رواية لعبة العشق والمال الفصل التسعمائة والخامس والثلاثون بقلم مجهول
مندهشًا مما قالته شارلوت، سأل روبي: "ماذا حدث؟"
"لا شيء." قالت شارلوت وهي تعبث بشعره. "روبي، غيّر ملابسك بسرعة واصطحب فيفي معك."
"مفهوم." أومأ روبي برأسه على الفور. أصبح عاطفيًا عند التفكير في أن والدته وفيفي سيعودان إلى المنزل معه.
نظرًا للمدة التي قضاها في مغادرة المنزل، فهو لا يعرف مقدار التغيير الذي طرأ عليه.
في هذه الأثناء، في منزل ناخت، جاء تايلور إلى غرفة الدراسة لمقابلة زاكاري. كان يريد مناقشة الزفاف رسميًا. "زاكاري، ليس من المناسب أن تستمر سينثيا في البقاء في منزلك ورعاية الأسرة. لماذا لا يتم تسجيلكما معًا؟"
كان زاكاري يراجع بعض الوثائق. وعندما سمع اقتراح تايلور، لم يوافق عليه، لكنه لم يرفضه أيضًا.
راقبت سينثيا مزاج زاكاري، وتبادلت النظرات مع والدها.
وتابعت تايلور قائلة: "على الرغم من أن سينثيا لم تكن العروس في حفل الزفاف قبل عامين، فقد تم استخدام هويتها في الإعلان العام. بما أن إقامة حفل زفاف الآن لن يكون مناسبًا، فلماذا لا تقومين بتسجيل الزواج؟ بحلول الوقت الذي تتعافي فيه أنت والأطفال والسيد ناخت، يمكنك حينئذٍ إقامة حفل زفاف مع سينثيا. بعد كل شيء، فهي تستحق ذلك، ألا تعتقدين ذلك؟"
"مممممم." رد زاكاري أخيرًا. "يبدو أنك فكرت في هذا الأمر جيدًا."
"هاها، ليس من السهل أن تكون أبًا." تنهدت تايلور. "يريد كل والد الأفضل لأطفاله. نظرًا لعمري وصحتي المتدهورة، أريد فقط أن تجد سينثيا زوجًا جيدًا. نظرًا لمدى إخلاصها لك... بالطبع، إنها تفعل ذلك طواعية... كل ما أستطيع أن أتمناه كأب هو أن تعترف بها رسميًا."
أشارت سينثيا بغضب قائلة: "أبي، لا تقل هذا. لقد فعلت كل شيء من أجل زاكاري بمحض إرادتي. أنت تحول هذا إلى ابتزاز عاطفي".
"سينثيا، لا أحد يبتز أحدًا. أنا فقط أناقش الأمر مع زاكاري." شعرت تايلور بالقلق. "هل تعلمين ما يقوله الآخرون عنك؟ عائلة ناخت لا تعترف بك ومع ذلك، فأنت ترمي بنفسك عليهم، وتساعدهم في شؤونهم المنزلية وحتى..."
"لقد ظل مرضي وعلاجي سراً طيلة هذه الفترة. كيف يمكن لشخص من الخارج أن يعرف ذلك؟" أخيرًا، قال زاكاري بلا مبالاة: "السيد بلاكوود، من هو هذا الشخص الذي تتحدث عنه؟"
أصيبت تايلور بالذهول بعد استجوابها من قبل زاكاري.
أشارت سينثيا بإحباط قائلة: "بالضبط. أنا أحب أن أكون هنا. يعاملني الجميع باحترام على عكس ما تدعيه. حتى لو قال شخص ما ذلك أمامك، يجب عليك تجاهله".
"سينثيا، لماذا تقفين إلى جانب الغرباء؟ أنا أفعل هذا من أجل مصلحتك"، ردت تايلور بغضب.
"كفى." لم يرغب زاكاري في مواصلة الحديث. "كما قلت، كل فرد في العائلة مريض الآن. وبالتالي، لا أحد في مزاج للتفكير في أي شيء آخر. سنعود إلى هذا الموضوع بمجرد تعافي الجميع."
أضافت تايلور بابتسامة: "الأخبار الطيبة، كما يقول المثل، تغسل الحظ السيئ. ربما، بمجرد تسجيل زواجك أنت وسينثيا، سيتم شفاء مرضك".
عبس زاكاري في رد فعله. وفجأة، سمع صراخ نسر من الخارج.
"ما هذا الصوت؟"
لقد أصيبت تايلور وسينثيا بالخوف، وبعد ذلك تحول وجههما إلى اللون الشاحب.
نهض زاكاري على قدميه وسار نحو النافذة حيث أزاح الستائر جانبًا. وكما كان متوقعًا، كانت قافلة سيارات الجيب التابعة لعائلة ليندبرج تقترب من مسكن ناخت.
عاد بريق مجيد إلى وجه زاكاري الكئيب على الفور. تلألأت عيناه اللتان كانتا بلا معنى وهو يصرخ عاطفيًا: "لقد وصلوا أخيرًا!"
بعد انتظار طويل ومضني، عادت أخيرا.
كان يعلم أنها لن تجلس مكتوفة الأيدي. حتى لو لم تكن تهتم به، فإنها على الأقل ستكون مهتمة بالأطفال.