رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل تسعمائة وستة وتسعون بقلم مجهول
رافقت والدتها إلى الشركة، حيث عاملها الجميع باحترام لأنهم كانوا جميعا يعرفون أنها خليفة الشركة. بعد أن أطلعها على الأقسام المختلفة، قادتها دافني إلى غرفة مؤتمرات.
ألقت أنجيلا نظرة سرية على ساعتها وهي تستمع إلى المؤتمر حيث ناقشت والدتها والمساهمون خطط الشركة. كانت الساعة 11:00 صباحا بالفعل. أصبحت متوترة من العدم بضمير مذنب. كانت تأمل أن تقبل آني تفكك خطوبتهم دون أن تتأذى. 11:30 صباحا.
وصلت آني في الوقت المحدد إلى مطعم معين وكانت بالفعل عند مدخل المطعم. اختارت ملابس أنثوية جذابة لتقديم أفضل ما لديها أمام ريتشارد بمكياج خفيف ودقيق لموعدهم. تريد أي امرأة أن تبدو في أفضل حالاتها أثناء مقابلة رجل تراقبه.
واجهت آني أخيرا الرجل على الطاولة بجوار النافذة للمرة الثانية. جلس هناك مع تدفق الشمس من خلال النافذة، ويبدو وكأنه تمثال رائع، يشع جاذبيته ورجولته.
أعجبت آني بريتشارد وعبدته من أعماق قلبها لأنه كان له حضور كبير جذب الإعجاب من من حوله. ذهبت لرؤيته بمفردها، وسارعت تنفسها بيديها ممسكتين بإحكام. "ريتشارد." استقبلت الرجل قبل أن تجلس أمامه.
ابتعد عن أفكاره، ونظر إليها، التي تجعدت شفتيها وأدارت عينيها بعيدا لأنها لم تجرؤ على النظر إليه. "لقد أتيت." رد على تحيتها أثناء تسليمها القائمة. "دعونا نأمر."
"أنت تفعل ذلك." أجابت آني بخجل: "أنا لست خاصا بشأن طعامي".
أشار ريتشارد إلى النادل، وبعد تفكير كبير، اختار أربعة أطباق. بعد تقديم طلبه، سكب لها كوبا من الشاي.
قفزت على قدميها. "يمكنني القيام بذلك بمفردي."
قال بأدب قدر استطاعته: "السيدة آني، لدي شيء شخصي لأقوله لك".
"اذهب إلى الأمام." أرادت آني سماع ما كان عليه قوله وهي تغمض عينيه بتوقع.
"أريد إلغاء خطوبتنا"، قال ريتشارد، إن نظرته ثابتة عليها.
سقط الكأس الذي تحمله آني على الطاولة مع تحطم عال. لحسن الحظ، تسبب فقط في انسكاب صغير، وظل الكأس سليما. ارتجفت، تحدق في الطاولة لأنها لم تتوقع منه أن يقطع خطوبتهم بعد دعوتها للخروج. "لماذا؟" شعرت بقدر لا يصدق من الحزن، وتغلب عليها اليأس.
"أنا آسف." لدي شخص آخر أحبه." عبوس ريتشارد. لم يكن يعرف كيف يخبرها بأدب، لذلك كان لا بد أن تتأذى.
"لكن لماذا لم تخبرني في حفل العشاء آخر مرة؟" ربما كان يجب أن تقول إن لديك بالفعل شخصا ما في قلبك في ذلك الوقت. لم أكن لأفعل..." قامت آني بتعبير حزين بشفتيها المجعدة. لقد عانت من حب مرير غير متبادل في ثلاثة أشهر فقط. في نهاية المطاف، تم إلغاء خطوبتهم، وهو أمر يصعب عليها قبوله.
كانت الأمور غير متوقعة، كالعادة. كانت حياته العاطفية لا تزال فارغة في حفل العشاء الأخير. ومع ذلك، بعد ثلاثة أشهر بالكاد، أسرت امرأة قلبه بالكامل. "أنا آسف." لقد اعتذر لها.
رفعت رأسها، وعيناها حمراء، وسألت، "أي نوع من النساء هي؟ هل هي أكثر موهبة مني؟ هل هي أفضل مني؟" لم تستطع الاعتراف بأنها لم تكن جيدة مثل السيدة ريتشارد التي عشقتها. اعتبرت آني نفسها أيضا خيارا جيدا لأنها كانت امرأة واثقة ومبهجة.
قال بصمت: "إنها ليست امرأة ذات مواهب كثيرة، ولكن في قلبي، لا يمكن لأحد أن يحل محلها."
وصلت آني إلى المناديل المجاورة لها وضربت عينيها بها بينما انزلقت الدموع على خدها. وصل النادل وقدم طعامه. شاهد ريتشارد جسدها يرتجف دون لمس الطعام والبكاء وهو يحاول أن يريحها. "أعتقد أنك ستقابل رجلا أفضل مني
