رواية لعبة العشق والمال الفصل التسعمائة وواحد بقلم مجهول
"إذا واصلت الضغط على حظك، سأتوقف عن التراجع وأضربك!" حدقت في عينيه، وكررت نفسها، "ابتعد عن بصري على الفور!"
"أنت..." على الرغم من مدى الألم الذي قد تشعر به، إلا أن زاكاري قاوم هذا الشعور المروع وحثها بنبرة جادة، "أرسلي أطفالنا إلى منزلي! ليس من الآمن لهم البقاء معك!"
استعادت شارلوت رباطة جأشها وواصلت تحضير الأطباق التي كانت في ذهنها. "ماذا تعنين بأنه ليس من الآمن لهما البقاء معي عندما يكونان في المنزل؟"
"هل يمكنك التوقف عن الجدال معي؟" كان زاكاري منزعجًا بعض الشيء. حذر، "ألا تعلم أن دانريك لا يقدر حقًا-"
قاطعته وأكملت قائلة: "لقد أصبح مغرمًا بهما! لماذا لا تحتفظ بمخاوفك لنفسك؟ سأضمن حصولهما على كل ما يحتاجان إليه حتى عندما يكونان بعيدين عن عائلة ناخت!"
سأل زاكاري بوجه عابس، "هاه؟ هل أنت جاد؟ هل أصبح دانريك مغرمًا بهما؟"
وبالمثل، عبس شارلوت وسألته، "هل أنت متفاجئ أم ماذا؟ أليس من الطبيعي أن يكونا من أفراد عائلة ليندبرج؟"
"انتظر دقيقة…"
طق! طق!
عندما كان زاكاري على وشك مشاركة شيء آخر، طرقت تايلور الباب وقالت، "زاكاري، لقد حان الوقت!
"سأأتي وأتحدث إليك قريبًا!" بعد وقت قصير من إنهاء محادثته مع شارلوت، قام بتحسين مظهره وخرج من المطبخ.
لم تكن شارلوت تنوي إضاعة وقتها معه. واصلت تحضير الأطباق التي كانت في ذهنها، لكنها اكتشفت أن الأمر قد يكون مستحيلاً. لذا، أصدرت تعليماتها قائلة: "اطلب من الطهاة الانضمام إلي في المطبخ!"
"نعم!" خوفًا من إثارة أعصاب شارلوت، أمرت المالكة الطهاة بالانضمام إليها في المطبخ على الفور.
لقد اختفت الألوان منذ فترة طويلة من وجوه الطهاة - كانوا خائفين من أن تكون حياتهم على المحك إذا انزعجت شارلوت.
طمأنت لوبين المجموعة المذهولة قائلة: "خذوا الأمر ببساطة لأنها لن تأخذ أيًا منكم للخارج دون سبب. ومع ذلك، إذا لم تتعجلوا، فسأفعل لكم معروفًا وأخرجكم."
"نعم..." فوجئ الطهاة بتحذيرات لوبين، ودخلوا إلى المطبخ مرة أخرى متعثرين.
بعد إلقاء نظرة أخرى على لوبين، عاد المالك إلى قاعة الطعام لرعاية زاكاري وضيوفه.
"زاكاري، لقد طلبت بعض الأطباق البسيطة لأننا في عجلة من أمرنا. بمجرد الانتهاء، دعنا نتجه إلى الشركة ونعد كل شيء للمؤتمر الصحفي."
طرح تايلور اقتراحه وكأنه مهتم حقًا بالشركة.
ألقى زاكاري نظرة على ساعته وأعلن، "في الواقع، أنا على وشك أن أخبرك أنه لن يكون من الضروري أن ترافقوني إلى المؤتمر الصحفي".
"هاه؟ لماذا؟" كان تايلور مذهولًا لأنه كان يعتقد أن زاكاري قد دعاهم إلى جلسة إحاطة قبل المؤتمر الصحفي.
تناول زاكاري رشفة من النبيذ وقال: "يبدو الأمر مبالغًا فيه. أخشى أن يهاجمني الآخرون لإجبارك أنت وعائلتك على الخضوع مرة أخرى".
"كيف ذلك-"
"سأتولى المسؤولية من الآن فصاعدًا. إذا كنت تفكر بجدية في مساعدتي، فلماذا لا تعقد مؤتمرًا صحفيًا باعتبارك الشخص المسؤول عن شركتك؟"
أومأ تايلور برأسه ومد يده إلى هاتفه. "حسنًا، سأقوم بترتيب كل شيء في أقرب وقت ممكن."
"اسمح لي بالاعتذار. سأذهب لأكون برفقة أطفالي." نهض زاكاري من مقعده وسار في اتجاه أطفاله.
كان تايلور منخرطًا في محادثة مع موظفيه. بعبارة أخرى، لم يكن أحد على علم بأن سينثيا لم تكن موجودة في قاعة الطعام.
وفي الطرف الآخر من المطعم، التقت سينثيا بصاحب المطعم وهو يسير في اتجاه المطبخ حاملاً كوبًا من الشاي.
اعترضت سينثيا طريق المالك وحيته بإيماءات بسيطة. "مرحبا!"
ردت صاحبة المحل برأسها وشرحت قائلة: "مرحبًا، السيدة بلاكوود! اسمحي لي أن أعبر عن اعتذاري، لكنني لست على دراية حقيقية بلغات الإشارة باستثناء بعض اللغات الأساسية".
ردت سينثيا بابتسامة محرجة وأشارت في اتجاه زاكاري قبل أن تحدق في المطبخ وبطنها.
أدرك صاحب المطعم ما يدور في ذهنها، فسألها: "هل تطلبين مني الإسراع في تقديم الأطباق التي طلبها والدك؟"
وعندما أومأت المرأة برأسها، أكد لها صاحب المطعم بابتسامة مشرقة: "سأحثهم على الإسراع في الحال! لا بد أنكم جميعًا جائعون لأن وقت الغداء قد تجاوز بالفعل!"
أعربت سينثيا عن امتنانها وسارت في اتجاه قاعة الطعام، واصطدمت بالمالك عندما كانت في طريق العودة.
