رواية لعبة العشق والمال الفصل ألف وسبعمائة وستة بقلم مجهول
لكن هذا مجرد تخمين. كانت شارلوت في موقف مزرٍ في ذلك الوقت، واحتجزت نانسي الأطفال كرهائن.
من الممكن أنها أُجبرت على فعل شيء لم تكن ترغب في فعله. ومع ذلك...
"السيد ناخت." راقب بروس زاكاري بعناية، لكنه كان أيضًا مرعوبًا في نفس الوقت. "من فضلك لا تلوم
"السيدة ليندبرج على هذا. فهي أيضًا لم تكن ترغب في ذلك."
"ماذا تعني بقولك أنها لم ترغب في ذلك؟" نبح زاكاري.
نظر بروس إلى الأسفل بسرعة وظل بلا حراك.
دخلت شارلوت في تلك اللحظة، ورأت بروس راكعًا أمام زاكاري، وسمعت ما قاله زاكاري.
لقد عرفت على الفور ما كان يحدث، وتم استبدال الابتسامة على وجهها بنظرة مهيبة.
"اتركنا" قال زاكاري لبروس.
"نعم." نهض بروس من على الأرض. عندما رأى شارلوت، ألقى باللوم على نفسه مرة أخرى لأنه أخبر زاكاري
كان يريد الاعتذار لها، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على فعل ذلك.
"أجري فحصًا لرجالك"، قال زاكاري.
"نعم." غادر بروس بهدوء، تاركًا زاكاري وشارلوت وحدهما في المكتب.
تبادلا النظرات، وكانت مشاعر شارلوت مختلطة بشأن هذا الأمر. لقد فهمت سبب تصرف زاكاري.
غاضبة، لكنها كانت حزينة أيضًا لأنه لم يثق بها.
"لا تنظري إلي بهذه الطريقة." وضع زاكاري قلمه ونظر إليها. "تعالي هنا."
قالت شارلوت بحدة: "أفضل ألا أفعل ذلك، فأنا لا أريد أن تصابي بالعدوى".
"بماذا؟" نظر إليها زاكاري مستمتعًا. "جنون؟"
"أنت الشخص المجنون." وجهت إليه شارلوت نظرة غاضبة.
"مرحبًا، استمر في التحديق فيّ وستسقط عيناك." ابتسم زاكاري. "انظر إلى نفسك. أنت مثل
"ما كنت عليه عندما كنت تعملين كسكرتيرة."
"زاكاري، أيها الوغد!" اندفعت شارلوت نحوه وضربته على صدره. جعله الألم يحمر، وصرخت:
استمر بالسعال.
"هل أنت بخير يا زوجي؟ لم أكن أعتقد أنني ضربتك بهذه القوة، أليس كذلك؟" صُدمت شارلوت، وسارعت إلى التحقق منه.
سحبها زاكاري إلى حضنه على الفور. شهقت شارلوت مندهشة عندما سقطت على حجره. حاولت أن تبتعد عنه.
"انهضي على الفور، لكن زاكاري أمسك بها بقوة. "لا تتحركي. سوف يؤلمني ذلك كثيرًا إذا فعلت ذلك."
"دعني أذهب إذن!" بدأت شارلوت تشعر بالذعر.
"لا، لن أدعك تذهبين أبدًا." دفن زاكاري وجهه في صدرها. "أنت زوجتي. لماذا يجب أن أدعك تذهبين؟"
"ألا تخاف من أن تصاب بعدوى الإيدز؟" كانت شارلوت تعرف سبب سوء فهمه لها، لكنها كانت
غاضب أيضًا في نفس الوقت. ازدواجية الإنسان في العمل مرة أخرى.
"الإيدز؟ أي الإيدز؟" حدق فيها زاكاري ببرود. "أنت زوجتي العزيزة. لا يمكن أن تكوني مصابة بالإيدز".
"يمكنك التوقف عن هذا التصرف الآن." انهمرت الدموع من عيني شارلوت. "لقد أخبرك بروس، أليس كذلك؟ في تلك الليلة في Sultry Night، كريس..."
"لا تحضر تلك القطعة من القمامة." كان زاكاري غاضبًا. "اعتقدت أنني سأرحمه، لكنني الآن أرى أنه لا يوجد شيء أفضل من ذلك."
لا حاجة لذلك."
"زاكاري." عبست شارلوت. "هل تصدق ذلك؟"
"ماذا تظن؟" سأل زاكاري. "أنك وبيتر قمتما بعملية تبديل؟"
تجمدت شارلوت للحظة. "كيف عرفت؟ هل أخبرك بيتر بذلك؟"
"لا، إنه مخلص لك ولك فقط." ابتسم زاكاري. "لكن التبديل أمر سهل الفهم. فقط الأحمق هو من يفعل ذلك."
وكأن بروس يعتقد أن ما رآه هو الشيء الحقيقي.
"انتظري، هل كنت تعلمين؟" ازداد انزعاج شارلوت بعد معرفة ذلك. "لماذا سألت بروس هذا السؤال إذن؟"
"لأنه أحمق. لقد ظن أنك وقعت في هذا الفخ لأنك أُجبرت على ذلك، لكنني أعلم أنك لست كذلك.
"أحمق مثله."
