"بالطبع، الشرط هو أن يكون زاكاري هو الوصي عليهم." ألمح هنري، "أنت فتاة ذكية. بالتأكيد أنت تفهمين ما يستلزمه ذلك."
لقد فهمت شارلوت تلميحاته، فإذا أخذت الأطفال بعيدًا، فإنهم سيخسرون الميراث والحماية من عائلة ناخت.
عبس تايلور في صمت وهو يخفض رأسه.
لكن تعبير وجهه أصبح داكنًا. فبعد كل جهوده وتخطيطه، ذهب كل شيء أدراج الرياح.
زاكاري ليس جزءًا من تشكيلة الميراث. على الرغم من امتلاكه لشركة Divine Corporation وامتلاكه شبكة واسعة، إلا أن هذا لا يزال غير كافٍ.
"هل انتهيت؟" وضع زاكاري قطعًا من الأرانب الصليبية الساخنة على طبق شارلوت. "لم تأكلي أي شيء طوال الصباح. من فضلك تناولي شيئًا."
لقد أصبحت الأرانب الصليبية الساخنة باردة. وبينما كانت شارلوت تتناول قضمة منها بغير انتباه، اختنقت بها. كانت على وشك أن تتناول رشفة من مرق طبي لغسلها.
أشرقت عيون سينثيا عندما لاحظت تصرف شارلوت.
"اشرب هذا بدلاً من ذلك." أخذ زاكاري المرق الطبي من شارلوت وأعطاها كوبًا من الحليب الدافئ بدلاً من ذلك. "أشعر بالرغبة الشديدة في تناول بعض المرق الطبي."
حدقت شارلوت فيه ثم شربت الحليب، وغسلت الكعكة.
وكان المرق الطبي على وشك الوصول إلى شفتي زاكاري.
بانغ!
فجأة وقفت سينثيا وضربت كأس العصير الخاص بها عن طريق الخطأ.
"سينثيا، أين هي آدابك؟" وبخ تايلور.
سكبت سينثيا لزاكاري كوبًا من الشاي وأشارت إليه بغضب: "لا تشرب المرق الطبي، لقد برد. اشرب هذا بدلًا منه".
"لا تقلق، طعمه يكون أفضل عندما يكون باردًا."
التقط زاكاري ملعقته وكان على وشك أخذ رشفة من المرق الطبي عندما دفعت سينثيا يده بعيدًا على وجه السرعة.
انقلبت الوعاء، وانسكبت محتوياته في كل أنحاء الطاولة.
"ماذا تفعلين؟" نظر إليها زاكاري في حيرة.
أشارت سينثيا بشكل عاجل: "هناك حشرة في المرق".
"حشرة أم سم؟"
ضيقت شارلوت عينيها، وحدقت ببرود في سينثيا.
"لا أعرف ماذا تقول."
أومأت سينثيا برأسها، ولم تجرؤ على مقابلة عيون شارلوت.
"لقد استفززت السيدة ليندبرج عدة مرات بالفعل. لقد هاجمتها بالأمس فقط. واليوم حاولت تسميمها. هل تعتقد أن عائلة ليندبرج ستسمح لك بفعل ما يحلو لك؟"
لقد احتجز لوبين سينثيا أسيرة وكان على وشك سحبها بعيدًا.
بدأت سينثيا بالصراخ بصمت. آه... آه..
"كيف تجرؤ على ذلك!" صرخ هنري.
"لوبين، دعها تذهب." شربت شارلوت الشاي. "هذا هو منزل عائلة ناخت، لذا فلندع عائلة ناخت تحل هذا الأمر بشكل عادل."
التفتت إلى زاكاري وقالت: "هل أنا على حق يا سيد زاكاري؟"
"أثق أن سينثيا ليست من هذا النوع من الأشخاص." نظر زاكاري إلى سينثيا، ثم صاح، "رينا!"
"نعم سيدي."
توجهت راينا على الفور بفريق من الأطباء وقامت بتجهيز كافة الأجهزة والمعدات بسرعة. أخذوا عينة من المرق الطبي وفحصوا محتوياته على الفور.
وكانوا على دراية بكل خطوة وكأنهم استعدوا لمثل هذا السيناريو.
"زاكاري، ماذا تفعل؟" بدأت تايلور تشعر بالذعر. "لن تقوم سينثيا بتسميم أي شخص أبدًا. إنها فتاة لطيفة وطيبة القلب."
"نعم، أنا أؤمن بسينثيا. يتم إجراء الاختبارات للتأكد من عدم توجيه اتهامات كاذبة لها."
قام زاكاري بتنظيف أصابعه بأناقة وبطريقة غير رسمية باستخدام منديل. لكن سلوكه المتسلط الدفين بدأ يظهر برأسه.
أدركت شارلوت نية زاكاري في تحمل كل هذه المتاعب.
وجبة الإفطار اليوم مثيرة للاهتمام حقا.
ربما يكون هناك شيء أكثر إثارة للاهتمام في انتظارنا.
"السيد ناخت..." التفت تايلور إلى هنري طلبًا للدعم.
"زاكاري، ماذا تعتقد أنك تفعل؟" وبخ هنري، "أنت تحقق مع سينثيا من أجل وعاء من المرق الطبي؟ لن تفعل ذلك أبدًا."
"من الأفضل لي أن أقوم بالتحقيق في هذا الموقف بشكل شامل الآن بدلاً من السماح لعائلة ليندبرج بالانتقام منها." تابع زاكاري ببطء، "ماذا تعتقد يا سيد بلاكوود؟"
"هذا..." التفت تايلور إلى سينثيا.