نظر جيمي بخجل إلى زاكاري. لقد شعر أنه يجب أن يعتذر، لكن الكلمات خذلته.
كان عمره ثلاثة أعوام ونصف فقط، لكن كان لديه الكبرياء.
قال زاكاري بصوت عالٍ: "لا بأس"، مُعفيًا على جيمي ضرورة التحدث. "أحصل على راحة جيدة."
ثم استدار ليوجه الممرضات قائلاً: "اعتنوا بهن جيداً!"
"نعم يا سيد ناخت،" أجابت الممرضات، وسارعن لجمع الأطفال.
نظر زاكاري إلى روبي مرة أخرى قبل أن يغادر، وكان بن مسرعًا لمواكبة ذلك.
خاطبه زكاري بصوت منخفض، فالتفت ليخاطب الحراس: “أنتم الأربعة، سلامة الأطفال في أيديكم”.
"نعم يا سيدي!"
"روبي، جيمي، إيلي، دعونا نعود إلى الجناح." قادت الممرضات الطريق.
في الخارج، وقف الحراس الشخصيون الأربعة ساكنين كالتماثيل، ويغلقون المدخل بأجسادهم العريضة.
"ماذا يفعلون؟" سأل إيلي بصوت خائف. اختبأت في ثنايا البنفسج وأطلت بخجل إلى الخارج.
"لا تخف يا طفل. لقد أرسلهم السيد ناخت لحمايتك،" أكدت فيوليت لإيلي.
"روبي، هل هو رجل سيء؟" عبس جيمي بقلق. "هل هو الذي أسر أمي؟"
"لا، لم يكن كذلك"، أجاب روبي، وهو يشعر بالإرهاق وهو متمدد على سريره. "لم يقبض عليها. لقد أخبرني أن أمي ستعود غداً."
"حقًا؟" كان جيمي بسعادة غامرة. كان وجهه الشاب الوسيم مشعًا.
"هذا عظيم!" صفق إيلي بحماس. "أخيرًا يمكننا رؤية أمي مرة أخرى."
"أمي! أمي!" صرخت فيفي الببغاء.
"حسنا يا أطفال. قالت أميليا: "أنت بحاجة إلى الراحة الآن". "جيمي، إيلي، هذان السريران مخصصان لك. استعدوا، سأحضر لكم بعض الحليب بعد قليل.»
"هل أحضرت زجاجتي؟" سأل إيلي وقد اتسعت عيناها بترقب. "وحملي الصغير!"
"نعم، لقد أحضرنا كل شيء، لا تقلقي،" بدأت فيوليت بتفريغ أمتعتها.
قال جيمي بصوت منخفض: "لا أريد زجاجة"، لأنه لا يريد إيقاظ روبي الذي نام للتو. "أريد كوبًا. أنا فتى كبير!
قالت الممرضة: "حسنًا، اذهب الآن إلى السرير".
على الجانب الآخر من المبنى، وصل زاكاري إلى المختبر، وكان ينتظر بفارغ الصبر نتائج اختبار راينا.
لقد فهم بن قلقه لكنه شعر أنه غير ضروري.
لو كانوا بالفعل أبناء السيد ناخت، لكانت علاقته مع شارلوت قد تحسنت. علاوة على ذلك، فإن عائلة ناخت لن تعاني من نقص الورثة.
شرب حتى الثمالة. رن هاتف بن. نظر إليها وانحنى نحو زكريا. "إنه سبنسر. إنه يتصل."
همس زاكاري: "لا تخبره عن اختبار الحمض النووي".
"أنا لن." لم يفهم بن السبب ولكنه أطاعه على أي حال. "مرحبا سبنسر!"
"الطفلان الآخران موجودان في مستشفى كينديس أيضًا؟" سأل سبنسر.
أجاب بن: "نعم، لقد وصلوا للتو". “كانوا يشتمون ويضربون السيد نخت. من الجيد أنه لم يسيء إليه، رغم ذلك."
تنهد سبنسر. “ليس من طبيعته أن يتشاجر السيد زاكاري مع طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات. على أية حال، الأطفال لطيفون. سوف يصبح مولعًا بهم بمجرد أن يتفاعل معهم أكثر.
"هذا صحيح." أومأ برأسه حسنا.
"لقد تلقيت للتو مكالمة من السيدة زارا. إنها قادمة لزيارة السيد هنري ليلة الغد. أصبح صوت سبنسر فجأة متعبًا وحزينًا. "هل السيد زكاري على علم بذلك؟"
لم يرد بن بل سلم الهاتف إلى زاكاري.
قال ببرود: "نعم، أنا كذلك". "غدًا في السابعة مساءً، سألتقي بها في بهو المستشفى، وأرافقها للقاء جدي".
قال سبنسر: "روجر ذلك". "السيد. لقد تحسنت حالة هنري بشكل كبير الليلة. لقد طلب رؤيتك عندما استيقظ. هل ترغب في المجيء صباح الغد؟"
أجاب زاكاري: "حسنًا، سأزورك غدًا". "يتم الاعتناء بالأطفال هنا، لذا لا يتعين عليك أن تأتي من أجلهم."
قال سبنسر: "نعم يا سيد زاكاري".
