رواية لعبة العشق والمال الفصل الف ومائة والثالث والتسعون بقلم مجهول
كان الأطفال سعداء للغاية باحتمالية لم شملهم مرة أخرى.
لم تستطع شارلوت أن تمنع نفسها من الابتسام. ورغم أنها رفضت الاعتراف بذلك، إلا أن قلبها كان يخفق بترقب لهذا اليوم.
لابد أنني سأفتقد جيمي كثيرًا.
كانت ديانا تمر من أمام المكان حاملة صينية بها بعض الوجبات الخفيفة، وقد شهدت كل شيء بالصدفة. وظهرت على عينيها مجموعة لا حصر لها من المشاعر.
ثم دخلت إلى غرفة شيرلين وأخبرتها بالموقف الذي شهدته بطريقة دبلوماسية.
قالت إحدى الخادمات بغضب: "اعتقدت أن السيدة ليندبرج انفصلت تمامًا عن زوجها! يبدو أنها تحبه بشدة".
"كيف لها أن تفعل ذلك؟ إنها على وشك الزواج من السير لويس قريبًا! لا أصدق أنها لا تزال على اتصال بزوجها السابق!" قالت خادمة أخرى بحدة.
"نعم. ماذا تعتقد أن يكون السير لويس؟"
"سيدة شيرلين، هل يجب أن أتحدث إلى السيدة ليندبرج؟" اقترحت ديانا بصوت خافت. "إذا أصر زوجها السابق على رؤية الأطفال، فيمكننا إرسالهم إليه. ليست هناك حاجة للسيدة ليندبرج لرؤيته بنفسها."
قالت شيرلين وهي تعقد حاجبيها بحزن: "شارلوت عنيدة ومتهورة. لن تسمح لأي شيء بالتدخل في عملها. علاوة على ذلك، لا يمكننا تحمل إهانة زوجها السابق. ليس لدينا خيار سوى السماح لهما بالالتقاء. إذا جاء إلى هنا، فيجب أن نعامله باحترام شديد!"
"حسنًا..." بدت ديانا قلقة. "لقد كان لويس غير مرتاح خلال الأيام القليلة الماضية. لا بد أنه قلق بشأن لقائهما."
"نعم، عندما ذهبت إلى مكتبه لأقدم له القهوة، كان جالسًا خلف المكتب في حالة ذهول"، أضافت الخادمة.
تنهدت شيرلين بغضب قائلة: "ابني صادق للغاية. إذا بقيت بعيدة عن الأمر، فلن يعرف حتى أنه يتعرض للخيانة".
بعد فترة من التوقف، تابعت: "زاكاري ليس شخصًا سهلًا. عليّ أن أتخذ إجراءً قبل وصوله".
لم تفهم الخادمات ما كانت تقصده.
من ناحية أخرى، أدركت ديانا على الفور ما كان يدور في ذهنها. "عمة شيرلين، هل تقصدين..."
"كنت أتحدث مع الأطفال بالأمس عن دعوة فرقة السحرة لتقديم عرض في القصر." انحنت شفتا شيرلين في ابتسامة ساخرة. "أخبر فرقة السحرة أن تأتي غدًا بعد الظهر!"
"نعم!" غادرت ديانا لتنهي الترتيبات. وعندما مرت من الباب، اصطدمت بلويس، الذي كان هنا من أجل شيرلين. وعلى الفور تقريبًا، انحنت له وقالت: "لويس!"
أجاب لويس شارد الذهن: "مممم" ودخل إلى غرفة والدته ورأسه منخفض.
لقد كان يتجنب ديانا منذ أن ألقت بنفسها عليه تقريبًا عندما كان يعاني من نزلة برد في ذلك الوقت، خائفة من قضاء الوقت معها بمفردها.
لاحظت ديانا مدى بعده عنها، فحولت نظرها لإخفاء الحزن الذي خيم على وجهها. ومع ذلك، سرعان ما هدأت وركزت على المهمة التي بين يديها.
طرق لويس الباب وأعلن، "أمي، أود أن آخذ شارلوت لقضاء إجازة على الشاطئ لمدة يومين."
"لماذا ذهبت إلى الشاطئ فجأة؟"، درست شيرلين ابنها بعناية، ولاحظت عدم ارتياحه. "هل أنت خائفة من أن تعود شارلوت إلى زاكاري عندما يصل ليلتقي بالأطفال؟"
أصبح تعبير وجه لويس منزعجًا من سؤال والدته الحاد، لكنه أوضح بسرعة، "لا. شارلوت ليست من هذا النوع من الأشخاص".
"لا يوجد شيء مؤكد عندما يتعلق الأمر بالحب." قالت الدوقة بسخرية. "إلى جانب ذلك، يتمتع زاكاري بميزة عليك—"
"أمي، توقفي!"
لقد زادت كلماتها من حدة الشعور بعدم الأمان الذي كان ينمو في قلبه منذ أن وصلت إليه أخبار وصول زاكاري الوشيك. ففي النهاية، لم تتطور علاقته بشارلوت حتى بعد قضاء أكثر من شهر معًا في القصر.
في ذلك اليوم، حاول إقناع شارلوت بالحديث عن حفل الزفاف، لكنها غيرت الموضوع على الفور قبل أن تغادر لقضاء بعض الوقت مع أطفالها.
كان قلقًا من أن حفل الزفاف لن يتم كما هو مقرر إذا استمر هذا الأمر.
الذا، توصل إلى خطة لقضاء يومين على الشاطئ مع شارلوت. ربما تتطور علاقتهما إلى المستوى التالي إذا تمكنا من قضاء بعض الوقت الجيد معًا.
