رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة والتاسع والاربعون بقلم مجهول
"ماما،ماما..."
قاطع روبي سلسلة أفكار شارلوت.
استجمعت قواها وقالت وهي تشعر بالذنب: "كل هذا خطئي. لو لم أتأخر، لما تعرض جيمي للحادث. لن تضطروا أنتم إلى المعاناة".
"لا تقولي ذلك يا أمي." لمس روبي وجه شارلوت بلطف وواساها بلطف، "عليك أن تعملي وتعتني بنا في نفس الوقت. الأمر صعب بما فيه الكفاية. يجب أن نساعدك على تخفيف العبء عنك."
"روبي على حق." عبث جيمي بأصابعه وقال بخجل، "لو لم أكن مرحًا وركضت إلى الغابة لمطاردة القط، لما تعرضت للضرب." "إنه خطئي لأنني لاحظت القط."
عبست إيلي، وبرزت خدودها الممتلئة بغمازتين جميلتين.
"لذا، لن أتأخر في المستقبل، ولن تتجاهلوا السلامة للعب. سنتحسن معًا، حسنًا؟" فكرت شارلوت في كل تصرفاتهم.
"حسنًا." أجاب الأطفال الثلاثة في انسجام تام.
"الآن، دعونا نناقش ما إذا كان ينبغي لنا حضور عشاء الجد ناخت."
كانت شارلوت تتواصل مع الأطفال وتناقشهم بلطف، إلا أن عقلها كان يصرخ بأنه جدهم الأكبر.
"أريد أن أذهب يا أمي. الجد ناخت لطيف معي حقًا. أنا أحبه!" رفعت إيلي ذراعيها الممتلئتين وصرخت بصوت طفولية.
"نعم، أنا أيضًا أحب الجد ناخت، لقد وعدت بالذهاب"، أضاف جيمي بسرعة.
"أمي، هل أنت قلقة من أن حفيد الجد ناخت سيكون شقيًا؟ إنه رئيسك، أليس كذلك؟" قرأ روبي بين السطور وسأل بدافع القلق.
"أوه... نعم، هو رئيسي،" أجابت شارلوت بعد لحظة من التردد.
فكر روبي للحظة قبل أن يقول بصوت جاد: "يبدو شرسًا، لكنه كان ودودًا عندما أرسلنا إلى المنزل الليلة الماضية. لم يحاول إيذاءنا".
"هل أرسلك إلى المنزل؟" سألت شارلوت وهي مذهولة.
أومأ الأطفال برؤوسهم وأصدروا صوتًا يدل على الاعتراف.
كانت صور زاكاري وهو يتفاعل مع الأطفال تملأ ذهن شارلوت. ربما كان صارمًا كما كان دائمًا.
من العجيب أنه لم يخيف الأطفال بهالته الشيطانية.
"أمي، الجد ناخت يعاملنا بشكل جيد للغاية. نحن نحبه حقًا. ولكن إذا كنت لا تريدين منا أن نقترب كثيرًا من جد رئيسك، فلن نذهب."
جيمي وإيلي طأطأوا رؤوسهم بخيبة أمل.
لعب جيمي بصمت مع قطع الليغو وأفسد الطبق الطائر الذي تم الانتهاء منه مؤخرًا.
عبست إيلي وهي تعبث بأصابعها، وكانت الدموع في عينيها على وشك التدفق.
لم تستطع شارلوت أن تتحمل رؤية أطفالها حزينين للغاية. لكنها لم تكن تريد أيضًا أن يقتربوا كثيرًا من السيد ناخت. "أطفالي، أعلم أنكم لستم سعداء مع أمهاتكم. لكن لدي أسبابي. آمل أن تتمكنوا من..."
دينغ دونغ!
قبل أن تتمكن شارلوت من إنهاء حديثها، رن جرس الباب. صاح أحد الموظفين بقلق: "لقد وصلت، أيها السيد ناخت!"
وجه شارلوت أصبح شاحبًا. يا إلهي. السيد ناخت العجوز هنا!
إذا رآني، فنحن محكوم علينا بالهلاك...
"أنا هنا لإحضار الأطفال. وأريد أيضًا مقابلة والدتهم والاعتذار لها."
سمع صوت السيد ناخت العجوز.
"الجد ناخت..." ركضت إيلي بحماس.
"إيلي! لا تخرجي بعد!" أمسكت بها شارلوت على عجل.
"أمي... أريد أن أرى جدي ناخت." عبست إيلي مرة أخرى، وتجمعت الدموع في عينيها. بدت وكأنها صورة من البؤس.
