رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائة والخمسون بقلم مجهول
"نعم." أومأ زاكاري برأسه.
"أليس لديهم دروس في رياض الأطفال اليوم؟"، سارعت شارلوت إلى التحقق من التاريخ على هاتفها. "إنه يوم الثلاثاء".
"لا يستطيع أن يتعلم الكثير هناك. لا بأس من أخذ بعض الأيام إجازة من حين لآخر." كان رد زاكاري غير مبال.
"هممم." لم تقل شارلوت الكثير لكنها قررت التركيز على وجبتها.
كان روبي يشعر بالتوتر بينهما. كانا عادة ينظران إلى بعضهما البعض بمودة وإعجاب، لكن شيئًا ما لم يكن على ما يرام اليوم. لماذا كانت الأمور محرجة إلى هذا الحد؟
"أمي، لقد عملت أيضًا في شركة أبي من قبل، أليس كذلك؟ هل يمكنكِ المجيء معنا؟" لم يكن وعي جيمي حادًا مثل وعي روبي، لذلك لم يستطع أن يشعر بالخلاف بينهما. "ربما يمكنك مقابلة زملائك السابقين!"
"نعم، فلنأخذ أمي معنا!" أمسكت إيلي يد شارلوت في يدها وهتفت لزاكاري. "سنأخذ فيفي أيضًا!"
"لا يمكنها الذهاب."
كانت شارلوت على وشك التحدث عندما قاطعها زاكاري: "إنها تريد أن ترتاح في المنزل".
حدقت شارلوت فيه بنظرة غاضبة. هل كان لا يريدها أن تظهر مع الأطفال في العمل، أم أنه لا يريد أن يعرف الناس عن علاقتهما؟
إذن لماذا تتحدث عن الزواج؟ هل ستبقي الأمر سراً أيضاً؟
"أمي مريضة؟ إذن عليها أن تبقى في المنزل وترتاح!" لم يلاحظ جيمي أي شيء بعد، لكنه قرر التهام الأرانب الصليبية الساخنة التي كانت في طبقه.
"حسنًا، إذا لم تتمكن أمي من الذهاب، فلن أحضر فيفي معي. قد تهرب فيفي وتسبب المتاعب." مسحت إيلي رأس فيفي وقالت بهدوء، "يجب أن تتصرفي بشكل جيد عندما نغادر، حسنًا؟"
"اذهب، اذهب!"
صرخت فيفي على الفور بهذه الكلمات في حالة من الذعر وفركت رأسها في يد إيلي، ويبدو أنها كانت قلقة من أنها ستتركه خلفها.
"فيفي، كوني بخير!" شعرت إيلي بضيق الببغاء وقالت، "لن نذهب إلى المدرسة اليوم. سنذهب إلى شركة أبي! هناك الكثير من الناس، ولا يمكنك الذهاب."
"اذهبي، اذهبي!" ثم طارت فيفي لتستقر على كتف إيلي بينما تفرك منقارها على خدها. "اذهبي!"
كان جيمي يحب فيفي ولم يستطع إلا أن يتعاطف مع محنة الطائر. كان على وشك التحدث، لكن نظرة تحذيرية من روبي أسكتته على الفور.
ثم قام الببغاء بتقليد إيلي وأطلق صرخة حزينة، بينما كان يستخدم أجنحته لتغطية وجهه.
شعرت إيلي بالدموع في عينيها عندما رأت عرض فيفي.
"حسنًا، يمكن أن يأتي معنا"، قال زاكاري الذي استسلم أخيرًا.
"حقا؟ يا هلا يا أبي!" هتفت إيلي بسعادة.
"رائع!" حمل جيمي فيفي على الفور وعلمها كيفية قول "شكرًا لك يا أبي!"
"شكرًا لك يا أبي، شكرًا لك يا أبي!" جاءت صرخات فيفي الصغيرة بينما كان يحاول تكرار ما قاله جيمي.
ابتسم زاكاري ساخرًا من مظهر الببغاء الغريب، فقد بدا وكأنه أنجب طفلًا رابعًا.
"شكرًا لك يا أبي!" صاح روبي من جانبه.
فرك زاكاري رأسه الصغير برفق. "ما زلت صغيرًا. لا بأس أن تكون أكثر شبهاً بإخوتك وتنمو وفقًا لسرعتهم. ليس عليك أن تكون عاقلًا إلى هذا الحد الآن."
"قال السيد هنري... انتظر، لا، قال الجد الأكبر ذلك..." كان روبي منزعجًا بعض الشيء، وكانت عيناه حمراوين. "هل هو بخير؟"
"سنقوم بزيارته الليلة"، قال زاكاري وهو يعانق روبي.
"رائع، يمكننا زيارة السيد هنري!" هتف جيمي وإيلي لكن سرعان ما صححوا أنفسهم. "لا، إنه الجد الأكبر."
نعم، تذكر أن تخاطبه بهذه الطريقة في المرة القادمة.
"نعم يا أبي!" ضحك الأطفال بمرح.
"أنت قادمة أيضًا"، قال زاكاري مع نظرة سريعة إلى شارلوت.
"أنا؟" كانت شارلوت مذهولة. "حقا؟"
"سيأتي شخص ما ليأخذك في وقت لاحق من هذه الليلة. سنلتقي في المستشفى." قال زاكاري وهو يتظاهر بالبرودة. "اذهبي واستريحي بشكل صحيح!"
"حسنًا." تمكنت شارلوت أخيرًا من الابتسام وهي تطلق أنفاسها التي كانت تحبسها.
