رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة والسادس والستون بقلم مجهول
"شكرًا لك يا سيد هنري!" شكره الأطفال.
في نفس الوقت، كانت شارلوت قد نهضت بالفعل. وبخها المدير بهدوء، وغادرت المكان بسرعة وهي تحمل ممسحة في يدها. وقف زاكاري فجأة وتبعها، ولكن ليس قبل أن يربط معطفه حوله.
عبس روبي. كان قلقًا من أن زاكاري قد يفعل شيئًا سيئًا لأمه، لذا نهض من كرسيه. "سأحتاج إلى استخدام الحمام، السيد هنري."
"سأذهب معك يا سيد روبي." أمسك سبنسر بيده.
كانت شارلوت على وشك المغادرة بعد وضع أدوات التنظيف في الحمام. لقد جاءت إلى المطعم في تلك الليلة فقط للحفاظ على سلامة الأطفال، وقد جعلها كرم ضيافة هنري تجاههم تشعر بالراحة.
وبما أنهم سيعودون قريبًا، لم تكن هناك حاجة لبقائها هناك بعد الآن. علاوة على ذلك، شعرت أن زاكاري بدأ يشك فيها. إذا لم تغادر قريبًا، فقد يكتشف أمرها.
وهكذا، سارعت شارلوت إلى الاحتفاظ بأدوات التنظيف في خزانة الحمام، ثم خلعت القفازات واستعدت للمغادرة. ولكن عندما استدارت، كان هناك رجل مألوف في طريقها.
"آه!" هتفت شارلوت بصدمة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تراه فيها مرة أخرى بعد الهروب من المستشفى، والمرة الأولى التي أكون فيها قريبة منه إلى هذا الحد.
لقد مرت برحلة عاطفية صعبة خلال الأيام القليلة الماضية. فقد حدثت أحداث كثيرة، وكادت أن تنهار عدة مرات. شعرت شارلوت أنه كان يتحكم في حياتها. على الرغم من أنها كانت
لقد نجحت في الهروب منه، لكنه لا يزال قادرًا على السيطرة عليها.
رغم مرور بضعة أيام، إلا أن لقائه مرة أخرى ما زال يثير الخوف في قلبها. أخذت نفسًا عميقًا وحدقت في الأسفل، متظاهرة بأنها لا تعرفه. "هذه هي السيدات. لقد أخطأت المكان، سيدي."
لم يجب زاكاري، بل نظر إليها ببرود. ثم حاولت شارلوت الالتفاف حوله، لكن في اللحظة التي اقتربت فيها، أمسك بمعصمها وثبتها على الحائط.
"ماذا تحاول أن تفعل؟" هتفت. "هل ستضع يديك على عامل نظافة؟" كانت تعلم مدى بشاعة مظهرها. وكانت ترتدي زي عامل نظافة لا تفوح منه سوى رائحة المطهرات.
"هل أنت بواب؟ حقًا؟" قام بتمشيط شعرها، ووضع ذقنها على صدره ورفعه حتى يتمكن من النظر في عينيها. "أنا أعرف تلك العيون بغض النظر عن مكانها." سخر. ثم مزق زاكاري قناع وجهها، ليكشف عن وجهها الجميل الذي كان مليئًا بالغضب، وعيناها مليئتان بلهيب الغضب.
"أنت تعرف من أنا هناك، أليس كذلك؟" حدقت فيه. "لقد كنت تفعل ذلك عن عمد. لقد ضايقت أطفالي حتى تتمكن من الوصول إلي."
"مضايقة؟" قال ساخرًا. "كنت لطيفًا معهم بما يكفي."
لم تقل شارلوت شيئًا. لم تكن تتوقع منه أن يعامل الأطفال بهذه الطريقة - على الأقل لم يكن سيئًا للغاية.
"إنهم لا يعرفون من هو والدهم؟" أمسك زاكاري بذقنها، مما أجبرها على النظر إليه. "مايكل يتوافق معهم، أليس كذلك؟ ألم يخبرهم؟"
"هل هذا له علاقة بك؟" عبست شارلوت.
"هل مايكل هو حقًا والد الأطفال؟" حدق زاكاري بعمق في عينيها.
"بالطبع." نظرت شارلوت بعيدًا لأنها لم تتمكن من إجبار نفسها على النظر إلى عينيه مرة أخرى.
"أنت تعلم..." ابتسمت ابتسامة شريرة على شفتيه. "يمكنني دائمًا أن أضع يدي على مايكل والأطفال، وبعد ذلك يمكنني إجراء اختبار الأبوة عليهم"، هدد.
"أنت..." شعرت شارلوت بالذعر. "هل جننت؟" قالت بصوت خافت. "لماذا تريد أن تعرف من هو والد الأطفال؟ لا علاقة لك بهذا الأمر."
"أوه، ولكن هذا صحيح." همس في أذنها، "ماذا لو كنت والدهم؟"
