رواية ليلة تغير فيها القدر الفصل ثلاثمائة والسادس والخمسون 356 بقلم مجهول
لقد قمت بالخطوة الأولى
من أجل وجهها، الذي مر للتو بإجراء رئيسي، لم يكن أمام هايلي خيار سوى إبقاء غضبها وكربها تحت السيطرة. كان الأمر كما لو أن ألف إبرة كانت تخترق قلبها الآن وهي تمسك بإحكام بالملاءات تحتها، واضطرت إلى البلع لمنع نفسها من الصراخ في غضب مهووس.
وفي الوقت نفسه، في أفيرنا، كانت أناستازيا تتناول العشاء مع إليوت في مطعم فرنسي فخم، أبرزت أجواءه فقط سلوك الرجل الطيف وطبيعته الرومانسية.
عندما حان الوقت لعودتها إلى المنزل بعد العشاء، أعادها إليوت إلى مدخل الحي وأوقف السيارة. أمسكت حقيبتها، ولكن عندما فتحت الباب للنزول من السيارة، سمعت صوت رجل منخفض وساخط إلى حد ما يسأل: "ألن تطلب مني البقاء لتناول كوب من الشاي؟"
قالت أناستازيا بحزم: "لا، لقد تأخر الوقت. ربما في المرة القادمة."
"الطقس بارد جدا الليلة، على الرغم من ذلك." ما رأيك أن نقضي ليلة؟ لديك سرير، وسأقوم بتسخينه من أجلك،" عرض بفخر.
تمسكت بالباب وهي تتخثر وتضاعفت من الضحك.
لم ينتظر إليوت أن تتحدث قبل أن يخرج من السيارة، ودون أن تسجل ما كان يفعله، سار إليها، وأمسك بيدها، وقادها نحو شقتها.
"مرحبا، إليوت!" لا، لا تفعل هذا،" بكت أناستازيا بشكل محموم.
ومع ذلك، فقد أرشدها بالفعل عبر مدخل الحي. ملأها الذعر عندما اقتربوا من المبنى السكني. لم يكن جاريد في المنزل الليلة، مما يعني أنه لم يكن هناك حاجز بينها وبين إليوت؛ كانت في حيرة من أمرها بشأن كيفية تصرفها من حوله.
الأهم من ذلك، أنها لم تعد فتاة صغيرة بعد الآن، لكنها كانت لا تزال مرعوبة مما سيحدث الآن بعد أن تركا شخصين بالغين لأجهزتهما الخاصة. لقد وافقت للتو على أن تكون صديقته، ولكن يبدو أن لديه بالفعل خطط لجعل نفسه في المنزل في شقتها.
"افتح الباب"، دفع إليوت الآن، ونظرته مظلمة وهو يحدق بها بشكل هادف.
"ألا يمكنك العودة إلى المنزل؟" نظرت إليه أناستازيا ببتلاء. "لقد فات الأوان حقا."
"إنها الساعة 8.30 مساء فقط، والتي أعتقد أنها مبكرة إلى حد كبير."
"لدي عمل غدا، على الرغم من ذلك"، ردت بإصرار بينما كان عقلها يتدافع للحصول على المزيد من الأعذار."
أشار بابتسامة مارقة: "ليس إذا قلت أنك لا تفعل ذلك". كان الرئيس، بعد كل شيء، وكان يعتقد أن منح موظفيه أيام إجازة يقع ضمن اختصاصه.
"لا، لقد فات الأوان حقا." لقد عضت بشدة على شفتها السفلى. إذا لم يكن المرء يعرف بشكل أفضل، فسيعتقد المرء أن الرجل كان وحشا لا يهدأ كان محبوسا لفترة طويلة جدا، وكان يلتهمها في اللحظة التي فتحت فيها الباب.
تومض التسلية في عينيه عندما سأل، "هل أنت خائف مني؟"
اعترفت: "نعم، أنا كذلك". "هل يمكنك المغادرة الآن من فضلك؟"
قال رسميا: "أعدك أنني لن أتحرك عليك إذا سمحت لي بالدخول - ما لم تتخذ الخطوة الأولى بالطبع".
بثقة لا تتزعزع، جادلت، "لن أقوم أبدا بالخطوة الأولى".
"سأبقى لتناول كوب من الشاي فقط"، كان إليوت يبر بنبرة أجش المميزة، بدا وكأنه كان يناقحها." "من فضلك دعني أدخل وأبقى لفترة من الوقت."
لم تستطع أناستازيا أن تجعل نفسها تقول لا له، ليس عندما كان ينظر إليها بعيون جرو على الرغم من أنه كان معروفا بأنه خطير ومهيمن. خففت وأخذت مفاتيحها من حقيبتها، وفتحت الباب عندما حذرته للمرة الأخيرة، "لا يوجد عمل مضحك. وإلا، سأطردك."
"حسنا"، وعد ببهجة جيدة."
بعد فتح الباب الأمامي، أشعلت أناستازيا الأضواء، التي ألقت توهجا دافئا على غرفة المعيشة. وضعت حقيبتها لأسفل وتحولت إلى نعال قبل إخراج زوج رجال من مجلس الوزراء لإليوت كما قالت: "ضع هذه".
لاحظ بابتسامة خجولة: "كم أنت مراعي".
قالت: "من المفترض أن يكون لوالدي"، ولا تريده أن يكون سعيدا جدا بنفسه.
أجاب بكآبة قليلا: "قل ما تريد".
جلس على الأريكة بينما كانت تلتقط حول المنزل قليلا. ثم ذهبت إلى المطبخ وأحضرت له كوبا من الماء. "هنا، أنهي الماء وانزلق إلى المنزل."
نظر إليوت إلى الماء، وفجأة، كان هناك ومض مظلم في عينيه بينما كان ينادي، "مرحبا، هل يمكنك القدوم إلى هنا ومعرفة ما إذا كان لدي شيء في عيني؟"
كانت أناستازيا تقف على الجانب الآخر من طاولة القهوة وتشرب من كأسها عندما سمعت هذا. سارت إليه بقلق. "دعني ألقي نظرة."
ومع ذلك، كانت قد اقتربت منه للتو عندما تلمع انتصار في عينيه نصف الغطاء. في الثانية التالية، أخرج قدمه وتعثرها، مما جعلها تفقد توازنها. لاهثت في حالة صدمة وهي تتقدم إلى الأمام في احتضانه.
شعرت بثعبان ذراع قوي حول خصرها في حركة سريعة واحدة، وعندما حاولت دعم نفسها، وجدت أنها علقت بقوة ضده.
"أنت-" نظرت إليه في حيرة، وعندما رأت الابتسامة الشيطانية تلعب على شفتيه، عرفت أنها تعرضت للخداع."
لم تشعر أبدا بأنها فتاة في محنة كان قد حاصرها للتو فارس وسيم وماكر. قبل أن تتمكن من الاحتجاج، ضحك وتذمر بأجش، "لقد اتخذت الخطوة الأولى، لذا لا تمانع في اللعب.