رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة والثالث و الثلاثون بقلم مجهول
رفع روبي بصره لينظر مباشرة إلى زوج من العيون المسيطرة. تجعد الرجل بشفتيه في ابتسامة غير ودية. "هل سمعت بهذا الاسم، أيها الصغير؟"
كان زاكاري الضخم يرتفع فوق روبي الصغير مثل وحش ضخم.
عندما نظروا إلى بعضهم البعض، كان الاختلاف في بنيتهم الجسدية يصل إلى ذروته في تباين صارخ.
"هل أنت؟" شد روبي قبضة يده على نفسه عندما التقى بعيني زاكاري وجهاً لوجه.
"آه!" فجأة، أطلقت إيلي صرخة من الرعب، ثم انحنت خلف السيد ناخت العجوز. ارتجفت وهي تمسك بقميصه.
"لا تخافي!" قام الرجل العجوز بسرعة بحماية إيلي من خلفه وأقنعها بلطف، "هذا حفيدي، إيلي. إنه ليس شخصًا سيئًا."
ثم أشار بإصبعه إلى زاكاري وقال له: "انظر ماذا فعلت. لقد أرعبتهم".
"هو حفيدك؟" كان روبي في حالة صدمة.
"هو…"
أطلقت الفتاة الصغيرة بعض الكلمات وهي تكافح من أجل نطق كلماتها، ولم يكن بوسعها سوى الاختباء خلف السيد ناخت العجوز وهي ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"لماذا؟ هل لا تستطيعين رؤية الشبه؟" ارتفعت زاوية شفتي زاكاري في ابتسامة مبالغ فيها. "لا داعي للخوف مني. لن أؤذيك فحسب، بل سأرسلك أيضًا إلى المنزل."
"لن يكون هذا ضروريًا." عبس روبي وهو يحدق في الرجل.
"ما الخطب يا روبي؟" ذهب الرجل المسن إلى الصبي عندما شعر أن هناك شيئًا غير طبيعي. "إذا كنت لا تريد أن يرسلك، فسأفعل ذلك بدلاً منه."
ثم التفت إلى زاكاري موبخًا: "لقد ذهبت وأرعبتهم. كفى من هذا. يجب أن أعيدهم بنفسي".
"لكنني لم أفعل أي شيء على الإطلاق"، قال زاكاري وهو يهز كتفيه. "ربما أبدو مخيفًا بعض الشيء؟"
"توقف، اخرج!" دفع الرجل العجوز زاكاري بدفعة خفيفة منزعجًا.
"أنا حفيدك يا جدي!"
لقد أصبح زاكاري بلا كلام عند رؤية الرجل العجوز الذي أظهر تفضيله لأبناء شخص آخر بدلاً من ذلك.
"لم تسمعني؟ اخرج"، قال الرجل المسن وهو يرفع عكازه فوق رأسه.
"روبي، جيمي، إيلي..."
رافقت الأصوات اللطيفة وصول روبي وليكسي ومعلمة الفصل من روضة آبل.
"نحن سعداء جدًا برؤيتكم أخيرًا. لقد كنتم قلقين للغاية علينا حقًا."
"نعم، لقد اتصلنا بالشرطة أيضًا."
"السيدة لونجمان، والسيدة تشيني، والسيدة كراسني!" اندفعت إيلي إلى أحضان ليكسي، وكادت أن تسقط السيدة الضعيفة أرضًا. "يا إلهي، كم أنا سعيدة لرؤيتك!"
قالت ليكسي وهي تحتضن الفتاة الصغيرة: "لقد كنا نبحث عنك في كل مكان".
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
عندما رأى روبي المعلمين والشرطة خلفهم، بدا أن حواجبه المعقودة قد انفكت قليلاً حيث شعر بأمان أكبر في وجودهم.
"آنسة..." رد جيمي على المعلمين وكأنه رأى عائلته، وحاول الخروج من السرير.
"لا، لا تتحرك." تقدمت روبي لتهدئة الصبي. "لا تخف الآن. نحن هنا لنأخذك إلى المنزل."
"ماذا تعتقد بشأن هذا؟" هز زاكاري كتفيه لجده. "الآن، يمكنك العودة إلى المنزل براحة بال. فقط اترك الباقي لي!"
"هذا أفضل." نظر إليه الرجل العجوز قبل أن يذكره بصرامة، "عليك أن تعيدهم إلى والديهم بأمان. ولا يجوز لك أن تخيفهم مرة أخرى."
"هذا هو الكوب الذي ولدت به. لا أستطيع فعل الكثير حيال ذلك"، أجاب زاكاري.
"ألا يمكنك على الأقل أن تتعلم كيف تبتسم؟ أن تتصرف بطريقة أكثر ودية، أليس كذلك؟" قال الرجل العجوز. "أنت دائمًا عابس الوجه مع وجهك الجامد. أي شخص سوف يخاف منك!"
"لماذا يجب أن أبتسم له؟ إنه ليس ابني"، أجاب زاكاري.
"ستكون سبب موتي أيها الوغد!" قال الرجل العجوز وهو يضرب الرجل على مؤخرته بعكازه، "إذا كان بإمكانك أن يكون لديك ابن ساحر مثل هذا، فسأموت رجلاً سعيدًا!"
