رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وخمسمائة وستون بقلم مجهول
"كويني، هل فهمت الرقم الموجود في هذا التقرير؟" سألت بوني بصوت خافت.
حولت كويني نظرها إليها وقالت: "ألا تفهمين؟"
"أ-بالطبع، أستطيع." على الفور، تظاهرت بوني بالثقة.
بدلاً من محاولة كشف هوية بوني، بدأت كويني في الاهتمام بالاجتماع الختامي وتدوين الملاحظات حول القطاعات المربحة وغير المربحة بالإضافة إلى طرق إيجاد توازن جيد بين الدخل والنفقات.
ومن ناحية أخرى، كانت بوني غير مهتمة إلى حد كبير، ولم تتمكن من فهم ما كان يناقشه المديرون أو المواد الموجودة على عروض العرض التقديمي.
استغرق الاجتماع أكثر من ساعتين، وعندما انتهى، كانت بوني على وشك المغادرة عندما دعا براندون الأختين إلى مكتبه. عندما رأته بوني جالسًا على الأريكة ويبدو وكأنه رئيس شركة كبرى، تسارعت دقات قلبها.
لقد فوجئت بمدى بعد والدها وعدم قدرته على الاقتراب منها، خاصة بالنظر إلى مدى ودّه في المنزل.
"كويني، بوني، أنا مهتم بسماع أفكاركم وآرائكم بخصوص هذا الاجتماع."
اقترحت بوني بحكمة، "كويني، دعينا نبدأ معك!"
بعد التفكير في الموضوع، عرضت كويني أفكارها حول عمليات نقل الموظفين والمكاسب المالية.
جلست بوني بجانب كويني واستمعت بتعبير خالٍ من التعبير على وجهها. عندما لاحظت أن براندون ينظر في اتجاهها، تمتمت، "أوافق على ما قالته كويني".
لم يكن أحمقًا، بل وافق على وجهة نظر ابنته الكبرى. ولكن عندما رأى مدى الحزن والتظاهر الذي بدت عليه ابنته الصغرى، شعر بالأسف عليها. لقد كان خطأهم أنها لم تُمنح أبدًا فرصة لتعلم كيفية إدارة الأعمال التجارية كما فعلت أختها.
"حسنًا، يمكنك العودة إلى المنزل الآن!" وقف براندون من مقعده، لكنه شعر فجأة بالدوار، لذا استلقى مرة أخرى.
"أبي! أبي... ما الأمر؟" هرعت كويني لمساعدته وتبعتها بوني، وجاءت بأسرع ما يمكن لتقديم دعمها.
اتكأ على الأريكة وتابع حديثه قائلاً: "أشعر بالدوار بسبب ارتفاع ضغط الدم. ولهذا السبب طلبت منكما حضور اجتماع اليوم. سيأتي وقت أضطر فيه إلى تسليم زمام الأمور إليكما".
"أبي، دعنا نذهب لإجراء فحص في المستشفى!" اقترحت كويني.
"نعم! لا يمكنك تحمل المرض يا أبي." كانت بوني مصرة على ذلك لأنها لم تكن تريد أن تتولى كويني إدارة الشركة بهذه السرعة.
"أنا بخير، علي فقط أن أستريح لبعض الوقت."
"أبي، لقد مر وقت طويل منذ أن أخذت أنت وأمي إجازة. اسمح لي أن أذهب معك إلى المكتب هذا الأسبوع، وبعد أن تعلمني أساسيات إدارة العمل، سأعتني بكل شيء بينما تأخذ أنت وأمي إجازة،" اقترحت كويني.
بعد سماع ذلك، وافقت بوني بسرعة. "نعم يا أبي. اترك إدارة الشركة لنا. يجب أن تأخذ قسطًا من الراحة."
رد براندون بابتسامة. "سيكون الأمر كارثيًا إذا سمحت لشخصين بأن يكون لهما الكلمة الأخيرة في تحديد اتجاه الشركة. ماذا عن هذا؟ ربما يجب أن أحصل على بعض الراحة على أي حال، لذا سأسمح لكوييني بتولي مسؤولياتي في الوقت الحالي. بوني، لماذا لا تبقى وترافقين والدتك وأنا في الإجازة؟"
على الرغم من أن بوني كانت غير راضية، إلا أنها امتنعت عن التعبير عن استيائها. لذا، أومأت برأسها وامتثلت. "حسنًا. أعلم أنني لست جيدة مثل كويني"
لقد كسرت هذه الكلمات قلبه، فمد يده ليعزيها بتربيت على رأسها وقال: "في عيني، كلاكما طفلان موهوبان بنفس القدر".
فجأة، شعرت كويني بضغط هائل يضغط عليها. كانت تعتقد أن والديها ما زالا صغيرين وأنها ستكون قادرة على التمتع بحياة سعيدة خالية من الهموم تحت حمايتهما، لكنها أدركت الآن أن والديها تقدما في السن بشكل ملحوظ.
لم يعد التحدي المتعمد خيارًا بالنسبة لها، وكان الوقت قد حان لتتحمل المسؤولية حتى يتمكن والدها من الحصول على قسط من الراحة التي يحتاج إليها بشدة.
وأصر براندون على عودتهم إلى المنزل بعد ذلك.
عندما غادرتا المبنى، سارت بوني وكويني في تناغم. وعندما اقتربتا من سيارة كويني، سخرت منها بوني من الخلف، "كويني سيلفرشتاين! يجب أن تكوني فخورة بنفسك. هل تشعرين بالتفوق الآن؟"
في اللحظة التي مدت فيها كويني يدها إلى باب السيارة، توقفت لتستدير ووجهت نظرة جليدية إلى بوني. "من فضلك توقفي عن الإدلاء بمثل هذه التصريحات السخيفة. أبي ليس على ما يرام، وباعتبارنا بناته، يجب أن نتحمل بعض أعبائه".
