رواية لعبة العشق والمال الفصل الستمائة و العشرون بقلم مجهول
لم يجرؤ روبي على التفكير أكثر في الأمر. امتلأت عيناه بالدموع. قبض روبي يديه على بعضهما البعض لمنع جسده من الارتعاش.
"أمي..." قالت إيلي وانفجرت في البكاء عند سماع كلمات روبي.
"لن تكون أمي في ورطة، أليس كذلك؟" تمتم جيمي بقلق. "من المفترض أن نقيم جلسة تصوير اليوم. لماذا أخرج مارينو أمي؟ إلى أين ذهبوا؟"
"علينا أن نسأل الجد الأكبر،" قال روبي وهو يستدير إلى الخلف لينظر إلى هنري بغضب وعيناه ملطختان بالدموع.
"لا، سيد روبنسون، أنت مخطئ"، أوضح سبنسر على عجل. "السيد هنري جاء اليوم ل..."
"أغلق فمك!" قاطعه هنري. كان ينوي المجيء اليوم ليعرض على زاكاري أن يحتفظ بشارلوت، لكن لا يتزوجها.
كان ينوي العثور على مرشحة أكثر ملاءمة لتكون السيدة ناخت. وكان لزامًا على السيدة ناخت في المستقبل أن توافق على ترتيب بقاء شارلوت كأم للتوائم الثلاثة.
اعتبر هنري هذا بمثابة حل وسط، لكنه لم يكن يتوقع أن يصبح الوضع بهذه الفوضى قبل أن يقترح خطته.
"حتى لو كنت أنا من أرسل والدتك بعيدًا، فماذا ستفعل حيال ذلك؟" سخر هنري من جيمي. فجأة خطر ببال هنري أنه يستطيع أن يقيس مدى اعتماد الأطفال على شارلوت.
"سنذهب إذن مع أمي"، قال جيمي وهو يضغط على قبضتيه. "لا أحد يستطيع أن يحل محلها!"
"أريد أمي، أريد أمي!" بكت إيلي بلا أنفاس، وكانت عيناها محتقنتين بالدماء.
عزيزتي إيلي الحلوة، لا تبكي! حاولت السيدة رولستون والعديد من الخادمات مواساة إيلي ولكن دون جدوى.
"يا جدي الأكبر، لماذا تفعل مثل هذا الشيء؟" شدّ جيمي ذراع هنري الضعيفة، وكأنه فهم فجأة. "لماذا كان عليك أن ترسل أمي بعيدًا؟"، صرخ. "لماذا؟"
"السيد هنري، كيف يمكنك أن تكون شريرًا إلى الحد الذي يجعلك تطردها؟" سألت السيدة بيري وهي تمسح دموعها. "لقد أنجبت السيدة ويندت ثلاثة أطفال رائعين لعائلة ناتش. والسيد زاكاري يحبها أيضًا. لماذا طردتها؟"
قال سبنسر في حالة من الذعر: "أنتم جميعًا مخطئون"، لكن يبدو أن لا أحد يستمع إليه.
لقد سئم روبي الأمر. "سيدة بيري، احزمي أغراضنا. نحن سنرحل".
"على الفور!" مع اهتزاز جسدها الممتلئ، ركضت السيدة بيري عائدة إلى المنزل.
قال جيمي وهو يمسك بيد أخته: "إيلي، هيا بنا نبحث عن أمي". وتبعا روبي إلى أعلى الدرج. وبعد فترة وجيزة، عادا وهما يجران حقائبهما.
كانت السيدة بيري قد حزمت حقيبتها الضخمة أيضًا. وكانت مستعدة للمغادرة مع الأطفال.
كانت السيدة رولستون والخادمات في حالة من الذعر. "يا أطفال، لا تغادروا! لن يرسل والدكم أمكم بعيدًا. سوف يعودون قريبًا. من فضلكم لا تتصرفوا بتهور! إذا غادرتم جميعًا، فكيف سنتمكن من شرح الأمور لوالدكم؟"
قال سبنسر وهو على وشك البكاء: "سيدة بيري، اهدئي، دعينا نناقش هذا الأمر عندما يعود السيد زاكاري، إذا غادرت الآن، فسنكون جميعًا في ورطة خطيرة".
عبس هنري وكان هناك نظرة قاتمة على وجهه.
"ماذا حدث؟" سأل سبنسر. غادر المكان لدقيقة واحدة فقط للرد على مكالمة هاتفية ثم عاد إلى الأطفال وهم يبكون على أمهم.
فجأة، أصدر هنري أمرًا: "جهزوا السيارة. سننقل الأطفال إلى والدتهم".
"هاه؟" صُدم سبنسر. "لقد تعرضت السيدة ويندت لكمين. السيد زاكاري في طريقه لإنقاذها. الوضع الآن هو..."
"هناك ثمانية عشر حارسًا شخصيًا من النخبة من عائلة ناخت، ولا أحد منهم يستطيع إنقاذ امرأة واحدة؟" زأر هنري وهو يضرب الأرض بعصاه. "هل تخطط لإلقاء اللوم عليّ عن طريق إخفاء الأمر عن الأطفال؟"
