رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل التاسع والخمسون 59 بقلم مجهول
"أنت مجروحة يا أمي!" صاح جاريد، وبدا متألمًا عند رؤية إصابة أنستازيا.
لقد فاجأ أناستازيا كذلك. هذا الرجل ذهب إلى الصيدلية فقط ليحضر لي بعض المراهم والضمادات؟
شاهدت إليوت وهي تضع قطعة قطن مبللة بمطهر على الجرح الذي يمتد على طول ساقها قبل أن تضمد المنطقة بعناية.
لقد اعتنى بالجرح ببراعة كما لو كان يفعل ذلك بشكل روتيني من قبل، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يختتم الأمور.
"شكرا لك،" قالت أناستازيا بتصلب قليلا. اعتقدت أنه فعل الكثير من أجلها هذا المساء.
وضع إليوت الحقيبة التي تحتوي على أدوات الإسعافات الأولية على طاولة القهوة وقال: "قم بتغيير الضمادة بنفسك خلال الأيام القليلة القادمة."
"فهمت. شكرا لك." ونظرًا لمدى وقاحتها معه في وقت سابق من ذلك اليوم، لم تجرؤ على النظر إليه لفترة طويلة. والأكثر من ذلك، أن كل مساعدته هذا المساء جعلتها تشعر بالسوء.
"شكرًا لك، سيد وسيم،" ردد جاريد وهو ينظر إلى الأعلى وهو ينظر إلى إليوت بامتنان كبير.
"على الرحب والسعة." مدّ إليوت يده وفرك رأس جاريد بمودة. ثم ألقى نظرة طويلة على المرأة التي خفضت رأسها.
وبصمت، قفز إلى الباب الأمامي، وفتحه، وغادر.
عندها فقط أطلقت أناستازيا الصعداء. سحبت جاريد بين ذراعيها، وضمته بالقرب منها لتخفيف العقد في بطنها وتهدئة قلبها النابض بشدة. وبالمثل، ألقى جاريد ذراعيه
من حولها ردا على العناق.
لن أترك ابني أبدًا مع أشخاص أشرار مثل إيريكا ووالدتها مرة أخرى، لأنني أفضل الموت على الوثوق بهم.
في تلك الليلة، شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري أثناء مشاهدة جاريد نائمًا. كانت مرعوبة، وكانت متأكدة من أنها ستفقد الرغبة في الحياة إذا حدث أي شيء لطفلها.
استلقيت وسحبت جاريد بين ذراعيها.
وبينما كانت تلتف حوله بشكل وقائي، شعرت بألم حاد يشع من ركبتها. أطلقت هسهسة منخفضة ووجدت نفسها تفكر في كيفية بقاء إليوت معها لجزء أفضل من الليل بينما كانت تبحث بشكل محموم عن جاريد. لقد أصبح سائقها الشخصي الذي ينطلق بسرعة في شوارع المدينة ويدعمها عندما تتمايل على قدميها.
شعرت أنستازيا فجأة بموجة ساحقة من الذنب. لقد عاملته مثلما يعامل النيص شخصًا غريبًا، وهذا بالتأكيد لم يكن له مبرر. يبدو أنني يجب أن أكون أكثر ودية معه. ألم يقل شيئًا عن رغبته في مقابلة جدته؟ أفترض أنني أستطيع أن أستمتع بالفكرة وأقوم بتسوية الأمور بيننا.
وهذا من شأنه أن يعمل للأفضل. يمكنها أن تلتقي بالسيدة العجوز بريسغريف وتثني السيدة العجوز عن الرغبة في سداد عمل أميليا غير الأناني طوال تلك السنوات الماضية. بعد كل شيء، كانت أميليا تقوم بواجبها كشرطية فقط عندما ضحت بحياتها لإنقاذ حياة إليوت.
في صباح اليوم التالي، جاء فرانسيس إلى الشقة وفي يده الفواكه والهدايا. هذه المرة، جاء بمفرده دون رفقة إيريكا وناعومي. على أية حال، فقد فهم أن إيريكا كان لها دور تلعبه في السماح لجاريد بالاختفاء بالأمس.
ومع ذلك، فهي لا تزال ابنته في نهاية المطاف، ولم يستطع أن يفكر فيها على أنها قادرة على مثل هذه القسوة.
بعد سماع اعتذار فرانسيس المتكرر، قالت أناستاسيا أخيرًا في عزاء: "فقط اترك الأمر يا أبي. لقد انتهى كل شيء الآن، لذا لا داعي للحديث عنه بعد الآن."
توقف فرانسيس عن التلفظ بالكلمات المليئة بالذنب، لكن عينيه امتلأتا باللوم على نفسه. حتى جاريد بدأ يشعر بالأسف تجاه الرجل عندما جلس بجانبه ووعده رسميًا، "لن أهرب بمفردي مرة أخرى، يا جدي. وعد الخنصر."
"أنت طفل جيد يا جاريد"، تمتم فرانسيس، ويبدو أنه مرتاح وهو يفرك رأس الصبي الصغير.
في هذه الأثناء، في سكن تيلمان، كانت إيريكا مستلقية على سريرها وهي تخبر هايلي عن حادثة الليلة الماضية. على الطرف الآخر من الهاتف، لم تستطع هايلي مقاومة الإشارة بغضب بعد سماعها التفاصيل، "هذا لن يكون جيدًا لك يا إيريكا. أراهن أن أناستازيا ستسيء إليك أمام والدك وتخبره أنك سمحت لابنها بالتجول عمدًا. من يدري كم من ثروة العائلة ستحصل عليها بعد هذا؟
اشتعلت إيريكا عند سماع ذلك، وتصاعد الغضب الناري من حفرة بطنها.
"إذا قالت تلك العاهرة كلمة سيئة واحدة عني لأبي، فسوف أعاقبها بذلك!"
"لقد صفعتك الليلة الماضية حتى بينما كان والدك يراقبك، لذلك لن أتفاجأ إذا قررت التلفظ بالهراء عنك!" قالت هايلي بحزن بسبب حقدها على أناستازيا.
فكرت إيريكا في إمكانية ذلك وأدركت أن هناك بعض الحقيقة في ذلك. من المحتمل أن أناستازيا أخبرت أبي عن كم أنا شخص فظيع. إنه أمر سيء بما فيه الكفاية أنني بالكاد أعني أي شيء لأبي كما هو. يمكن أن يقتنع بها ويترك لها كل شيء في ثروة العائلة بينما لا أحصل على شيء على الإطلاق! ماذا يجب أن أفعل بعد ذلك؟
"أناستازيا لن تعرف حتى ما سيحدث! أنا لن تفلت من هذا. خطرت ببالها فكرة مفاجئة بعد أن قالت هذا، وبعد فترة تمتمت قائلة: “لقد رأيت أناستازيا مع رجل الليلة الماضية، ومن المسلم به أنه وجاريد كانا متشابهين. مع ذلك، لا أعرف من هو”.
"حسنًا، كيف كان شكله؟" ضغطت هايلي، فضولية لمعرفة من هو الرجل الغامض في حياة أنستازيا.
