رواية لعبة العشق والمال الفصل الخمسمائة والثالث عشر بقلم مجهول
كان الأطفال يلقبونه بالرجل العجوز، وكان ذلك يثير غضبه. ومنذ ذلك الحين، تغيروا وبدأوا ينادونه بالعم زاك، لكن ذلك جعله يشعر بعدم الارتياح أيضًا. كان يريد منهم أن ينادوه بأبي، لكنه لم يكن يعرف كيف يطلب ذلك.
ربما يجب أن أبني علاقة أفضل معهم أولاً...
قالت شارلوت: "تعال وتناول بعض القهوة"، ثم وضعت كوبًا من القهوة الطازجة أمام زاكاري.
"شكرًا لك،" قال زاكاري قبل أن يرتشف بعض القهوة. ثم حول نظره إلى الأطفال وسألهم، "ما رأيك أن أوصلكم إلى روضة الأطفال اليوم؟"
"حقا؟" سألت إيلي، التي كانت مندهشة بسرور. أضاءت ابتسامة مرحة على وجهها الجميل وأضافت، "سيكون ذلك رائعًا!"
"أعتقد ذلك أيضًا"، وافق جيمي بحماس، بينما كان يرفع ذراعه الصغيرة للإدلاء بصوته، "أمي عادة ما تكون مشغولة ولا تستطيع توصيلنا إلى روضة الأطفال. أشعر دائمًا بالغيرة عندما أرى كيف يصطحب الأطفال الآخرون آباءهم معهم إلى روضة الأطفال".
لقد شعرت شارلوت بالذنب عندما سمعت هذه الكلمات. وهو محق. نادرًا ما أقوم بتوصيل الأطفال إلى المدرسة، واعتقدت أنهم لا يمانعون في ذلك. لم أدرك أبدًا أنهم يحسدون الأطفال الآخرين...
"عم زاك، ألن يجعلك هذا تتأخر عن العمل؟" سأل روبي، الذي كان أكثر مراعاة.
"على الإطلاق"، أجاب زاكاري قبل أن يستدير إلى بن ويأمره، "اذهب وقم بتجهيز كل شيء".
"هاه؟" قال بن. لقد أصيب بالذهول لأنه لم يكن يعرف ما الذي كان هناك ليجهزه. إنه فقط يوصل الأطفال إلى روضة الأطفال، أليس كذلك؟ كل ما عليه فعله هو إخبار السائق إلى أين يتجه. لا يوجد شيء ليجهزه.
"كم عدد الأطفال في روضة الأطفال الخاصة بك؟" سأل زاكاري وهو يحتسي قهوته.
"هاه؟ هذا سؤال صعب للغاية."
كانت إيلي ترتدي ذيل حصان لطيفًا على رأسها، وكانت شفتاها الصغيرتان متورمتين عندما فكرت في الأمر. لسوء الحظ، لم تتمكن من معرفة الإجابة بعد.
أجاب جيمي بعد أن ابتلع أحد الأرانب الصليبية الساخنة: "كل ما أعرفه هو أن هناك تسعة عشر طالبًا في صفنا". كانت شفتاه الصغيرتان دهنيتين، وكانت خداه منتفختين قليلاً عندما أضاف: "كان هناك عشرون طالبًا في السابق، لكن تيموثي ذهب إلى مدرسة أخرى، لذا الآن هناك تسعة عشر طالبًا فقط".
"أوه،" تمتم زاكاري بينما كان يهز رأسه.
"أعرف الإجابة على هذا السؤال"، أجاب روبي. ثم تناول بعض العصير قبل أن يعد بأصابعه ويجيب: "تقسم الروضة طلابها إلى أربع مجموعات عمرية، وكل مجموعة عمرية تشكل سبع فصول. وكل فصل يضم عشرين طالبًا، فيكون المجموع خمسمائة وستين طالبًا".
توقف روبي للحظة قبل أن يضيف، "أيضًا، هناك خمسة معلمين في كل فصل، وهذا يجعل العدد الإجمالي مائة وأربعين معلمًا."
"أنت رائع!"
لقد اندهش زاكاري. فبالإضافة إلى امتلاكه لذكاء عاطفي عالٍ، فإن تفكيره المنطقي ومهاراته في الرياضيات على مستوى عالٍ أيضًا. إنه لم يبلغ الرابعة من عمره بعد، لكنه يستطيع تحليل المواقف والاستنتاج بسرعة. إنه عبقري رائع! كما هو متوقع من ابني!
"شكرًا لك"، رد روبي. لقد اعتاد بالفعل على تلقي مثل هذه المجاملات، لذا سأل بهدوء، "لماذا تريد أن تعرف، عم زاك؟"
"لأن الأحمق الذي يقف خلفي لا يعرف ماذا يفعل"، أجاب زاكاري، قبل أن يطلق نظرة باردة تجاه بن.
"لقد حصلت على ذلك"، قال بن، الذي أومأ برأسه بسرعة. لقد فهم أخيرًا ما يعنيه زاكاري بترتيب كل شيء. "سأذهب للعمل على ذلك على الفور".
انحنى بن لاحقًا بأدب للجميع قبل أن يهرع خارجًا من هناك.
"ماذا يحدث؟" سألت شارلوت بنبرة مرتبكة.
"لا داعي للقلق بشأن أي شيء"، وعدها زاكاري وهو يحضر لها بعض الأرانب الصليبية الساخنة، "كل ما عليك فعله هو الراحة في المنزل. سأخرج الجميع في نزهة بعد أن تتعافي".
"حسنًا،" همست شارلوت. أومأت برأسها بابتسامة. لم تكن تعلم أبدًا أن زاكاري لديه جانب أكثر رقة، ورؤية كيفية تفاعله مع الأطفال وخططه لإرسالهم إلى المدرسة...
لا داعي للقلق بشأن أي شيء على الإطلاق.
"ما الذي تحبه أيضًا إلى جانب التفكير المنطقي والرياضيات؟" سأل زاكاري بينما ينظر إلى روبي.
أجاب روبي وهو يحرك مرق الخضار في وعاءه: "أي شيء له علاقة بالتكنولوجيا، فأنا أحب الأدوات، لذا اشترى لي السيد هنري جهاز كمبيوتر. كما استأجر شخصًا ليعلمني لغة أجنبية بالإضافة إلى بعض المعرفة التقنية الأساسية".
"أساسي؟" كرر زاكاري مع رفع حاجبيه.
"نعم. في البداية، اعتقدت أن كل ما علمه كان مثيرًا للاهتمام، لكنني وجدت لاحقًا أن المحتوى بسيط للغاية. كنت أغفو أثناء درسه..." شارك روبي قبل أن يتثاءب. بدا وكأنه يشعر بالملل والإحباط.
