رواية لعبة العشق والمال الفصل الف وخمسة بقلم مجهول
"أنت…"
طق! طق! طق!
طرق الباب منع زاكاري من قول المزيد.
أشارت إليه شارلوت بترتيب ملابسه بينما ذهبت هي للإجابة على الباب. "ما الأمر؟"
"هناك سيارة متوقفة بالقرب من هنا، ويبدو أنها تتجسس علينا"، قالت لوبين بهدوء. "لقد بحثت في الأمر. ربما يكون أحد رجال السيد ناخت".
قالت شارلوت بغضب: "هذا سخيف!"، "ماذا يريد هذا الرجل الملعون؟"
"حسنًا، انتبه لكلماتك." شرح زاكاري بسرعة، "لقد أخبرته أنني هنا لمرافقة الأطفال لفترة من الوقت. ولهذا السبب سمح لي بإحضارهم. أنا متأكد تمامًا من أن هؤلاء الرجال أُرسلوا لمراقبتي، والتحقق مما إذا كنت قد كذبت عليه. لذا، أنا الهدف، وليس أنت."
"يجب أن تغادري على الفور وتأخذي رجاله معك." قالت شارلوت بغضب. "وإلا، سأتخذ إجراءً ضدكم جميعًا."
لم يرفض زاكاري كلامها بل أشار إلى لوبين بإغلاق الباب والمغادرة، وهو ما استجابت له الأخيرة.
"هل لم يعلمك دانريك أبدًا أن تحافظ على رباطة جأشك عند التعامل مع المشكلات؟" أصبح جادًا فجأة. "كيف يُتوقع منك أن تتعامل مع الأمور الأكبر إذا كنت تتصرف دائمًا بتهور؟"
"كيف تجرؤ على إلقاء محاضرة علي؟" عبست شارلوت ورمقته بنظرة موت. "أشعر بالانزعاج كلما رأيتك."
"هذا يظهر أنني مهم بالنسبة لك..." ابتسم بسخرية.
"أنت…"
"لا تصطدمي بالسقف." قام بإشارة هدنة. "تعالي، دعنا نحلل الموقف. يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة، إذا غادرت الآن، سيشعر الأطفال بالتأكيد بالحزن عندما يستيقظون. ونتيجة لذلك، فإن انطباعهم عنك كأمهم سوف يتحول إلى انطباع سيء."
وأضاف: "وعلاوة على ذلك، فإن حالة إيلي خطيرة للغاية الآن. أنت تعلم أنها عندما تبكي، تصاب بالهستيريا، وهذا أمر سيئ لصحتها، أليس كذلك؟ هل أنت على استعداد لرؤية ذلك يحدث؟ فقط ألق نظرة على مقدار الوزن الذي فقدت. أخشى أن يكون شيء مثل هذا ضارًا بصحتها".
صمتت شارلوت عندما سمعت ذلك. في أعماقها، لم تستطع تحمل أي شيء. كانت تشعر بالضيق كلما بكت إيلي. وإذا كان ذلك ممكنًا، كانت تأمل حقًا أن تحل محل معاناة إيلي.
واعترفت بأن إبعاد زاكاري كان خطوة سيئة لأن الأطفال سوف يشعرون بالتعاسة بدونه.
لا بأس بهذا الأمر مع روبي وجيمي، إذ يسهل إقناعهما. لكن الأمر ليس كذلك مع إيلي. بالإضافة إلى ذلك، تتفاقم حالتها عندما تبكي...
ومع ذلك، لم ترغب شارلوت في التورط مع زاكاري، فقد كانت تخشى العواقب إذا علم دانريك بذلك.
"بالإضافة إلى ذلك، لا يزال رجال الجد يراقبوننا. إذا غادرت في هذه اللحظة، فسوف يتم القبض عليّ متلبسًا. عندها، سيرسل بالتأكيد المزيد من الأشخاص ليأتوا ويختطفوا الأطفال.."
"كيف يجرؤ؟" كانت شارلوت غاضبة.
"حسنًا... حسنًا..." حاول زاكاري تهدئتها. "أعلم أنك امرأة قوية، وأعلم أنك لست خائفة منه. ومع ذلك، فكري في الأمر من زاوية مختلفة. من سيكون في وضع غير مؤاتٍ إذا طال أمد هذا الصراع؟ من سيتأذى؟ إنهم الأطفال، ألا تعتقدين ذلك؟"
وكأن هذا لم يكن كافياً، فقد أضاف المزيد من التوضيحات. "هل تتذكر تيموثي، ابن هيكتور؟ لقد شهد كيف أذت والدته والده وزوجة أبيه. هل تعلم مدى الصدمة التي تعرض لها؟ انتهى الأمر بطفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات إلى طعن شخص ما بسكين. هل نسيت؟"
وبينما تدفقت الذكريات الماضية إلى ذهنها، بدأت شارلوت تتذكر بعض المشاهد بوضوح...
في حفل الزفاف، رأت كيف اندفع تيموثي إلى المسرح وطعن هيلينا بسكين. لقد أثرت هذه الحادثة عليها بشكل كبير. في ذلك الوقت، تعهدت حتى بعدم السماح لطفلها بأن يصبح مثلها...
"كانت عائلتينا متنافستين لسنوات طويلة؛ ونتيجة لذلك، أصبح الأطفال هم الضحايا الحقيقيون هنا. وفي كل مرة نتشاجر فيها، يخلف ذلك تأثيرًا نفسيًا سلبيًا على الأطفال. في المرة الأخيرة، رأى روبي وجيمي أنك تصوب مسدسًا نحوي. واليوم، رأت إيلي نفس الشيء بعينيها. وسيظل هذا الأمر عالقًا في أذهانهم مثل صدمة الطفولة".
كان زاكاري حازمًا. "افعل ذلك من أجل الأطفال. حتى لو كنت ستقيم عرضًا، فافعل ذلك لمدة شهر. دعنا نخلق بيئة ترحيبية ومحبة لهم، أليس كذلك؟ اعتبرها فترة اختبار لهم للتكيف وتعديل أنفسهم. سنتحدث عن كل شيء آخر بمجرد أن تتحسن إيلي. حسنًا؟"