رواية لعبة العشق والمال الفصل الستمائة والواحد والثمانون بقلم مجهول
الفصل682
كان هنري ينتظرهم في قاعة المعيشة عندما وصلوا إلى المنزل. وهو أيضًا طار من أمة إم وأعد الهدايا للتوائم الثلاثة.
"الجد الأكبر!" ركض جيمي وإيلي نحو هنري حيث كانا في غاية السعادة لرؤيته في المنزل.
أما روبي، من ناحية أخرى، فقد استجاب بهدوء أكثر.
"مرحبًا!" انحنت شفتا هنري في ابتسامة عند رؤية الأطفال.
تدهورت صحة هنري على مدار العامين الماضيين. وفي سن الثامنة والتسعين، أصبح الآن مقعدًا تمامًا على كرسي متحرك. وينبغي له أن يشعر بالامتنان لأنه ما زال قادرًا على الاستمتاع بصحبة أحفاده في هذا العمر.
"متى عدت يا جدي الأكبر؟" ركعت إيلي على الفور بجانب هنري ودلكت ساقه.
"لماذا لا تبقى معنا لأنك لم تكن تشعر بتحسن مؤخرًا؟ سنكون هنا لرعايتك،" دلك جيمي كتفيه وقال.
جلس روبي بجانبهم للحظة وقال ببرودة: "يجب أن أصعد إلى الطابق العلوي لإنهاء بعض العمل الآن، يا جدي الأكبر".
وبدون تردد، صعد إلى الطابق العلوي على الفور.
أصبح تعبير وجه هنري قاتمًا عندما رأى مدى برودة روبي.
ربما لا يعرف جيمي وإيلي الحقيقة، لكن روبي عرف أن والدتهما غادرت بسبب هنري.
كان روبي يعلم أن هنري يعاملهم جيدًا، لكنه لم يستطع أن يسامحه على إجبار والدتهم على ترك الأسرة. وفي الوقت نفسه، لم يكن بوسعه أن يفعل الكثير لأنه كان مجرد طفل.
ومن ثم، كان البعد العاطفي هو الطريقة الوحيدة التي تمكن روبي من خلالها من التعبير عن انزعاجه.
"لم يكن عليك أن تسافر بالطائرة طوال الرحلة من أجل مناسبة صغيرة. هل أنت متعب؟" سأل زاكاري بلا مبالاة.
لقد كان يستمتع بالتحدث مع هنري في الماضي ولكن ليس بعد الآن.
"إنهم في المدرسة الابتدائية الآن. يجب أن أعود وأحتفل بيومهم الكبير." عبس وجه هنري فجأة. "سمعت أن شركة ليندبرج وضعت أيديها على المياه الإقليمية لبحر الجنوب؟"
"دعونا نتحدث عن العمل في الدراسة." ربت زاكاري برفق على كتفي جيمي وإيلي وقال، "لقد تأخر الوقت الآن. اذهبا ونميا الآن."
"تمام!"
"تصبح على خير يا جدي الأكبر! تصبح على خير يا أبي!"
"تصبحون على خير يا أطفال."
بعد أن عاد الأطفال إلى غرفهم، دفع سبنسر هنري على كرسيه المتحرك إلى غرفة الدراسة.
بدل زاكاري ملابسه وجلس. ثم تقدم إليه بن وقدم له كأسًا من النبيذ المثلج.
نظر إليه هنري بوجه عابس: "هل مازلت تشرب؟" "هل نسيت الألم الذي شعرت به بسبب نزيف معدتك؟"
كانت الأشهر الستة الأولى بعد اختفاء شارلوت بمثابة الجحيم بالنسبة لزاكاري. لم يكن يستطيع الأكل أو النوم بسلام، وقضى أيامه في إساءة استخدام الكحول والغرق في البؤس. كان الإفراط في شربه قد أثر على حياته.
أثر ذلك على صحته، فقد كان الأمر سيئًا للغاية لدرجة أنه عانى من نزيف في الجهاز الهضمي واضطر إلى نقله إلى المستشفى على وجه السرعة.
كان هنري يرافقه في المستشفى طوال الليل. كان قلقًا للغاية على زاكاري لدرجة أنه تقدم في السن بين عشية وضحاها.
منذ ذلك اليوم فصاعدًا، هدأ هنري كثيرًا ولم يعد متسلطًا كما كان من قبل. كان يغض الطرف عن تصرفات زاكاري طالما كان يعرف حدوده.
"فقط قليلاً!" بدا زاكاري في مزاج جيد ولم يعد منعزلاً كما كان من قبل.
"لماذا لم تتقدم شخصيًا بعرض للحصول على المياه الإقليمية لبحر الجنوب؟ ألا تعلم أنها مهمة؟" أثار هنري هذا الموضوع مرة أخرى لأنه لم يكن سعيدًا بتصرف زاكاري.
وتابع هنري قائلاً: "كانت شركة ليندبيرج تراقب المياه الإقليمية لمدة عامين، ولكن لحسن الحظ، تمكنا من إضعاف قوتهم من خلال إخضاع تحالفهم مع البراونز، وستيرلينج، وبلاكوود".
"كيف تسمح لهم بالعودة؟ هل أنت غير مدرك لذلك؟" عبس هنري. "لقد سمعت أن دانريك أرسلت فتاة صغيرة إلى المزاد، وأصبحت على الفور حديث المدينة في عالم الأعمال بعد فوزها بالمزاد."
"لقد قمت بالتحقيق معها؟" عقد زاكاري حاجبيه. لم يكن يريد أن يعرف هنري أن الفتاة هي شارلوت لأنه كان خائفًا من أن يقوم هنري بتخريب خطته.
"ما الذي يجب التحقيق فيه؟" عبّر هنري عن استيائه. "لقد انتشرت أخبار تلك الفتاة الصغيرة كالنار في الهشيم".
