر إلى وجهها. نسيت أنها مجرمة، ووقفت لتلتقط كم ضابط الشرطة. "لا، لا! من فضلك، دعني أرى إيلين! أنا بحاجة حقًا لرؤيتها".
دفعها رجال الشرطة على الفور إلى مقعدها دون تردد. "إذا واصلت عرقلة إنفاذ القانون، فسوف يتم اتهامك بارتكاب جريمة إضافية".
في هذه اللحظة، كانت سيلينا ترتجف في كل مكان. لقد أدركت للتو أن خطأها قد يؤدي إلى السجن. قبل هذا، بغض النظر عن مدى جرأتها، كانت ترتكب أخطاء بسيطة فقط. يا للهول! لقد ارتكبت جريمة!
"أريد أن أرى والديّ. أرجوكم اتصلوا بهما". توسلت. بالطبع، كان من الضروري إبلاغ أسرتها بالوضع. وفي غضون ذلك، أخذتها الشرطة إلى زنزانة صغيرة في مركز الاحتجاز.
عندما تلقى كونور مكالمة من الشرطة تخبره بأن ابنته قد تم القبض عليها ويشتبه في ارتكابها لسلوك إجرامي، أصيب بالذهول. لم يستطع أن يصدق أن ابنته، التي أرسلها للدراسة في الخارج، ستخالف القانون.
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه والحصول على بشرة ناعمة ومشرقة!
"حسنًا، حسنًا، سأكون هناك قريبًا. أنا قادم الآن." كان مصدومًا لدرجة أنه لم يستطع التحدث بشكل صحيح. بعد أن أغلق الهاتف، نادى على أوليفيا، "نحن بحاجة للذهاب إلى مركز الشرطة في المدينة."
"لماذا؟" كانت أوليفيا في حيرة من أمرها. أجابها بقلق: "لقد تم القبض على لينا بسبب مخالفتها للقانون". "لماذا؟ هل خالفت لينا القانون؟ ماذا فعلت؟" وبالمثل، كانت هي أيضًا في حالة صدمة لدرجة أنها لم تعرف ماذا تفعل للحظة. على الفور، أمسكت بحقيبتها وغادرت مع زوجها.
كان الزوجان واقفين على جانب الطريق ينتظران سيارة عندما رأى كونور أحد معارفه. لذا، طلب من ذلك المعارف أن يوصلهم بالسيارة لأنه كان ذاهبًا إلى المدينة لسبب ما.
في الطريق، لم يجرؤ الزوجان على ذكر سبب ذهابهما إلى المدينة. كانت أوليفيا قلقة للغاية لدرجة أن يديها كانتا ترتعشان. لينا هي أملي الوحيد لبقية حياتي! إذا كان لديها أي سجل إجرامي، فكيف يمكنها الزواج في المستقبل؟
وأخيرا، وصلوا إلى وسط المدينة، فاستقلوا بسرعة سيارة أجرة باتجاه مركز الشرطة. وحين وصلوا كانت الساعة قد تجاوزت الرابعة والنصف عصرا.
"سيدي الضابط، ابنتنا تتمتع بسلوك حسن للغاية ومطيعة. إنها إنسانة لا تجرؤ حتى على قتل دجاجة! كيف يمكنها ارتكاب جريمة؟ بدأت أوليفيا في مسح دموعها والتحدث عن الصفات الجيدة لابنتها بمجرد أن رأت ضابط الشرطة.
"لن يفيدك البكاء هنا، الحقيقة أنها ارتكبت جريمة، مهما قلت عنها من حسنات، لن تجدي نفعًا. علاوة على ذلك، لو كانت شخصًا صالحًا حقًا، لما تحرشت بابنة عمها بسوء". قال الضابط بجدية.
"ماذا؟ هل اتُهمت ابنتي بالتحرش؟ هل هددت امرأة تدعى إلين رايس؟" سأل كونور على عجل. "نعم، هذا صحيح. الآنسة إلين رايس.
"أوضح الضابط قائلاً: ""لدى ابنتك شهود وأدلة مادية ضدها، لذا كن مستعدًا ذهنيًا، هل أنت مستعد ذهنيًا؟ لماذا؟"" ""لأن تذهب ابنتك إلى السجن""."
"لا يمكن! لا يمكنني ترك ابنتي تذهب إلى السجن! إنها صغيرة جدًا. لا يزال أمامها الكثير من الحياة في المستقبل. لا يمكن أن تبقى عالقة في السجن!" بدأت أوليفيا وهي تصرخ مثل امرأة مجنونة.
من ناحية أخرى، بدا كونور أكثر هدوءًا. فبينما كان غاضبًا من ابنته لتهديدها إيلين، كان يريد أيضًا حماية سمعتها ومنعها من الحصول على سجل إجرامي.
وبعد فترة وجيزة، أجرت الشرطة محادثة كاملة مع الزوجين وأظهرت لهم جميع الأدلة على أنشطة سيلينا الإجرامية. أثناء المحادثة، استمرت أوليفيا في البكاء وألقت باللوم على إيلين سراً في كل شيء.
إنها مجرد مكالمات هاتفية قليلة وبعض الصور المرعبة. هل تقاضي إيلين لينا حقًا بسبب ذلك؟ هذا غير عادل! من الواضح أنها تتعامل بقسوة مع لينا لمجرد الانتقام منا.
بغض النظر عن مدى توسلهم، لم يتمكنوا من رؤية سيلينا. ومع ذلك، كان كونور يعرف ما يجب عليه فعله بعد ذلك. كان عليه أن يجد إيلين ويقنعها بإسقاط التهم الموجهة ضد ابنته. بغض النظر عن أي شيء، كان عليهما تسوية الأمر على انفراد لتجنب أي وقت في السجن.
"تلك العاهرة الصغيرة! لقد أعطيناها خمسة ملايين. ماذا تريد أكثر من ذلك؟ إنها لا تزال لا توفر لنا شيئًا!" بمجرد أن غادرت أوليفيا مركز الشرطة، أطلقت العنان لغضبها.
عند سماع ذلك، استدار كونور ونظر إليها بغضب. "اصمتي! لا يزال يتعين علينا أن نتوسل إلى إيلين الآن! لينا مثلك تمامًا، عنيدة وترفض الاعتراف بأخطائها."
فجأة، شعرت بالعجز. لم يكن لديها أي شخص آخر تعتمد عليه إلى جانب زوجها. عندما كانت غنية، كان أقاربها من جهة والدتها يطلبون منها المال باستمرار، لكنها لم تقرضهم أي شيء على الإطلاق.
في النهاية، توقف أقاربها عن التحدث معها تمامًا. الآن، أدركت أنها ليس لديها أشخاص موثوق بهم تلجأ إليهم بخلاف ابنتها وزوجها. "أنا فقط محبطة، كونور. ابحث عن طريقة لإنقاذهم.
لينا. لا يمكنها الذهاب إلى السجن!
بعد أن غادر كونور مركز الشرطة، أخرج هاتفه على الفور واتصل برقم إيلين. لكن الرسالة على الطرف الآخر كانت تقول إن هاتفها مغلق.
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه على الجلد الناعم ومشرقة!
نظام إدارة حجز الفنادق
"هاتف إيلين مغلق. من يدري أين هي في هذا الوقت؟" تنهد بإحباط. "لا بد أنها فعلت ذلك عمدًا. إنها لا تريد مساعدتنا في إنقاذ لينا"، قالت بغضب.
ولكن في هذه اللحظة كانت إيلين تستريح في مكتب جاريد. أما عن هاتفها، فقد طلب جاريد منها إغلاقه لبضعة أيام وأعطاها هاتفًا جديدًا به رقمه فقط. إذا كان هناك أي شيء، فكل ما تحتاجه هو الاتصال به لأنه لم يكن هناك أشخاص طيبون حولها.
ولكنها كانت تعلم أن جاريد ساعدها في العثور على الجاني وترك الأمر لمحامي مجموعة بريسجريف للتعامل معه. لم تكن مضطرة للمشاركة، لكن الجاني كان سيضطر إلى دفع الثمن.
خرجت من الغرفة وأرادت الذهاب إلى الحمام. لم تكن هناك مشكلة لأنها كانت على دراية بالمكان. بمجرد دخولها حجرة الحمام، سمعت خطوات قادمة. كانت اثنتان من الموظفات تتحدثان أثناء دخولهما.
"سمعت أن الرئيس بريسجريف أحضر إلين إلى هنا. من كان ليتصور أنها تمتلك مثل هذه القدرة؟ لقد أصبحت في الواقع صديقة الرئيس بريسجريف!"
"أنا أيضًا في حيرة من أمري. ماذا فعلت لتفوز بقلب الرئيس بريسجريف؟ كما تعلم، هناك الكثير من النساء اللواتي يتمتعن بجمال وثراء وخبرة أكبر منها. وبصرف النظر عن كونها شابة وجميلة، يبدو أنها لا تمتلك أي شيء آخر يميزها."
"أعلم ذلك! لقد كانت تقدم الشاي والقهوة فقط عندما كانت تعمل هنا في المرة الأخيرة، لكنها حصلت على أجر مرتفع للغاية وعوملت بنفس الطريقة التي نعامل بها. هذا غير عادل على الإطلاق!"
"آه! النساء اللاتي يعتمدن على مظهرهن الخارجي لتحقيق النجاح لا ينتهي بهن المطاف إلى النجاح أبدًا. هناك مقولة تقول: "من يستخدم الجمال للفوز بالحب سيخسر الجمال والحب معًا". أراهن أنه في غضون بضع سنوات، سوف يمل الرئيس بريزجريف منها".
"أعتقد ذلك أيضًا. ففي النهاية، لا يمكن لشخص بريء أن يتعامل مع كون المرء زوجة لعائلة ثرية. وإذا كنت ترغبين في اصطياد رجل مثل الرئيس بريسجريف، بالإضافة إلى كونك جميلة، فأنت بحاجة إلى أن تكوني بارعة في استخدام الحيل وأن تكوني قادرة على ذلك بمفردك. وإلا، عندما يتركك يومًا ما، فلن يكون بوسعك سوى البكاء".
"لنراهن إذن. سنرى إلى متى تستطيع إيلين البقاء بجانب الرئيس بريسجريف." "حسنًا. أراهن بثلاثة آلاف على خمس سنوات!" "أراهن بثلاث سنوات." وقفت إيلين متجمدة في الحجرة، لكنها لم تلوم هذين الشخصين على قول ذلك عنها لأنها بدت عاجزة.
لقد عملت بجد لكسب لقمة العيش هذه السنوات، جاهدة للحصول على ما يكفي من الطعام على المائدة. في المستقبل، يجب عليها حقًا تحسين نفسها وتصبح شخصًا يمكنه التألق بمفرده دون الاعتماد على الآخرين.
وبعد أن غادرت السيدتان، دفعت الباب وخرجت. كان تعبير وجهها هادئًا للغاية، ولم تخجل من السخرية منها. بل على العكس من ذلك، تم إخبارها بضعفك. وبعد بضع سنوات، قد تكون ممتنة لسخرية السيدتين اليوم.
عندما خرجت من الحمام، لم تعد إلى مكتب جاريد. وقفت عند النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف في الممر الجوي، تنظر إلى المناظر البعيدة. في هذه اللحظة، كانت تفكر بجدية في مستقبلها لأن العديد من الأشياء حدثت لها مؤخرًا، مما جعلها غير قادرة على التركيز على التخطيط لمستقبلها.
ولم تعد تعاني من نقص في المال، فبالنسبة لفتاة مثلها، لديها أكثر من خمسة ملايين دولار في المدخرات، فإن تعلم الإدارة المالية قد يزيد من دخلها، وقد يساعدها الفائدة على الحياة اليومية.
ومع ذلك، كان عليها أن تجد شغفها، شغف لا يتضمن جني الأموال. كانت إيلين تفكر كثيرًا. وفي تلك اللحظة، سمعت خطوات تقترب منها، وكان هناك العديد من الأشخاص يتحدثون.
لم تستطع إلا أن تختبئ خلف عمود. عندما ألقت نظرة خاطفة، رأت مجموعة من الرجال في منتصف العمر يحيطون بالشاب جاريد. كانوا جميعًا يستمعون باهتمام إلى ما كان يقوله. كانت تعابيرهم محترمة وجادة، ولم يجرؤوا على إظهار أي تلميح للإهمال.
عندما توقف جاريد ليتأمل شيئًا ما، توقف الأشخاص خلفه على الفور أيضًا، ولم يجرؤوا حتى على التقدم لمسافة نصف ياردة خلفه. حتى أن أحد الرجال المسنين انحنى وتراجع إلى الخلف عندما انحنى قليلاً إلى الأمام.
كان هؤلاء الأفراد جميعًا من كبار المديرين في مجموعة بريسجريف. ومن حيث الثروة والمكانة، كانوا جميعًا من أفراد الطبقة العليا في المجتمع. ومع ذلك، في نظر جاريد، كانوا جميعًا يتبنون مواقف متواضعة.
عندما رأت إيلين ذلك، أصيبت بصدمة شديدة. فلا عجب أن تتحدث الموظفات عني بهذه الطريقة. ففي نظر الغرباء، كان جاريد ملكًا شابًا في عالم الأعمال، شخصًا يحظى بإعجاب الجميع وينظر إليه باحترام. فلماذا إذن تستحق أن تقف إلى جانبه؟
في هذه اللحظة، كانت تسأل نفسها أيضًا. هذا صحيح. لماذا أستحق عاطفته؟ هل هذا فقط لأن قلب كيفن تم التبرع به له؟ لولا هذا الارتباط، لما كنت أكثر من موظفة منخفضة المستوى في شركته، حتى بدون المؤهلات لرؤيته كل يوم.
شاهدت جاريد ومجموعة الرجال وهم يبتعدون، وشعرت بتنهيدة تخرج من شفتيها. وبعد فترة وجيزة، رن هاتفها، وكان جاريد المتصل. أجابت: "مرحبا؟"
"أين أنت؟" سألها بلطف. "أنا في الحمام. سأعود قريبًا"، أجابت ثم وضعت أفكارها جانبًا قبل أن تتجه نحو مكتبه.
في هذه اللحظة، كان جاريد مستريحًا على الأريكة، وكان وجهه الوسيم يظهر عليه بعض التعب والخمول. ورغم ذلك، كان يتمتع بسحر يمكنه أن يسحر أي امرأة.
"لقد حجزت موعدًا لتناول العشاء في مطعمك المفضل"، قال لها. فأجابته وهي تهز رأسها: "حسنًا". "أوه، وبالمناسبة، لقد أخذت هاتفك القديم".
"من الآن فصاعدًا، ستستخدمين الهاتف الجديد الذي أعطيتك إياه برقم جديد." كان لطيفًا بما يكفي لإبلاغها بترتيباته. لم يكن لديها أي اعتراضات وأومأت برأسها موافقة. "حسنًا."
عندما تلقى ردها الإيجابي، ابتسم بارتياح. مع اختفاء الهاتف القديم، لن تتمكن عائلة أجوير من تعقبها. لقد حان الوقت لتدفع سيلينا ثمن ما فعلته!
في هذه اللحظة، كان كونور يستخدم كل اتصالاته للعثور على إيلين، لكن يبدو أنها اختفت تمامًا. لم يكن لدى زملائها السابقين في الفصل أي فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه.
في تلك الليلة، تبعت إيلين جاريد إلى منزله بينما كان كونور وأوليفيا في حالة من القلق بسبب جريمة ابنتهما.
نظام إدارة حجز الفنادق
استعادة الجلد المجهد: تقنيات تجديد البشرة دون جهد
تستحق المتابعة: 10 حسابات على تيك توك يتحدث عنها
"لا بد أن إيلين تختبئ منا! إنها تريد أن تكون سيلينا في السجن. كيف يمكنها أن تكون قاسية إلى هذا الحد؟" صرخت أوليفا. وبينما كانت تبكي، كانت أيضًا تقذف بالشتائم، وكأنها الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها تنفيس غضبها على إيلين.
ومع ذلك، لم تكن إيلين تعرف شيئًا عما حدث لعائلة أجوير، ولم يخبرها جاريد بذلك أيضًا. كان يريد أن يدفع آل أجوير ثمن ما فعلوه. وإلا، فإنهم كانوا سيعتبرون إيلين شخصًا ضعيفًا.
في صباح اليوم التالي، جلست إيلين في سيارة جاريد وأخبرته أنها ستذهب لمقابلة صديق. في البداية، أراد جاريد إرسال بعض الحراس لحمايتها، لكنها رفضت. لذلك، احترم قرارها وطلب منها الاتصال به إذا حدث أي شيء.
ثم ذهبت إيلين إلى المكان الذي كانت جدتها تقيم فيه واكتشفت أنه يجري هدمه. وبينما كانت تسير في الطريق، صادفت حديقة. كانت تمر بهذه الحديقة في كل مرة أثناء سنوات دراستها لأنها كانت الطريق الوحيد إلى المدرسة.
كانت الحديقة أيضًا المكان الذي اعتادت جدتها أن تلعب فيه البوكر دائمًا قبل وفاتها. وبينما كانت تفكر في الأمر، دخلت إيلين إلى الحديقة وجلست على مقعد.
في تلك اللحظة، تخيلت فتاة صغيرة تحمل حقيبة ظهر أثناء عبور الشارع. وببطء، تحولت الفتاة الصغيرة إلى فتاة مراهقة ثم إلى امرأة.
وبينما كانت غارقة في أفكارها، سمعت صوتًا يناديها. "هل أنت إيلي؟" رفعت إيلين رأسها ورأت رجلًا أكبر سنًا ينظر إليها. على الفور، تعرفت على هويته. "أنا السيد لينتون. أنا إيلي".
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك آخر مرة. تعال هنا. السيد رولسي عليه أن يذهب إلى البنك، فلماذا لا تحل محله؟" قال بروك لينتون، الرجل المهذب.
حينها فقط أدركت إيلين أنهم يلعبون الشطرنج! ثم سارت نحوهم بخجل وجلست أمام بروك. "ربما نسيت القواعد، سيد لينتون".
"سأعلمك مرة أخرى إذن. أنت الفتاة الوحيدة التي فازت علي في لعبة الشطرنج في هذه الحديقة!" بعد أن أنهى بروك كلماته، تحرك نحو قطعة الشطرنج السوداء على اللوحة.
نظرت إلى اللوحة والقطع البيضاء، ثم أمسكت بواحدة منها ووضعتها على اللوحة. في تلك اللحظة، كانت هادئة. فمنذ ولادتها، كانت تعيش في تلك المنطقة. كان بروك بطل الشطرنج.
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه والحصول على بشرة ناعمة ومشرقة!
Hotel Reservation Management System
ثم أصبح مدربًا، لكن حياته المهنية انتهت بسبب افتقاره إلى الإدارة، ولم يكن بإمكانه لعب الشطرنج إلا في الحديقة كهواية. وفي ذلك الوقت، وجد فتاة صغيرة موهوبة في الشطرنج. لذا، قام بتعليم الفتاة الصغيرة كيفية لعب الشطرنج عندما كانت في السابعة من عمرها. وكلما جاءت إلى الحديقة، كان يعلمها بصبر.
خلال سنوات الدراسة الثانوية للفتاة، لعبت معه ست جولات وفازت بأربعة.. ولسوء الحظ، لم يتم رؤية الفتاة الصغيرة في أي مكان بعد ذهابها إلى الكلية.
وكانت تلك الفتاة الصغيرة في الواقع إيلين. كانت إيلين تتمتع بموهبة فريدة. فكلما لعبت الشطرنج، كانت قادرة على تصفية ذهنها والتركيز على القطع.
خسرت إيلين الجولة الأولى، لكن بروك شجعها على المحاولة مرة أخرى. وفي الجولة التالية، ركزت وفازت بفارق ضئيل فقط. ومرة أخرى، أشاد بها بروك قائلاً: "كنت أعلم أنك موهوبة منذ صغرك، إيلي. هل تعلمين ذلك؟ لولا معارضة جدتك، لكنت اتخذتك متدربة لدي".
"حقا؟" صُدمت إيلين. "بالطبع. أريد تدريبك كخليفة لي، حتى تتمكني من المنافسة في البطولات المحلية كما فعلت!" لم يكن بروك يكذب عليها.
عند سماع كلماته، ضحكت إيلين وقالت، "أنت تظن بي الكثير يا سيد لينتون". "لا تكن متواضعًا الآن. أنت موهوب. لم يفت الأوان بعد إذا كنت تريد أن تتعلم ذلك الآن.
"هذا الجيل الجديد لا يريد سوى جني الأموال الطائلة، ولا يهتمون كثيرًا بالبحث عن السلام الداخلي!" تنهد بروك. "إذا أردت، يمكنني تدريبك. أنا رجل عجوز بالفعل، لذا آمل أن يتمكن شخص ما من حمل إرثي."
نظرت إليه إيلين بشفقة. وفي الوقت نفسه، كانت تنظر أيضًا إلى اللوحة. وعندما وضعت قطعة الشطرنج الأخيرة، اتسعت عينا بروك، وصاح، "لقد فزت مرة أخرى! كيف يمكن أن يحدث هذا؟ لابد أنك وجدت ثغرة أثناء حديثي. دعنا نلعب مرة أخرى".
"لقد تأخر الوقت يا سيد لينتون. سأعود في وقت آخر." ابتسمت إيلين. ورغم أن بروك كان متردداً في السماح لها بالمغادرة، إلا أنه وافق على طلبها، ووعدها بالعزف مرة أخرى في المرة القادمة.
ثم استقلت إيلين سيارة أجرة واتجهت نحو مجموعة بريسجريف. وعندما دخلت القاعة، نظر إليها موظفو الاستقبال بحسد. ففي نهاية المطاف، كان الجميع في الشركة يعتبرون إيلين صديقة جاريد.
عندما وصلت إيلين إلى المكتب الرئيسي وكانت على وشك دخول مكتب جاريد، اقتربت منها مساعدة أنثى وقالت لها: "انتظري لحظة، آنسة رايس. الرئيس جاريد يستضيف شخصًا ما". ثم منعت إيلين من دخول المكتب.
"حسنًا،" أومأت إيلين برأسها. ثم توجهت نحو الحمام. وبمجرد دخولها الحجرة، سمعت خطوات قادمة. كانت امرأتان تتحدثان أثناء دخولهما إلى الحمام.
"يا إلهي! لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟! إن صديقة الرئيس جاريد جميلة للغاية!" "سمعت أنه عانقها بمجرد أن رأيا بعضهما البعض. لقد كادوا أن يقبلوها." "حقا؟!"
"لقد رأيت ذلك بأم عيني. بدت تلك المرأة وكأنها جاءت من عائلة ثرية. يا إلهي! لم أكن أعلم أن الرئيس جاريد لديه كل هذا العدد من الصديقات!"
عندما سمعت إيلين كلماتهم، تجمدت في مكانها. امرأة في مكتب جاريد؟ "أوه! هل شاهدت الأخبار عن جينوفيا؟ لقد حظيت بحفل زفاف مثالي، لكنها الآن بائسة.
كان زوجها يشرب ويغازل نساء أخريات بينما كانت هي تربي الأطفال وتعتني به. وفي النهاية، ورغم أنها نجحت في تربية أطفالها الثلاثة على نحو متميز، فقد طُردت من المنزل.
ثم تزوج زوجها امرأة أخرى كانت في نفس مكانته، أليس أصحاب المال معقدين؟
"هذا صحيح! لقد سمعت أنها تزوجت من عائلة بروسل لأن والدها كان يقدم يد العون للسيد بروسل العجوز. وبالتالي، أخذها آل بروسل لتسديد دين والد جينوفيا. لقد تذكرت أن هذا كان خبرًا صادمًا! لقد اعتقد الجميع أنها ستعيش في أحلامها. ولكن للأسف، لم تتمكن حتى هي من الفرار من مصير التخلي عنها!"
"لهذا السبب لا يمكنك اختيار رجل ثري كزوج لك. لا يمكنك التفكير فيه إلا كحبيبك. بعد الارتباط به، خذي المال وارحلي. في بعض الأحيان، يكون من الأفضل القيام بذلك بدلاً من أن تكوني زوجة لرجل ثري."
"أنت على حق. أعتقد أن إيلين قد تكون جينوفيا الثانية. إنها جميلة عندما كانت لا تزال شابة ولكنها لن تمتلك أي شيء بعد أن تكبر."
"من المؤسف أنها مشغولة بالاستمتاع بالحب الذي منحه لها الرئيس جاريد. لذا، كيف ستتمكن من التفكير في مستقبلها؟ لو كنت مكانها، كنت سأرحل بعد أن أخذت منه مبلغًا ضخمًا من المال".
أفضل 6 طرق لإزالة شعر الوجه على الجلد الناعم ومشرقة!
نظام إدارة حجز الفنادق
"لا يمكن. كنت سأستمتع بذلك لبعض الوقت قبل المغادرة. بعد كل شيء، الرئيس جاريد هو متعة للعين!" "أنت على حق. لم أفكر في ذلك." ضحكت السيدتان أثناء مغادرة الحمام.
بعد أن غادروا الحمام، خرجت إيلين من الحجرة بوجه شاحب. ثم غادرت الحمام وعادت إلى الصالة. جلست على الأريكة وأخرجت هاتفها وبدأت تبحث عن عائلة بروسل.
في تلك اللحظة، كان خبر طلاق جينوفيا رائجًا. أعربت وسائل الإعلام عن آرائها حول هذا الأمر، وتأثرت إحداها بإيلين. "لا ينبغي للمرأة أن تقع في حب رجل لا تستطيع إخضاعه. وإلا فلن تكون هناك سوى نهاية سيئة"، كما كتبت.
وبينما كانت تشاهد الأخبار، اقتربت منها مساعدة تحمل بعض الحلويات ووضعتها على الطاولة. وقبل أن تغادر، نظرت إلى إيلين بشفقة وقالت: "ربما ما زلت بحاجة إلى الانتظار قليلاً، آنسة رايس. لا يزال الرئيس جاريد يستضيف الضيف".
عند سماع كلماتها، أومأت إيلين برأسها. ولكن قبل أن تتمكن المساعدة من المغادرة، أخذت إيلين حقيبتها ووقفت. سألت: "هل يمكنك مساعدتي في شيء، آنسة ريس؟"
"نعم، آنسة رايس." "تذكرت فجأة أن لدي بعض الأعمال العاجلة التي يجب أن أهتم بها. هل يمكنك ألا تخبريه أنني كنت هنا؟" سألت. فزعت آنسة رايس من كلماتها، لكنها سرعان ما فهمت وأومأت برأسها. "حسنًا، آنسة رايس."
ثم توجهت إيلين نحو المصعد وهي تشعر بمشاعر مختلطة. ربما من الأفضل أن أغادر دون أن أقول وداعًا! فكرت. وعندما غادرت المبنى، عادت إلى قصر جاريد.
وبما أنها لم تكن تمتلك الكثير من المتعلقات، فقد انتهت بسرعة من تعبئة أغراضها. ووضعت كل شيء في صندوق كبير وقررت المغادرة. ورغم أن هذه الفكرة كانت مفاجئة، إلا أنها فكرت فيها مليًا.
أرادت إيلين المغادرة، لأنها كانت تعلم أن جاريد ليس الرجل الذي يمكنها أن تكون معه. ورغم أنها لم تكن قادرة على التحكم في حياته، إلا أنها كانت قادرة على التحكم في حياتها.
