رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وخمسمائة وستة وعشرون بقلم مجهول
بعد أن اتخذت قرارها، اتصلت كويني بوالدتها. وهذه المرة، كانت ماجي هي من ردت على الهاتف.
"مرحبًا، كويني. لقد كنت قاسية جدًا معك في وقت سابق—"
"أمي، لن أعود إلى المنزل الليلة. أنا في الرابعة والعشرين من عمري، وأستطيع أن أتحمل مسؤولياتي. كما أنني أؤمن بشخصية نايجل."
“لكن —”
"لم تزعجي ليزلي وبوني عندما كانا معًا، لذا أطلب منك الآن أن تفعلي نفس الشيء معي ومع نايجل." دون انتظار رد والدتها، أغلقت الهاتف.
وفي الوقت نفسه، في منزل سيلفرشتاين، تنهدت ماجي وهي جالسة على سريرها. لقد كانت تحمي كويني بشكل مفرط منذ أن كانت صغيرة، واعتقدت أنها لم تكبر بما يكفي للسماح لها بملاحقة الحياة التي تريدها. وبينما كانت تفكر في ذلك، قررت أنه حان الوقت للتخلي عنها.
سقطت كويني في حالة ذهول وهي تقف على الشرفة. وعندما استدارت، رأت شخصًا طويل القامة يقف عند الباب. منذ متى كان هنا؟
كانت مرتبكة للغاية، فحولت نظرها على الفور. وعندما فكرت في ما قالته للتو على الهاتف، شعرت بدفء في خديها. هل سمع ما قلته؟
"هل انتهيت من مكالماتك؟" سأل نايجل بشكل عرضي.
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل ألا يسمعها وهي تتجاهل استنكار والديها وتصر على العيش معه. وإلا فإن الأمر سيكون محرجًا للغاية.
ولكنها لم تكن تعلم أنه سمع كل شيء بالفعل وكان يحترمها بعدم التعبير عن ذلك. لقد صُدم بشكل خاص عندما سمع جملتها الأخيرة. لقد مرت عشرة أيام فقط منذ أن التقيا وهي تثق به كثيرًا بالفعل.
وبعد تفكير قصير اقترح، "ماذا عن أن أحضر لك مكانًا خاصًا لتناول العشاء الليلة؟"
"أين؟" بدأت كويني تتوقع موعد العشاء.
"إلى مطعم تملكه عائلتي على الشاطئ. يمكنني اصطحابك في جولة بالسيارة للاسترخاء." قرر إيجاد طريقة لإسعادها.
"بالتأكيد!" أومأت برأسها.
في تلك اللحظة، رن هاتف نايجل. ألقى نظرة، وابتسم، وقال لكويني: "يجب أن أرد على هذه المكالمة".
وبعد ذلك أخذ هاتفه ودخل غرفته.
"مرحبًا! ابن أخي الصغير."
"عمي نايجل، ليس لدي أي واجبات منزلية بعد الظهر وأريد أن آتي إلى منزلك وألعب معك." سمعت هتاف طفل متحمس من الطرف الآخر.
لكن نايجل رفض على الفور. "لا، لا يمكنك المجيء. أنا مشغول مؤخرًا وليس لدي وقت للعب معك."
"عمي نايجل، هل أنت في المنزل؟ سأزورك قريبًا." لم يكن الطفل يستسلم بسهولة. نادرًا ما كان يحصل على إجازة في فترة ما بعد الظهر، لذا فقد كان مصممًا على القدوم إلى المنزل.
"جاريد، ما رأيك أن تأتي في المرة القادمة؟ سأصطحبك إلى بعض الطعام الجيد، وأذهب إلى مدينة الملاهي، ويمكننا أن نفعل ما تريد." لم يكن نايجل يريد أن يكون واضحًا للغاية، لذلك كان عليه أن يقنع
الطفل يغير رأيه وإلا فإن الأمور قد تخرج عن نطاق السيطرة.
"لا أريد ذلك. أريد أن أذهب وألعب. أطلب من السيد كين أن يرسلني الآن." كان لدى الطفل حارس شخصي خاص، لذا كان بإمكانه الخروج متى وأينما شاء بمجرد إخبار حارسه الشخصي.
أمسك نايجل برأسه وهو يحاول التفكير في حل. كان بإمكانه رفض أي شخص، لكن الطفل كان متمسكًا به. قبل دخوله المدرسة الابتدائية، كان يأتي كل يوم سبت ويقضي الليل. لو لم يكن غارقًا في الواجبات المنزلية، لكان سيأتي كل عطلة نهاية أسبوع.
"ماذا عن هذا؟ هل تتذكر السيد جيلمور؟ لديه مجموعة كاملة من الألعاب في منزله. لماذا لا تذهب إلى هناك؟"
"لا أستطيع. لا يسمح لي والدي بزيارة منازل الآخرين متى شاء، لذا لا يمكنني الذهاب إلا إلى منزلك." كان جاريد أيضًا خائفًا من توبيخ والديه له، لذا ضحك بخجل قبل أن يقول، "عمي نايجل، سأخرج الآن! ستراني قريبًا."
لم يجد أمامه خيارًا سوى طلب المساعدة حين رأى أن ابن أخيه قد أغلق الخط بالفعل، دون أن تتاح له الفرصة لرفض زيارته مرة أخرى. في هذه اللحظة، من يستطيع الاتصال به غير جوليان؟
عندما رد جوليان على مكالمة نايجل، بدا صوته غير واضح بعض الشيء وكأنه استيقظ للتو من قيلولة. "مرحبا..."
"جوليان، هل أنت متاح من بعد الظهر حتى الساعة 8:00 مساءً اليوم؟"
"نعم أنا!"
"هل يمكنك أن تأتي إلى منزلي على الفور؟ أنا بحاجة إلى مساعدتك."
