رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائةوالخامس والثلاثون بقلم مجهول
"حسنًا، هل ستناديني بأبي الآن؟"
كان زاكاري يرغب بشدة في سماع الأطفال ينادونه كأب لهم. لم يسبق له في حياته أن بذل كل هذا الجهد لإرضاء أي شخص.
في هذه الأيام، كان مكتبه مليئًا بالكتب التي تتحدث عن تربية الأبناء، وكان يستثمر الوقت والجهد كلما أمكن ذلك في البحث عن كيفية التعامل مع الأطفال.
كل هذا العمل فقط لإقناع هؤلاء الشياطين الثلاثة الصغار بالاعتراف به طواعية.
"لا أريد أن..." قالت إيلي بغضب.
تراجع روبي وجيمي عن محاولاتهما عندما رأيا أن أختهما أعربت عن عدم رغبتها.
"هل هناك شيء خاطئ؟" سأل زاكاري بحذر.
من الممكن جدًا أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها أن يكون حذرًا بشأن ما يقوله.
"أبي لا يبدو لطيفًا." أومأت إيلي برأسها ببراءة. "أنا أفضل أبي."
"نعم، نعم..." ذهب جيمي وقال. "إذا كنا ننادي والدتنا بـ "مامي"، فيجب أن نناديك أيضًا بـ "أبي".
"ثم إنه أبي،" أعلن روبي في النهاية.
"أوه نعم،" وافق جيمي وإيلي مع إيماءة برأسهما.
تبادل الثلاثي النظرات فيما بينهم قبل أن ينظروا إلى شارلوت وزاكاري.
ولكن لم يفتح أحد منهم فمه.
كان زاكاري يضع رأسه بين يديه، وكان يتوق إلى أن يحييه أحدهم، لكن الأمر بدا أصعب كثيراً مما كان يتخيل.
"حسنًا، أسرعي." حتى السيدة بيري فقدت صبرها.
ابتسمت شارلوت بصمت.
"على ثلاثة." لوحت إيلي بيدها مثل قائدة الأوركسترا. "واحد، اثنان، ثلاثة!"
"بابي--"
تم تضخيم الصفات المحببة لأصواتهم الثلاثة بصوت عالٍ وواضح عندما صرخوا في انسجام تام.
كاد قلب زاكاري أن يذوب، ثم احتضنهم بين ذراعيه.
لقد أراد بشدة أن يقبلهم بالطريقة التي فعلتها شارلوت، لكنه لم يعرف كيف.
"أبي، أبي، أبي، أبي..."
تجمع الأطفال حول زاكاري وهم يستمرون في النداء عليه، بل وحتى احتضنوه بشدة ليغمروه بالقبلات.
فزعت فيفي من نومها وضربت بجناحيها حتى هبطت على رأس الرجل وقالت: "بابا، بابا، بابا!"
لقد تغلبت عليه عاطفتهم النارية، فوجد نفسه في خسارة فادحة.
"ها، هذا جميل جدًا للنظر."
كان هذا المشهد سبباً في جعل السيدة بيري تبتسم من الأذن إلى الأذن.
أما شارلوت فكانت تبكي.
لقد شعرت بأنها محظوظة حقًا لأنها حصلت على شيء لم تكن لتتخيله من قبل ويأتي إلى حيز الوجود بهذه السرعة.
لو أنها استطاعت أن تستمر في هذه اللحظة المثالية، كان ذلك عندما شعرت بألم حاد في ذراعها اليمنى، ثم زحف الألم إلى أعلى حتى وصل إلى كتفيها ثم انتشر إلى الخارج من هناك.
في محاولة لإخفاء انزعاجها، التقطت وسادة وضغطتها على ذراعها.
أصبح الألم شديدًا بشكل متزايد، وكأن هناك عشرات الآلاف من النمل تقضم الأوعية الدموية حتى كادت تنفجر.
ولأنها لم تعد قادرة على التحمل أكثر من ذلك، وقفت شارلوت فجأة ولجأت إلى الحمام.
"هاه؟" اندهش الأطفال عندما استداروا للنظر في اتجاهها. "ما الأمر مع أمي؟"
"أعتقد أنها ستكون في غاية السعادة." صعد جيمي على الأريكة وألقى بنفسه على كتفي زاكاري العريضين. "احملني يا أبي!"
"حسنًا." نظرًا لأن تركيزه كان منصبًا على الأطفال، لم يهتم كثيرًا بالأمر. ومع ذلك، كان قلقًا بما يكفي ليتوجه إلى السيدة بيري. "هل يمكنكِ أن تطمئني عليها؟"
"حسنًا." أومأت برأسها وابتسمت وهي تقف على قدميها. "أنا متأكدة من أن كل هذا الإثارة كان مبالغًا فيه بعض الشيء. ربما دخلت لتجفيف عينيها."
"لقد بكت أمي حتى تلطخت بالمخاط..." قلدت إيلي الصغيرة طريقة بكاء شارلوت. "هكذا، بو هوو!"
"لا تفعل ذلك. إيلي سيئة"، وبخها روبي.
أبدت الفتاة الصغيرة استياءها قبل أن تختبئ بين ذراعي زاكاري قائلة: "احتضني يا أبي!"
