رواية لعبة العشق والمال الفصل الستمائة والثلاثون بقلم مجهول
"سيدتي، تناولي بعض الماء." أطعمت السيدة بيري شارلوت بعضًا منه. "هل ترغبين في تناول بعض مسكنات الألم؟"
"لا." هزت شارلوت رأسها بضعف. "سيدة بيري، ساعديني في فتح هذا الصندوق. أريد أن أسلمك بعض الأشياء."
"بالتأكيد!" أخرجت السيدة بيري بسرعة حقيبة شارلوت وفتحتها. كان بداخلها صندوق صغير أخرجته وسلمته إلى شارلوت. "هل هذا هو؟"
"مممممم." أومأت شارلوت برأسها. فتحت الصندوق بكلمة مرور، وأخرجت بطاقة مصرفية وسلّمتها للسيدة بيري.
ثم قالت بنبرة مهيبة: "هذا ما تركه لي أبي. لا يزال في الداخل مائة وعشرة ملايين. إذا حدث لي أي شيء، يمكنك استخدام المال لحماية نفسك والأطفال".
"سيدتي، ما الذي تتحدثين عنه؟" كانت السيدة بيري منزعجة والدموع تملأ عينيها. "لن يحدث لك شيء. ستكونين بخير..."
"استمعي إليّ..." أمسكت شارلوت بيدي السيدة بيري وقالت بصوت ضعيف، "أقول، فقط في حالة. فقط في حالة عدم وجودي، عليك البقاء مع عائلة ناتش ومساعدتي في مراقبة الأطفال."
وتابعت قائلة: "احتفظوا بهذه الأموال من أجل أمنكم الشخصي. وإذا حدث أي شيء لكم أو لأطفالكم، يمكنكم الاعتماد عليها لرعاية أنفسكم. السيد ناخت محق. فالزواج من عائلة مرموقة يشبه الدخول إلى المجهول. ولا يساعد في هذا أن عائلة ناخت معقدة".
وأضافت: "على الرغم من مدى حماية زاكاري للأطفال، فقد تكون هناك أوقات لا يكون فيها موجودًا من أجلهم. وبالتالي، بوجودك بجانبهم، سيكون مستقبلهم أكثر أمانًا..."
"سيدتي، ستكونين بخير." ارتجفت السيدة بيري وهي تبكي، "ما زلت صغيرة جدًا، وحياتك بدأت للتو..."
"أنت على حق، من المرجح أن أكون بخير." ابتسمت شارلوت بخجل. "إذا كنت بخير، فسأصبح قريبًا السيدة ناخت. سيكون لدي الكثير من المال ولن يكون هذا مفيدًا لي. لذا، من الأفضل أن أترك البطاقة معك، فقط في حالة."
"أفهم ذلك. سأحتفظ بها في مكان آمن." تلقت السيدة بيري البطاقة واحتفظت بها بعناية.
"أيضًا، هناك هذا..." سلمت شارلوت رسالة إلى السيدة بيري. "هذه هي الوصية التي تركها لي والدي. من فضلك احتفظي بها لحفظها. يوجد بالداخل رقم اتصال. في حالة مواجهة أي مشكلة، يمكنك الاتصال بهذا الرقم للحصول على المساعدة. سمعت أن هذا الشخص قوي وسيتمكن من حل أي مشكلة تواجهها..."
"هل هذا الشخص قريب والدتك؟" سألت السيدة بيري.
لقد أصابت شارلوت حالة من الذهول لأنها لم تكن تعرف من هو هذا الشخص حقًا. ولكن بعد أن ذكرت السيدة بيري الأمر، خطرت في ذهنها فكرة ما. فمن الذي قد يكون هذا الشخص الذي يساعدني دون قيد أو شرط في أي لحظة سوى أحد أقاربي؟
لكن لو كان قريب أمي فلماذا أوصى أبي بعدم الاتصال إلا في حالات الضرورة القصوى؟ لأنه بمجرد أن أقوم بالاتصال، ستتغير حياتي بشكل جذري إلى الأبد.
"سيدتي، لا تضيعي الكثير من الوقت في التفكير في هذا الأمر. بعد حفل الزفاف غدًا، يجب أن نبلغ السيد زاكاري ونسمح له باصطحابك إلى الطبيب. ربما يكون الدكتور فيلتش قد أفاق بالفعل. وحتى لو لم يكن كذلك، فسيظل هناك متخصصون آخرون..."
شعرت السيدة بيري بالقلق الشديد وهي تمسك بيد شارلوت بإحكام.
"أنت على حق. غدًا، سنخبر زاكاري ونذهب إلى الطبيب في اليوم التالي." لم ترغب شارلوت في أن تقلق. "يجب أن تحتفظي بالأشياء في مكان آمن. أيضًا، هناك هذا..."
أخرجت مفتاحًا أسود اللون وقالت: "الأشياء التي تركها أبي خلفه لا تزال في المقبرة. عندما تكون متفرغًا، من فضلك ساعدني في استعادتها. يجب أن تكون في الغالب أشياء متعلقة بأمي".
"حسنًا، سأحافظ على هذا الأمر آمنًا إذن."
بعد استلام الأغراض، أعادتها إلى الصندوق، ثم أغلقته بعناية واحتفظت به في خزانة ملابسها.
"سيدتي، يمكنك أن تطمئني الآن لأنني احتفظت بهما في مكان آمن"، طمأنتها السيدة بيري. "دعيني أحضر لك منشفة ساخنة لمسح وجهك".
عندما استعدت السيدة بيري للذهاب إلى الحمام، سمعت طرقًا على الباب. صاحت السيدة رولستون قائلة: "سيدة بيري، هل السيدة ويندت في غرفتك؟ السيد ناخت سيعود إلى المنزل، لذا يريد السيد زاكاري منها أن تودعه".
