رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل ثمانومئة والتاسع وثمانون بقلم مجهول
كانت أنجيلا تقف على أرض مرتفعة، مما يجعل نصف رأسها أطول من ريتشارد ويسمح لها بالنظر إليه من زاوية لم ترها من قبل. أخذت عظم جبينه المحدد والخط المستقيم من أنفه.
كان ينظر إلى أسفل عندما ساعد في وضع ضمادة على إصبعها، وأخفت رموشه الداكنة المظهر الصلب في عينيه. بدا تقريبا... لطيفا، الأكثر رقة رأته على الإطلاق..
مندهشة من التناقض بين سلوكه الحالي ونفسه الرواقية المعتادة، لم تستطع أنجيلا إلا أن تثاءب عليه بلا كلام. بعد فترة، خجلت وقالت باعتذار: "أنا آسفة لما فعلته في وقت سابق. آمل ألا أكون قد أساءت إليك." كانت مليئة بالندم على مدى هدما التي كانت عليها.
قال ريتشارد وهو ينظر إليها، وعيناه مثل حمامين واضحين: "فقط لا تفعل ذلك مرة أخرى". بدا غير متأثر بالقبلة كما لو أنها لا تعني شيئا بالنسبة له، مثل قطعة من الوبر على معطفه.
تومضت خيبة الأمل في عينيها وهي تسحب إصبعها بعيدا عنه. ثم أخذت نفسا ووعدت، "لن أفعل ذلك مرة أخرى".
نظر إليها بشكل مظلم لثانية، ثم علق حقيبته على كتفيه عندما أعلن، "دعونا نسميها يوما ونعود إلى القاعدة".
لم تكن فخورة لدرجة أنه ليس لديها وعي ذاتي، وكانت تعلم أنها لا تستطيع أبدا الوصول إلى القمة. إيماءة، قالت بإلزام، "حسنا".
مع ذلك، اتخذت الخطوة الأولى للهبوط من أرض مرتفعة، لكن قدمها هبطت على صخرة متذبذبة انفصلت عن التربة.
تأرجحت، ولكن قبل أن تسقط، أمسكت يد كبيرة بكتفها وثبتها.
نظرت أنجيلا إلى الرجل الذي منعها من التعثر والسقوط على المنحدر، لكنها شعرت بالهزيمة. هل كانت القبلة لا تعني له شيئا؟ ألا يشعر بأي شيء على الإطلاق؟
ترك ريتشارد كتفها، لكنه عرض عليها يده كما قال: "هيا، سأمسك بيدك حتى نصل إلى سفح الجبل."
حدقت في يده، وتجول عقلها لبضع ثوان قصيرة. كان دائما هناك عندما احتاجت إلى مساعدته، مع التأكد من أنها لم تتأذى. لم يكن يبدو وكأنه يعرف كيف يمكن لإيماءاته أن تعطيها فكرة خاطئة، وكيف يمكن أن يقودها بسهولة إلى الاعتقاد بأنه يحبها عندما لم يكن الاعتناء بها في الحقيقة أكثر من التزام من جانبه - لا شيء شخصي.
قالت أنجيلا: "لا، شكرا"، ورفضته بابتسامة وهي تأخذ لهجة رسمية.
بخطوات طويلة، نزلت بالطريقة التي جاءوا بها. من الخلف، بدا إطارها النحيف وكأنه يمكن أن يحمل وزن العالم.
حدق ريتشارد في شخصيتها المتراجعة لضربة أو اثنتين قبل أن يتبعها، وخطو بسهولة، ولكن بخطى جيدة جدا.
كان المشي لمسافات طويلة في جبل صخري مثل هذا أسهل نسبيا من النزول إليه.
في أي لحظة، يمكن أن تخطو أنجيلا على صخرة فضفاضة وتسقط، خاصة وأن الأشجار هنا التي يمكنها التمسك بها للحصول على الدعم لم تكن أفضل من الشتلات.
سار ريتشارد أمامها، وكلما كانت هناك تضاريس غير مستوية أو منحدرات شديدة الانحدار، كان يقف بالقرب منها، وعلى استعداد للقبض عليها إذا سقطت.
في الوقت الحالي، كانت تمسك بواحدة من الأشجار الصغيرة، على أمل أن تتمكن من تحمل وزنها حتى تجد قدمها صخرة صلبة للوقوف عليها تحت المنحدر.
ومع ذلك، كانت الشجرة صغيرة وضعيفة لدرجة أنها اقتلعتها تماما، مما تسبب في سقوطها للخلف عندما انزلقت على الأرض.
