رواية لعبة العشق والمال الفصل الف ومائتان والثامن عشر بقلم مجهول
قفز لويس إلى غرفة شارلوت وقال: "شارلوت، هل كنت تبحثين عني؟"
توجهت إلى حراسها الشخصيين وطلبت منهم المغادرة.
"حسنًا،" قال لوبين ومورجان في انسجام تام وغادرا.
فرح لويس بشدة، واندفع إلى الأمام وحاول احتضان خطيبته. "شارلوت".
تجنبت على الفور ذراعيه وعقدت حاجبيها وقالت: "أريد أن أتحدث معك بشأن شيء ما".
"بالتأكيد." أومأ لويس برأسه بشغف وجلس على الأريكة القريبة.
"أتذكر أنك ذهبت إلى الحمام الليلة الماضية لتنظيف نفسك بعد خلافنا. شربت بعض الماء على الأريكة، وكنت مرهقًا للغاية لدرجة أنني نمت."
توقفت للحظة قبل أن تسأل بريبة: "كيف انتهى بنا المطاف في السرير معًا؟ هل يمكنك أن تشرح لي الأمر بالتفصيل؟"
لقد اندهش لويس من سؤالها، فقد اعتقد أن شارلوت تأثرت بأفعاله في وقت سابق من ذلك اليوم، ودعته إلى زيارتها لأنها أصبحت تعتمد عليه.
وبدلاً من ذلك، كانت تسأله عن أحداث الليلة الماضية وكأنها شرطية تستجوب مشتبهاً به.
"لماذا لا تقول أي شيء؟" عبست شارلوت وهي تستمر في النظر إلى لويس. "لقد كنا أصدقاء لسنوات عديدة. لقد شربت كثيرًا الليلة الماضية وبدا الأمر غريبًا بعض الشيء، لكنني أثق في أنك لن تستغلني بهذه الطريقة. لهذا السبب أسألك عما حدث بالضبط."
لم يلحظ في شرحها الطويل سوى كلمتين: "استغلال؟ هل كنت تعتقدين أنني استغللتكِ وأنتِ نائمة؟ شارلوت، هل هذا هو نوع الشخص الذي تعتقدين أنني عليه؟"
كان رأس شارلوت ينبض بالإحباط. "هل لا تفهم ما أسأل عنه؟ انظر، أنا لست في مزاج يسمح لي بالجدال معك اليوم. من فضلك، هل يمكنك الإجابة على سؤالي؟"
"أنا أيضًا لا أريد أن أجادلك. شارلوت، أعلم أنك لا تحبيني، لكن الحقيقة هي أننا نمنا معًا. ألا ينبغي لنا أن نتقبل الأمر ونبدأ في الاهتمام ببعضنا البعض؟ لماذا لا تقبلين الحقيقة؟" كان لويس غاضبًا.
ردت قائلة: "ما هذه الحقيقة؟ ليس لدي أي ذكرى لما حدث الليلة الماضية. أتذكر فقط أنني نمت على الأريكة. لم يكن من الممكن أن ننام معًا. هناك شيء غير صحيح في هذا الموقف".
أصبح لويس أكثر انزعاجًا من كلماتها. "ليس صحيحًا؟ هل تتهمني باستغلالك؟"
"حسنًا، آمل ألا يكون الأمر كذلك. لهذا السبب أسألك-"
قاطعها قبل أن تتمكن من الاستمرار. "شارلوت، لم أتخيل أبدًا أنك ستفكرين بي بهذه الطريقة." هز رأسه بحزن، وتابع، "رأيت الطريقة التي نظرت بها إلى زاكاري اليوم. أعلم أنك لا تزالين تكنين له مشاعر، لكننا على وشك الزواج. لماذا لا يمكنك قبول الواقع؟"
"انس الأمر؛ هذا لا طائل منه. أرجوك ارحل. أنا بحاجة إلى الراحة." تنهدت شارلوت باستسلام.
"كنت لا أزال أتحدث مع أمي وأبي بشأن التواصل مع زاكاري لاستعادة الأطفال. لم أفعل شيئًا سوى وضع مصلحتك في المقام الأول! سنتزوج في غضون أسبوع، وآمل أن تكون قد نظمت مشاعرك بحلول ذلك الوقت!"
استدار لويس وغادر الغرفة بعد تصريحه اليائس.
كانت شارلوت عاجزة عن الكلام أمام هذا العرض المتعجرف. فهو يرفض أن يخبرني بالتفصيل عما حدث الليلة الماضية، وفي اللحظة التي أشرت فيها إلى أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام، بدأ ينفجر غضبًا ويتهمني بالعيش في حالة إنكار. من المستحيل التواصل معه!
لقد تساءلت كيف لها أن تتوصل إلى الحقيقة بهذا المعدل.
شعرت شارلوت بالإرهاق وقررت الاستحمام.
في طريقها إلى الحمام، لاحظت بقعة على السجادة البيضاء بالقرب من خزانة ملابسها. وعندما اقتربت منها، أدركت أنها كانت حمراء اللون وتذكرها بالطلاء.
استدعت شارلوت لوبين على الفور إلى غرفتها وطلبت منها إرسال البقعة للتحليل.
فتشت غرفتها بحثًا عن المزيد من الأدلة، وسرعان ما عثرت على بعض خصلات الشعر في خزانة ملابسها.
لقد كان يبدو مثل شعرها، الأمر الذي بدا غير عادي بالنسبة لشارلوت.
كانت الخادمات الملكيات دقيقات للغاية، وكانوا يأتون لتنظيف غرفتها كل صباح. ولم يسمحوا أبدًا لشعرها بالالتصاق بملابسها، ناهيك عن تناثره في خزانة ملابسها.
