رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل ثلاثمائة والرابع والثامنون 384 بقلم مجهول
أصيب إليوت بالذهول. "ألا ينبغي لك أن تتعامل مع عميلك بنفسك؟"
"لا! أخبرتني فيليسيا أن العميل كان في البداية من نصيب عليونا عندما واجهتها وسألتها عن ذلك في وقت سابق، ولكن بما أن تصميمي لفت انتباه العميل، فقد طُلب مني تولي المفاوضات. بعد ذلك بوقت قصير، اختطفني أتباع رايلي في مكان اللقاء، وهو مقهى حيث كان من المفترض أن أقابل العميل." كانت عينا أنستازيا مليئة بالحيرة. "كيف عرفوا أنني سأظهر في ذلك المقهى وأوقف سيارتي في ذلك
المكان المحدد؟"
عبس إليوت وأجاب، "عليونا هي الابنة غير الشرعية لصديق والدي الراحل، لوكاس دورا، لقد رباها في الخارج. في حين أن لوكاس كبير السن بالنسبة لي، فقد سمعت من جدتي أنهما كانا قريبين من بعضهما البعض في شبابهما."
"هل هي ابنة لوكاس غير الشرعية؟" عقدت أنستازيا حاجبيها، على الرغم من أنها لم تكن تحتقر عليونا.
"قال لي لوكاس أن أعتني جيدًا بعليونا، لكنني أعدك بأنني سأحقق في الأمر مع موكلتك." لم يرغب إليوت في المخاطرة وتعريض أنستازيا للخطر.
"حسنًا." أومأت أنستازيا برأسها، وشعرت بالجوع تمامًا عندما نظرت إلى الساعة وأدركت أنه وقت الغداء. "يوجد مطعم قريب. يمكننا تناول الغداء معًا، لكن عليك العودة والقيام بعملك عندما ننتهي، حسنًا؟" سألت أنستازيا وكأنها لا تستطيع الانتظار حتى يرحل.
إعلانات Pubfuture
في مواجهة نظرة السيدة المترددة، ابتسم إليوت بمرارة وقال، "حسنًا، سأغادر عندما ننتهي من غدائنا."
بينما غادر الاثنان، كان أليكس يراقبهما من خلال النافذة في المكتب في الطابق الثالث. بينما كان يحدق في سيارة إليوت بينما كان الرجل يبتعد، قبض أليكس على قبضتيه لأن أنستازيا لم تعد تبدو نفس الشخص الذي عرفه دائمًا.
أعتقد أن إيريكا محقة؛ أنستازيا لا تنظر إلا للرجال الأثرياء. فلا عجب أنها لم تكلف نفسها عناء النظر إلي.
عند وصولها إلى المطعم، أدلت أنستازيا بعدة ملاحظات تفصيلية عند تقديم طلبات وجبة إليوت، والتي كشفت بشكل غير مباشر عن قلقها اللاواعي على الرجل. في الوقت نفسه، بدا إليوت سعيدًا بشكل خاص برد فعل أنستازيا، حيث كانت عيناه مليئة بالحنان والحب.
حالما غادر النادل الصالة، حولت أنستازيا انتباهها إلى الرجل وصادف أن التقت نظراته، ولاحظت وجهه المبتسم الذي كان ينظر إليها. في تلك اللحظة، توقفت أنستازيا في غيبوبة لبضع ثوانٍ تمامًا كما شعرت وكأنها مسحورة بعينيه الساحرتين والسحريتين.
"توقفي عن النظر إليّ بهذه الطريقة." حجبت أنستازيا وجهها،
"ما المشكلة؟ ألا يمكنني النظر إلى زوجتي المستقبلية؟" ضحك إليوت.
"عليك أن تتوقفي عن كلامك المعسول. لا أحب أن أسمع أي شيء من هذا." بدت أنستازيا منزعجة، ولكن على الرغم من مشاعرها، لم يكن هناك ما يمكنها فعله لوقف حديث الرجل المعسول.
تود أن تأخذي تاريد إلى مكان ممتع في نهاية هذا الأسبوع. هل تمانعين في إقراضي ابنك ليوم واحد؟" سأل إليوت.
"إلى أين ستأخذينه؟" فهمت أنستازيا أن إليوت كان يدعوها أيضًا، لأنها كانت تعلم أن الرجل كان يعتمد على ابنها لجعلها تذهب معه.
"يوجد نادٍ به العديد من برامج الأطفال الجديدة، وسمعت من أحد الأصدقاء أنها تستحق المحاولة. أود أن آخذ جاريد إلى هناك لأسمح له بتجربة بعض المرح."
ترددت أنستازيا قليلًا قبل أن توافق في النهاية، معتقدة أن الوقت قد حان ليفعل ابنها شيئًا ما في الخارج بعد بقائه في المنزل لفترة طويلة. "حسنًا، تفضل إذن. خذ جاريد معك."
"وماذا عنك؟"
"سأقضي إجازتي في فخه.
في المنزل." كانت أنستازيا تدرك أنه لا ينبغي لها أن تقع في فخ الرجل
ومع ذلك، لم يكن إليوت يائسًا لكسب قلبها على الإطلاق، لكنه كان يعلم أن كسب رضا ابنها سيساعده في تحقيق هدفه بشكل أسرع. "هل أدركت أن جاريد وأنا متشابهان؟ نبدو وكأننا أب وابنه، أليس كذلك؟" سأل إليوت عمدًا.
وبقدر ما كانت أنستازيا غير راغبة في الاعتراف بذلك، لم تستطع إنكار حقيقة أن ابنها أحب إليوت كثيرًا. "حسنًا، هذا لأن الأشخاص الوسيمين متشابهون"، أجابت أنستازيا، وهي تثني على ابنها وإليوت في نفس الوقت.
كما كان متوقعًا، ابتسم إليوت بابتسامة مشرقة عند سماع كلمات السيدة. غادرا بعد الانتهاء من الغداء، وعندها أعادها إليوت إلى Tillman Constructions. قبل أن تخرج من السيارة، ذكرها بأن تبقى بعيدة عن أليكس. "ابتعدي عن أليكس".
ومع ذلك، نظرت أنستازيا إلى إليوت بنظرة استغراب في غضب، وشعرت بالعجز أمام امتلاكه وغيرته.
هل يعتقد أن كل رجل آخر يتجول مع سيدات جذابات مثله؟ أريد فقط الاستيلاء على شركة والدي في أقرب وقت ممكن حتى يتمكن من التقاعد والاستمتاع ببقية حياته.
قالت أنستازيا، "قودي بأمان"، مذكّرة إليوت بأن يكون حذرًا على الطريق قبل أن تفتح الباب وتخرج من السيارة.
وفي غضون ذلك، عرف إليوت أن أنستازيا لا تزال تحمله في قلبها على الرغم من أنها لم تكن تعرفه.الملاحظة الاخيرة