رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل ثمانومئة وسبعة وثمانون بقلم مجهول
ثم هربت ضحكة مريرة من أنجيلا لأنها أدركت أنها كانت مستاءة من هذا أكثر مما ينبغي. ما الذي أعمل من أجله على أي حال؟
حاولت تحليل مشاعرها الخاصة، ولكن انتهى بها الأمر إلى ملل نفسها للنوم بدلا من ذلك.
في اليوم التالي، رن إنذار أنجيلا في الساعة 5.50 صباحا بالضبط. اندفعت منتصبة في السرير وألقت الأغطية، ثم سارعت إلى الحمام المجاور لغسلها. كان تسميته حماما مبالغا فيه على الرغم من ذلك، لأنه كان أكثر من مرحاض مع مساحة دش صغيرة.
كانت الساعة 5.59 صباحا عندما انتهت من ارتداء ملابسها. خرجت من غرفتها نحو مدخل القاعدة، وعندها رأت صورة ظلية ريتشارد الطويلة والمستقيمة واقفة هناك.
سارت نحوه، وجعلها نقطة لإلقاء نظرة على الساعة على معصمه. "لقد تأخرت لمدة دقيقة."
لونت التحدي ملامحها الحساسة وهي تتوهج في جه وقالت: "حسنا، حسنا، لقد تأخرت. هل ستعاقبني؟ استمر، أخبرني بما تريدني أن أفعله للتعويض عن تأخري."
حدق ريتشارد في الفتاة التي كانت تتحداه علنا، وظلت عيناه لفترة وجيزة على شفتيها الورديتين. ابتلع، وكانت هناك حافة فولاذية لتعبيره وهو ينبح، "هيا بنا".
كانت أنجيلا تنتظره حتى يعاقب، ولكن عندما لم يفعل ذلك، لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل بعض الشيء.
في الوقت الحالي، كان يحمل حقيبة ظهر مليئة بكل ما اعتقد أنهم سيحتاجونه للتنزه. من ناحية أخرى، كانت أنجيلا ترتدي قبعة وواقي من الشمس، مع العلم أن الأشعة فوق البنفسجية كانت أكثر الأعداء شراسة الذين يمكن أن تقابلهم في هذا التنزه بخلاف التضاريس الجبلية.
هكذا، صعد كلاهما على طول الأخدود الذي تدفقت من خلاله مياه الينابيع الجبلية. لم تكن هناك خطوات هنا أو مسارات مخططة للمتنزهين المبتدئين، مما يجعل التنزه تمرينا صعبا - وإن كان أصيلا.
حافظت أنجيلا على وتيرتها مع ريتشارد، ولكن في منتصف الطريق، بدأت تندم على قرارها بالموافقة على الارتفاع. يا إلهي، هذا المسار صعب. لا عجب أنه منعها من المشي لمسافات طويلة بمفردها الليلة الماضية؛ كانت ستفقد طريقها أو تعثرت عدة مرات على التوالي.
ومع ذلك، لم تكن مستسلمة، وفخورة. كان لها علاقة بذلك أكثر من الطموح. لم تكن تريد أن يضحك ريتشارد عليها بعد كل الحديث الكبير الذي أعطته له الليلة الماضية.
عندما يتعلق الأمر بالمنحدرات أو الأرض غير المستوية، كان ريتشارد يصعد أولا، ثم يستدير ويقدم لها يد العون حتى يتمكن من مساعدتها.
لحسن الحظ، لم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى يصلوا إلى التضاريس الصخرية حيث لم تكن الأشجار طويلة تماما، ولم تكن الشجيرات كثيفة تماما.
كانت الأرض هنا مليئة بالزهور البرية، وصرخت أنجيلا في رهبة، "هذا مذهل!" التقطت زهرتين وشكلت باقة، ثم شمت عطرها الحلو وهي تحاول مواكبة الرجل أمامها.
سار ريتشارد إلى الأمام لبضع دقائق قبل أن يستدير لمعرفة ما إذا كانت أنجيلا قد تبعته. عندما رأى أنها سقطت على بعد اثني عشر قدما، توقف وزرع يديه على وركيه لانتظارها. إنها ليست هنا للتنزه، لقد قرر بشكل قاتم. هذه مجرد رحلة ميدانية إليها.
قالت عندما وصلت إليه وهي تلهث: "أنا عطشان". "هل أحضرت الماء؟"
قام بفك ظرط حقيبة ظهره وأخرج مقصف القضية القياسية، الذي سلمه لها. فتحت الغطاء وابتلعت بضع أفواه من الماء، ثم أعادت المقصف إليه.
