رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل الالف وأربعمائة وتسعه وتسعون بقلم مجهول
أخفضت بوني رأسها وحاولت تهدئة مشاعرها المتوترة. كان نايجل هو من فعل ذلك بالفعل! كانت كويني قادرة بالفعل على مطالبة نايجل بالحضور ودعمها.
بعد الصدمة، بدا ليزلي متجهمًا ومنزعجًا. أخيرًا، التقط كوب الماء وارتشف منه ليغطي على حالته من الخجل.
"الجميع، أود منكم التعرف على صديقي، نايجل مانسون."
"مرحبًا." ألقى نايجل نظرة على الحاضرين وأخيرًا نظر إلى المقعدين الشاغرين. ثم اختار المقعد المجاور لكوييني.
استقبلت ماجي وبراندون نايجل بإيماءة وابتسامة، إلا أن أفراد عائلة باين بدوا غير مبالين ومنعزلين. لم يحاولوا حتى أن يكونوا مهذبين لأنهم كانوا مرتبكين. كان من المفترض أن يكون اليوم هو اليوم الذي ألغت فيه ليزلي الخطوبة، إلا أن كويني أحضرت صديقها وأظهرت عاطفتها علنًا.
علاوة على ذلك، كان هذا الشاب يتمتع ببنية جسدية أفضل من ليزلي؛ كان وجهه أكثر روعة، ولا شك أن مزاجه كان أفضل من مزاج ليزلي. لقد كان ذلك إذلالاً مطلقًا لهم.
"السيد مانسون، لم أتوقع حضورك أيضًا،" رحبت بوني بنايجل على الفور بابتسامة ساحرة.
"كويني، أسرعي وقدمي لنا هذا الشاب الجميل!" كانت ماجي فضولية للغاية. في وقت سابق، أخبرتها كويني أنها تعمل. فهل كانت كويني تعمل معه؟
"مرحبًا، السيد والسيدة سيلفرشتاين. اسمي نايجل مانسون. تعمل عائلتي بشكل أساسي في قطاع الضيافة،" قدّم نايجل نفسه بتواضع وأناقة.
وأكدت كويني مبتسمة: "تمتلك شركة عائلته، مانسون جروب، أكثر من 1700 فندق خمس نجوم حول العالم، مع فروع في جميع أنحاء العالم، مع التركيز على أفضل الفنادق الفاخرة. إنه رئيس مجموعة مانسون وصديقي".
كان صوت كويني أكثر وضوحًا من صوت المراسل. وبعد أن انتهت من تقديم نفسها، وضعت ذراعها حول ذراع نايجل ونظرت إليه بإعجاب.
أدار نايجل رأسه أيضًا ونظر إليها بنظرة مليئة بالدفء والمودة.
عندما عاد الجميع إلى رشدهم، في الوقت المناسب لسماع تعليقات كويني، أصيب أفراد عائلة باين بالصدمة والذهول. هل كان الشاب أمامهم وريث مجموعة مانسون؟
شعر ليزلي بالإهانة أكثر هذه المرة. لم تتراجع كويني عن ضرباتها لأنها نجحت في إهانته تمامًا.
"حسنًا، ليزلي، أنا ممتنة حقًا لقرارك بفسخ الخطوبة. كنت قلقة للغاية من أن يؤثر خطوبتي على علاقتي مع نايجل!" نظرت كويني إلى ليزلي بامتنان. ثم التفتت إلى بوني وأشرق وجهها. "أيضًا، بوني، أود أن أشكرك على وقوفك بجانب ليزلي. لن يكون وحيدًا بعد فسخ الخطوبة، وأنا سعيدة جدًا بوجود صهر لامع وممتاز مثل ليزلي."
أكدت كويني على تصريحها بصدق وجدية. ولكن باستثناء ماجي وبراندون، بدا الجميع مرتبكين وخائفين، وخاصة بوني.
ضحكت بشكل محرج وقالت: "كويني، ما الذي تتحدثين عنه؟! لا تزال الأمور بيني وبين ليزلي عالقة في الهواء!"
