رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائة والتاسع والسبعون بقلم مجهول
انتظر المصممون وصول الأطفال إلى المنزل وأخذوا قياساتهم.
كان التوائم الثلاثة مهتمين.
وقفت إيلي على المنصة وذراعيها القصيرتان ممدودتان حتى تتمكن المصممة من لف شريط القياس حولها. سألت وهي في حيرة حقيقية، "سيدتي، لماذا تصنعين لي ملابس جديدة؟ لدينا الكثير من الملابس الجديدة بالفعل."
ضحك المصمم وأجاب، "والدك ووالدتك سيتزوجان! أنت واحدة من الشخصيات الرئيسية وأيضًا فتاة الزهور. لهذا السبب تحتاجين إلى ملابس جديدة!"
"والدك ووالدتك سيتزوجان؟ حقًا؟" كان روبي مسرورًا. ازدهرت ابتسامة مشرقة على وجهه الوسيم. "متى سيتزوجان؟ لماذا لا أعرف بهذا؟"
"يجب أن يحدث ذلك قريبًا. نحن هنا اليوم لمساعدة والدتك في تصميم فستان الزفاف."
"هذا مذهل!" كاد جيمي أن يقفز من الإثارة.
"روبي، جيمي، ماذا يعني ذلك؟"
حدقت إيلي في إخوتها برأس مائل إلى الجانب، ووجهها جاد. كانت لا تزال صغيرة ولم تستوعب مفهوم الزواج.
أجاب روبي بجدية: "الزواج يعني أن الأب والأم سيصبحان شريكين قانونيين. سيكونان معًا إلى الأبد ولن ينفصلا أبدًا".
صفقت إيلي بيديها الممتلئتين بفرح: "هذا رائع!" "سنكون جميعًا معًا إلى الأبد! لن يفرقنا شيء!"
"هذا صحيح". أومأ روبي برأسه موافقًا.
"ياي! أنا سعيدة للغاية!"
امتلأت الغرفة بهتافات الأطفال، مما جعل الجو خفيفًا ومبهجًا. كانت سعادتهم معدية لدرجة أن المصممين والخادمات شعروا بالسعادة من أجلهم.
لمحت شارلوت تعابير الأطفال المشرقة عندما مرت بالغرفة. كانت هناك مجموعة لا حصر لها من المشاعر المتضاربة تتدفق داخلها. يجب أن أشعر بالسعادة أيضًا، ولكن-
"ما كل هذا الإثارة؟" قاطع صوت مألوف أفكارها.
استدارت شارلوت لترى زاكاري يسير على الدرج الحلزوني. فك أزرار سترته عندما اقترب منها.
"لماذا عدت مبكرًا اليوم؟" فوجئت شارلوت برؤيته. "لم تحن الساعة الخامسة بعد."
"لقد عدت لإحضاركما." ألقى زاكاري نظرة على ساعته وأصدر تعليماته، "اذهبي وغيري ملابسك. سأخرج الجميع لتناول العشاء."
"الآن؟" سألت شارلوت، مندهشة.
"نعم. هل نصف ساعة ستكون كافية لارتداء ملابسك؟" مسح زاكاري شعرها بحب.
"نعم." وقفت شارلوت على أطراف أصابع قدميها لتقبيل شفتيه قبل أن تندفع إلى غرفتهما للاستعداد.
شاهد زاكاري شخصيتها الرائعة وهي تندفع إلى الغرفة. ابتسمت ابتسامة مسلية على شفتيه.
"لقد عاد أبي!"
"أبي!"
اندفع الأطفال نحو والدهم عندما لاحظوه واقفًا عند الباب.
انحنى زاكاري وبسط ذراعيه على اتساعهما، واحتضن الأطفال الثلاثة. وقبّل جباههم وسألهم، "كيف كان الأمر؟ هل أخذتم قياساتكم؟"
"نعم!" أجاب التوائم الثلاثة في انسجام.
"أبي، هل ستتزوج أنت وأمي حقًا؟"
كان روبي بحاجة ماسة إلى التأكيد. أشرقت بقع من الضوء في عينيه الصافيتين وهو يحدق في والده.
"نعم." ابتسم زاكاري وأومأ برأسه.
"هذا رائع! رائع!" أرسلت إجابته الأطفال إلى جولة أخرى من الاحتفال.
"أريد أن أكون فتاة الزهور! أريد أن أرتدي فستانًا جميلًا..." ارتفعت ذراع إيلي وهي تعلن بلهفة، "أريد أن أقف في المنتصف!"
"أنا الطفل الثاني، لذا يجب أن أكون في المنتصف!" جادل جيمي، منزعجًا من فقدان مكانه المركزي. "إيلي، أنت الأصغر؛ يجب أن تكوني الأخيرة."
"لا أريد ذلك!" ضربت إيلي بقدمها في غضب. كان وجهها الصغير محمرًا باللون القرمزي. "أنا فتاة، لذلك يجب أن أقف بينكما! لن أبدو جميلة إلا بهذه الطريقة."
"إيلي—"
"جيمي،" قاطع روبي على عجل ومد ذراعيه لإبقاء أشقائه منفصلين. "سنمشي جنبًا إلى جنب! لن يكون أحد في المقدمة أو في الخلف، ويمكن لإيلي أن تكون في المنتصف!"
"المشي جنبًا إلى جنب؟" كرر جيمي. فكر للحظة قبل أن يهز رأسه موافقًا. "حسنًا. يمكنك أن تكوني في المنتصف، إيلي،" عرض بسخاء.
"شكرًا لك، جيمي." ابتسمت إيلي لأخيها، ووجهها الممتلئ مليء بالفرح الجامح. "إذاً أريد أن أمسك الخاتم!"
"لا، يجب أن أكون حامل الخاتم!" أثار حماس إيلي لحفل الزفاف جدالاً آخر مع جيمي. "لقد تخليت عن المركز من أجلك. كيف يمكنك-"
"أريد أن أحمل الخاتم!" بدأت إيلي في الهياج. امتلأت عيناها بالدموع.
"إيلي، ستبدين أجمل وأنت تحملين باقة زهور"، سارع روبي، الوسيط الدائم بين الثلاثة، إلى تهدئة أخته. "الزهور لأمي. ستبدين جميلة وأنت تحملينها!"
