رواية لعبة العشق والمال الفصل الف ومائة والسابع والتسعون بقلم مجهول
وكان الطقس لطيفا في اليوم التالي.
وفي الصباح استيقظ الأطفال وذهبوا على الفور إلى شيرلين، وسألوها إذا كانت فرقة السحرة قد وصلت.
ضحكت وأخبرتهم أن الفرقة في طريقها.
كان الأطفال سعداء للغاية. وفي أثناء الإفطار، أخبروا شارلوت بكل حماس عن فرقة السحرة.
سألت شارلوت بشكل عرضي عما تدور حوله فرقة السحرة، لذلك شرحت لها شيرلين الأمر بإيجاز.
أذهلت إجابتها شارلوت. ورغم أنها سمعت من إيلي أن فرقة سحرية ستصل إلى القصر لتقديم عروضها لهم، إلا أنها لم تكن تعلم أن العرض سيكون ضخمًا إلى هذا الحد.
كان أكثر من اثني عشر موظفًا يدخلون القصر بمعداتهم ويقومون بإعداد مسرح لأدائهم في الليل.
هذا يعني أن القتلة من إيريهال سوف يحصلون على فرصة للتسلل إلى القصر. هذا أمر خطير!
وبعد هذه الفكرة، سارعت شارلوت إلى إقناع شيرلين بإلغاء عرض فرقة السحرة أو على الأقل جعل عدد قليل منهم فقط يؤدون على نطاق أصغر.
للأسف، كانت شيرلين مصرة على إقامة العرض السحري. فقد ادعت أنه ليس من اللطيف أن تخالف وعدها عندما وعدت الأطفال بذلك. فضلاً عن ذلك، كانت فرقة السحرة على وشك الوصول إلى القصر.
وبينما كانت تقول ذلك، جاء شخص ليخبرها أن فرقة السحرة وصلت إلى البوابة.
قبل أن تتمكن شارلوت من قول أي شيء، نقلت شيرلين الأوامر بالسماح لهم بالدخول. حتى أنها أخبرت مرؤوستها باستقبال فرقة السحرة.
لذلك، لم تقل شارلوت أي شيء آخر لثنيها، بل ذكرت الأطفال فقط بعدم الذهاب إلى الحديقة قبل إعداد المسرح، لأن ذلك قد يشكل خطورة.
أومأ الأطفال برؤوسهم طاعة.
عبست شيرلين، ولم تحاول إخفاء استيائها. "شارلوت، أنت متوترة للغاية. موظفونا منتشرون في جميع أنحاء القصر، لذا سيكون الأطفال بخير. لقد دعوت فرقة السحرة مرات عديدة، وهم عمليًا أصدقائي. لماذا أنت قلقة للغاية؟"
"بالطبع لا، ليدي شيرلين،" شرحت شارلوت الأمر بإلحاح. "أنا لست قلقة. الأمر فقط أن دانريك سيصل بعد بضعة أيام لإحضار الأطفال، لذا علي أن أكون أكثر حذرًا. إذا حدث لهم أي شيء، لا أستطيع أن أشرح له."
وبما أنها استخدمت دانريك كذريعة، لم تستطع شيرلين أن تأنيبها. "حسنًا، أعتقد أنك محقة. لا ضرر من توخي الحذر". وفي النهاية، رضخت.
ثم صرخت في حراسها الشخصيين ومرؤوسيها، "الجميع، انتبهوا. اليوم، بما أن الغرباء سيدخلون قصرنا، حافظوا على حذركم، خاصة عندما يتعلق الأمر بسلامة الأطفال. إذا حدث لهم أي شيء، فسأحملكم المسؤولية!"
"نعم!" أجاب الجميع بانحناءة مهذبة.
"شكرًا لك، سيدة شيرلين." وضعت شارلوت شوكتها ومسحت فمها بأناقة. "لقد انتهيت من الوجبة، وأود أن أتجول في الحديقة."
"بالتأكيد. تفضل." أومأت شيرلين برأسها.
"شارلوت، سأذهب معك،" عرض لويس على الفور، وهو يقف من كرسيه.
"لا داعي لذلك، عليّ الاتصال بدانريك." رفضت شارلوت عرضه على الفور تقريبًا.
وبعد ذلك، جلس على كرسيه، وقد أصابه الإحباط الشديد. وخطر بباله أن شارلوت كانت تعامله ببرود متزايد على مدى الأيام القليلة الماضية.
عبست شيرلين في وجهه، وفقدت شهيتها.
"أيها الأطفال، هل يجب أن نذهب للعب الآن؟"
أحضر مورجان الأطفال إلى غرفة اللعب الخاصة بهم، وعاد روبي إلى غرفته لمواصلة دروسه عبر الإنترنت.
ترك لويس وشيرلين ومرؤوسيهم في غرفة الطعام.
عزت شيرلين ابنها قائلة: "لويس، انتبه، فكلما تصرفت بهذه الطريقة، كلما زاد نفورها منك".
"أعلم ذلك." أومأ لويس برأسه وهتف لنفسه. "سأقضي بعض الوقت مع الأطفال."
"إذهب إذن."
عندما رأت شيرلين مدى هزيمته، لم تستطع إلا أن تتنهد لنفسها. على الرغم من أن لويس لم يكن ناجحًا حقًا طوال حياته، إلا أنها لم تره محبطًا إلى هذا الحد من قبل.
إذا لم يتم التعامل مع هذا الأمر بالطريقة الصحيحة، أخشى أنه سيفقد ثقته إلى الأبد.
"العمة شيرلين"، صاحت ديانا وهي تسرع نحو شيرلين. ثم انحنت قليلاً لتهمس في أذن الأخيرة، "كل شيء جاهز".
حذرت الدوقة بهدوء قائلة: "كن حذرًا، لقد زرعت عائلة ليندبرج الكثير من الجواسيس هنا".
"فهمتها."
