"من الرائع أنك هنا، شارلوت!" عندما رأت شيرلين شارلوت، قالت بسرعة، "أعتقد أن لويس أصيب بنزلة برد. لم يكن يشعر بأنه على ما يرام أثناء رحلة العودة. هل يمكنك أن تطلبي من الدكتور فيلتش أن يطمئن عليه؟"
"بالتأكيد! ساعده على العودة إلى غرفته أولاً بينما أحضر الدكتور فيلتش."
ألقت شارلوت نظرة على ساعتها ورأت أنها كانت التاسعة ليلاً بالفعل. أتساءل عما إذا كان الدكتور فيلتش قد نام.
قررت زيارة الدكتور فيلتش شخصيًا.
لكن الدكتور فيلتش لم يذهب إلى النوم بعد أن علم باختفاء ألفا وكان قلقًا من أنها قد تكون مريضة بعد العثور عليها.
بعد أن أوضحت شارلوت له الوضع، أحضر سام معه للاطمئنان على لويس.
كان لويس قد غيّر ملابسه بالفعل وشرب بعض الماء الدافئ على الأريكة. بل كان يوبخ والدته لأنها جعلت من الحبة قبة ـ فقد كان الوقت متأخرًا بالفعل، ولكنها مع ذلك طلبت من شارلوت أن تأتي بالدكتور فيلتش وتزعج راحته.
في تلك اللحظة طرقت شارلوت والدكتور فيلتش الباب ودخلا. نهضت شيرلين بسرعة وحيته باحترام.
عملت شارلوت كمترجمة لهم. وبعد بعض الحديث المهذب، بدأ الدكتور فيلتش في الاطمئنان على لويس. "لقد أصيب بنزلة برد بالفعل، لكنه سيكون بخير بعد تناول وصفتين من مشروب عشبي. استحم بماء ساخن واسترح مبكرًا!"
ثم كتب الوصفة الطبية وطلب من سام تحضير الدواء.
ترجمت شارلوت ما قاله الدكتور فيلتش لشيرلين.
لا تزال شيرلين قلقة، سألت: "هل سيكون بخير بعد تناول الدواء؟ ألا يحتاج إلى الذهاب إلى المستشفى؟ يبدو أنه مريض بشدة... جسده بارد ويشعر بالدوار".
"لا تقلقي يا سيدة شيريلين، فالدكتور فيلتش يتمتع بمهارة عالية، لذا فإن وصفاته الطبية ستعالج نزلات البرد التي يعاني منها لويس تمامًا"، أكدت شارلوت.
"نعم..." أراد لويس أن يقول شيئًا، لكنه بدأ يعطس مرة أخرى. "أشو!"
"حسنًا، سنخرج الآن حتى لا نزعج راحتك."
كان قلب شيرلين يتألم من أجل لويس، ثم طلبت بسرعة من المرؤوسين المغادرة.
بعد إعطاء لويس بعض التذكيرات الإضافية، غادر الدكتور فيلتش وسام أيضًا.
كانت شارلوت تستعد لتوديعهم عندما أمسكت بها شيرلين وقالت: "شارلوت، سأطرد الدكتور فيلتش. يجب أن تبقى هنا وتبقي لويس في صحبتك".
"أنا…"
كانت شارلوت على وشك التحدث عندما غادرت شيرلين وخادماتها.
قبل أن تغادر، ذكّرتها ديانا قائلةً: "السيدة ليندبرج، سأترك لك لويس".
غادر الجميع على الفور وأغلقوا الباب خلفهم.
وقفت شارلوت هناك بوجه عابس.
"شارلوت، لا تقلقي عليّ. عودي واستريحي! آتشو... آتشو..."
قبل أن يتمكن لويس من إكمال جملته، عطس عدة مرات. حتى أن أنفه كان يسيل، مما جعله يبدو بائسًا للغاية.
"لويس، اشرب المزيد من الماء الدافئ."
شعرت شارلوت بالأسف عليه، واستدارت لتسكب له بعض الماء. وعندما اكتشفت أن الغلاية تحتوي على ماء بارد فقط، أمرت الخادمات بإحضار بعض الماء الدافئ.
كانت شارلوت فقط هي من اعتادت على شرب الماء الدافئ، أما لويس والبقية فلم يكن لديهم عادة شرب الماء الدافئ.
وبما أن الخادمة كانت معتادة على عادة شارلوت، فقد كانتا تعدان بعض الماء الدافئ كل يوم.
"لقد كان طبق حساء الكمثرى الذي قمت بتحضيره للتو لذيذًا للغاية. من المؤسف أنني لم أشرب سوى نصف طبق للتو"، قال لويس وهو يغطي أنفه بمنديل.
سأطبخ لك المزيد
تذكرت شارلوت كيف غمر المطر لويس لأنه كان يبحث عن ألفا لها. علاوة على ذلك، كان منشغلاً للغاية بتجفيف ألفا وملابسها بجانب الموقد لدرجة أنه لم يهتم بنفسه. ونتيجة لذلك، أصيب بنزلة برد.
وبما أنه كان يعاملها دائمًا بلطف، فقد كان من المناسب لها أن تعتني به.
"هل سيكون الأمر مزعجًا بالنسبة لك؟" نظر إليها لويس بقلق. "لقد كنت غارقة في المطر أيضًا وأنا متأكد من أنك مرهقة..."
"أنا بخير. إنها وصفة بسيطة على أية حال!" سارعت شارلوت بالابتعاد. "استريحي قليلاً. سأحضرها عندما أنتهي."
"حسنًا! شكرًا لك، شارلوت."
شعر لويس بالتأثر، فابتسم بلطف. لم يعد يشعر بعدم الارتياح، بل شعر بسعادة غريبة.
إذا كنت مريضًا، ستعتني بي شارلوت. ربما ستقضي المزيد من الوقت معي الليلة...
