رواية لعبة العشق والمال الفصل الثمانيمائة والتاسع والتسعون899 بقلم مجهول

بعد أن ألقى روبي نظرة أخرى على شارلوت، اقترح عليها: "إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تمضي قدمًا؟ سنعود وننهي وجبتنا مع أمي!"

بدلاً من فقدان هدوئها، تصرفت شارلوت بطريقة أنيقة حيث كان أطفالها حولها. اعتقدت أنه لن يكون من الحكمة أن تنتقد زاكاري أمام الآخرين أيضًا.

حسنًا، سأمر عليكم وأتفقد أحوالكم الثلاثة بمجرد الانتهاء.

كان زاكاري سعيدًا بوجود ابنه ليتولى تسوية الموقف. وبعد فترة وجيزة من انتهاء المحادثة، سار زاكاري في اتجاه مقاعدهم.

لقد شعر لوبين ومورجان بالإحباط عندما هاجمت سينثيا زاكاري وكأنها امرأة عاجزة تحتاج إلى آخرين للدفاع عنها.

حدق مارينو وبن في السيدتين وحذراهما من الاعتناء بأنفسهما. ثم نظروا إلى مكان آخر واحتفظوا بمشاعرهم لأنفسهم.

أثار روبي مسألة أخرى لصرف انتباه الجميع. سأل، "أمي، هل أنت متأكدة من أننا نستطيع الحصول على الأطباق المفضلة لدى جيمي وإيلي هنا؟"

"لقد تواصلت بالفعل مع المالك وطلبت منه مساعدته في تحضير الأطباق المفضلة للجميع مسبقًا."

أشارت شارلوت إلى لوبين لتطلب من النادل أن يقدم لها الأطباق التي طلبتها مسبقًا وسألتها، "روبي، هل لديك أي رغبات في تناول شيء ما؟"

أجاب روبي بصوت خافت: "أنا؟ أفتقد الأطباق التي اعتدتِ على إعدادها لنا! لا يوجد شيء أفضل من الوجبات المطبوخة في المنزل، ولكن أعتقد أنني سأكتفي بأقل من ذلك لأنك أحضرتنا إلى هنا!"

حسنًا، سأعد لك شيئًا لتأكله، لكن مر وقت طويل منذ آخر مرة قمت فيها بالطهي. لست متأكدًا من أن مهاراتي في الطهي يمكن أن ترقى إلى مستوى توقعاتك. لذلك، لا يمكنك إلقاء اللوم عليّ إذا لم يكن الأمر كذلك.

أكد روبي لوالدته بسعادة: "لا! لا بأس بذلك طالما أنك أنت من يطبخ الأطباق!"

لم يستطع جيمي احتواء حماسه، فأعلن: "أنا أيضًا أفتقد طهي أمي! لقد مر وقت طويل منذ آخر وجبة لنا! لا أزال أتذكر طعم الأطباق التي أعددتها لنا!"

بلعت إيلي ريقها وأعلنت وهي تتجه نحو شارلوت: "مرحبًا، أنا أيضًا! أمي، لا أستطيع حتى منع نفسي من اللعاب بعد الآن!"

ضحكت شارلوت وقبلت ابنتها على الجبهة، وقرصت خد جيمي ولمست رأس روبي.

طوال الجلسة المؤثرة، لم يتمكن زاكاري من تحريك عينيه بعيدًا عن عائلته لأنه لم يستطع حتى أن يتذكر متى كانت آخر مرة قضوا فيها وقتًا ممتعًا معًا.

"سأذهب إلى المطبخ وأرى ما إذا كان بإمكاني إقناع المالك بإقراضي مطبخه! أريد من الجميع أن يتصرفوا بشكل لائق عندما لا أكون موجودًا، حسنًا؟"

توجهت شارلوت إلى المطبخ وسألت: "سيدي، هل لديك أي مكونات إضافية لأتمكن من إعداد أطباق أطفالي المفضلة؟"

سألها المالك المذهول: "سيدة ليندبرج، أنا آسف للغاية، لكن لم يتبق لدينا سوى القليل من المكونات الخام! هل هذا جيد؟"

اعتقدت شارلوت أن الأمر ليس بالأمر الكبير، وسألت: "لا بأس! هل يمكنك أن تطلب من الآخرين مساعدتي؟"

"سأطلب من الطهاة الانضمام إليك على الفور!"

…

"زاكاري؟ مرحبًا؟ زاكاري!"

كرر تايلور نفسه أكثر من مرة حتى عاد زاكاري أخيرًا إلى رشده وتوقف عن التحديق في اتجاه شارلوت.

عندما رأى تايلور زاكاري يستدير مع حاجبيه المقوسين في حيرة، اقترح، "هل نذهب إلى مطعم آخر؟"

اعتقد تايلور أنه سيكون من المستحيل بالنسبة لهم الاستمرار في مناقشتهم مع الآخرين من حولهم.

وبعد أن ألقى نظرة أخرى على ساعته، قال: "في الواقع، نحن نتحدث فقط عن المؤتمر الصحفي القادم. لماذا لا تذهبون وتكملون وجبتكم قبل أن ننتقل إلى العمل؟"

نهض من مقعده وتوجه نحو المطبخ بعد وقت قصير من طرحه الاقتراح.

عند النظر إلى شخصية الرجل المغادر، رد تايلور بعبوس.

في هذه الأثناء، كان على شارلوت أن تعد الأطباق من الصفر. وعلى عكس شخصيتها المتسلطة المعتادة، بدت وكأنها مجرد أم طوال عملية تجهيز المكونات.

استند زاكاري على مدخل المطبخ، وكانت عيناه مثبتتين على المرأة ذات النظرة اللطيفة.

رحب صاحب المطعم بزاكاري فور رؤيته، وقال له: "م-السيد ناكث..."

فجأة، استدارت شارلوت وسألت وهي عابسة، "ماذا تفعل هنا؟"

سار زاكاري في اتجاهها وقال، "أعتقد أنه الوقت المناسب لنا للحديث عن أطفالنا-"

في منتصف عقوبته، استدارت شارلوت وحذرته بالسكين، "زاكاري، أحاول قصارى جهدي للتوقف عن مضايقتك لأن أطفالنا موجودون! من الأفضل أن تبتعد عن نظري مع عشيقتك هذه في أقرب وقت ممكن! وإلا، أخشى أن أفقد السيطرة قريبًا!"