رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة والواحد و الثلاثون بقلم مجهول
وفي هذه الأثناء، وصل مايكل وشارلوت إلى فيلا جاردن - مسكن السيد ناخت القديم في الضواحي الشمالية.
نزل مايكل ليطلب مقابلة صاحب المنزل ولكن الحارس الشخصي أخبره أنه خرج مبكرًا ولم يذكر متى قد يعود.
لم يبد الحارس أي معارضة عندما قال مايكل أنه يرغب في الانتظار خارج البوابات.
وعندما عاد الرجل إلى السيارة سألته شارلوت: "كيف سارت الأمور؟"
"السيد ناخت غائب، لكنني أخطط للبقاء هنا والانتظار. هل يجب أن أطلب من شخص ما أن يعيدك أولاً؟" "لن أتمكن من تهدئة نفسي إذا عدت بدونهم." بدت شارلوت حزينة. "مايكل، لقد نسيت هاتفي في المنزل. أود العودة لاستعادته. سيكون الأمر فظيعًا إذا فاتتني أي من مكالماتهم."
"حسنًا، في هذه الحالة سأذهب معك." ثم طلب مايكل من سائقه أن يقودهم إلى منزلها.
…..
في المستشفى، التقى السيد ناخت العجوز بزاكاري في مكتب المشرف الطبي. "ماذا تفعل هنا؟"
"هل يمكنني أن أذهب؟" بدا زاكاري محبطًا. "لقد دهس سائقك سيارتي فوق شخص ما، وأبلغ والداه الشرطة عني".
"هل اتصل والدا الأطفال بالشرطة؟" كان الرجل العجوز مندهشًا. "أين هم؟ لقد كنت أحاول الاتصال بهم".
"دعني أتعامل مع هذا الأمر، في حالة الطوارئ." حاول زاكاري البحث عن عذر.
"أتركك تتولى ماذا؟" رفض السيد ناخت بشكل قاطع. "هؤلاء الأطفال وأنا لدينا صلة. سأتحمل المسؤولية عنهم كما أقسمت على حمايتهم."
"مهما فعلت، فأنت لست أباهم ولا أمهم"، قال زاكاري. "علينا أن نعيدهم في النهاية".
"ربما تكون على حق في ذلك"، وافق الرجل العجوز بعد بعض التفكير. "لماذا لا نفعل الأمر بهذه الطريقة. أحضر الوالدين إلى هنا حتى أتمكن من الاعتذار لهما ومناقشة شروط التعويض قبل أن أسلم الأطفال شخصيًا".
"السيارة المعنية مسجلة باسمي وأنا الشخص الذي اتصلت به إدارة شرطة المرور. إذا حاول شخص ما إثارة الجدل، فسأكون أنا الشخص الذي يقع في ورطة. بالتأكيد لا تريدني أن أتورط، أليس كذلك؟"
وجد السيد ناخت العجوز صعوبة في دحض منطقه. "كيف تنوي التعامل مع هذا؟"
قال زاكاري بكل جدية: "سنعيد الأطفال، ونعرض التعويض، ونحاول أن نبقي كل شيء هادئًا. لقد استفسرت من المستشفى. الطفل بخير، لذا سيكون الأمر تافهًا. لن يتطلعوا إلى متابعة الأمر أكثر من ذلك".
"أرى ذلك." أومأ الرجل العجوز برأسه. "هؤلاء الأطفال الثلاثة رائعين وأنا أحبهم كثيرًا. تأكد من بذل قصارى جهدك لتلبية مطالب والديهم. هل أنا واضح؟"
"مفهوم. سأفعل ذلك." أومأ زاكاري برأسه قبل أن يستدير إلى بن. "أرسل السيد ناخت إلى منزله!"
"نعم سيدي."
"لحظة واحدة. أريد أن أقول لهم وداعا."
أصدر السيد ناخت العجوز تعليماته إلى سبنسر بينما كان في طريقه إلى الجناح بمساعدة عكازه.
"أحضر الهدايا التي أحضرتها لهم، والساعات الذكية أيضًا. واحفظ رقمي فيها حتى يتمكنوا من الوصول إلي في أي وقت."
"على الفور." أومأ سبنسر برأسه في إقرار.
"ماذا يفكر؟" عبس زاكاري عندما نظر إلى الرجل العجوز من الخلف. "يقدم لهم الهدايا ويترك رقمه؟ هل يعتقد أنه يتعرف على أقارب فقدوهم منذ زمن طويل؟"
"لقد سمعت من سبنسر أن السيد ناخت العجوز يحب الأطفال كثيرًا، وقد أمضى بعض الوقت معهم في المستشفى طوال الأيام القليلة الماضية،" قال بن بحذر. "السيد ناخت، أعتقد أنه جاد جدًا بشأنهم، لذا فهم لا يمكن المساس بهم!"
"إنهم ليسوا من العائلة." مجرد التفكير في هذا الأمر جعل دم زاكاري يغلي. "مقارنة بهم، من هو الأقرب إليه؟"
"أنت بالطبع، ولكن..."
"ثم أغلق فمك وافعل ما قيل لك"، قال زاكاري.
"مفهوم."
