رواية لعبة العشق والمال الفصل ثلاثمائة والسادس عشر بقلم مجهول
لم يغادر السيد ناخت العجوز إلا بعد أن انتهى الأطفال الثلاثة من النوم ليلاً، وكان من المهم أن يذكر السيد هوترز بالعناية بهم بأفضل ما في وسعه وقدرات فريقه.
لم يكونوا أحفاده، ولكن هذا لم يمنعه من معاملتهم على هذا الأساس.
لم يكن بإمكانه أن يسمح بحدوث أي شيء لهؤلاء الأطفال الثلاثة الثمينين.
أومأ السيد هوترز برأسه بقوة وهو يتحدث، "نعم، السيد ناخت! سأتولى هذا الأمر بنفسي!"
نامت إيلي بعد أن غادر الرجل العجوز، واستغل روبي هذه الفرصة ليخرج من سريره ويداعب برفق كتف الممرضة التي كانت تعتني بهما. "آسفة سيدتي، هل يمكنني استعارة هاتفك؟" "بالطبع!" قالت الممرضة وهي تسلّم هاتفها.
خوفًا من إيقاظ إخوته، اختبأ في الحمام واتصل برقم السيدة بيري، ليقابله صوت آلي يخبره أن هاتف السيدة بيري مغلق.
تنهد، ثم شرع في الاتصال بأمه، لكن لم يرد أحد على الهاتف.
تسارعت دقات قلب روبي. هل ذهبت أمي في رحلة عمل مرة أخرى؟ لماذا لم تعد إلى المنزل؟ ربما لا تريد فقط الرد على مكالمة من رقم غير مألوف؟
قرر روبي إرسال رسالة إلى والدته. أمي، أنا روبي. يُرجى الاتصال بهذا الرقم عندما ترى هذه الرسالة.
أعاد الهاتف إلى الممرضة بعد ذلك. "لم ترد أمي على مكالماتي. ربما تكون مشغولة الآن. لقد تصورت أنها لن ترد إذا كان الرقم غير مألوف، لذا أرسلت لها رسالة تطلب منها معاودة الاتصال بمجرد رؤيتها للرقم. هل يمكنك إبلاغي عندما تعاود الاتصال، من فضلك؟"
"بالتأكيد، لا تقلق"، قالت الممرضة وهي تهز رأسها. "يجب أن تنام الآن".
"شكرًا لك..." قال روبي بينما اجتاحته موجة من التعب. تعثر عائداً إلى سريره ونام في اللحظة التي ارتطم فيها رأسه بالوسادة.
وتبعتها الممرضة بعد فترة وجيزة.
في هذه الأثناء، في هابي أفينيو…
اتصل زاكاري بشارلوت، لكن تم تجاهل اتصاله تمامًا كما تم تجاهل اتصال روبي. عبس بينما تزايد قلقه.
بدلاً من الاتصال بها مرة أخرى، قرر الاتصال بـراينا بدلاً من ذلك ليطلب رقم وحدة شارلوت.
كما ذكر راينا مرض السيدة بيري أيضًا، وهتف زاكاري ببساطة ردًا على ذلك.
أوقف سيارته على جانب الطريق وتسلق الجدار ليدخل إلى مبنى شارلوت.
كان باب شقة شارلوت مغلقا، ولم يجب أحد عندما حاول طرق الباب عدة مرات.
تنهد وأخرج بطاقة ليتمكن من تجاوز القفل قبل أن يتسلل إلى الشقة على أطراف أصابع قدميه.
ومع ذلك، فقد تمكن بطريقة ما من إيقاظ فيفي، وبدأت ترفرف بجناحيها بجنون. "رجل سيء! رجل سيء!"
"اصمت!" صاح زاكاري.
سحبت فيفي رقبتها مثل سلحفاة خائفة وناحت، "أمي، أمي، هناك رجل سيء هنا ..."
هز زاكاري رأسه ومشى أمام قفصها ليجد غرفة شارلوت، فقط ليتجمد من الصدمة عندما رأى المشهد أمامه.
كانت شارلوت على الأرض، مبللة من رأسها حتى أخمص قدميها وشاحبة بشكل مميت.
"يا أحمق!" هدر زاكاري وهو يحملها على طريقة العروس ويسرع خارج الباب الأمامي.
"ماما!ماما!" صرخت فيفي، وخرجت من قفصها لتتبع زاكاري إلى الخارج.
دخل زاكاري المصعد حاملاً شارلوت بين ذراعيه، وتبعتهما فيفي عن كثب. وبدلاً من الصراخ بلا انقطاع كما كانت تفعل من قبل، ظلت صامتة ونقرت شعر شارلوت برفق، وكأنها تحاول إيقاظ صاحبتها.
دار زاكاري بعينيه وتجاهل فيفي. يا لها من طائر غبي!
لقد تبعته فيفي طوال الطريق إلى سيارته، وهي تغرد بتوتر على طول الطريق وتبقى ملتصقة بصدر شارلوت.
قام زاكاري بتوجيه السيارة بيد واحدة واتصل بـراينا باليد الأخرى، وطلب منها الانتظار خارج المستشفى.
"نعم سيدي!" أجاب راينا.
وبعد أن أغلق الهاتف، بدأ يكتسب السرعة، ويلقي نظرات قلقة على جسد شارلوت الساكن بجانبه بين الحين والآخر.
الفصل ثلاثمائة والسابع عشر من هنا
