رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائة والسابع والتسعون بقلم مجهول
وعند الوصول إلى منزل الدكتور فيلتش، كانت السماء مظلمة بالفعل.
كان الدكتور فيلتش ينتظرهم عند مدخل القرية. ومن مسافة بعيدة، رأت شارلوت رجلاً عجوزًا يرتدي ملابس عادية وله لحية بيضاء ويقف تحت شجرة كبيرة. وكان يدخن غليون التبغ بينما ينظر إلى المسافة.
"هذا هو الدكتور فيلتش." تعرفت عليه السيدة بيري من النظرة الأولى. "لم يتغير ولو قليلاً حتى بعد مرور عشرين عامًا."
"نعم، ما زلت أتذكر الدكتور فيلتش وهو يأتي إلى منزلنا عندما كنت صغيرًا. كان يبدو الآن كما هو. كان والدي يمزح معه بشأن كونه خالدًا لأنه لم يتقدم في العمر أبدًا."
فكرت شارلوت في والدها وأصابتها نوبة من الحزن.
عندما توقفت السيارة، أحضر الدكتور فيلتش على الفور تلميذه سام للترحيب بهم. نظر إلى شارلوت من أعلى إلى أسفل، وعلق قائلاً: "لم أرك منذ أكثر من عشر سنوات، وقد كبرت الآن".
"دكتور فيلتش، هل مازلت تتذكرني؟" سألت شارلوت بحماس.
"بالطبع، نعم." أومأ الدكتور فيلتش برأسه باستمرار. "أنت تشبهين والدتك تمامًا!"
لقد فوجئت شارلوت قليلاً عند ذكر والدتها.
"دكتور فيلتش، ماذا عني؟ هل ما زلت تتذكرني؟ أنا السيدة بيري." قالت المرأة الأكبر سنًا بحماس، "لقد أتيت لزيارتك مع السيد ويندت منذ عشرين عامًا. كانت الآنسة تبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط آنذاك."
"نعم، أتذكر." أومأ الدكتور فيلتش برأسه مبتسمًا ودرس السيدة بيري عن كثب. "لا يبدو أنك تتمتعين بصحة جيدة. بما أنك هنا، فسألقي نظرة وأرى ما تحتاجينه."
"أنت على حق. شكرًا لك!" كانت السيدة بيري ممتنة للغاية.
"تعال، دعنا ندخل." جعلته ابتسامة الدكتور فيلتش اللطيفة يبدو وكأنه قريب فقدناه منذ زمن طويل أكثر من كونه طبيبًا. "كيف كانت رحلتك؟" سأل.
"لقد كان جيدا تماما."
وتحدثت السيدة بيري والدكتور فيلتش طوال الطريق وسرعان ما وصلت المجموعة إلى منزل الأخير.
كان المنزل مصنوعًا من الطوب والبلاط الأبيض وله فناء صغير وهادئ. كانت رائحة الأعشاب الطبية تفوح في كل أرجاء المكان. كانت الأعشاب المتنوعة مزروعة في الفناء الخلفي، بينما كانت شجرة مظللة تقف شامخة في الفناء الأمامي. وتحت الشجرة كانت الطيور تنقر الأرض بهدوء.
خرجت فتاة صغيرة من المطبخ وهي ترتدي مئزرًا فوق سترتها المزهرة وهي تحمل ملعقة في يدها. وعندما رأت شارلوت والسيدة بيري، ابتسمت ابتسامة عريضة وقالت: "لقد وصل منقذي!"
"هاه؟" كانت شارلوت في حيرة.
قال الدكتور فيلتش: "كانت هذه الطفلة مريضة بشدة في ذلك الوقت وكانت بحاجة إلى عملية زرع كلية. وكان والدك هو الذي دفع تكاليف علاجها. وفي وقت لاحق، تكفل بمصاريف تعليمها أيضًا، لذا فهي كانت دائمًا ممتنة لعائلتك".
"أوه، أعتقد أن والدي ذكر ذلك من قبل."
لم يكن لدى شارلوت سوى ذكريات غامضة عن والدها الذي ساعد العديد من الأشخاص عندما كان على قيد الحياة. كانت هذه الفتاة الصغيرة وأوليفيا من بين هؤلاء الأشخاص.
"أعطني يدك." قاد الدكتور فيلتش شارلوت إلى المنزل، لكنه لم يكن في عجلة من أمره بعد ليكون مضيفًا مضيافًا. بدلاً من ذلك، أخذ مهنته على محمل الجد وفحص حالتها أولاً.
امتثلت شارلوت لطلب الطبيب بمد يدها. فحص الدكتور فيلتش بشرتها بعناية، ثم فحص نبضها وسحب بعض الدم منها قبل أن يذهب إلى مختبره في منزله لإجراء بعض الاختبارات عليها.
"دعيني أريككما غرفكما أولاً." ثم قدمت الفتاة نفسها بمرح، "اسمي هايلي."
"شكرا لك، هايلي."
تبعت شارلوت والسيدة بيري هايلي إلى داخل المنزل. ورغم أنه كان من تصميم كلاسيكي ولم يكن يتمتع بفخامة المدينة، إلا أنه كان نظيفًا ومرتبًا وفريدًا من نوعه.
بعد أن أعدت هايلي لهم السرير وساعدتهم في حمل حقائبهم، كانت على وشك اصطحابهم إلى الفناء عندما جاء سام. "شارلوت، دكتور فيلتش يسأل عنك."
"حسنًا." سارعت شارلوت إلى مختبرها وكانت السيدة بيري تتبعها عن كثب.
وبتعبير جاد، مد الدكتور فيلتش قارورة الدم التي تم اختبارها. "السم في جسمك قوي جدًا!"
كاد قلب شارلوت يتوقف في صدرها. كما هو متوقع من طبيب عبقري. في مثل هذا الوقت القصير، تمكن من تحديد أنها تعرضت للتسمم.
"دكتور فيلتش، هل يمكن علاجها؟" سألت السيدة بيري بقلق.
"لا أستطيع أن أجزم بذلك." ظهرت طية بين حاجبي الدكتور فيلتش. "نادرًا ما أصادف مثل هذا السم القوي. سأحتاج إلى دراسته لمعرفة ما إذا كان يمكن علاجها. قد يستغرق الأمر بعض الوقت."
"كم من الوقت سيستغرق الأمر؟" كان قلب شارلوت في حلقها.
"يعتمد هذا حقًا على حظك. ربما يستغرق الأمر ساعات، أو ربما أيامًا، أو شهورًا، أو سنوات. أو ربما لا يمكن علاجه أبدًا..."
الفصل الخمسمائة والثامن والتسعون من هنا
