رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وخمسمائة وثلاثة وخمسون بقلم مجهول
يبدو أن كويني قد ارتدت ملابسها خصيصًا لحفل الليلة. هل كان من الممكن أن تكون قد علمت أن والدها سيحضر المأدبة مع بوني؟ لا بد أن هذا هو الحال وكانت كويني هنا لإحراجها عمدًا. يا لها من شريرة!
وفي هذه الأثناء، استغلت لينا الفرصة لتقترب من نايجل وحيّته قائلة: "مرحباً نايجل، من الجميل رؤيتك مرة أخرى".
رد نايجل بإيماءة خفيفة قبل أن يدير رأسه للبحث عن كويني. في تلك اللحظة، وقف شابان بجانبها، وكانا أبناء أصدقاء براندون. وبينما كانا يتجولان لتحية الضيوف المختلفين، لاحظا كويني بالصدفة. لم يفوتا الفرصة للدردشة معها، ولم تستطع أن تكون وقحة معهم لأن والدها كان صديقًا لوالديهما.
لقد رأى نايجل هذا المشهد بالصدفة، فشعر برغبة جامحة في التملك. وعلى النقيض من ذلك، حاولت لينا أن تطلب منه مشروبًا من خلال استدعاء النادل والاستعداد لتمرير كأس من النبيذ إليه.
ومع ذلك، عندما أخذت كأس النبيذ في يدها، لم يكن نايجل موجودًا في أي مكان.
"نايجل، دعنا نتناول بعضًا من النبيذ الأحمر" نظرت إلى كأس النبيذ الأحمر بخجل وهي تشاهده يغادر دون أن يقول أي شيء. اشتعلت شعلة الاستياء في عينيها عندما وقعت عيناها على الفتاة التي كان يقترب منها. اتضح أن الفتاة التي كان يسير نحوها كانت كويني، وفي اللحظة التي اقترب منها بما يكفي، كان أول ما فعله هو احتضانها بحرارة حول خصرها.
"أصدقائك، كويني؟" سأل نايجل بشكل طبيعي.
شعرت كويني بالحرج قليلاً من عناقه الحنون. ثم قدمته إلى الرجلين لكنها بالكاد تعرف أسماء عائلتهما.
"يجب أن ألتقي أنا وصديقتي ببعض كبار السن الآن. أرجو المعذرة." اعتذر نايجل عن الشابين وذهب وهو يحملها بين ذراعيه.
"والدي موجود هناك. هل تريد أن تقول له مرحباً؟" سألته.
لقد كان يعلم بالفعل أن براندون هنا، لذلك أومأ برأسه. "بالطبع."
كان براندون يتحدث مع أصدقائه عندما لاحظ نايجل فجأة فأشرق وجهه بالبهجة، وقال: "أنت هنا يا نايجل".
رحب نايجل قائلاً: "مرحباً، السيد سيلفرشتاين".
نظرًا لأن نايجل نادرًا ما كان يتواصل اجتماعيًا مع مجموعة أصدقاء براندون، فقد كان العديد منهم غير مألوفين معه. بالإضافة إلى ذلك، كان يحافظ على مستوى منخفض من الشهرة، ولم يكن أحد يسمع عنه.
"من هو هذا الصبي الصغير، براندون؟"
"إنه صديق ابنتي."
"يا له من فتى وسيم. من أي عائلة هو؟" كان أحد الحاضرين فضوليًا عندما لاحظ الهالة البلوتوقراطية التي كان نايجل يشع بها.
أجاب براندون متفاخرًا: "هذا الفندق ينتمي إلى عائلة نايجل".
كان الفندق تحت إدارة مجموعة مانسون، فهل من الممكن أن يكون الشاب الذي سبقهم هو التالي في ترتيب خلافة المجموعة؟
"يا له من رجل محظوظ، براندون! لا أصدق أن ابنتك ترى مثل هذا الرجل المتميز. هذا يجعلني أشعر بالحسد!"
وبعد فترة وجيزة، بدأ أصدقاء براندون في التعبير عن حسدهم له. فبعد أن رزق بابنة جميلة، تمكن من جذب صهر ثري! يا لها من نعمة!
أطلق براندون ضحكة قوية، وشعرت كويني بسعادة والدها عندما نظرت خلسة إلى نايجل. كانت سعيدة لأنه استطاع أن يجعل والدها فخوراً.
"من فضلك استمر في محادثتك واستمتع. سنذهب للترحيب بالضيوف الآخرين"، قال نايجل. "سنعود بعد قليل، السيد سيلفرشتاين".
"استمر!" أومأ براندون برأسه.
كادت بوني، التي كانت واقفة بالقرب منها، أن تحطم كأس النبيذ الذي كانت تحمله. لم تعد في مزاج يسمح لها بالخروج الليلة بحثًا عن عازب ثري مؤهل لأن كويني أفسدت مزاجها تمامًا.
وفي هذه الأثناء، عادت لينا إلى مجموعة أصدقائها. فقد شهدوا جميعًا محاولتها الفاشلة لبدء محادثة مع نايجل، فبدأوا في التذمر.
"ما الذي يجعل كويني جميلة؟ إنها ليست جميلة مثل لينا."
"بالضبط! يمكنك معرفة أنها مرافقة من خلال النظر إلى أختها."
حذرت لينا صديقاتها قائلة: "لا تزال بوني مفيدة بالنسبة لي. لا تقولوا ذلك أمامها". كان بإمكانها أن تدرك من النظرة الأولى أن بوني تعاني من انتكاسة كبيرة. وعلى الرغم من أنهما تشتركان في شجرة عائلة، إلا أنه كان من الواضح أنها كانت أشبه بورقة من أختها كويني، التي كانت أشبه بزهرة متفتحة.
ولذلك، كان من المفهوم أن بوني كانت مستاءة.
