رواية لعبة العشق والمال الفصل الف ومائة والواحد والسبعون بقلم مجهول
وفي صباح اليوم التالي، استيقظت شارلوت على ضحك الأطفال.
تثاءبت وسحبت نفسها من السرير، ثم توجهت إلى النافذة. وفي اللحظة التي فتحت فيها الستارة، ظهر الأطفال، الذين كانوا يطاردون بعضهم البعض بمرح. في تلك اللحظة بالذات، انحنت شفتاها في ابتسامة دون أن تدري.
منذ أن كان أطفال دانريك الثلاثة الرائعين هناك، أصبح روبي وإيلي سعداء للغاية.
كان الأطفال الثلاثة، الذين لم يتجاوزوا الثالثة من عمرهم، في قمة نشاطهم وحيويتهم. وعلاوة على ذلك، كانوا يتمتعون بقدرة فريدة على إضفاء البهجة على يوم الجميع بحيويتهم.
في تلك اللحظة، كانت إيلي والتوائم الثلاثة يطاردون بعضهم البعض بين الشجيرات. وفي الوقت نفسه، كان روبي يجلس جانبًا، يستمتع بالمشروبات الساخنة بينما ينظر إليهم بعيون مبتسمة.
لقد ذكرها الدفء العميق في عينيه بدانريك. فلا عجب أن دانريك يميل إلى إلقاء نظرة خاطفة على روبي. ومن غير الممكن أن ننكر أن روبي يشبهه في مظهره وطبعه الهادئ.
طرق! طرق! فجأة، طرق أحدهم باب شارلوت، فأيقظها من تفكيرها.
"تفضل بالدخول." ارتدت شارلوت سترتها الصوفية وهي تنادي.
دخلت لوبين على الفور وأبلغتها: "سيدة ليندبرج، لقد استيقظت السيدة شيرلين. وهي الآن تتجه نحو الحديقة، ومن الواضح أنها ستجلب الهدايا للأطفال".
"في هذا الوقت؟ إنها مبكرة." فوجئت شارلوت واستدارت لتنظر في اتجاه الحديقة مرة أخرى.
رأت شيرلين تدخل الحديقة مع مرؤوسيها وتحيي روبي بكل ود. وبعيدًا عن ذلك، نادت على إيلي والأطفال الثلاثة لتوزيع الهدايا عليهم.
"نعم، إنها الساعة السابعة تقريبًا." شعرت لوبين بالحيرة. "يا إلهي! إن آداب السلوك الملكية معقدة بالفعل. لقد لاحظت أن ديانا كانت قد كلفت الخادمات بإعداد وجبة الإفطار للسيدة شيرلين في وقت مبكر من الساعة الخامسة. بعد ذلك، شرعت في خدمتها لغسل الأطباق..."
"أوه! يبدو أنها أكثر انشغالًا منكم جميعًا." مازحتها شارلوت قبل أن تختفي في الحمام.
"نعم، لا شك أن مورجان وأنا محظوظان حقًا"، سألت لوبين شارلوت وهي تفتح خزانة الملابس. "سيدة ليندبرج، ما الذي تخططين لارتدائه اليوم؟ هل تفضلين فستانًا أم شيئًا آخر؟"
"إذن، اختاري شيئًا أكثر راحةً وبساطةً. لقد وعدت بإحضار الأطفال إلى ركوب الخيل اليوم"، أجابت شارلوت بلا مبالاة.
"ولكن السيدة شيرلين ترتدي أجمل الملابس اليوم"، ذكّرتها لوبين.
"على أية حال، أنا لست دوقة مثلها، أليس كذلك؟" دارت شارلوت عينيها وسخرت.
"حسنًا، السيدة ليندبرج، فهمت ذلك"، ردت لوبين باحترام.
اختارت شارلوت بدلة أنيقة وغير رسمية لتتناسب مع زوج من أحذية دكتور مارتنز. وبشعرها الطويل المربوط في كعكة، بدت شارلوت أنيقة بشكل استثنائي حيث كانت تنضح بأجواء فريدة في نفس الوقت.
عندما كانت شارلوت على وشك الخروج من غرفتها، سمعنا طرقًا على الباب مرة أخرى.
تقدم لوبين إلى الأمام لفتح الباب على الفور وقال: "جوردون!"
دخل جوردون إلى الغرفة وأبلغ شارلوت، "السيدة ليندبرج، كل شيء تم تسويته."
"هل تمكنت من اكتشاف أي شيء؟ هل قام شخص ما بالفعل بإثارة المشاكل من خلال إحداث الفوضى؟" سألت شارلوت بقلق.
"نعم." أومأ جوردون برأسه وشرح، "لقد رصدنا شخصًا مريبًا، لكنه تمكن من الفرار عندما كنا نلاحقه. لقد قمت بدوريات في المنطقة بدقة هذا الصباح ولم أشعر بأي شيء خاطئ حتى الآن." توقف واستمر بتردد. "مع ذلك ... لم أتحقق من هؤلاء المرؤوسين الذين جاءوا مع السيدة شيرلين."
"ليس من اللائق التحقق من مرؤوسي السيدة شيرلين بتهور." أمرته شارلوت، "بما أن المشكلة الخارجية قد تم حلها، فقط ضع هذا الأمر جانبًا وركز على مهمتك الحالية."
"لاحظت ذلك، السيدة ليندبرج. لقد كلف أربعة رجال بحماية الأطفال، وسيواصل الثلاثة الآخرون البحث"، أخبرها جوردون.
"أقدر حقًا عملك الجاد. لحسن الحظ أنك هنا لمساعدتنا. إذا لم يكن الأمر كذلك، فمن المؤكد أنني لا أستطيع حل الأمر بالاعتماد فقط على الحارسات الشخصيات"، قالت شارلوت بامتنان.
كان جوردون بلا شك أكثر خبرة وكفاءة من مورجان في حل الأمور. فقد نجح في تسوية كل شيء خلال فترة قصيرة.
"سيدة ليندبرج، أنا فقط أقوم بمسؤولياتي." انحنى لها وغادر.
"السيدة ليندبرج، أخيرًا، يمكنك الذهاب لركوب الخيل دون أن يزعجك أحد." سلمت لوبين القبعة إلى شارلوت.
"نعم، الطقس جميل اليوم." ارتدت شارلوت قبعتها وخرجت من الغرفة.
في هذه الأثناء، قامت شيرلين بتوزيع الهدايا على جميع الأطفال في الحديقة. كانت تدعوهم لتناول الإفطار معها بلهفة.
كانت إيلي في حيرة من أمرها، فهي لا تعرف ماذا كان من المفترض أن تقول لها لترفضها بلطف. ومن ناحية أخرى، رفضت الفتيات الثلاث شيرلين مباشرة. "سنتناول إفطارنا لاحقًا. سيدة شيرلين، تفضلي بتناول فطورك أولاً. نريد أن نلتقط الفراشات الآن".
حتى أن جاما كان يمسك بيد إيلي بحماس. "إيلي، تعالي وانضمي إلينا الآن!"
"الجدة شيرلين، انظر... أنت..." سحبت جاما إيلي بعيدًا قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها.
