رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وستمائة واثنين وثلاثون بقلم مجهول
في دار الأيتام، ساعدت كويني في توزيع الهدايا على الأطفال. وشعر الجميع بالألفة تجاهها لأنها كانت تشبه جيسي تمامًا. لقد اعتبروها أختًا كبرى ودودة.
بقي آل سيلفرشتاين في دار الأيتام حتى الساعة الثانية ظهرًا وتناولوا الغداء مع الأطفال. عندما رأت ماجي الغرفة الصغيرة التي اعتادت جيسي على العيش فيها أثناء نشأتها، لم تستطع منع دموعها من التدفق حيث امتلأ قلبها بألم
بمجرد عودة العائلة إلى مقر إقامة سيلفرشتاين، اصطحبت كويني والديها إلى الطابق العلوي للراحة حيث كان عليهما استضافة حفلة العشاء الليلة.
كان عدد الضيوف الذين حضروا الحفل أكثر من خمسين ضيفًا بقليل؛ وكان جميع معارف براندون في مجال الأعمال مدعوين، إلى جانب أقارب آل سيلفرشتاين. ولأن الحفل أقيم في القاعة الكبرى بفندق آل مانسون، فلا شك أنه كان من المتوقع أن يكون حفلًا ضخمًا.
في حوالي الساعة الرابعة مساءً، جاء فريق من المصممين لمساعدة الأخوات في الاستعداد للحدث الليلة، حيث كان من المقرر تغيير لقب جيسي رسميًا من لاندري إلى سيلفرشتاين. أما بالنسبة لوثائقها الرسمية، فقد اتخذوا الترتيبات اللازمة لتغييرها غدًا.
وأخيراً اجتمعت العائلة المكونة من أربعة أفراد.
اتصلت كويني بنايجل في خصوصية غرفة نومها وذكرته، "لا تنس دعوة جوليان".
"لا تقلق! لقد أخبرته بذلك بالفعل. سيكون هناك."
لم تخبر جيسي بذلك حتى الآن لأنها أرادت أن تفاجئها. كانت تعلم أن جيسي ستكون سعيدة إذا جاء جوليان.
في حفل الليلة، ارتدت جيسي فستانًا أخضر فاتحًا بتفاصيل رائعة بدا خفيفًا وخفيفًا. ورغم أن التصميم كان بسيطًا بدرجة كافية، إلا أن الفستان كان مليئًا بالتصاميم المعقدة؛ حيث كانت منطقة الصدر من فستانها مغطاة بكريستالات صغيرة، كما سلطت قصة فستانها الضوء على خصرها النحيف ومنحنياتها الأنيقة. وقد استوحى المصمم الذي قام بتصفيف شعر جيسي ومكياجها الإلهام من الفستان وأعطاها مظهرًا يناسبه تمامًا.
في هذه الأثناء، اختارت كويني ثوبًا أبيض اللون بدلًا من ذلك، وربطت شعرها بمشابك شعر من اللؤلؤ لإضفاء لمسة مميزة عليه. لم تكن كويني لتخطف الأضواء من جيسي، لكنها كانت على الرغم من ذلك آسرة.
في الساعة 5.30 مساءً، غادرت العائلة إلى الفندق.
كان نايجل قد دعا والديه أيضًا، لذا فقد التقى الزوجان مانسون وسيلفرشتاين في الفندق مسبقًا. كانت كلتا العائلتين في غاية السعادة بزواج طفلهما وبدأتا في معاملة بعضهما البعض كأقارب حيث كانا يتعايشان معًا بشكل رائع.
بدأ هاتف كويني يرن. لقد شعرت بالانزعاج عندما رأت أن ليزلي هي التي تتصل بها. "مرحبًا ليزلي. لماذا تتصلين؟"
"كويني، سمعت أنك وجدت أختك الحقيقية وأنك ستقيمين لها حفل عشاء الليلة. هل يمكنني الحضور أيضًا؟" طلبت ليزلي.
"آسفة، ليزلي، ولكن من الأفضل أن لا تفعلي ذلك"، رفضت.
"من فضلك، كويني. اسمحي لي بالمجيء لرؤية أختك!" كان لا يزال حريصًا على الانضمام إلى حفل العشاء.
لكنها كانت حازمة بشأن هذا الأمر. "أنت غير مدعو. وداعا."
أغلقت الهاتف على الفور. لم يعد بإمكانها هي وليزلي أن يكونا صديقين بعد الآن. لم يكن هناك أي مجال لدعوته إلى حفل العشاء.
كان حفل العشاء على وشك البدء، وكان معظم الضيوف قد وصلوا. غادرت جيسي الصالة وبدأت في شق طريقها إلى القاعة. وفي الطريق، سمعت العديد من الأشخاص يحيونها.
"مساء الخير، آنسة سيلفرشتاين."
افترضت جيسي أنهم يعتقدون أنها أختها، لذا وافقتهم الرأي وابتسمت بأدب ردًا على ذلك. يبدو أن معظم الناس لن يتمكنوا من التفريق بيننا. ربما سيستمرون في الخلط بيننا الليلة.
جاءت إلى القاعة ووقفت بجانب عمود على الجانب بينما كانت تراقب الحشد تحسبًا لوصول شخص ما.
على الرغم من أن جوليان وعد والديها الليلة الماضية بأنه سيأتي، إلا أنها لم تكن متأكدة من ذلك. إنه رجل مشغول. ربما لن يجد الوقت للحضور.
لذلك، بما أن جيسي لم تكن متأكدة من قدرته على تحقيق ذلك، فقد جعلها ذلك تتوقع حضوره أكثر.
ومع ذلك، بعد أن تجولت بين الحشد، لم تر أي علامة تشير إلى وجوده. لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل قليلاً.
في تلك اللحظة، سمع صوت عميق من خلفها، "من تبحثين عنه، آنسة جيسي سيلفرشتاين؟"
لقد كان صوتًا مغناطيسيًا وجذابًا.
من يمكن أن يكون غير جوليان؟
تيبست جيسي من الصدمة وهي تمسح بسرعة كل آثار خيبة الأمل من على وجهها وتبذل قصارى جهدها لاحتواء فرحتها. استدارت لمواجهة الرجل خلفها بابتسامة مهذبة.
"أنا أبحث عن كويني!" أجابت. حسنًا، لا يمكنني أن أخبره أنني أبحث عنه.
