رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائة والرابع والستون بقلم مجهول
"لقد حدث ما حدث!" مد زاكاري يده وقال بلا مبالاة، "بغض النظر عن مشاعره، يجب على الجد أن يوافق مهما كان الأمر. لا مجال للتراجع الآن!"
"تصرف أولاً، ثم أبلغ لاحقًا، أليس كذلك؟ أنت تلعب لعبة خطيرة هنا، أيها الشاب."
تنهد سبنسر، وكان وجهه شاحبًا من الخوف. للحظة، كان عاجزًا عن الكلام وهو يتراجع متعثرًا.
"السيد سبنسر، هل أنت بخير؟" حاول بن أن يسانده لكنه دُفِع بعيدًا. "ابتعد عني أيها الوغد. لماذا لم تحذر السيد زاكاري مسبقًا؟"
"هل أجرؤ على ذلك؟" تمتم بن.
"السيد سبنسر، ليس بوسعنا أن نفعل أي شيء لتغيير الموقف على أية حال. قد يكون من الأفضل أن تساعدنا في إقناع السيد ناخت بقبول السيدة ويندت"، نصحه بن بحذر. "في الواقع، السيدة ويندت امرأة لائقة جدًا..."
"لعنة عليك أيها الوغد." صفع سبنسر بروس بقوة على ظهره. "أنت أيضًا جزء من الفوضى!"
"إنه على حق، كما تعلم"، مدافعًا عن بروس، رفع زاكاري حاجبه وسأل، "أخبرني، أين أخطأت؟"
"..." ظل سبنسر صامتًا لفترة طويلة. ولم يستطع أن ينطق بأي كلمة، فلم يستطع سوى أن يبتسم ابتسامة جامدة وقال، "نعم، سيد زاكاري!"
"إذن أنت الآن على استعداد لتنفيذ خطتي لإقناع الجد؟" استغل زاكاري الموقف على الفور وقام بالخطوة الأولى. "شكرًا لك، السيد سبنسر. أنت الأفضل!"
"..." سقط سبنسر في صمت أطول. هل وقعت للتو في فخ نصبه السيد زاكاري؟ كان هذا الفخ الذي وقع فيه واضحًا للغاية.
"شكرًا لك، السيد سبنسر!" ردد كل من بروس وبن الامتنان وانحنوا رؤوسهم.
لقد كان إدراك الأمر متأخرًا للغاية لإنقاذ سبنسر من الحفرة العميقة التي كان فيها الآن. لقد شعر بالاختناق والعجز عن الكلام. لقد تحول وجهه إلى اللون الأرجواني وهو يقف ثابتًا في مكانه.
في هذه اللحظة خرج الطاقم الطبي من الجناح ومعه الأطفال. قال أحد أفراد الطاقم لزاكاري: "سيدي، السيد ناخت ينتظر حضورك".
"نعم." أومأ زاكاري برأسه، ثم ركع، وقال للأطفال، "اذهبوا إلى الصالة لتناول بعض الوجبات الخفيفة أولًا وانتظروا أبي، حسنًا؟"
"نعم يا أبي!"
أومأ الأطفال برؤوسهم طاعةً وتبعوا الطاقم الطبي إلى الصالة.
نظر زاكاري إلى سبنسر بشكل هادف قبل أن يستدير ويمشي إلى الجناح.
أدرك سبنسر معنى تلك العيون. وشعر بالحرج الشديد، ولم يكن أمامه خيار سوى أن يتقبل الأمر ويتبعها.
"يا أيها الوغد الوقح. على الأقل لقد حققت توقعاتي!" تذمر هنري العجوز بطيبة خاطر، وهو لا يزال منغمسًا في فرحة إنجاب ثلاثة أحفاد. كان لا يزال يبتسم من الأذن إلى الأذن...
"طوال هذه السنوات، كنت أتساءل عما إذا كانت طرقي الصارمة للغاية قد تسببت في أن تكون عنيدًا وغير مبالٍ بأمور العلاقات. يا إلهي، أنا معجب بك لأنك رجل قادر تمامًا، حتى أنك أنجبت لي ثلاثة أحفاد رائعين. هاها!"
"طالما أنك سعيد،" ابتسم زاكاري.
"بالطبع أنا سعيد. أنا سعيد للغاية. ولكن الآن حان الوقت لنتابع خطواتنا التالية."
كان الانحراف عن هذا الموضوع هو بالضبط ما كان يأمله زاكاري. تحول وجه هنري العجوز إلى مظهر جاد عندما قال، "بعد كل شيء، هؤلاء هم لحم ودم عائلة ناخت التي نتحدث عنها هنا. لا يمكنني السماح لهم بالعيش في الخارج، ناهيك عن حمل ألقاب أخرى. هل تواصلت مع والدة الأطفال بأي شكل من الأشكال؟ ربما غيرت أسماء وألقاب الأطفال؟"
"ليس حقيقيًا."
ولأن زاكاري نشأ في الخارج، فلم يفكر في هذه المسألة على النحو اللائق، ولم ينتبه كثيراً إلى الألقاب. فقد اعتقد في البداية أن أسماء روبنسون ويندت وجاميسون ويندت وإليزا ويندت تبدو جيدة إلى حد كبير.
ولذلك، فهو لم يطرح هذه المسألة مع شارلوت على الإطلاق.
"سنناقش هذا الأمر اليوم. سنغير أسماءهم العائلية غدًا." كان هنري العجوز صارمًا بشكل واضح في هذا النوع من الأمور وكان يشعر بالفعل بعدم الصبر. "أيضًا، ما هي خطتك لإيواء والدة الأطفال؟"
"حسنًا، حسنًا، بخصوص هذه المسألة..."
"سأقترح عليك هذا: فقط قم بوضع مبلغ ضخم من المال في حسابها حتى تتمكن من الاستقرار بشكل مريح في المستقبل في مكان ما، ويفضل أن يكون بعيدًا عن الأطفال."
دون أن يعطي زاكاري فرصة للتحدث، وضع هنري العجوز القانون. "بعد كل شيء، ربما لا تنتمي إلى عائلة مرموقة. سيكون من المستحيل الزواج منها. ولكن بما أنها أنجبت لنا ثلاثة أطفال رائعين، فلا يمكننا أن نعاملها بشكل سيء..."
"جدي..." وجد زاكاري فرصة لمقاطعة هنري العجوز. "عائلتنا لديها بالفعل الكثير من المال. لذلك ليس لدينا حاجة للاعتماد على الزواج لزيادة ثروتنا. لا أرى مشكلة في الزواج من عامة الناس."
عند سماع هذه الكلمات، فوجئ هنري قليلاً. "إذن أنت تقول إنك على استعداد للزواج من والدة الأطفال؟"
"بالطبع." شعر زاكاري بالتصميم، وكشف بثقة، "في الواقع، لقد أحضرتها بالفعل إلى المنزل. كنا ننتظر استيقاظك قبل أن نبدأ في الاستعداد لحفل زفافنا."
