رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وخمسمائة وثمانية وخمسون بقلم مجهول
"انتظري ثانيةً، لديّ شيءٌ أريد أن أخبرك به." أوقف نايجل كويني عن المغادرة.
لقد فزعت وبدأت تتساءل، لم يقل شيئًا طوال الطريق، فماذا يريد أن يقول الآن؟
"ماذا؟" سألت وهي تومض عينيها.
"اقترب أكثر."
خفضت كويني الجزء العلوي من جسدها في وضع خاضع تجاهه وفعل نايجل الشيء نفسه لإغلاق المسافة بينهما. عندما اقترب وجهاهما من بعضهما البعض لدرجة أنهما شعرا بأنفاس بعضهما البعض، رمشت برموشها الطويلة في حيرة.
في تلك اللحظة، مد يده ووضع راحة يده على مؤخرة رأسها قبل أن يميل نحوها ليطبع قبلة مهيمنة وحنونة على شفتيها. انكمشت شفتاها عندما سمحت له بتقبيلها، وردت له المودة، وإن كانت بخجل.
ثم قال بصوت خافت: "أنا معجب بك".
هل تعمد تقبيلي ليوصل هذه الرسالة؟ فإذا لم نتبادل القبلات فلن يقولها؟
"أعرف ذلك، وأنا أحبك أيضًا"، اعترفت أخيرًا. كانت هذه هي العبارة التي كانت تنوي أن تخبره بها منذ بعض الوقت.
"لا تنسي أن تفكري في مدى افتقادك لي الليلة"، ذكرها نايجل.
"حسنًا، سأفعل ذلك." خرجت كويني من السيارة وهي في غاية السعادة.
وقفت عند الباب لبعض الوقت قبل أن تدرك أن نايجل كان يلوح لها من السيارة، في إشارة لها بالدخول قبل أن يغادر. ومع ذلك، انتظرت حتى غادر بسيارته قبل الدخول. مرت عبر البوابة على مضض، لكنها شعرت بالارتياح لرؤيته يستدير ليغادر بسيارته. حينها فقط دخلت المنزل وهي تبتسم.
وفي هذه الأثناء، رأى شخص ما على شرفة الطابق الثالث المشهد بأكمله. لقد لاحظ هذا الشخص سلوكهما الحميمي في السيارة، فضلاً عن قبلتهما العاطفية وإحجامهما عن الانفصال.
كانت بوني تخشى أن تتزوج كويني من نايجل لأنها كانت تعتبره مخيفًا. ورغم أنها التقت بالعديد من الرجال قبل ذلك، إلا أنها لم تقابل شخصًا مثله قط. كان لديه موهبة قراءة أفكارها وكان يستمتع كثيرًا بالسخرية منها، مما جعلها تشعر بالفخ والتهديد. لذا، كان عليها أن تمنع كويني من الزواج منه إذا كانت تريد الاستمرار في استخدام هوية بوني إلى أجل غير مسمى.
بعد الاستحمام في المساء، غيرت كويني ملابسها إلى بيجامتها ونزلت إلى الطابق السفلي للحصول على الماء.
في تلك اللحظة، اقتربت بوني وقالت: "كويني، أنا آسفة على أي أخطاء ارتكبتها في الماضي أو أي إساءة ربما تسببت بها لك. أردت أن أكون محبوبة ومعترف بها في هذه العائلة، ولهذا السبب أختارك دائمًا. لم يكن لدي أي نية للقيام بذلك. هل ستسامحيني؟"
كانت كويني واقفة هناك وهي تحمل الكأس في يدها، وقد فوجئت بكلماتها. لقد أساءت بوني معاملتها في مناسبات عديدة لدرجة أنها لم تستطع تحديد ما إذا كانت بوني صادقة معها أم لا. لم يهم كيف تعاملت بوني معها لأنها شعرت دائمًا أن بوني كانت تنصب لها فخًا متقنًا.
وعندما مرت كويني بجانبها، قالت: "إذا لم يكن لديك ما تفعلينه، يجب عليك الذهاب إلى الفراش مبكرًا!"
ثم صعدت السلم، تاركة بوني تحدق فيها بتعبير تحول من الندم إلى الاستياء. في وقت سابق، أثناء وجودها في غرفتها، كانت بوني تحاول جاهدة إيجاد طريقة لإصلاح الأمور مع أختها وتجنب أي مواجهات مستقبلية. حاولت الدخول في محادثة مهذبة مع كويني، لكن لامبالاة كويني دفعتها إلى التخلي عن الفكرة.
بعد لحظة من التفكير، أدركت أنها تستطيع استخدام هويتها كبوني سيلفرشتاين للقيام بكل ما يحلو لها. على أي حال، كانت ليزبيث وحدها هي التي تعرف الحقيقة بشأن هويتها.
في الصباح الباكر في دار مانسون، لم تستطع بريندا إلا أن تصاب بالصدمة عندما تلقت رسالة من صديقة تخبرها بأن ابنها اعتدى على شخص ما. كيف يمكن لابنها أن يعتدي على شخص ما؟ أدركت أن عدة أيام مرت منذ آخر محادثة بينهما لأنها كانت تتجنب الاتصال به احتراماً لعمله. في هذه اللحظة بالذات، لم تتردد قبل أن تمسك هاتفها وتنقر على رقم ابنها.
"مرحبا أمي." بدا صوت متثاقل.
"نايجل، لماذا ضربت شخصًا ما الليلة الماضية؟" سألت بريندا بقلق.
"أوه، لا شيء. لم يعجبني. لماذا؟ هل جاء إلى منزلنا؟" سأل نايجل والدته.
"نحن لسنا متأكدين من أنه سيأتي إلى منزلنا، لكن لا ينبغي لك أن تضرب شخصًا ما الليلة الماضية. ابتعد عنه، حتى لو لم تكن تحبه. لماذا كان عليك أن تضربه؟" وبخته بريندا بخفة.
