رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل ثمانومئة والخامس والتسعون بقلم مجهول
عندما توقف النزيف، خفف ريتشارد قبضته ونظر إليها، ثم قال ببطء، "عليك البقاء هنا".
ابتعدت عنه عندما ومض الألم عبر ملامحها. كان هناك قشعريرة في صوتها وهي تسأل بتحد، "وماذا لو قلت لا؟"
"أنجيلا ..." كان يحاول إقناعها الآن، ولكن كان هناك تلميح إلى الاستقالة في عينيه." كان يعلم أنه لا يستطيع إيقافها إذا أصرت على المغادرة.
في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي تهتم به هو العودة إلى المنزل لرؤية والدتها للمرة الأخيرة. كان عليها العودة حتى لو لم تستطع فعل ذلك في الوقت المناسب، وإلا فإن الشعور بالذنب والندم الذي أعقب ذلك سيطاردها لبقية حياتها.
انتهى الأمر ريتشارد بمتابعتها خارج المستوصف إلى غرفة نومها. التقطت حقيبتها مرة أخرى، واستدارت لتقول له، "مفاتيح السيارة".
في الحال، غرق ريتشارد في معضلة. إذا كان سيسلمها مفاتيح السيارة، فسيشاهدها تمشي مباشرة في الفخ الذي أقامه هؤلاء الرجال الأشرار، وهو نفس تسليمها إلى عتبة الموت. من ناحية أخرى، إذا رفض إعطائها المفاتيح وغابت عن رؤية والدتها للمرة الأخيرة، فإنها ستكرهه إلى الأبد.
يمكنه التعامل مع ذلك، لكنه حقا لم يكن يريدها أن تكرهه إلى الأبد. مدت أنجيلا يدها ونظرت إليه بعيون واسعة، ومطلبها الصامت واضح في دموعها.
كانت حساسة جدا، ولكن لسبب ما، أعطته ضغطا هائلا. كان الأمر كما لو أنها كانت تمتلك بعض السلطة التي لا يمكن تفسيرها عليه، ولم يستطع الحفاظ على موقف حازم كلما كانت موجودة.
في تلك اللحظة، فقد كل هدوئه وعقله. ولكن تماما كما كان على وشك الاستسلام للاندفاع وعرض الذهاب معها، انفجر تريفور من غرفة الاجتماعات وجاء يركض في اتجاههم بحماس.
"آنسة مايرز!" صرخ. "آنسة مايرز!" أخبار جيدة! والدتك بخير. لقد عانت فقط من كسر في ساقها!"
سقطت يد أنجيلا على الجانب عندما سمعت هذا. رمت حقيبتها على الأرض وركضت لمقابلة تريفور في منتصف الطريق. عندما اقتربت منه، أمسكت بكتفيه وحثت، "حقا؟ هل أمي بخير حقا؟"
"إنها كذلك!" اتصل والدك للتو، وقال إن والدتك بخير باستثناء عظم الفخذ المكسور والارتجاج الخفيف. أخبره الطبيب أنها ستكون بخير بعد نصف شهر من الراحة!" أجاب تريفور، لكنه كان لا يزال في خضم نقل الأخبار السارة عندما ألقت أنجيلا فجأة ذراعيها حوله في حالة ارتياح.
عانقته بشدة وهي تمتم، شكرا لك يا تريفور! لا أستطيع أن أشكرك بما فيه الكفاية!"
كانت تريفور في حيرة من أمرها.
وفي الوقت نفسه، خلفها، بدا ريتشارد عاصفا إلى حد كبير، وضيق عينيه بشكل خطير بينما كان يشاهد المرأة تعانق مرؤوسه.
أصبح الهواء أكثر برودة، وأدرك تريفور على الفور أنه كان يتجاوز حدوده من خلال السماح لأنجيلا باحتضانه. دفعها بلطف بعيدا، ونظف حلقه وقال: "آنسة مايرز، طلب والدك أيضا أن تبقى هنا من أجل سلامتك. إنه لا يريدك أن تتعرض للخطر."
"هل ما زال على الخط؟" سألت.
ربت تريفور على رأسه كما لو كان يوبخ نفسه لنسيانه هذا. "إنه كذلك. استمر، لا بد أنك تتوق للتحدث معه." قبل أن يتمكن من قول أي شيء، أخذته أنجيلا بيده وسحبته إلى جانبها وهي تركض نحو قاعة المؤتمرات.
شعر ريتشارد فجأة كما لو أن ثقلا قد رفع عن كتفيه. تنهد الصعداء، وشكر تريفور سرا على الانقطاع في الوقت المناسب الذي أنقذه من خيانة مبادئ عمله الخاصة. لو لم تأت الأخبار في الوقت المناسب، لكان قد خاطر بكل شيء لمجرد قيادة أنجيلا شخصيا إلى المنزل لرؤية والدتها.
