رواية لعبة العشق والمال الفصل السبعمائة و السابع والثلاثون بقلم مجهول
لم يكن روبي منزعجًا كما كان في المرة السابقة. كان الشعور الذي انتابه أشبه بإحساس بالخسارة.
ومع ذلك، بدا هذا بمثابة دليل واعد على مكان وجود أمي. عادت الأمل إلى قلب روبي، وشعر بإحساس متجدد بالحيوية يتدفق عبره.
كان روبي شابًا، لكنه كان يعلم أن كلما كان هناك شيء محاط بالسرية، كلما كان هناك المزيد في انتظار الكشف عنه.
كان مصمماً على الوصول إلى حقيقة الأمور. ما علاقة تلك المرأة من نورثريدج بأمي؟
لماذا كان شكلها يشبه شكل أمي تمامًا؟
الأهم من كل ذلك، لماذا كانت ترتدي خاتم أمي؟
لكن تصرفات روبي كانت قد أثارت قلقها الآن، فهو لم يكن ليتحمل أن يكون متهورًا.
وبينما كان منغمسًا في التفكير، سمع طرقًا على الباب، تلاه صوت زاكاري وهو يصرخ، "روبي، هل يمكنني الدخول؟"
"أبي!" أسرع روبي إلى الباب وفتحه. "من فضلك ادخل."
دخل زاكاري الغرفة. ألقى سترته فوق الأريكة الصغيرة وفحص محيطه. "لقد قامت راينا بتجهيز هذه الغرفة لك عندما كنت في الثالثة والنصف من عمرك. الآن وقد كبرت، هل ترغب في تجديدها؟"
"لا، أنا أحب الأمر على هذا النحو"، قال روبي وهو يسلم كوبًا من عصير الفاكهة إلى زاكاري. "ليس لدي سوى عصير الفاكهة والحليب والزبادي. لا يوجد كحول هنا".
"ها!" ضحك زاكاري. "انتظر حتى تكبر. سأقوم بتثبيت ميني بار لك هنا."
"كم يجب أن يكون عمري؟" سأل روبي وهو يسكب لنفسه كوبًا من الحليب.
قرقع زاكاري كأس عصير الفاكهة الخاص به بحليب روبي. ثم نظر إلى روبي بحنان وقال: "عقليًا وفكريًا، أنت ناضج بالفعل. لكن جسدك لا يزال جسد طفل، لذا فأنت لا تزال طفلًا".
"شكرًا لك،" قال روبي، واعتبر ذلك بمثابة مجاملة.
"اشتكى جيمي وإيلي من أن غرفهما تبدو طفولية للغاية بالنسبة لهما. وهما يصران على تجديدها. هل أنت راضٍ حقًا عن إبقاء غرفتك كما هي؟" سأل زاكاري.
أجاب روبي وهو ينظر حول غرفته: "نعم". ووقعت عيناه على صورة العائلة المعلقة على الحائط. "لا تزال هذه الغرفة تحمل آثارًا لأمي والسيدة بيري".
عند هذه النقطة، صمت زاكاري. فعندما غادرت شارلوت منذ سنوات، كان روبي هو الشخص الوحيد الذي رآها. وبالتالي، كان روبي مطلعًا على مشاعر الحنين إلى الماضي أكثر بكثير من جيمي أو إيلي.
كان روبي أكثر نضجًا من الأطفال الآخرين في سنه. كان قادرًا على تجميع الأشياء معًا حتى عندما كان الحدث غير مفهوم بالنسبة له عندما حدث. وبالتالي كان روبي مدركًا لحقيقة أن هنري هو الذي أجبر شارلوت على المغادرة.
وكان استياء روبي تجاه هنري معقولاً تماماً.
"لماذا عدت مبكرًا اليوم؟" سأل روبي، وهو يغير الموضوع في محاولة لتخفيف الحالة المزاجية.
"اتصل السيد سبنسر ليقول إنك ستحبس نفسك في غرفتك طوال اليوم دون أن تخطو خطوة واحدة خارجها. كان جدك الأكبر قلقًا عليك للغاية. لم يأكل أو يشرب أي شيء،" رد زاكاري وهو ينظر إلى روبي بنظرة ذات مغزى.
"هاه؟ لماذا لم يأكل أو يشرب الجد الأكبر أي شيء؟" سأل روبي مذهولاً. "كنت مشغولاً بشيء ما في غرفتي. تناولت الغداء."
"كان جدك الأكبر قلقًا عليك فقط. وفي الوقت نفسه، كان يشعر أيضًا بالذنب تجاهك..."
توقف زاكاري عن الكلام. كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها روبي بشأن هذه المسألة. ومع ذلك، لم يكن زاكاري جيدًا حقًا في استخدام الكلمات. كان في حيرة من أمره بشأن كيفية إنهاء ما بدأه باندفاع.
كان زاكاري يشعر بالمرارة تجاه هنري وكان عادة ما يحرص على الابتعاد عنه أيضًا. فكيف يمكنه إذن أن يتوقع من روبي أن يتظاهر بالحب تجاه هنري بينما لم يستطع حتى زاكاري أن يجبر نفسه على فعل ذلك؟
"إذن؟" عبس روبي. "ماذا تحاول أن تخبرني؟"
قال زاكاري وهو ينفض شعر روبي برفق: "تعامل مع الأمر وكأنك تقدم خدمة لوالدك. اذهب لزيارة جدك الأكبر. إنه يكبر في السن وإذا لم يأكل فسوف يدمر جسده".
"حسنًا، سأذهب"، قال روبي بهدوء. "لكن هناك شيئًا كنت أنوي أن أسألك عنه منذ فترة طويلة، يا أبي."
"ما الأمر؟" سأل زاكاري بحرارة.
"لماذا لم تحمِ والدتك؟" بدت نظرة روبي الواضحة وكأنها تخترق زاكاري. "لماذا تخليت عنها؟"
خفض زاكاري بصره، وتراكمت ذكريات الماضي في ذهنه، وصاحت: "ليس الأمر أنني لم أحمها. لكنني لم أقم بذلك بشكل جيد بما فيه الكفاية. ولم أتخل عنها أيضًا".