رواية لعبة العشق والمال الفصل الستمائة والواحد والثلاثون بقلم مجهول
لقد أصيبت السيدة بيري بالذعر لأنها لم تعرف ماذا تفعل.
لكن شارلوت ردت على الفور قائلة: "أنا هنا. سأذهب إلى هناك على الفور".
"حسنًا، يا آنسة ويندت. الرياح قوية في الخارج، لذا تذكري أن ترتدي سترتك"، ذكّرتك السيدة رولستون بحرارة.
"مممممم. شكرا لك."
حاولت شارلوت أن تدعم نفسها لتجلس. ورغم أنها بدت شاحبة وما زالت تتعرق، إلا أن أنفها توقف عن النزيف.
"سيدتي، لماذا لا تبقين هنا بدلاً من ذلك؟" ساعدتها السيدة بيري بتوتر. "أنتِ حقًا لا تبدين جيدة."
"أنا بخير. لم يعد الأمر مؤلمًا." استجمعت شارلوت قواها. "اذهبي إلى غرفتي واحضري لي ملابس بديلة. هناك دماء تغطيني الآن."
"حسنًا، سأحضرهما على الفور." توجهت السيدة بيري بسرعة إلى الطابق العلوي لإحضارهما.
بينما كانت السيدة بيري بالخارج، قامت شارلوت بالاستحمام في غرفة السيدة بيري وغسلت بقع الدم من جسدها.
عندما عادت السيدة بيري، أحضرت معها فستانًا طويلًا غير رسمي وسترة صوفية.
بعد تغيير ملابسها، قامت شارلوت بتجهيز نفسها قبل الخروج.
"ماما..."
كان زاكاري والأطفال يرسلون هنري بعيدًا.
عندما رأوا شارلوت، هرع الأطفال إليها وأمسكوا بيدها. "إلى أين ذهبت؟ لماذا لم تلعبي معنا؟"
"كنت أناقش شيئًا ما مع السيدة بيري." ابتسمت شارلوت. "هل قضيت وقتًا ممتعًا؟"
"نعم، لقد فعلنا ذلك!" بدأ الأطفال في الثرثرة بصوت عالٍ أثناء وصفهم لما كانوا يلعبونه.
ومع ذلك، بدأ رأس شارلوت يؤلمها مرة أخرى لكنها حاولت قصارى جهدها لتحمل الألم.
"حسنًا، توقف عن إزعاج أمي." عندما لاحظ زاكاري أن شارلوت كانت في حالة نفسية سيئة، صرف الأطفال بعيدًا. "الجد الأكبر سيغادر. اذهب وودعه."
"حسنًا." اندفع الأطفال نحو هنري لتوديعه.
"الجد الأكبر، هل ستأتي غدًا؟"
"أيها الأطفال الأغبياء، غدًا هو حفل زفاف والدكم ووالدتكم، بالطبع سأحضر."
"ما قصدته هو، هل ستتناول العشاء معنا بعد الزفاف؟"
"هاهاها، سأراكم في الكنيسة غدًا. تصبحون على خير يا أطفال!"
لوح لهم هنري مبتسما.
"تصبح على خير يا جدي الأكبر" أجاب الأطفال بطاعة.
"أتمنى لك رحلة آمنة يا جدي." أرادت شارلوت أن تسير للأمام لتوديع هنري، لكن ساقيها ارتعشتا وكادتا تسقطان على الأرض. أمسك بها زاكاري في اللحظة المناسبة واستدار نحو هنري. "استرح مبكرًا الليلة!"
"أعلم ذلك. عودي الآن." ألح هنري على شارلوت، "لا تقلقي كثيرًا واستمتعي بكونك عروسًا."
افترض أن شارلوت أبقت مسافة بينها وبينه لأنها كانت تشعر بالفراشات في معدتها.
"شكرًا لك يا جدي!" تأثرت شارلوت. فعلى الرغم من كل ما حدث، فقد تقبلها هنري بذراعين مفتوحتين. لقد كان ذلك بمثابة نوع من النعيم الذي لم يكن سهلاً. لذا، كان عليها أن تعتز به قدر استطاعتها.
"أطفالي، سأراكم غدًا!"
"أراك غدًا يا جدي الأكبر!"
لوح هنري وداعا للأطفال.
عندما أمر زاكاري الخادمة باصطحاب الأطفال إلى غرفهم، رفضوا الذهاب لأنهم أرادوا احتضان شارلوت وإقناعها بإقناعهم. لكن زاكاري رفض. "أمك متعبة. يمكنك احتضانها غدًا. لكن في الوقت الحالي، عودي إلى غرفتك للراحة".
"حسنًا!" وعلى الرغم من خيبة أملها، غادرت إيلي بطاعة مع الخادمة.
"أمي، أنت لا تبدين في حالة جيدة. هل أنت مريضة؟"
لاحظ روبي أن شارلوت تبدو مريضة.
"أنا متعبة فقط..." كان على شارلوت أن تستجمع كل قوتها لتتحدث. "أسرعي، اذهبي إلى السرير الآن."
"حسنًا." غادر روبي مع الخادمة. لا يزال قلقًا، وظل يعود للتحقق من طريقه إلى غرفته.
أما جيمي فلم يفكر كثيرًا في الأمر وهو يندفع إلى الأمام. "تنحَّ جانبًا، معدتي تؤلمني وأحتاج إلى استخدام المرحاض. لقد تناولت الكثير من الآيس كريم اليوم".
تسبب تصرفاته في انفجار الخادمات بالضحك.
حتى شارلوت لم تتمالك نفسها من الضحك، ولكنها أصيبت فجأة بنوبة دوار أخرى، مما تسبب في سقوطها.
لحسن الحظ، تمكن زاكاري من اللحاق بها في الوقت المناسب. سألها بقلق: "ما المشكلة؟ هل بدأ السم في التأثير مرة أخرى؟"
"لا…"
"لماذا تنكرين ذلك حتى الآن؟"، دفع زاكاري شارلوت بعيدًا وتوجه إلى الخارج. "جهزي السيارة. نحن ذاهبون إلى المستشفى!"
