رواية لعبة العشق والمال الفصل الف ومائة والرابع والثلاثون بقلم مجهول
"هذا يتعلق بسمعة العائلة المالكة!" عبس روبرت.
"إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تسمح للويس بالزواج من امرأة لم تنجب أطفالاً؟" ابتسمت شارلوت. "وضعي الحالي واضح للغاية. أنا متأكدة من أن الجميع يعرفون ذلك".
"لا، أنا فقط أحبك"، أصر لويس. "أبي، توقف عن وضع شارلوت في موقف حرج. لا داعي لتغيير ألقابهم..."
"اصمتي!" زأر روبرت قبل أن يقول لشارلوت، "إذا كان هذا سيمنحك خيارًا صعبًا، فلن أجبرك. يمكنك فقط إنجاب طفل مع لويس في وقت مبكر."
عندما سمعت شارلوت ذلك، شعرت برغبة غريزية في الرفض. لم تفكر قط في هذه المشاكل، لكن كلمات روبرت ذكّرتها...
لو تزوجت لويس، سيكون عليها أن تنجب أطفالاً منه.
"حسنًا، لنعد إلى الموضوع الرئيسي." أعاد روبرت توجيه المحادثة. "أجيبيني رسميًا الآن. هل توافقين على هذا الزواج؟"
في تلك اللحظة، شعرت شارلوت بالصراع الداخلي. في البداية، كانت قد قررت بالفعل قبول الزواج من أجل تحقيق هدف أكبر. لكنها الآن كانت مترددة.
"هل مازلت تفكرين؟" عندما لاحظ روبرت ترددها، شعر بالاستياء. "سأعود إلى بيليير بعد ظهر اليوم. إذا لم تتخذي قرارك بحلول ذلك الوقت، فسأتخذ ترتيبات أخرى."
وبعد ذلك وضع الكأس جانباً وكان على وشك المغادرة.
"أب…"
"أوافق." تحدثت شارلوت أخيرًا.
لقد ذهل لويس عندما نظر إليها بصدمة. "شارلوت، هل تقولين..."
"أوافق على الزواج." توقفت شارلوت عن التردد. "لكن يجب أن تعلم أنه لا توجد مشاعر رومانسية بين لويس وأنا. علاوة على ذلك، لدي آرائي الخاصة حول بعض القضايا. لن أقدم أي تنازلات من أجل مصالح عائلتك أو من أجل سمعة العائلة المالكة. حتى بعد الزواج، ما زلت شخصًا مستقلًا، لست زوجة تذكارية لأي شخص. لن يغير ابني لقبه أيضًا. أيضًا، لست متأكدة مما إذا كان لدي أي أطفال في المستقبل."
بعد توقف قصير، تابعت: "لا يمكن إقامة حفل الزفاف إلا بعد شهرين، عندما يتم شفاء مرضي وإيلي تمامًا. هذا كل ما أريد قوله. إذا قبلت كل الشروط، فسيتم تسوية الأمر. وإلا، فسوف ننسى الأمر فقط..."
"أوافق!" وافق روبرت بسهولة. "يمكن تنمية المشاعر ببطء ونحن لسنا في عجلة من أمرنا لإقامة حفل الزفاف. ومع ذلك، يجب أن نعلن الخبر أولاً."
"ناقش هذا الأمر مع دانريك. إذا وافق، فأنا أيضًا بخير"، قالت شارلوت.
حسنًا، سأعود وأتحدث معه.
سُر روبرت وابتعد.
"أنا سعيد لأنك وافقتِ أخيرًا، شارلوت!" كان لويس سعيدًا للغاية لدرجة أنه بالكاد استطاع التحدث بشكل متماسك. أمسك بيدها ووعدها، "سأحميك بالتأكيد وأجعلك سعيدة..."
"حسنًا." ابتسمت شارلوت وقالت بهدوء، "لكنني لا أحبك الآن. هل لا يزعجك ذلك حقًا؟"
"لا، ما دامت لا تكرهيني، سأبذل قصارى جهدي لأجعلك تقعين في حبي." كان لويس مسرورًا. "شارلوت، أنا سعيد جدًا! هل يمكنني أن أعانقك؟"
مازالت تبتسم شارلوت وهي تحدق فيه بهدوء.
مدّ لويس ذراعيه بتردد. وعندما لم ترفض، عانقها بقوة وهمس لها بعاطفة: "هل تعلمين يا شارلوت؟ لقد انتظرت هذا اليوم منذ زمن! اليوم هو أسعد يوم في حياتي!"
ألقت شارلوت بنظرها إلى الأسفل دون أن تقول أي شيء. ورغم أنها شعرت بصدق لويس وحماسه، إلا أنها لم تستطع أن تشاركه فرحته.
في الواقع، لمعت صورة زاكاري في ذهنه. تخيلته يحدق فيها بألم بعينيه الحزينتين، وكأنه يقول: "تذكري، أنت امرأتي. ستظلين كذلك دائمًا..."
