رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وخمسمائة وثمانية وستون بقلم مجهول
ومع ذلك، رفضت بريندا تصديقه. فقد استخدم ابنها العديد من الأعذار لرفض المواعيد الغرامية التي رتبتها، لذا لن تصدقه مهما قال. ورغم أنه أخبرها باسم، إلا أنها ما زالت تتجاهله باعتباره كذبة.
"لا تحاول أن تخدعني. هل تعتقد أنني أخدع بسهولة؟" ردت بريندا بلا رحمة.
في هذه الأثناء، تنهدت إنغريد بارتياح. اتضح أن نايجل شخص مرح للغاية! لا بأس بذلك. سأتعامل مع الأمر ببطء وأجعله يحبني.
ربما لم يكن معتادًا على مواعدة شخص ما في مواعيد غرامية عشوائية! لقد ذكرت السيدات الأكبر سنًا مواعيد غرامية عشوائية سابقة له، ورفضه الذهاب إلى تلك المواعيد يُظهِر أنه ليس زير نساء ولا حقيرًا.
"سيدة مانسون، ربما يمكننا أن نصبح أنا ونايجل أصدقاء أولاً! لا تضغطي عليه كثيرًا." ابتسمت إنغريد واقترحت.
"أوه، إنغريد، أنت طفلة جيدة جدًا! بالتأكيد، يمكنكم أن تبدآ كصديقتين أولاً." أومأت بريندا برأسها.
في هذه الأثناء، شعر نايجل بالاستسلام سراً. لم يكن يهمه ما إذا كانت إنغريد جميلة أم لا لأنه كان لديه شخص ما في قلبه بالفعل. علاوة على ذلك، كان شخصًا يعطي الأولوية للمشاعر على كل شيء في العلاقة الرومانسية. بعد مقابلة العديد من الفتيات الشابات، كانت كويني وحدها قادرة على جعل قلبه ينبض بعنف.
في تلك اللحظة، تلقى رسالة على هاتفه. "ماذا حدث؟" سألت كويني.
بعد أن فحص وضعه الحالي، أدرك أنه لا يستطيع أن يخبرها بأن والدته رتبت له موعدًا غراميًا. لذلك، اختلق كذبة. "ما زلت في الشركة. ماذا عنك؟"
"أنا وأبي نرافق أحد العملاء لتناول العشاء."
"يبدو أن الآنسة سيلفرشتاين على وشك أن تصبح الرئيسة سيلفرشتاين."
نهض نايجل على قدميه واعتذر عن مغادرة الطاولة. "معذرة، أحتاج إلى إجراء مكالمة."
في تلك اللحظة، نظرت عمة إنغريد إلى ابنة أختها لتلمح لها بأن تتبعه إلى الخارج لقضاء بعض الوقت بمفردها معه، وهنا فهمت إنغريد الرسالة وغادرت الغرفة أيضًا.
لاحقًا، جاء نايجل إلى السور القريب من الممر في الطابق الثاني لإرسال رسالة نصية إلى كويني بينما كان يأخذ قسطًا من الراحة أيضًا.
بالقرب من السور في الطابق الثالث، كانت كويني أيضًا بالخارج لتأخذ قسطًا من الراحة بينما كان الرجال يدخنون داخل الغرفة الخاصة، مما جعل المكان يبدو خانقًا. ابتسمت عندما رأت الرسالة وأجابت، "ألن تتناول العشاء؟"
بعد إرسال تلك الرسالة، لمحت فجأة رجلاً يقف بالقرب من السور في الطابق الثاني، فاتسعت عيناها من الدهشة. أليس هذا نايجل؟
ثم استدار الرجل وتعرفت عليه على الفور. وبينما كانت على وشك مناداته، ظهرت فجأة امرأة شابة ووقفت بجانبه. ثم بدأت تتحدث معه بسعادة.
عند رؤية ذلك المشهد، شعرت كويني بقلبها ينقبض ونظرت إليهما بدهشة. لماذا يظهر الرجل الذي قال للتو إنه في الشركة فجأة في هذا المطعم؟ والأهم من ذلك، كانت تقف بجانبه امرأة جذابة. وبالحكم مما رأته، بدا أنهما يتحدثان بسعادة.
وبينما كانت كويني تراقبهم، اشتدت قبضتها على الهاتف. أجاب نايجل في تلك اللحظة: "سأتناول العشاء قريبًا".
عندما نظرت إلى الرسالة التي أرسلها لها، شعرت فجأة بالاختناق. لا شيء يضاهي اليأس الذي يشعر به المرء عندما يكتشف أن الشخص الذي يحبه كذب عليه. كيف يمكن أن يحدث هذا؟ لماذا يكذب علي؟
سرعان ما دفعها الموقف إلى التفكير في كلمات بوني. هل أنا مخطئة في الاعتقاد بأن نايجل مختلف؟
بينما كانت مختبئة خلف العمود، نظرت إلى الزوجين اللذين كانا يتحدثان في الممر بالطابق الثاني. ورغم أنها لم تستطع سماع ما كانا يتحدثان عنه، إلا أنها تمكنت من رؤية الإعجاب في عيني الشابة وهي تنظر إلى نايجل
شعرت بأن قلبها يتحطم مرة أخرى. بعد الاختباء لبعض الوقت، ألقت كويني نظرة خاطفة على الممر في الطابق الثاني لكنها اكتشفت أن الاثنين اختفيا. بدا الأمر كما لو أنهما عادا لتناول العشاء في غرفتهما الخاصة.
أمسكت بصدرها، وشعرت بألم شديد في قلبها لدرجة أنها لم تستطع التنفس. توجهت كويني المحبطة إلى الحمام بينما تحولت عيناها إلى اللون الأحمر بشكل فطري. أرادت أن تندفع نحوه وتسأله عن سلوكه العاطفي مع امرأة أخرى أثناء علاقتها به. هل أنا مجرد واحدة من الفتيات العديدات لديك؟
عندما عادت إلى غرفتها الخاصة، لم تعد تشعر برغبة في الاستماع إلى حديث والدها مع العميل. بل على العكس من ذلك، طأطأت رأسها، وامتلأ ذهنها بمشهد نايجل وهو يتحدث بسعادة مع تلك الشابة في وقت سابق.
